。下面就让我们简单了解一下谢玄之前京口的历任老大们：
头一个，要算郗鉴，他字道徽，高平金乡（今山东金乡）人，据说是东汉御史大夫郗虑的玄孙。他幼时孤贫，但好学不倦，以儒雅著名。曾作过“八王之乱”中赵王司马伦的秘书（掾），后来发觉司马伦不自量力地想过皇帝瘾之后，决定不陪着他送死，泡了个长期病假，辞官归家。之后他又拒绝了东海王司马越和征东大将军苟晞的征召。后来证明，这并不是他胆小怕事，而是政治眼光敏锐：这几位大人物后来没一个有好下场的。永嘉五年 （公元311年），刘聪的汉军攻陷洛阳，郗鉴历尽艰辛，辗转逃出，回到家乡高平。当地乡人推他为首，集合一千多户人家组成了一个流民集团，到邹山（今山东邹城东南）逃避战乱，因他统驭有方，部众发展到数万人，成为一支不可小视的力量。
晋永昌元年（公元322年）七月，郗鉴在石虎所率领的后赵军队压力下，被迫放弃邹山，从山东退到安徽，进驻合肥。该年正逢东晋发生第一次王敦之乱，晋元帝司马睿气病而死，新登基的晋明帝司马绍素闻郗鉴忠义，手中又握有一支不弱的武力，便乘机拉他为外援对抗王敦。在东晋君臣配合之下，最终于太宁二年 （公元324年）平定第二次王敦之乱，郗鉴因功受封为高平侯。咸和二年到咸和三年（公元327…328年），郗鉴又在平定苏峻、祖约之乱中立下大功，升任司空，加侍中，封南昌县公，并乘机入据京口这块风水宝地，在东晋王朝具有巨大影响力的京口集团正式形成。此后郗鉴在京口经营十一年，直到咸康五年（公元339年）以七十岁高龄去世。郗鉴为人，忠诚正直，顾全大局，对东晋政局的稳定贡献良多；
第二任蔡谟、第三任何充、第四任褚裒，郗鉴死后，京口集团的声势一度转弱，经他推荐，河南兰考人蔡谟接掌京口。蔡谟也是平定苏峻之乱的功臣，执掌京口后成为朝中反大权臣桓温派的领袖，曾阻止桓温迁都回洛阳的动议，后来因为向朝廷拿架子时闪了手，被革去职务。蔡谟之后，何充、褚裒相继坐镇京口，但这两位都属于中央派来的空降部队，在京口当地没有根基，能力又不足，特别是褚裒北伐大败之后，东晋中央政府的威信在京口扫地，只得在褚裒之后代之以郗愔；
第五任郗愔，字方回，郗鉴之子，晋成帝时袭父爵为南昌县公。凭借郗鉴在京口的威望，到晋太和二年（公元367年）九月，郗家人再次入主京口。可惜郗愔虽然忠心不亚其父，还写得一手好字，在当时号称仅次于他的姐夫王羲之，但若论起军政两方面的才干，比起他那位千锤百炼的父亲，差得就太远了，最终使郗家丧失了对京口的影响力。当时东晋的头号权臣，荆州集团的首领桓温对京口之地垂涎欲滴，费尽心力必欲得之。正巧郗愔又有个极聪明的儿子郗超，是桓温铁杆死党，于是他们里应外合，将郗愔转任冠军将军、会稽内史，桓温自领徐、兗二州刺史，京口落入桓大司马的掌控中；
第六任桓温，字元子，晋宣城内史桓彝的长子，东晋史上威名赫赫的铁腕人物，荆州集团的代表。他十八岁时便手刃仇人之子，三十三岁掌控荆州，三十五岁征灭成汉，而后又两度北伐，胜多负少，其武功之盛，为东晋开国所未有！在挤走郗愔之后，荆州、京口两大重镇都落入他的手中，成为东晋前所未有的实力派大臣（在东晋历史上，只有刘裕超过他）。因而他自信心暴满，且正好赶上前燕慕容恪病死，便尽挥荆扬劲旅大举三度北伐，以期灭燕，立下不世之功。奈何天不遂人愿，偏偏在枋头遇上慕容垂，如同碰上一家不负责任的快递公司：原先预购的洗具被送成了杯具！五万大军几乎全军覆没，害得桓大马回来后只好废个皇帝来冲冲晦气。于是哀帝司马丕的弟弟司马奕虽然当了七年皇帝，死后的称号也只能是可怜的海西县公，位子由他爷爷辈的司马昱继承，即晋简文帝。桓温原希望简文帝临终能很识时务的禅位给他，但又被谢安、王坦之等人阻挠，太子司马曜成功接班，即晋孝武帝。桓温最终只得在宁康元年（公元373年）七月，以晋臣的身份无奈辞世；
第七任桓冲，字幼子，他也的确是桓彝的小儿子，在桓温的四个弟弟中，号称最有见识才干。他从很早起就追随大哥桓温南征北战，屡有战功，故深得兄长器重。桓温在临终前，舍弃世子桓熙，让桓冲接替桓氏家督，同时把两大基地中的荆州托付给三弟征西将军桓豁，京口托付给了这位五弟，中军将军桓冲。虽然在谯国桓氏的头面人物中，桓冲是最遵奉朝廷，顾全大局的一位，但建康上下注游都控制在桓氏手中的现实，还是让东晋朝廷和执政大臣谢安有如芒刺在背。四年后，即太元三年（公元377年）七月，征西将军桓豁去世，谢安乘机施展他拿手的政治柔道，以朝廷的名义调桓冲回镇荆州，让王蕴代替他镇京口，将桓家势力软软地挤了出去；
