良久，我慢慢站起来：“参加完你们的婚礼，我就走。”白小酌却提醒我：“你的任务还没有完成。”
“我不管，我要回南京。”
“身为大丈夫，儿女情长固然重要，你的使命也同样重要。”
我痛苦地看着白小酌：“我有什么理由留下？我有什么理由耽搁？”白小酌的眼神突然坚定起来：“哥，把这里的事情做好，让爱你的人……为你骄傲，这个理由够吗？”我听完她的话，陷入了沉默……
第十四章：心留给了莲衣草原兴盛的希望
我决定留下来，全心全意做一件造福百姓的事，不为王狄和那都的热情，不为大明皇帝的命令，我为莲衣，我要让她为我骄傲，为了早日回去和她在一起。
我准备找额勒伯克大汗谈这件事，没想到他居然先行让那都宣我觐见。上午，我和那都走进大殿，两旁的大臣议论纷纷，脸上是不屑的神情。我见惯了这种阵势，对此已不足为奇也不在乎。
我们走进大殿，额勒伯克示意那都站到一旁，大殿中央只剩下我。
“大汗，叫我来不知有何事？” 我恭敬地问。“林一若，我们和大明已经不再开战，作为钦差，你的任务完成了，你什么时候走，我派人送你。” 额勒伯克不冷不热地说。
“大汗，贵邦和大明虽然不再开战，但是先前占领的七座重镇还没有归还，数以万计的百姓还无家可归，我的任务还没有完成。” 我朗声说道。
额勒伯克不悦地环视了一下众大臣的反应，众人的脸上都有不屑。“这不是你关心的事，我自有安排。” 额勒伯克不耐烦地说着。
“可你无权安排大明的疆土。”我的神情愈发郑重起来。
或许从没有人这样和他说过话，额勒伯克的脸瞬间阴沉下来：“这么说你是不想走了？”
“不，我恨不得马上回到南京，可我既为安抚使，便要为边城百姓做事，事情没有做完之前，任何人都无权让我离开。”
都尔扎布大声道：“林一若，连朱元璋的驸马都不在乎你，你在我们这里也是不受欢迎的人。如果非赖着不走，可以做我们的研香师，听说你研香的手艺还算不错。”
众大臣听后哈哈大笑。
“这很可笑吗？我们汉人有一句话叫作英雄莫问出处，各位如果不懂它的含义，我可以详细解释。” 我并未因他们的嘲笑而自惭形秽。
都尔扎布浓眉骤挑：“你以为你是个英雄？”我淡淡一笑：“请问，你们的殿前大将军王狄可是英雄？”都尔扎布竖起大拇指：“当然。”
我突然用冷冷的目光看着都尔扎布，凛然道：“我林一若独行千里来到这蛮荒之地，难道不和王狄只身去南京一样？他凭盖世武功去南京是为了刺杀皇帝，我只身而来是为了造福两族边城百姓。他是要杀一个人，我是要救千千万万的人。这样算来，他这英雄做得是何其小，我这英雄做得是何其大。”
一番慷慨陈词使殿内之人全都愕然，那都也不由得对我肃然起敬。都尔扎布理屈词穷，只有恨恨地企图让我犯了众怒：“你……你大胆，竟敢说这里是蛮荒之地？”
我大义凛然，扭头怒斥道：“既然不是，为何侵犯我大明七座富庶之城？”金殿内空气一时异常紧张。
也许我的话打动了额勒伯克，他半晌平静地说：“林一若，你说得很好，我承认你是英雄，但这并不是我们留下你的理由。”我朗声道：“大汗，我必须向你重申，不是我赖着不走，诸位中的任何一个人也无权逼迫我留下。我只是想用带来的三十万两白银，让两国的百姓安居乐业。我想这也是大汗您对子民的义务和责任。”
众位大臣并不知道我的家底，一时议论纷纷。都尔扎布恶声道：“你把银子放下，剩下的事情我们替你来做。”
我不屑地对都尔扎布一笑，然后又看着额勒伯克真诚地说：“大汗，我既为大明的安抚使，本应为大明做事，但多年的战争给蒙古百姓带来的伤害更严重，翻过长城看一看内外迥异的景色便是例证。为了感谢那都王子和王狄给我的友谊，我准备为两国的百姓谋一件善事，选一个地方建造一个蒙汉两族共同居住的城镇，让他们融洽地生活在一起。这个地方在所有人心目当中，像草原上的河流一样珍贵，像眼睛一样重要，无论发生什么事，谁都不忍心去破坏，去毁灭！”
那都开心地说：“林一若，谢谢你。”
“我做这件善事没有任何条件，但是这件善事本身是有条件的，那就是把七座重镇归还大明，两国永远不再打仗。告辞！”说完，我昂首转身走出大殿。
众位大臣小声议论，那都走到额勒伯克身边：“父汗，如果你不反对林一若做这件事，我愿意帮他。”我的态度让额勒伯克显得很没面子，半晌抑揄道：“你没发觉他很聪明吗？建造一座这样的镇子，却让我们失去七座重镇。”
