刘德胜只好把他的病情告诉妻子，妻子吓得倒憋过气去。刘德胜哭着呼喊，妻子半天才缓过气来。两人抱头痛哭一场，哽哽咽咽泣不成声。真情难诉，心仪里更是缠绵难舍。
刘德胜说：“我不是个能舍弃你的人，我这一辈子只在乎你。实在是我这病是个有天气日子的事。我硬抗着，你于心不忍。可是到哪里去弄钱呢？现在看病这样贵，没有三千五千，你连医院的门都不敢进。我若跳到哪里一死，我解脱了，不受这罪了，也省得花一大笔钱给你和孩子们留下债务，让你们再遭罪！我想过了，每年的春节、元旦、八月十五，政府都要慰问咱家一袋面，配些菜什么的，也够你半年过的。前些年哪，我想我要活二百岁，现在，我觉得死了真好啊。我想过好多遍，人若是真过不下去时，最好是一死了之！死了，死了。死了就没有烦恼了，也没有忧愁，也没有痛苦了。”
“要死咱一块死，黄泉路上也有个搀扶！”
“你不能死。你不能死。我是想活不能活，活不起……我死后，只愿能有一个人真真切切地哭我几声，每年的清明能给我多化些纸钱。活着时，我没有见过多少钱，也没有敢痛痛快快地花过一块。念咱俩夫妻一场，我死后，纸钱你给我多化些，在阴朝地府我就放开手脚花它两把，在阎王爷面前我也摆摆阔气，也算没有白来这世界上转一趟。”
说着夫妻俩又抱头痛哭起来。
其时，已是夜里三更。
妻子哭着说：要死，咱就死到个干净地方。
夫妻俩人抱着哭，哭着说，想了好多死的办法，说吃安眠药死在家里，要拖累邻居。不如写封遗书，说明情由，跳进公园那个湖里，水也干净，喝两口也无妨。天明有人发现湖里死了人了，打110就把咱送火葬场了，有遗书作证。在火葬场一烧，骨灰一洒，什么人也不拖累了。
于是，趁着夜色，老俩口扶着来到湖边……
第五章 工业街 （2）
刘德胜流着老泪哽咽着对宝珠说：“咱们少也有十几年没见过面吧？怎么偏偏在这个时候能遇到你呢，你说怪不怪？果真是天不让我死吗？”
婶娘没有见过宝珠，刘德胜也没有和她提到过这个远房侄儿，但在心里她却感恩不尽，说这死呀，比活着难受。
宝珠完全没有想到，这个当年支援大办农业，傲气的连看都不想他一眼的工人阶级。如今竟然活得这么悲惨，心里不由得流露出一丝欣喜，但这一丝欣喜，很快就被一种同情扫荡干净……
那时候，宝珠还小。中央号召大办农业，明确指示工矿企业都要大力支援农村，提供必要的农用设备，反哺农业。已经做了劳动模范的刘德胜，带了三个人去支援姚村，把河水抽到高岸，浇灌干旱的庄稼。他们共带来两部抽水机，昼夜不停地抽水。还是孩子的宝珠，觉得十分好奇，觉得工人真伟大，造出的东西真神气。宝珠好奇地用手摸了摸，就被刘德胜训斥一顿，说他想找死，一点亲情都不顾。还说你懂不懂？不懂别乱摸。摸坏你赔得起？
宝珠感到委屈，心里有点恨他。那时候宝珠就想，将来一定做工人阶级。没有想到只过了十几年，当年傲气的工人阶级，竟然也走到这种无可奈何的地步。于是宝珠安慰说：“叔，你活不下去就回咱乡下，弄二亩地种怎么不能过？咱又不是没种过地！”刘德胜说，前几年想过，城里真呆不下去时，就到乡下包几亩荒地种。可也不想回咱们村了，免得人笑话。
宝珠说：“三十年河东，三十年河西。谁笑话谁呀？回吧。还回咱村，我，我帮……”
话一出口，宝珠觉得话说得有些冒失了。姚村的人现在也不是好多家没地种了吗？真乃同是天涯沦落人，相逢何必曾相识——宝珠惭愧得连一句有底气的话也说不出来了。宝珠是个愿帮助人的人哪，但现在让他说什么好呢？
德胜问宝珠，现在正是农忙时节，侄儿跑到这儿来干什么？
宝珠叹口气，正要把村里发生的事讲给叔叔听，曹子健突然出现在门口。宝珠不知该如何是好，急忙就看门外边，没有见到那个叫木瓜的人。
曹子健见屋子里坐着的三个人，衣服都是湿的，也没有问什么原因，就对宝珠说：“你怎么还在这里？快走吧。”
刘德胜夫妇不知这里发生过什么事，对曹子健说：“我们老俩口想不开，跳到湖里想一死了之，谁知天不让我们死，是他才把我们救上来的，正准备回去哩。他是我的一个远房侄儿，十几年没见，不想在这儿遇到了！你说奇不奇？这不是天老爷不让我们死吗？”
“既是这样，”曹子健对宝珠说“你就在他们家躲几天。”然后压低嗓门警示宝珠，“记住，什么话也不准对人讲了。”
刘德胜听曹子键这样说，觉得很蹊跷，他不知在宝珠身上发生了什么事，也不便多问。三人搀扶着回到家里，换了衣服。刘德胜指着换上的衣服对宝珠说：“这是今天准备好的，让收尸用。现在穿上吧。”
