那个时候究竟发生了什么事，因为史料的缺乏，我们已难以确知，但可以用另一段类似的历史来进行一番推测：
晋大兴元年（公元318年）七月，汉赵（此时的国号是“汉”，刘曜继位后改称“赵”，史称前赵）昭武帝刘聪死，太子刘粲继位，大权被大将军、录尚书事靳准所掌握。九月，靳准杀死刘粲，挖掘了刘渊、刘聪的陵墓，尽屠在平阳（今山西临汾，汉赵此时的首都）的刘氏宗族，自号“汉天王”。他这么一胡来，自然引起汉赵两大地方实力派的强烈反应，控制关中的刘曜和称雄关东的石勒一起起兵，宣布讨逆。
这两位中的任何一个，靳准都招架不了，何况两个一起来，自然是节节败退。其中石勒进军尤其迅速，直逼平阳。在此情况下，刘曜害怕石勒成功灭掉靳准，从而凌驾于自己之上，于是欺骗靳准派来的使臣卜泰说：“先帝（指刘聪）末年确实犯了很大的错误，司空（指靳准）行伊尹、霍光之事，让朕即位，本是莫大的功勋，如果能早点迎接大驾，朕将把国家大政都托付给他，岂止是免死！”靳准虽然没来得及投降就挂掉了，但继立的靳明果然带着传国玺投降了刘曜。刘矅这一招，终使自己后发而先至，抢在石勒之前，拿下平阳，得手之后，他立即食言，将靳氏家族全族杀光。
比较两段历史，可以发现略有几分相似之处：靳准、刘曜、石勒这三个主角，现在分别由桓玄、毛璩、刘裕三人来扮演了，毛璩很有可能套用了刘曜故智。这并不是没有依据的瞎猜，因为向桓玄提议投奔益州的毛修之，正好是毛璩的侄子。毛修之究竟是原来就跟随在桓玄身边，还是刚刚到达，史书没有明说。但按常理推断，毛璩既然早就起兵反楚，桓玄不大可能把他的侄子放在自己身边，所以他可能是毛璩派遣而来的使臣。
综上所述，在下猜想，真实情况可能是这样的：
毛璩派毛修之来见桓玄，假意表示：因为刘裕的崛起打破了原有的平衡，为益州和荆州的共同利益，他愿与桓玄抛弃前嫌，联手共抗刘裕这个暴发户。但他实际目的，则是要从刘裕系北府军手中夺走杀死桓玄的大功。而在桓玄这一方，虽对毛璩的诚意有疑虑，但此时东晋尚有实力的地方势力，也只剩下毛璩了，如果真能与益州联手，大楚似乎还有挽回败局的一线生机。因为已经别无选择，故走投无路的桓玄只好饥不择食，同意毛修之的提议。
桓玄并没能到达益州，他一路西行，于五月二十六日到达江陵以西约三十里的枚回洲（也是长江中的小岛，具体位置在下没有查到，它的名字起得很好，果然是“有来没回”）。桓玄二十四日夜从江陵出发，经过二十五日一整天，到第三天才走了这么一点儿路程。既是逃命，不可能走得这么慢，所以途中极可能有反复，先投梁州后改益州的说法应当无疑。只是桓玄可能没想到，自己和大楚帝国的生命都在这里，走到了终点站。
注：《晋书•；桓玄传》、《宋书•；武帝纪》、《魏书•；岛夷桓玄传》、《资治通鉴》均称桓玄死于枚回洲，但《晋书•；安帝纪》又称桓玄死于貊盘洲。在下不清楚两洲是否系一地，特立此存疑。
这时，一支两百多人的益州军，乘船迎面而来，为首的是毛璩的侄孙毛祐之和参军费恬。他们本来是送毛璩之弟，宁州刺史毛У墓啄净亟臧苍幔饭痘刂蓿⒎窃缬性つ钡姆鞑慷樱偃缇Ｖ萦胍嬷萑源υ诘卸缘淖刺拢苣严胂衩车牡艿苣芄话踩还樵峋Ｖ荩收饧乱部勺魑懊骋丫牖感Ｕ降呐灾ぃ２还彼欠⑾峙员哒馓醮献盘油龅某刍感夂畹拇蠊Γ丫偈挚傻檬保愣安凰担⒓此浩屏怂降耐；鹦椋曰感淖箍セ鳎�
此时桓玄身边只剩下几十人了，完全不是对手，益州军箭入雨下，丁仙期和万盖二人，为了保护主君，以身体屏蔽桓玄，都被乱箭**死。尽管有忠诚的部下拼死护卫，桓玄仍然被流箭**中，只是未伤及要害。五岁的小桓升，完全被眼前的场景吓坏了，他一边哭着，一边伸出小手去拔**在爸爸身上的箭，但一箭拔下，又中一箭。
混战中，双方船只靠近，益州军中一名叫冯迁的小军官纵身跳上桓玄的座船，抽刀冲到桓玄面前。大楚皇帝再没有了往日气定神闲的风度，拨下头上的玉导递给冯迁，用半威胁半讨好的口气说：“你是什么人，怎么敢杀天子呢？”冯迁冷笑：“我不杀天子，只杀背叛天子的逆贼！”说罢，刀光一闪！照亮了桓玄那张因为失血而苍白的脸……
桓玄被杀时，年仅三十五岁，在位仅半年，距离刘裕在京口起兵，只过去八十七天。 肥皂泡一般的大楚帝国，随之成为了过去时，也标志士族势力执掌南朝天下的时代一去不复返，尽管世家大族在以后南朝的历史上仍有相当大的影响力，但“寒人掌机要”已成为不可改变的政治现实。
