正当人们看得热闹，忽然“当”的一声锣响，好戏结束。计票人宣布选举结果，当选县委委员的全是大会提出的候选人。张道国虽说票数不少，但未能进入新一届县委。会场上的多数人全都呼出一口气，觉得这就是理所应当的结果，另一方面，又因为没看到有谁从高处摔下，缺少精彩的一幕，而不免失望。
那些投张道国票的人，也没有为张道国落选感到遗憾，他们其实并不想让张道国当选，只是想把张道国的提名作为一个过程就够了。
接下来是开第一次县委全会，选举常委，当选的仍然是原来的一班人，郭玉落选，一切都在预料之中。余锋希望的事和担心的事都没有出现，他觉得有必要做出一种姿态，提出罗伟民现在是人大党组书记，党内排名也应该在他之前，罗伟民自然极力谦让，最后赵离表态仍然按照原来的排名上报市委批准。
第二天余锋借着到市委报选举结果的机会，向赵离请假，这些天他觉得脖梗僵硬，睡眠不好，怀疑颈椎有些问题，想到医院去作一个CT。回到家后，王娜告诉他一个消息：刘书记调省里了。余锋抓起电话就要拨，激动地问：“怎么安排的？”王娜说是纪委副书记。余锋把电话放在空中：“是书记还是副书记？”王娜肯定地说：“是副书记，我听到了消息，昨天夜里同黄姨通了电话，黄姨很有气，埋怨司马老头儿在上面工作没有做好。”余锋泄气地说：“副职啊，那还不如在地区呢。”但仍拨通了电话，可那边一直振铃，没有人接。
余锋分析说：“有两种可能，一是做一个普通的副书记，明升暗降，二是暂时过渡一下，再明确书记。这说明省委在人事上有斗争，现在就得看刘书记这一方的力量了。”说毕在屋里来回走动。
王娜不屑地说：“我看你们官场上一点意思也没有，鸡争狗斗的，活着有多累。你看黄姨气得那样，血压又高，也不怕气坏了身子。”
余锋说：“我看黄姨比你强，她知道为丈夫鸣不平，你呢，一点政治头脑都没有，赵离这样跟我过不去，你还为她唱赞歌。”
王娜说：“我哪儿唱赞歌了，她和你过不去，我当然不会站在她一边。上一次不是我跟你说的老李头俩口吵架的事？我要再和你说一件事，保准你做梦也想不到。”
余锋问：“什么事？”
“赵离在‘文革’中下乡，被人强奸过，你知道吗？”余锋跳起来，大声问：“你怎么知道，听谁说的？”“这是我心里头一个永远的秘密。”
像一切有窥私癖的人那样，余锋为自己偶尔得到的秘密激动得不知所措，两手哆嗦，恨恨地说：“我知道了，从心理学的角度看，凡是受到了性攻击的女性，都对他人有一种报复、防备的心理，赵离就是这样的人。好，好，太好了。”
王娜看着丈夫，有些不安地说：“我从卫校毕业的第二年，医院组织医疗队到老城县搞巡回医疗，我住在一个老乡家里，房东大娘听说我和赵离在一个单位，说赵离以前就住在她家里，赞叹赵离是一个好人，好人没好命，在一次夜晚出诊时受到了坏人的强暴。我听到后，一直把这件事放在心里，发誓一生都不往外说。现在我说了，老天不会惩罚我吧？”余锋说：“怎么可能？你这迷信的小姑娘。快快跟我细说说，有没有好的情节。”用手抚摸王娜的头，王娜幸福地靠在余锋的身上，好像又回到了当年恋爱的时光，只不过是以前谈的多是对彼此的爱恋，今天谈的是赵离的污点而已。余锋一边抚摸着王娜的头发，一边想，跟王娜结婚这么多年了，才头一次听她说赵离被辱的事，谁知道她心里还有多少秘密呢？亲密如夫妻尚且不能全然了解，相互防范，人与人之间就更难沟通了。
十七
党代会以后，新城县委开始酝酿调整乡镇和局委的领导班子。自从入冬考核开始，干部们就像六月天里的胖头鱼，天热缺氧，一齐浮起头来，每天都在县委大院里窜来窜去，门槛都给踢烂了。有上次马大神通的教训，干部们不敢再往赵离那里塞钞票了，都说赵离是政治上要上升的人，肯定不会在金钱上有兴趣。有关系的就动员了上面关系打招呼，没关系的就撕破了脸皮要，或慷慨陈词，或嬉皮笑脸，或哭哭啼啼，什么人都有。
