直至海枯石烂-07- 第1部分

　

先是坚持要到街上散步。　
阿利扭不过她，只得陪她在湿滑约石板路上闲荡。

那样夜了，街角还有拉手风琴的街头音乐师讨钱。

她走过去。

〃请你奏一首曲子。〃

〃小姐，你请吩咐。〃

杏友抬起头想一想，只见一弯新月挂在天边。受回忆所累，她感觉悲枪。

〃直至海枯石烂。〃

少年搔搔头，〃我不晓得这首歌。〃

阿利丢下一张钞票，〃我们回去吧。〃他拉起女伴。

〃不，你一定会，我哼给你听。〃

但阿利已经拖着她走开。

他随即发觉她泪流满脸。

阿利罗夫终于忍不住了。

就在街头，他同她摊牌：〃杏子，我知道你有心事，但是这几年来你也算是名利双收，难道这一切都不足以补偿？〃

杏友忽然痛哭，泪如两下。

她狂叫：〃没有什么可以补偿一颗破碎的心！〃

阿利气恼、失望、痛心。

他真想把她扔在街头算数。

但是剎那间他反而镇定下来，他愿意为她过千山涉万水。

他走近她，伸出手，温柔地说：〃过来。〃

他紧紧搂着她，慢慢走回酒店去。

不知几时开始下雨，杏友的缎裙拖在石板街上早已泡汤。

他吻她额角，〃你这疯子。〃

他爱她，爱里没有缺点。

回到酒店，杏友脱下晚服，昏睡过去。

醒了浑忘昨夜之事。杏友叫阿利看她腰间被腰封束得一轮一轮的皮肤。

〃那种衣服像受刑。〃

阿利凝规她，〃你昨晚喝醉。〃

杏友坚决地说：〃一定是高兴得昏了头。〃

阿利颔首，〃毫无疑问。〃

〃我想家。〃

〃今晚十二时乘飞机回去。〃

〃好极了。〃

〃来，杏子，给你看一样东西。〃

杏友心惊肉跳，生怕又是一只小盒子，盒内载着一枚求婚指环。

他轻轻取出一个纸包，一层层打开，原来是一条针织羊毛大围巾。

杏友好奇，伸手过去抚摸，她吃惊了，〃这是什么料子，如此轻柔。〃

他将那张平平无奇的披肩搭在杏友肩上，杏友立刻觉得暖和。

〃这是凯斯咪抑或是维孔那羊毛？〃

〃都不是。〃

阿利脱下一只指环，把围巾一角轻轻穿进去，像变魔术一样，整件约两呎乘六呎的披眉就这样被他拉着穿过一只戒子。

杏友张大了嘴，〃哗。〃

试想想，用这个料子做成针织服，何等轻柔舒服暖和，那真使设计人梦想成真。

〃这到底是什么？〃

阿利答：〃想一想。〃

〃呀，我记起来了。〃

阿利点头，〃我知道你一定听说过。〃

〃不是早已绝迹了吗？〃

阿利说：〃这只料子。叫谢吐许，在印度近喜马拉亚高原有一种黔羊，它颈部的手非常柔软，可以织成衣料，因为羊群濒临绝种，不准猎捕，同鳄鱼皮与象牙一样，会成为国际违禁品。〃