与桓玄同时被杀的，还有桓浚、桓石康、庾颐之等人，卞范之则跳水逃走。亲眼目睹父亲惨死的小桓升，乞求益州兵士说：“你们不要杀我，我是豫章王。”可怜的孩子，你不知道吗？如果你不是豫章王，不是桓玄的儿子，也许还能逃得一命。正因你是豫章王，如今才必死无疑！要怪，就怪你生错了人家吧。结果，这个小男孩被押回到江陵集市，公开处斩。曾经威扬华夏的权臣桓温，所有的儿孙都已死光，至此绝嗣。
桓振反攻
就在桓玄离开江陵的第二天，即五月二十五日，留在城内的荆州别驾王康产与南郡太守王腾之找到安帝司马德宗，共同拥戴他重新复位，楚国的新都在桓玄死的前一天已改换成了晋朝的旗号！
第二天，桓玄被杀，桓升被押回江陵受刑，毛修之因除桓玄有功，升任骁骑将军。五月二十八日，江陵的晋朝临时政府宣布天下大赦，除桓家人外，所有被“胁迫”参加了桓楚伪政权的各级官员一律赦免。同时将桓玄的人头送给正在西进的刘毅军，刘毅将它验明正身后送往建康，悬挂在朱雀桥上示众。刘裕在京口起兵时信口编造的谎话，三个月后变成了现实。
正所谓呼啦啦似大厦倾啊！荆州各地纷纷反正归晋，几个不在赦免之列的桓家人四处逃匿，侍中、卫将军桓谦藏到了沮中一带，桓玄的堂侄，扬武将军桓振则逃到了华容浦（今湖北监利县北，即当年曹**在赤壁败北后，逃亡所经的华容道）。已历三世的荆州桓家势力，似乎已灭亡在即。此时，谁能料到情势又在短期内又会发生的骤变呢？
刘毅等人在峥嵘洲取胜后，就认为大局已定，不久又收到桓玄的人头，斗志更加松懈下来。正好，又赶上气候变化，峥嵘洲交战时的东风不吹了，改成刮西风，而且一连刮了好几天，使船只西上比较困难。于是以刘毅为首的西征军诸将干脆止船不走，只停留在当地摆酒庆功，等待顺风。这样，一直到桓玄死后第十天，西征军仍未到达江陵。
这时，躲藏在华容浦的桓振接到桓家旧将王稚徽的一封密信，密信中内容是一份彻头彻尾的假情报：桓歆和杨秋的部队已经攻克京口（实际上桓歆与杨秋早让魏咏之与诸葛长民他们摆平了），将军冯稚已经收复寻阳（相对来说，这条最靠谱，楚将冯稚、刘统曾乘刘毅主力西进的机会，袭占寻阳，但随后已被刘裕从母之子刘怀肃击败），刘毅等各路叛军都在溃退（这条不值一驳）！桓振得此消息，大喜。
以桓振的智商，倒不见得会看不出这是一份假情报，但他手下马上要散伙的几十号人太需要这样一剂强心针了！桓振立即抓住鸡毛当令箭，鼓动下属们：机不可失，要乘“胜”反攻！带上这几十号人，桓振就敢奔袭江陵，其勇气比刘寄奴也不逊多少啊！他沿途招集楚军散兵，走到江陵城下时，已扩大到二百多人，而桓谦听到此消息，忙集结人手，赶来与桓振会师。同时，从枚回洲死里逃生的卞范之也赶来会合。
城外桓家军人虽少，但城内的晋军也是少得可怜，刘毅的迟迟不到，使江陵如同空城。闰五月三日，桓振攻陷江陵，立即将城内主政的王康产、王腾之两大臣处死，然后骑马持矛，直奔安帝司马德宗的行宫。见到白痴皇帝，桓振厉声喝问：“桓升现在在哪儿？”当得知那个可爱的小堂弟已经被斩首时，桓振怒不可扼，大声质问司马德宗：“我们桓家有什么地方对不起晋朝？竟遭受如此屠戮！”
这个问题问得挺有趣的，桓家把晋朝天下都篡夺了，还问有什么地方对不起晋朝。不过司马德宗不知道回答，别人也不敢如此回答。安帝的弟弟司马德文辩解说：“杀桓升，怎么可能是我们兄弟的意思呢？”都是王康产他们干得啊！但桓振仍不依不饶，一定要杀掉傻皇帝，幸亏桓谦赶到，竭力劝阻，司马兄弟才逃得一命。在政治上，桓谦毕竟要比桓振高明一些，知道此时的司马德宗是杀不得的。
闰五月六日，桓振正式宣布桓玄已经“驾崩”，并追谥为“悼武皇帝”（是不是有点眼熟，他的谥号与冉天王相同，只是头衔更高）。七日，桓谦将玉玺还给司马德宗，并率百官朝见，承认晋朝复辟，以打击东军讨逆的口实。然后，晋朝江陵政府任命桓谦为侍中，卫将军，江、豫二州刺史，主持政务；桓振为都督八郡诸军事、荆州刺史，主持军务。面对全新事态，荆州各郡也跟着风向换旗子，数日之间，桓家又出人意料地夺回了荆州的控制权。
这里，我们简单介绍一下这位新上任的荆州刺史。桓振，字道全，其祖父是桓温之弟桓豁，父亲是桓家有名的猛将桓石虔。桓振颇有父风，同样骁勇过人，其果敢善战为此时桓氏宗族第一人。但他从小就凶狠暴虐，横行霸道，名声很差（大概与石虎类似），因而桓玄很看不起这个侄子，从未给予他重任。后�
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