以前干部调整，总是先由组织部和余锋提出方案，正科级的干部先向书记、县长征求一下意见，作一些小调整后交常委讨论通过。常委们除了关注自己所在的部委，对面上的人事多是附和，总之，权力主要在余锋那里。这次余锋照此办理，写了个名单要组织部金部长先排一下，金部长把消息告诉了赵离，赵离听说余锋写名单，当时就沉下脸来，说要召开书记办公会征求意见后，再提方案。金部长又把赵离的意见告诉余锋，余锋半天没态度，金部长看出他意见很大，为难地说：“我理解赵书记的意思，是想考虑得更全面一点。”余锋说：“什么更全面一点，还不是大权独揽。”金部长顶撞地说：“也不一定，赵书记自己也没有先提出明确意见。”余锋盯着金部长看，知道他是倾向赵离的，换了一种口气说：“大老板说过，杀猪杀屁股，各有各的路子，你们组织部看着办吧。”开书记办公会那天，余锋立下决心不多说话，可是后来发现赵离原来并没有既定人选，只是提了几条原则，态度才好起来。根据这些原则，大家先从乡镇正职干部议起，头一个是张道国回城安排。吴斯仁忘不了张道国说的要有酒喝的话，说：“张道国是老书记，回城应该安排妥当一些，让他到民政去，民政的老胡退半步，当书记。”对这个意见余锋表示赞同。赵离说：“老胡是全国民政先进个人，上面路子熟，他退了，争取经费是个问题。我的意思是张道国到县林场去任场长，他不是喜欢办林场吗？到那里去合适。”吴斯仁说：“林场有些远了，还是进城为妥。”余锋说：“林场虽说是正科级单位，但条件艰苦，还是派年轻同志去，张道国是个老同志，在县里有影响，党代会上又得了很多票，应该重用为好。”赵离冷笑道：“党代会得票？我还没有过问这事呢。”余锋心下一沉，吴斯仁也不说了，张道国的事就放在了那里。
很快到了中午下班时间，只得决定下午再议。余锋走在路上对吴斯仁冷笑道：“像这样议下去，一天也议不完。”吴斯仁说：“这样也好，政府那边可以把县直机关干部讨论充分一些。”余锋说：“张道国这样安排，会寒了乡镇干部的心。”吴斯仁说：“还可以再议。”余锋道：“今年春天你说了小于的事，这次是个机会，可以去接张道国的班。”吴斯仁没有吭声。
下午的会议比上午顺利，一共计划调整一百二十多名干部。看看会议要结束了，余锋见吴斯仁还没有提到张道国的问题，忍不住说：“张道国的事怎么办？”赵离说：“不是说好了到林场吗？”余锋说：“是不是再慎重考虑一下，林场他肯定有意见。”赵离说：“县林场几百个职工，一百多平方公里面积，交给他管，这是对他的信任，他能有什么意见？这事就这样定了。”余锋朝吴斯仁看看，可吴斯仁装作视而不见。赵离又说：“今天夜里召开常委会讨论通过，明天上午分别找干部谈话。
我们几个书记要统一认识，统一口径。现在有一种很不好的风气，有的同志总喜欢搞一些无原则的事，这种风气现在已经渗透到我们县委里面，这一次党代会上出现的非组织活动，就是一个证明，幸亏县委发现早，纠正及时，否则我们的工作就被动了，这也在提醒我们，今后对党的建设要进一步加强。这次干部调整，我们要防止出现类似的事情。”
书记办公会上定下的盘子，夜晚在常委会上顺利通过。第二天上午分别同干部谈完话，赵离要余锋在家里“牵头”，连午饭也没吃就离开了新城，带着电业、交通局长到市里办事去了。干部们，满意不满意的都来找余锋，使他一时应接不暇。
情绪最激烈的是张道国了。他对余锋大发脾气，埋怨他不该把他发配到林常上午谈话的时候，当金部长刚宣布完县委常委决定，张道国就说：“我有意见，为什么要我去林场？我不是学林业的，没文化，外行。这些年林场正在走下坡路，我不去。”赵离正色说：“林场是我县最大的一个事业单位，让你去，是对你的信任。你是担任行政领导，技术上有技术干部协助你工作。我了解过，林场近年出现亏损，主要原因是原领导班子经营管理不善，县委希望你去了以后，把这块工作认真抓起来。”张道国说：“我有困难，我老母亲有八十多岁了，还不知哪天倒下来呢。”赵离向前探了一下身子，关切地说：“林场场部靠近县城，医院很便利，比你在乡下更有条件照顾老母亲。你爱人也可以尽快调到城里来，这一点请余书记出面解决，你看好不好余书记？”这种时候，余锋当然不能推托，点了点头，暗里却对张道国极不满意，没想到他当了多年领导干部，连一点关于自己的理由都陈述不清，几句话就让赵离堵住了口，又惊奇赵离怎么就有那么大的杀气，话并不多，声并不高，不管多么凶猛的干部，见了她都会钅杀羽而归。现在张道国跑到他这里发脾气，真让人想起那句俗话：奈不了冬瓜何，逮住西瓜磨。余锋顾不得矜持了，说：“你的事是赵老板钦定的，我和吴县长反复提过几次，她都不同意，不信你问吴县长。”
张道国站起来说：“不信你们俩没一个说话算数的，没本事！”余锋生气地说：“你说什么？”张道国拔腿就走了。余锋恨恨地在后面说：“太不像话！活该！”头天夜里研究干部到凌晨一点钟，第二天接着谈话，余锋没有时间细想，待静下来，觉得头天下午赵离句句都是在说自己。干部问题上，她这样不信任他，却留下一屁股屎让他擦，还真让张道