都尔扎布大叫：“大汗，千万不要上他的当。”
这时，王狄从外面走进来，恭敬地向额勒伯克施礼：“大汗，我刚才碰到林一若，他的主意很不错，望大汗斟酌！”
都尔扎布气极败坏地说：“那是你被他的伪善迷惑，用一换七亏他想得出来。”
王狄并不理会都尔扎布，又对额勒伯克道：“大汗，这要看它的意义大小，我以为一座蒙汉城的意义，远比那七座重镇的意义大得多，就像我们的汗位只有一个一样。牺牲一千个王狄不算什么，如果一千个王狄在非常时候能保住大汗的生命，王狄愿意去做，因为大汗的生命，是整个草原兴盛的希望！”
王狄的这句话聪明至极，额勒伯克沉吟半晌，由衷地笑了。
第十四章：心留给了莲衣迎娶新娘
这是一个快活的日子，是我的朋友王狄和我的妹妹小酌成亲的日子。
晴朗的天空下，新蒙古包外的草地上人山人海，许多马匹、皂车停在外面，所有的文武大臣都聚集在蒙古包前，额勒伯克大汗和汗妃坐在显贵的位置，众人在等待吉时的来临。一阵鼓乐声传来，那都和众人拥着王狄从远处骑马而来。
那都快活地大声说：“安答，看见这个场面，我也想成亲了。”王狄故意惊讶地道：“怎么不早说？如果早说我会等你。”那都大笑：“说得好听，你等得及吗？”两个男人对视了一下只有男人才懂的眼神，快活地大笑起来。
众人到了蒙古包前。王狄下马和额勒伯克及汗妃见礼，额勒伯克按蒙古的习俗向王狄祝福。
“吉时已到，迎娶新娘——” 司仪高声唱道。
那都和众人陪着王狄到蒙古包前，几位蒙族妇女唱起迎娶新娘的歌谣。一曲唱罢，我撩开帐帘拉着白小酌出来，后面是姨夫解非。一身蒙族装束的白小酌光彩照人，立刻引起一片惊呼，白小酌抬起头来羞涩地看着王狄，王狄也深情地看着白小酌。
那都悄声对王狄说：“安答，你可不能像我这样傻傻地看着她，你是新郎，别忘了你的任务。”王狄不好意思地一笑，向我和白小酌走过来。
我真诚地看着王狄，慢慢把白小酌的手放在王狄的手里：“王兄，在这晴朗的天空下，我把妹妹交给你，从今天起，你们互相为彼此的生命活着，你们的幸福是我姨夫的希望，也是我林一若的希望。记住我的话，让这片草原为你们的感情作证，让天上的白云为你们作证，无论什么时候，无论发生什么，你们两个始终在一起！”
王狄也真诚地看着我，半晌，用力地握住我的手：“林一若，我答应你。”
众人簇拥着王狄和白小酌向新蒙古包走去。解非激动地流着眼泪，我默默地走过去和他站在一起：“姨夫，你应该高兴才对。”
“若儿，我希望你和莲儿也有……这么一天。”
“会的，姨夫，一定会的！”
一堆堆篝火照亮夜空，身穿盛装的女子们高兴地跳着舞蹈。
额勒伯克、汗妃、王狄、白小酌、解非、那都和我相邻而坐，众人一起高兴地饮酒。额勒伯克看了看众人，突然不悦地对那都说：“怎么还不见铁笛过来？好像今天一天都没看见她，你去找找。”那都起身而去，我快活地示意解非喝酒。
解非关切地说：“若儿，草原上的酒不比南京的女儿红，后劲很大，你要少喝。”我开心地道：“放心吧，姨夫，我和王兄在南京拼过酒，我千杯不醉。”
王狄不服气地说：“那是你施了手段，你自己都招了。”我得意地举起酒杯：“我今天没有，但还是千杯不醉。来啊，大家再干一杯。”说完和众人将一碗酒一饮而尽。
王狄和白小酌离座给额勒伯克和汗妃敬酒。我看着两个人亲昵的背影，高兴地笑过之后，情绪突然低落下来，离座向远处走去。我信步走着，脑海中闪过和莲衣在木屋里饮酒的情景，伤感地回身看着远处热闹的场面，又转身向远处走去。
那都和铁笛公主走到额勒伯克和汗妃近前坐下，铁笛四处寻找着什么：“哥哥，怎么不见林一若？”那都回答说：“我刚找你的时候还在，谁让你一天都不露面？父汗和额吉都生气了，这么大喜的日子，你很过分。”
“我有重要的事嘛！”铁笛起身说着想走，那都突然拉住她，又使她坐下：“什么重要的事，我好几天都不见你了，你在干什么？”
“你觉得你妹妹很神秘吗？你猜对了，我……”铁笛刚要得意地说下去，王狄和白小酌走回来向那都和铁笛敬酒。铁笛一语双关地说：“小酌姐姐，我祝福你，也需要……你的祝福。”白小酌不明其意，笑着给铁笛斟酒，又把那都的银杯接过来。
那都看着白