第八任王蕴，字叔仁，晋孝武帝皇后王法慧的父亲。他是一位个性温和，能耐不大，但人品不错的忠厚长者。王蕴在年青时担任过吴兴太守，正好赶上吴兴地面遭灾，饥民遍地，他立即下令打开吴兴的粮库救济灾民。他手下具体办事的主簿是一位遵章守纪的模范公务员，善意地提醒他说：太守是没有权力擅自动用国家储备粮的，应该按程序办事。先写一份详细的灾情调查报告递上去，郡报州，州报中央，然后等中央开会，发下红头文件，一级级再传到郡里，到时候我按文件精神办事，就不会在工作中犯错误了。王蕴反驳说：“如今百姓嗷嗷待哺，沿路都是饥民，如果还要走那一套繁琐的官方程序，猴年马月才能批下来，是想等着看他们饿死吗？而且擅自放粮，过错只在太守一人，不关你们的事。如果因为行仁义而获罪的话，受处罚也是值得的！”仍然拒不改正他的违纪错误，吴兴的很多百姓因此而获救。后来，东晋政府果然以“违科”的罪名准备将他革职，因吴兴的士绅百姓上京为他鸣冤，才从轻给了个降职调动的处分。之后他又担任过几任地方官，都有不错的官声。
因为王蕴地位高，名声好，谢安把他当作另类糖衣炮弹砸向桓家帮，好让桓冲无话可说地让出京口。王蕴最初也不想给人当枪使，所以一再推辞。谢安便使出了必杀技“温柔一刀”：“你是皇后的父亲，地位尊崇，岂可妄自菲薄，辜负朝廷的恩遇！”话说到这份上，王蕴只好接受任命，但对自己只是一个装饰性的过渡人物这一点，他还是心知肚明的。所以等到第二年谢玄的北府军在与前秦军的交战中大获全胜后，便很知趣地辞职，将京口让给了谢安真正拟定的人选：建武将军谢玄。
北府建军
谢玄，字幼度，出身属于顶级士族的陈郡谢家，父亲是安西将军谢奕，叔父更是大名鼎鼎的名相谢安。他幼年时曾随叔父谢安在一起东山隐居，因为聪明颖悟，深得谢安的喜爱。据说有一次可能是谢家的家庭聚会，谢安向众位子侄发问：“子弟亦何豫人事，而正欲使其佳？”在场多数谢家子弟都答不出这个问题，只有谢玄能回答：“譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。”谢安听后非常高兴。（这对谢家叔侄实在是高人，这一问一答既深奥又晦涩，实在难懂，在下不敢假装会翻译，只好原样照搬。）
大约在谢玄十九岁时，他进入桓温的幕府为司马，被阅人无数的桓温认为有大将才，年至四十，必成大器。而在当时东晋第一名将桓温身边工作的这段经历，想来也使他受益非浅。桓温死后，他又入了桓豁的幕府，直到太元三年桓豁去世。谢玄一共在幕僚的位置上锻炼了十五年，在独当一面创建北府军之前，他已是一个既有过人天份，又有丰富阅历的干材了！
最初，郗愔那个因长了一付漂亮胡须而被人称为“髯参军”儿子郗超，对谢安的上台主政大为不满。他认为自己的父亲郗愔论资历，论名望都在谢安之上，凭什么连谢安都可以在南京国务院的办公桌上画圆圈了，自己的父亲郗愔还得呆在绍兴衙门里喝黄酒？而且就算桓家放弃京口，也该还给郗家，怎能交给有名无实的王国丈？所以，他大叹朝廷不公，对谢总理埋怨不断。
等到朝廷下诏访求良将抵御前秦进犯时，谢安推荐了自己的侄儿谢玄，这种明目张胆的用人唯亲顿时激起朝中的舆论大哗，很多对谢家不满的人都想来看看，“牢骚郗大王”对此事会有什么样的精彩评论。谁知郗超竟叹服说：“谢安的确是个了不起的人啊！竟然能够不顾众人的非议，举贤不避亲，谢玄一定会不负所托的！”他看众人都是一脸不以为然的表情，便解释道：“我和谢玄曾一同在桓公（桓温）府里做过事，对他是很了解的。谢玄这个人用人很有一套，哪怕是一个再平庸不过的常人，他都能够找到人家的长处，并将其安排在最合适的位置，充分发挥才干。”对于谢玄，大概没有比郗超这句话更客观的评价了，谢玄就是一个顶级的职业经理人！
有些文章把谢玄称为天才名将，这种说法似嫌过誉。从谢玄所经历的一系列会战经过来看，他并没有表现出特别过人的指挥才能，不过这并无损于他的光辉，就象比尔•；盖茨用不着自己去编写Windows的原代码，但提到视窗**作系统，人们仍然只会想到他一样。若要作比的话，比起东晋的岳飞，谢玄更象东晋的曾国藩，用兵能力并不一流（不过还是要比曾国藩强），但带兵的能力绝对是一流的！
说到郗超，不妨再插两句：这位桓温的首席智囊虽然怂恿桓温废了皇帝，并让郗家失去了京口，但他其实是一位大孝子，这事实证明儒家关于“取忠臣于孝子之门”的理论，并经不起实践考验。他知道父亲郗愔是晋朝的忠臣，所以自己