〃阿。〃

〃趁它还可以买卖，我打算加以利用，你说怎么样？〃

〃来价太贵。〃

〃贵买贵卖。〃

〃那么，只出产大围巾及披肩，越贵越使客人趋之若惊。〃

〃对，告诉他们，迟些有钱也买不到。〃

杏友忽然笑起来，〃同客人说，披肩不用的时候，需放进密封塑料袋收在冰箱里储藏。〃

〃咦，的确是好方法。〃

他们大笑起来。

阿利看看她，庄杏友真的浑忘昨夜的事？

回到家中，他俩重新投入工作。

一日，收到张定单，杏友有点兴奋。

〃阿利，看，希腊的马利香桃公主来订我们的出品当圣诞礼物。〃

阿利嗤一声笑。

〃咦？〃

〃这不是真公主，她本姓夏巴，是美国一间连锁当铺东主的女儿，十分富有，嫁妆二亿美元，故此有资格嫁给希腊流亡王孙康斯丹顿。〃

杏友颓然，〃拆穿了没意思。〃

阿利笑，〃可不是，蒙纳可格烈毛地家族不过是赌档老板。〃

杏友颔首，〃这的确是事实，而我，我是罗夫厂小伙计。〃

〃不，你是罗夫厂的灵魂。〃

〃你真的那样想？〃

〃从前，我们不过是中下价针织服制衣厂，大量生产，纵有利润，不受注意，自从你加入之后，我们出品惭渐在时装店占一席位，这是你的功劳。〃

杏友泪盈于睫。

多少个不眠不休的晚上，伏案苦干最近无辜还患上近视，开车需戴眼镜，都是后遗症。

〃听安妮说，门市部生意也相当不错。〃

〃托赖，算是一帆风顺。〃

阿利摊开双手，〃杏友，你还有什么不足？〃

杏友想了想，〃你说得对，我心满意足。〃

比起从前，她算是运交华盖了。

第一批披肩出来，她寄一件给庄国枢太太，获得她极大赞赏。

〃杏友，下个月我路过你处，要是你愿意的话，九月十二日下午三时在华道夫酒店接待处见，你的朋友阿利亦在邀谓之列。〃

可是，杏友的梦中，从来没有阿利罗夫。

工作忙，用披肩不方便，她将披肩改作一件小背心，日夜穿著，像武侠小说中女主角穿来护身的软宵甲。

料子完全供不应求，客人轮候名单是有一年半长，每个名媛都想拥有一件，价钱抢高，杏子坞出品忽然成城内最著名的秘密，十分传奇。

九月是大都会一年内天气比较好的一个月。

杏友一早宣布十二号下午没有空，她需赴一个重要约会。

〃见什么人？〃

杏友不回答。

阿利十分坚持，这么些日子了，没有功劳也有苦劳，他有权追问私事，不必卖弄涵养风度。

杏友答：〃是一位伯母。〃

〃是你的亲戚？〃他表示讶异。

〃唯一关心我的长者。〃

〃我以为你没有亲人。〃

杏友还有什么瞒着他？

杏友微笑，〃许多年没见了。〃

〃你说你四年多未曾回去过。〃

〃可不是。〃

〃你放心，十二号下午，皇帝来也不会劳驾你。〃

〃谢谢。〃

阿利发觉杏友脸上那种苍茫的神情又悄悄回来，当初他爱上造种凄美，今日，他却情愿它不要出现。

晚上，他母亲催他：〃还不同杏子结婚？〃

〃彼此有太多历史。〃

〃咄，坦白是最好方式。〃

〃不，妈妈，我是说两个国家。〃

〃异族通婚已是很普通的事。〃

〃一日，她说华人的瓜皮小帽同我们犹太人的礼帽相似。〃

〃讲得很对呀。〃

阿利笑了，〃怎么会相似呢？〃

〃那么你慢慢同她解释。〃

〃好好好，我试一试。〃

九月十二号杏友一早准备妥当，去华道夫酒店采访庄太太。

她穿一套本厂出品的套装，略为妆扮，早十分钟到。

在大堂内端坐像一个小学生，双手互握，有点紧张。

〃杏友。〃

杏友跳起来，一回头，看到熟悉和蔼的一张面孔，鼻子立刻酸了。

〃杏友，你看你出落得多漂亮。〃

庄太太一点也没有老，保养得真正好。

她俩紧紧拥抱。

〃杏友，见到你真好。〃

杏友拚命点头。

〃杏友，来，陪我去一处地方。〃

杏友纳罕，〃你想买珠宝还是时装？〃

〃都不是，稍后你便明白。〃

车子与司机一早在酒店门外等，庄太太有备而来。

〃去何处？〃

庄太太没有回答。

雍容富泰的她一直紧紧握住杏友的手。

车子驶到目的地，杏友抬头一看，大为诧异，卡纳基音乐厅。

庄太太见到她，不好好叙旧，把她带到这里来干什么？

她着地一看，庄太太仍然不出声，拉她下车，走进音乐厅。

古色古香的演奏厅刚集资装修过，厚厚地毯，簇新座椅，庄太太挑一个中间靠边的位子，示意杏友坐下。

演奏厅中约有三四十人，有家长，有学生。

这分明是一场试音考试。

只见有学生调校小提琴，弦声此起彼落。

杏友不知葫芦内卖什么药，只得耐心坐着，脸带微笑。

老师上台了，咳嗽一声。

接着，钢琴师坐好，然后，杏友看到一个小小四五岁男孩抱看小提琴上来。

立刻引起观众小小一阵骚动。

杏友大奇，也忍不住笑，人那么小，琴更小，可是一本正经，煞有介事，有趣之至。

老师又咳嗽一下，大家静了下来。

小男孩站好，鞠躬，连杏友都大力鼓掌。

那小男孩开始演奏，杏友洗耳恭听，他分明是天才，把一首柴可夫斯基小提琴协奏曲弹得如行云流水，难得的是那样小小提琴，声音洪亮，感情充沛，许多成年人都做不到。

一曲既罢，掌声如雷。

小男孩脸带微笑，一再鞠躬。

他有圆圆脸蛋，圆圆大眼，不知在什么地方见过。

庄太太在这个时候忽然轻轻说：〃我答应过你，他会得到最好的照顾。〃

在该剎那，杏友僵住。

她的鼻梁正中如被人重拳击中，既酸又痛，顿时冒出泪水。

她握紧座位扶手，想站起来，可是一点力气也无。

周元立，这孩子是周元立。

只见他下了台，立刻有一大班人簇拥着他，其中一名正是老好彭姑。

彭姑抱起他，有意无意往庄太太这边转过来，似要让杏友看清楚。

小元立正在顽皮，原来有音乐天才的他私底下不过是个活泼的五岁儿，他拉着彭姑的耳朵在絮絮不知说些什么，彭姑例着嘴笑了。

杏友已经泪流满面。

席中还有周夫人及她媳妇王庆芳，那周夫人把小元立接过去搂在身边，待他如珠如宝，不住抚摸他的小手，庄太太说得正确，周元立的确得到最好的照顾。

这时其它小朋友轮流上台表演。

庄太太低声说：〃这位大师傅只录取三名学生，看样子周元立会独占鳌头，周家啧啧称奇，不知这天份遗传自何人，他们三代做生意人家，对乐器没有研究，可是现在已叫人全世界搜集名琴。〃

杏友不出声。

她母亲，也就是小九立的外婆，对音乐甚有造谐，曾是室乐团一分子，弹中提琴。

她轻轻拭去泪水。

庄太太轻轻说：〃杏友，我们走吧，陪我吃晚饭。〃

杏友低声说：〃还没宣布结果。〃

庄太太微笑，〃一定会录取，你替我放心，周家已经给学校捐了十万美金。〃

杏友低下头。

他们家作风一成不变，一贯如此。

庄太太拉拉她，杏友知道一定要听庄太太的话，否则