窃跹圃煺庵旨偕摹Ｋ欢ㄊ窃谝桓鱿赋さ墓拮永铮涓糇抛吧夏局屎吞实姆Э冢缓蠊嗳胂甘Ｏ甘谙侣涫北厝换嶙驳椒Э冢⑸吹⒒プ驳南窒螅庋簿筒肆欢系纳簦先ゾ突崛萌宋笠晕青枥锱纠驳挠晟？墒牵耸钡奈颐且丫薹ǹ刂谱约旱囊馐读耍忌斐ち松嗤罚蚬具斯具肆魈首诺乃醋呷ァ５蔽颐亲叩骄底忧埃泳艨继袄返赜蒙嗤贰禾颉蛔啪得妫乙餐�
我可以感觉到镜子的温度，火烫的！
很快，由于疲倦和绝望，我们瘫倒在地上。子爵将那只仅剩一颗子弹的手枪举了起来，枪口对准自己的太阳『穴』。我却盯着地上的邦扎布绳套。
这时，我突然知道在第三幕幻影上场时，为什么会再度出现那棵铁树！
因为它一直在等我们！
然而，就在我绝望地盯着那个邦扎布绳套时，我忽然在它旁边发现一个让我吃惊的东西。这个东西竟然使我剧烈地颤抖起来，就连准备『自杀』的子爵也停止了这种愚蠢的行为。因为刚才他还在轻声地说：“永别了，亲爱的克里斯蒂娜！”
于是我抓住了他的胳膊，将他手里的枪夺了过来，然后跪在地上，慢慢地向我发现的那样东西爬去。那是一只即使将我化成灰都不会忘的黑头钉。
我真的找到弹簧键了！……那个能够转动暗门的弹簧键！……带给我们自由的弹簧键！……帮助我们逃脱埃利克魔爪的弹簧键！
我敲敲钉子……然后欣喜若狂地转头看着夏尼子爵……我已经紧紧地压住黑头钉了……
但接下来，我们所打开并不是墙上的暗门，而是镶嵌在地板上的机关。
一时间，清凉的空气扑面而来，趴在四方形黑洞边的我们如同在痛饮清泉一样，贪婪地大口吸着这种舒服的空气。
然后，我们屈起身子，慢慢靠近机关的入口，不知道这里面会有些什么？
也许有水？……而且还是可以饮用的水……
于是我将手伸了进去，在里面『摸』到了一块石头……然后又『摸』到了一块……我想这里面是一条石梯，或许这条石梯正通往地窖底部。
子爵早已迫不及待地想跳进去，里面有什么他都不在乎了。哪怕里面没有水，也总比在这个酷刑室里被热死好。而我又无法制止子爵，我担心这也是埃利克设计好的诡计。所以，我将灯笼点燃，自己下去探路。
黑暗中，这条石梯似乎永无止境，延伸、旋转着。啊！那种沁人心脾的清凉不时地向我袭来！我想这股清爽的空气并不是埃利克刻意建立的通风系统，而是由地窖的湿气形成的。如此说来，我们当时所在的位子应该离湖不远了。
过了一会儿，我们便走到了楼梯底端，大家都在努力地分辨着黑暗中的一切。突然，我看到前方有一些圆形的东西。于是我将灯笼对准它们…… 噢！是酒桶！
原来这里是埃利克的酒窖！
我知道，他这个人一向都嗜酒如命。
既然这里是他的酒窖，那么这里应该有水，我们或许可以找到水喝。
子爵依依不舍地『摸』着每一个酒桶，喃喃地说：
“酒桶！是酒桶！……这里有这么多的酒桶！……”
的确，这里将酒桶分成两排整整齐齐地摆在那，其数量大得惊人，虽然都是小酒桶。我想，埃利克之所以会用小酒桶就是为了方便携带吧。
我们检查了每一个酒桶，希望能发现一两桶没拴紧的，这样我们至少可以先喝上几口酒解解渴。
可是，所有的酒桶都扎得紧紧的。
于是，我们任意选了一桶，在确定里面装满酒后，便取出小刀，跪在地上准备撬开它。
可就在这个时候，一个遥远且熟悉的低『吟』传了过来，那是在巴黎街头常常可以听到的吆喝声：
“酒桶！………酒桶！……卖酒桶吗？”
我的手紧紧地抓着桶塞，但它并没有动。子爵也听到了这阵奇怪的声音，对我说：
“不敢想象！难道酒桶也会唱歌？”
这时，低『吟』的声音再一次响起，但听起来好像离我们渐渐远了。
“酒桶！酒桶！卖酒桶吗？”
“是的！我敢确定，”子爵肯定地说，“声音就是从酒桶里传出来的！” 于是我们都站起身来，注视着酒桶的背后。
“相信我，的确是从这里面传出来的！”子爵大叫道，“是这里面！……”
紧接着，我们就什么声音都听不见了……反而开始责怪自己一定是神经恍惚才产生了幻觉……
但最终，我们还是决定把一个酒桶打开。子爵紧紧抱住桶身，我则使劲撬桶塞。
“这是什么啊？”子爵突然大叫道，“这不是水啊！”
子爵将手放在灯笼下……我凑近看了一眼，不禁将灯笼扔到了一边，让它远远地跌在墙角，摔得粉碎，然后熄灭了。
酒桶里装得竟然是火『药』！
第一卷 第二十四章 蝎子和蚱蜢
