没有一撇儿，我觉得很高兴，仿佛我已经很有把握，既得到差事，又能恢复
了名誉。我的头又抬得很高了。
哼！手艺是三年可以学成的；差事，也许要三十年才能得上吧！一个
钉子跟着一个钉子，都预备着给我碰呢！我说我识字，哼！敢情有好些个能
整本背书的人还挨饿呢。
我说我会写字，敢情会写字的绝不算出奇呢。我把自己看得太高了。
可是，我又亲眼看见，那作着很大的官儿的，一天到晚山珍海味的吃着，连
自己的姓都不大认得。那么，是不是我的学问又太大了，而超过了作官所需
要的呢？我这个聪明人也没法儿不显着糊涂了。
慢慢的，我明白过来。原来差事不是给本事预备着的，想做官第一得
有人。这简直没了我的事，不管我有多么大的本事。我自己是个手艺人，所
认识的也是手艺人；我爸爸呢，又是个白丁，虽然是很有本事与品行的白丁。
我上哪里去找差事当呢？
事情要是逼着一个人走上哪条道儿，他就非去不可，就象火车一样，
轨道已摆好，照着走就是了，一出花样准得翻车！我也是如此。决定扔下了
手艺，而得不到个差事，我又不能老这么闲着。好啦，我的面前已摆好了铁
轨，只准上前，不许退后。
我当了巡警。
巡警和洋车是大城里头给苦人们安好的两条火车道。大字不识而什么
手艺也没有的，只好去拉车。拉车不用什么本钱，肯出汗就能吃窝窝头。识
几个字而好体面的，有手艺而挣不上饭的，只好去当巡警；别的先不提，挑
巡警用不着多大的人情，而且一挑上先有身制服穿着，六块钱拿着；好歹是
个差事。除了这条道，我简直无路可走。我既没混到必须拉车去的地步，又
没有作高官的舅舅或姐丈，巡警正好不高不低，只要我肯，就能穿上一身铜
钮子的制服。当兵比当巡警有起色，即使熬不上军官，至少能有抢劫些东西
的机会。可是，我不能去当兵，我家中还有俩没娘的小孩呀。当兵要野，当
巡警要文明；换句话说，当兵有发邪财的机会，当巡警是穷而文明一辈子；
穷得要命，文明得稀松！
以后这五六十年的经验，我敢说这么一句：真会办事的人，到时候才
说话，爱张罗办事的人——象我自己——没话也找话说。我的嘴老不肯闲着，
对什么事我都有一片说词，对什么人我都想很恰当的给起个外号。我受了报
应：第一件事，我丢了老婆，把我的嘴封起来一二年！第二件是我当了巡警。
在我还没当上这个差事的时候，我管巡警们叫作“马路行走”，“避风阁大学
士”和“臭脚巡”。这些无非都是说巡警们的差事只是站马路，无事忙，跑
臭脚。哼！我自己当上“臭脚巡”了！生命简直就是自己和自己开玩笑，一
点不假！我自己打了自己的嘴巴，可并不因为我作了什么缺德的事；至多也
不过爱多说几句玩笑话罢了。在这里，我认识了生命的严肃，连句玩笑话都
说不得的！
好在，我心中有个空儿；我怎么叫别人“臭脚巡”，也照样叫自己。这
在早年间叫作“抹稀泥”，现在的新名词应叫着什么，我还没能打听出来。
我没法不去当巡警，可是真觉得有点委屈。是呀，我没有什么出众的
本事，但是论街面上的事，我敢说我比谁知道的也不少。巡警不是管街面上
的事情吗？那么，请看看那些警官儿吧：有的连本地的话都说不上来，二加
二是四还是五都得想半天。哼！他是官，我可是“招募警”；他的一双皮鞋
够开我半年的饷！他什么经验与本事也没有，可是他作官。这样的官儿多了
去啦！上哪儿讲理去呢？记得有位教官，头一天教我们操法的时候，忘了叫
“立正”，而叫了“闸住”。用不着打听，这位大爷一定是拉洋车出身。
有人情就行，今天你拉车，明天你姑父作了什么官儿，你就可以弄个
教官当当；叫“闸住”也没关系，谁敢笑教官一声呢！这样的自然是不多，
可是有这么一位教官，也就可以教人想到巡警的操法是怎么稀松二五眼了。
内堂的功课自然绝不是这样教官所能担任的，因为至少得认识些个字才能
“虎”得下来。我们的内堂的教官大概可以分为两种：一种是老人儿们，多
