边，瞧见吉琳娘和老二在那里说话，她才要叫一声，吉琳娘却扭身走了，二哥痴呆呆还站在那里，叫他几声也不吭。小梅就过去吼道：“二哥，你丢魂了！”老二一惊，急问：“小梅，你怎么在这儿？见到哥了吗？”小梅说：“哥在家里喝闷酒，喝
得半醉不醒的。”老二就骂了一句：“云云姐怎么托生在那个家里！小梅说：“二哥，你说什么，孙家是不是要退婚？”老二知道说失口，忙分辨说：“没啥，没啥。”小梅就看出蹊跷了，说：“一定出了什么事，大哥不说给我，你也不说给我？好，你不说，你和光小去赌钱的事，我就给大哥说去！”老二才说：“小梅，这事说是说的，最后还没定数，你觉得可以就罢，觉得不行，咱和哥再商量。”小梅变脸失色问：“什么事？”老二便把刚才吉琳娘说的话一一复述，小梅当下瘫在地上。老二手足无措，刚要拉她时．小梅却跳起来，捂了脸呜呜地哭着跑回去了。
三
小梅一哭，老二越发气恼，拔腿要往孙家去说理，到烛台蜂下．偏巧碰着光小。光小一见老二，连忙叫道：“老二，去不去？”说着，手心亮出两颗骰子。老二却揪了光小的领口，一拳打趴在地。光小说：“老二，我哪一点不义气了？欠了你的钱，还是背着你做了手脚？”老二骂道：“你们孙家就不是好人！”光小说：“你骂孙家，等于骂张家！我们不是人，云云却是你嫂子哩！”老二说：“她是屁，她是我嫂子？”光小说：“好呀，有本事当你哥的面骂！”老二说：“你家云云是坑了我哥哩！”光小就爬起来喝问：“老二，你骂我可以，要骂我姐我可不依！云云怎么坑了你哥？你红口白牙得说个明白！”老二就问起换亲的事，光小说他也昕爹提过，就说：“这是好事呀，咱两家不是亲上更加亲了吗？”老二说：“放屁！你家光大多大，小梅多大？”光小噎了口，无言可对。
老二丢下光小便走，光小问：“老二，你还到哪去？”老二说：“寻你爹去，天底下嫁女倒成了做买卖，卖出一个好的，还要搭一个赖的！”光小说：“你寻我爹，我爹有什么办法？我哥找不下媳妇，你让他打一辈子光棍去？年纪差几岁，那有啥，谁要给你找个十五、六的，你嫌小吗？给你找个二十八、九的，你嫌大吗？”
老二立在那里不动了，气喘得呼呼的。
光小又说：“你去打我爹吧！将心比心，你爹在世，你妹子一嫁的是别人了，你哥找不下，你爹也会换亲的！怪谁呢，怪托生在这个穷地方了，怪咱命瞎！”
老二回过头来，看着光小，突然挥着拳头说：“小梅一听这事，她就哭了。我们没爹没娘的，妹子这么哭，怎么办呀！”
光小就势说道：“我看这事多给小梅说说，能成全的就成全。咱两个为小，找不下媳妇就找不下罢了，可咱两家总不能都要绝门绝户啊！年纪相差大，只要合大相就成的，我哥属虎，小梅属啥？”老二说：“属鸡。”光小说：“咱问问道长去，让他推推，看大相合不合？”
俩人就往烛台峰去，沿着梯田边的小路七拐八绕到了峰底，
那里住着牛磨子。牛磨子家原本三间石板房，后在前左厢房新补搭了一个厨房，右厢房后又续了一问作了卧屋，整个建筑形成一个拐把状。门前屋后种满栲树，青枫木树，阴森森的，而篱笆往后去的一条小路，直通到一片坟地，那里埋着牛家人经八辈的先人。牛磨子早先是队长，门前的弯脖子栲树上挂着一节铁管．一天三晌由他在这里敲响开工。如今土地承包，队划为村．村长不是他，那铁管就再未被敲响过。那一年两料由他
任高任低过量粮食的大秤，也分给了张家。牛磨子再不能反抄着手随意到别家去吃请了，而地里的庄稼每每比别人成色差一半．因此便郁郁不乐，患了肝病，脸无血色，像黄裱纸糊过。老二和光小才转过栲树林，牛家的走狗就忽地蹿出来狂咬，老二说：”这贼狗，主人都倒了，还这么凶！”一石头砸得狗腿瘸跛着回去了。
这一日，牛磨子请了族里人在家续宗谱。香案摆过，给先人三叩六拜，祭祀了水酒，然后拿出深藏在瓷罐里的一块黄土布来．将各家未上谱的男夫女妇，长子次子一一续上，再由牛磨子执笔，为下辈人制定字号。牛磨子正在说：“亲不亲，族里人．咱牛家在村里人虽不多，可几代里都出过英武人！瞧瞧，咱上三辈里有个举人，上两辈里有个县巡捕，我也是当了几年队长：张家现在倒成气候了，哼，那几年算什么角色，穷得光腿打得炕沿响！现在倒瓦房盖上要压村里人，他是钻国家空暴发的．你们看出来没，他张家现在要买好村人了，可天能容他吗？山上就出来白麝了！”