宝珠发现刘德胜家很简陋，两张陈旧的单人床，合在一起并成个大铺。墙皮脱落，门窗朽腐，屋子里好象几十年都没有添过一件象样的东西，透着一种酸臭和陈腐的气味。屋子中央挂着一张毛主席像，端庄严肃，主席似乎看着屋子里的穷困在想着什么。两床露着棉絮的被子，叠放在一个木头箱子上。一个十四寸的黑白电视机已用了十几年，那还是刘德胜他那年当了省里的劳动模范，政府奖给他的。为看病，家里值钱的东西都已经变卖光了。不断地有邻居好友接济他，但终究是杯水车薪。厂里不景气，大家都有难处。
两位老人感激宝珠的救命之恩，羞愧的却又不想让别人知道自己跳湖自杀的行为，要宝珠千万千万不要告知乡人。宝珠说：“那当然。”婶娘问宝珠想吃些什么？宝珠说：“就是想吃干饭。米饭面条都行，需三大碗。”
吃完饭，刘德胜旁敲侧击地提到湖边小屋曹子健说的话，宝珠就把村里发生的大大小小的事情全都告知刘德胜。说，511那天，全村人和警察干了一架，警察现在到处抓人，他就跑到城里来了。相随的几个光棍们也都跑散了。现在真不知道该怎么办呢！
刘德胜说：“既是这样，你就安安心心的在这儿躲几天。没有警察会找到我这儿来的。”
说到土地，刘德胜也告诉宝珠，说这风雷机械厂已不死不活的呆了七年，工资停发，人心涣散，工厂已不成个工厂的样子。倒卖的倒卖，受穷的受穷，发财的发财。当今的领导既没有通过职工代表大会，也没有和群众商量商量，就把150亩土地全卖给开发商了。价钱低的不能再低了。工人们都心疼哪！可谁能挡得住人家那样干？冠冕堂皇的话是卖了地补发工资，可谁都清楚那其中的猫腻，他们就是要把这个厂蒸发了，一卖了之。这样，工厂没有了，人没有了，什么丑事都掩盖了。他们就不怕什么了。
宝珠说：“咱叔侄俩遇的这都是逼上梁山的事。狗儿们欺咱百姓软弱，独食惯了，什么事也干得出来。不闹闹，他们还不知道咱老百姓的厉害哩。咱姚村就有人跑到当年的水泊梁山上去看了看，说那儿已成了旅游区了，不接待好汉了。要有梁山，我也要和林冲一样，挑上个酒壶上梁山！”
刘德胜悄悄告诉宝珠说：“厂里有人带头哩。一个血气方刚的退伍军人！全厂一千多人签名，要求省局说清楚，为什么把土地卖了，谁签的协议？卖了多少钱？为什么这么大的事情不让职工代表大会讨论！还请了律师呢。”
“律师？律师是干什么的？”
“打官司呀！打官司这些事，律师都清楚条文是怎么规定的。是咱们不懂。他们就变着法欺咱的不懂，胡来了。”
“噢！”宝珠若有所悟地拍拍脑袋，“其实，姚村的事和你们厂的事是一个理。他们卖地也该通通村民委员会呀。卖不卖？卖多少钱？卖了钱怎么分？缺了地的农民该怎么活？中央的条文是怎么规定的？县委怎么说的？这都是问题。杜马就是村民委员嘛。唉唉，杜马呀杜马，你真傻呀，你只知道村民委员会春天，秋天，开会吃蘑菇炖小鸡，就不知道还有法律条文？傻，真傻！”
宝珠倒是听杜马说过，当了村民委员后，村长请他们吃过两次蘑菇炖小鸡，味道好极了。还保密得不让村民知道。看来我们也得请律师呀。这瞎躲得是什么！不行，我明天就得回去！”
刘德胜说：“不可！既然他们到处抓你，就有抓你的理由。你在我这儿避避风头，事不过三。等两天事情也许就淡下来了，那时再作商量也不晚。如今你还不可贸然行事。”
宝珠想想觉得这样也好。宝珠感到城里人就是城里人，比乡下人就是多一根肠子。再说了，如今他是单身一个，也没有人能商量下一步该怎么办。宝珠觉得，既然都是卖土地的事，也必然要涉及同一个问题。宝珠想听听他们怎么说，看看他们怎么干，学点什么也有好处。只是宝珠看着这老俩口整日唉声叹气，以泪洗面，让他感到不快活！
有一天，宝珠说：“你老俩不能这样活！”
“怎么活？”
“出去散散心呀。”
“唉！散什么心呀，她腿脚都不利索了，还散心！我现在活得人不人，鬼不鬼的，羞与见人，更不敢抬头看别人手里提买的东西。”
宝珠说：“这就是你的不对了。这社会是让人觉得不公平，你就别光看别人吃肉呀。看着别人吃肉，你就这样想，这个有肉吃的人，他老婆肯定跟别人好上了，要不他怎么能有肉吃呢？可他吃着肉，想着老婆和别人好，你说他心里是什么滋味？肯定不好受哩！古话说，家家都有一本难念的经。你有你的难，我有我的难；都有难，就是难得不一样。人活着，得让自己心里常有些亮光，有些念想。”宝珠突然觉得他肚子里的理论，挤得满满的。他竭力想说服刘德胜，可就是理不顺，自然也就顺不出什么话来。想了半天才问：“叔，除了想病，想穷，你就没有想过其它什么事吗？”
“还能想什么事？