这时，积聚在我心中的恐惧才被真正地证实了。那个可怜、可怕的人真的没有欺骗我。他当初说要毁灭整座城市并非信口开河，看到这些，我知道他是认真的！他失去了人『性』，终日在暗无天日的地底洞『穴』内过着如禽兽般的生活，所以他下决心，一旦有人闯入他用来隐藏自己丑陋的堡垒，他就会同这座城市同归于尽。
这个惊奇的发现使我们立刻想到克里斯蒂娜，想到他对她说的那句话：答应吗？如果不答应，所有的人都会死掉，葬身在这座城市的泥土里！
的确！还是同曾风光一世的巴黎歌剧院一起埋葬！这比在极度的恐惧中等待死亡更加让人无法容忍！这是他为自己细心设计安排的悲剧，以此作为自己人生的最终结局，同时还是报复爱情的手段。
“明晚十一点就是最后的期限！”
噢！上帝啊，他真是会选时间！明晚十一点时，无数的人都会到剧院来观看演出。他这种死亡方式实在太独特了！不仅带着整个城市的人，而且还带上了全世界最美丽的淑女！
假如最后克里斯蒂娜真的说了个不字，那么明晚十一点，剧院就会在瞬间变成一片废墟。但是，可怜的克里斯蒂娜又怎么会答应他的要求呢？她怎么愿意同一个活死人结婚呢？或许她还不知道，她的答复影响着无数人的『性』命。
我们继续在黑暗中『摸』索前行，希望可以离这些炸『药』远一点，更希望能够找到出去的路。当我们抬头向上望的时候，头顶上的酷刑室已经是一片漆黑了。我们在心中不停地默念着：明晚十一点！
终于，我又『摸』到了石梯。但是此时一个可怕的念头突然闪过我的大脑，使我颓然地跪倒在石梯上。
“现在几点了？”我紧张地问。
啊！也不知道现在几点了？明晚十一点，或许现在就是明天！抑或许就是此刻！没有人能够告诉我们准确的时间，我们就像被囚禁了几天、几年、几个世纪一样，或许，所有的一切都在此刻化为乌有！……
“啊！那是什么声音？……咔嚓一声！先生……您听见了吗？就在那儿！……那个角落……噢，上帝！这也许是引爆装置发出的响动！……它能将这一切炸得粉碎！您真的没有听到刚才的咔嚓声吗？您不会是聋子吧？”
我和子爵都像疯子一样大叫着，内心的恐惧不断扩大，我们跌跌撞撞地爬上石梯。但头顶上的那块活动地板似乎是关着的，因为没有一丝光线透下来。我们宁可回到酷刑室受罪，但我们更需要光亮。
我们终于在黑暗中爬完石梯，来到顶端，而那快活板并没有关上。但此刻的酷刑室同地窖一样，漆黑一片。我们再一次踏上了酷刑室的地板，与那些可怕的炸『药』暂时分开了。
我们大声地喊着：现在几点了？子爵只是歇斯底里地喊着克里斯蒂娜的名字，我也喊了几声埃利克的名字。不管怎么说，当初我救过他一命！但除了我们自己绝望的嘶吼，没有一点回应……
我们很想知道现在几点了？因为这样我们就可以计算出在地方待了多长时间。可是，我们一点头绪都没有！如果现在有一丝光亮让我们看一眼表该多好！很可惜，我的手表早就停止工作了。但子爵的还在走。他说在他来歌剧院前就上过发条。这样算来，应该还没到最后关头。
然而，一旦从那扇无法再关上的暗门里传来一点动静，我们就会立刻陷进无尽的恐惧之中……我们身上连半根火柴也没有，没有光亮，而我们又迫切需要知道时间！
子爵『摸』索着将表的表面卸下来，然后用指尖轻轻地接触长短针，但他的表环上没有任何时间的标记，因此他不得不用长短针交叉角度来判断时间。
或许，现在是十一点整……
或许，那个让我们一直恐惧的十一点早就过去了……
或许，现在仍然是第一天晚上的十一点十分，这样一来我们还有约二十四个小时可以利用。
突然，我向拉乌尔喊了一声：“别出声！”
因为我听到隔壁房间好像有脚步声。
没错！我能够清楚地听到这个脚步声变得急促。这时，我又听到敲墙的声音。有人在敲我们的墙！噢！感谢上帝，是克里斯蒂娜的声音：
“拉乌尔！拉乌尔！你在吗？”
啊！我和子爵几乎同时喊出声来。墙的另一边的克里斯蒂娜听到我们的回应已经泣不成声了。她不知道这辈子是否还能和子爵见上一面！此时的埃利克已经完全丧失了理智，就在他等克里斯蒂娜答复的这段时间里，他总在胡言『乱』语。
但是，就在克里斯蒂娜告诉我们，她同意嫁给他，但要求他打开酷刑室的门时，他却愤怒地拒绝了，而且还用许多人的『性』命来威胁她。就这样，