狗一咬，牛磨子骂道：“谁在打狗？也不看看是谁的狗！”凶狠狠出来，一见门前站着老二和光小，牛磨子脸上立刻就活泛了．说道：“是二位呀！怎么没挖矿？要上山去吗？是去问道长有没有麝的事吧？好多人都去山上求那九仙树了。说这白麝是个灾星！真是怪事，刘家的二媳妇前几天硬要去挖矿，歇息时突然乍见一令穿白衣的女人，心里就疑惑：这女人怎么不认识？一转身再看时，却不见了。后来再挖矿，洞就塌了，一条胳膊就压折了。真是怪事，莫非这穿白的女人是麝变的？多少年里都没有出过这怪物了呀？”
老二心下犯嘀咕，想起他见到的麝毛，可话到口边没说，却撂了一句凉话：“这麝或许是灾星哩，它一来，你就当不上队长了！”
说罢，头也不回，拉了光小上山。山上的路隐在栲树林里，一台一台石阶，像链条一样垂下，五颜六色的草蛇不时就摸路窜行。光小捡了石头撵着去砸，结果把一条砸死在石头上，老二说：“听说南方有人在镇上贴了布告收这蛇哩！”光小说：“那能挣几个钱？世上的钱是出力的不挣，挣的不出力。大前天夜里叫你到湖北那边去，你不去，我又得了这些。”伸了两个指头在眼前晃。老二说：“我怕我哥知道，他让我帮他砍树搭支架哩！”光小说：“你哥那人，胆大时就他胆大，胆小时就他胆小，他脱皮掉肉的干十多天，顶得过咱一个晚上？”老二说：“我手气不好。”光小说：“你太老实！”附在老二耳边低声说了一阵，老二直骂道：“太作孽了，上天会罚你打一辈子光棍哩！”光小就说：“你好，你怎么也是光棍？”
说话间到了山头，山头像刀切一般，过去不远就是主峰台，路却突然随主峰台下落人半坡，再一台一台拾阶而上。俩人在古堡门洞口遇见从后山挑水的小道士了。光小当下叫道：“小师傅，挑水去了！”小道士傻乎乎地笑。老二再说：“又遇见哪家姑娘了？”小道士说：“别胡说，出家人不讲这个！”光小就又说：“要是半夜里有个女子到你房里，你也这么正经？”小道士却不尽惨然，自言自语说道：“哪儿有这好事，除非是白麝精变的！” 老二听着．心下便噗噗乱跳，思忖道：道人也认为那白麝是成了精了？当下正色问：“道长在不？”小道士回答：“在。”俩人就进了堡门洞。
道观院中，甚是洁净，石条铺就的场地，条与条的缝隙问生出一种小草，极绿，院子似乎就有了匀称的图案。九仙树挺立着，树干已被香客的手抚摸得油光滑亮，幽幽如有漆光，有几片红布吊挂在枝头，上书：“有求必应”字样。道长正坐在那里，给一群孩子说古今，见老二、光小进来，几个孩子就慌了，怯怯地叫：“二叔，你别给我爹说我来山上玩呀！”老二笑笑，给道长点点头，道长还在继续说他的，说的是孩子们询问的关于
麝的事．言道：新来的麝是兽是仙，是鬼是神，他没见过，但凡世上之事，眼见为实，耳听为虚。既然山下人们都在说麝，他认为，就是有，若感觉是吉兆就是吉兆，若感觉是凶兆也便是凶兆：天地自然是金木水火土五行混合体，既然可生人，生蛇，生老鼠，也便可生麝。五行相克相生，八卦幻变元常，一切皆让其存在和发展吧。这话孩子们听不懂，老二和光小也听不明白。孩子们就不大有兴趣了，又拿出脚来，要道长证实谁是商州土著人。
道长说：“你们都想作商州土著人，知道这地面为什么叫商州而不叫别的名吗？”孩子们说：“不知道。”道长便说：“不知道了．我给讲讲。这商州，很早的时候是荒蛮之地，一个人也没有，只是树，全是这九仙树，树林有狼虫虎豹，当然也有麝，公的母的．满山跑。后来，就有一个人把我们的祖先带了来，这个人便叫鞅。当时天下分了好多国家，鞅是卫国人，姓公孙。此人身长八尺，聪敏过人，小小时候，喜欢学习法律，干什么事皆十分认真，说一便一，说二就二，从不含糊。卫国被魏国灭后．鞅投在魏相门下，魏相很是器重他。后魏相病了，魏王前去探视，君臣高谈国事时，魏相说：‘我这病一日不济一日，恐怕在世不会长久，为了咱魏国社稷，我推荐我门下一人，叫鞅的，年纪虽小，却有奇才，企望您能重用。’魏王没有作答。临走时，魏相让左右人退下，密言说：‘王既不用鞅，就得杀掉此人，万万不可让他到别国去！’王答应了。魏王一走，魏相就把鞅叫来说：‘今天国王问将来谁可以作国相，我说用你，他未应允。我身为魏相，当然先尽君上，后及臣下，所以说既不用你，就要杀你，王同意我的意见。如今你就赶快出走了吧。’鞅听罢，却极平静，说：‘国王既然不听你的话用我，哪里又会听你的话来杀我？’就是不逃。果然魏王回去后，对左右人说：‘魏相病得很沉重，实在让我悲痛，但他却让我用鞅，他也是病得糊涂了！〃’
道长讲着，目光并不注视孩子们，仰头远眺，凝视高天流云。天上的太阳在云里穿行，入云，万山阴阴，云边金光激射；出云