数都有口鸦片烟瘾；他们要是能讲明白一样东西，就凭他们那点人情，大概
早就作上大官儿了；唯其什么也讲不明白，所以才来作教官。另一种是年轻
的小伙子们，讲的都是洋事，什么东洋巡警怎么样，什么法国违警律如何，
仿佛我们都是洋鬼子。这种讲法有个好处，就是他们信口开河瞎扯，我们一
边打盹一边听着，谁也不准知道东洋和法国是什么样儿，可不就随他的便说
吧。我满可以编一套美国的事讲给大家听，可惜我不是教官罢了。这群年轻
的小人们真懂外国事儿不懂，无从知道；反正我准知道他们一点中国事儿也
不晓得。这两种教官的年纪上学问上都不同，可是他们有个相同的地方，就
是他们都高不成低不就，所以对对付付的只能作教官。他们的人情真不小，
可是本事太差，所以来教一群为六块洋钱而一声不敢出的巡警就最合适。
教官如此，别的警官也差不多是这样。想想：谁要是能去作一任知县
或税局局长，谁肯来作警官呢？前面我已交代过了，当巡警是高不成低不就，
不得已而为之。警官也是这样。这群人由上至下全是“狗熊耍扁担，混碗儿
饭吃”。不过呢，巡警一天到晚在街面上，不论怎样抹稀泥，多少得能说会
道，见机而作，把大事化小，小事化无；既不多给官面上惹麻烦，又让大家
都过得去；真的吧假的吧，这总得算点本事。而作警官的呢，就连这点本事
似乎也不必有。阎王好作，小鬼难当，诚然！
六
我再多说几句，或者就没人再说我太狂傲无知了。我说我觉得委屈，
真是实话；请看吧：一月挣六块钱，这跟当仆人的一样，而没有仆人们那些
“外找儿”；死挣六块钱，就凭这么个大人——腰板挺直，样子漂亮，年轻
力壮，能说会道，还得识文断字！这一大堆资格，一共值六块钱！
六块钱饷粮，扣去三块半钱的伙食，还得扣去什么人情公议儿，净剩
也就是两块上下钱吧。衣服自然是可以穿官发的，可是到休息的时候，谁肯
还穿着制服回家呢；那么，不作不作也得有件大褂什么的。要是把钱作了大
褂，一个月就算白混。再说，谁没有家呢？父母——呕，先别提父母吧！就
说一夫一妻吧：至少得赁一间房，得有老婆的吃，喝，穿。就凭那两块大洋！
谁也不许生病，不许生小孩，不许吸烟，不许吃点零碎东西；连这么着，月
月还不够嚼谷！
我就不明白为什么肯有人把姑娘嫁给当巡警的，虽然我常给同事的做
媒。当我一到女家提说的时候，人家总对我一撇嘴，虽不明说，但是意思很
明显，“哼！当巡警的！”可是我不怕这一撇嘴，因为十回倒有九回是撇完嘴
而点了头。难道是世界上的姑娘太多了吗？我不知道。
由哪面儿看，巡警都活该是鼓着腮梆子充胖子而教人哭不得笑不得的。
穿起制服来，干净利落，又体面又威风，车马行人，打架吵嘴，都由他管着。
他这是差事；可是他一月除了吃饭，净剩两块来钱。他自己也知道中气不足，
可是不能不硬挺着腰板，到时候他得娶妻生子，还是仗着那两块来钱。提婚
的时候，头一句是说：“小人呀当差！”当差的底下还有什么呢？没人愿意细
问，一问就糟到底。
是的，巡警们都知道自己怎样的委屈，可是风里雨里他得去巡街下夜，
一点懒儿不敢偷；一偷懒就有被开除的危险；他委屈，可不敢抱怨，他劳苦，
可不敢偷闲，他知道自己在这里混不出来什么，而不敢冒险搁下差事。这点
差事扔了可惜，作着又没劲；这些人也就人儿似的先混过一天是一天，在没
劲中要露出劲儿来，象打太极拳似的。
世上为什么应当有这种差事，和为什么有这样多肯作这种差事的人？
我想不出来。
假若下辈子我再托生为人，而且忘了喝迷魂汤，还记得这一辈子的事，
我必定要扯着脖子去喊：这玩艺儿整个的是丢人，是欺骗，是杀人不流血！
现在，我老了，快饿死了，连喊这么几句也顾不及了，我还得先为下顿的窝
窝头着忙呀！
自然在我初当差的时候，我并没有一下子就把这些都看清楚了，谁也
没有那么聪明。
反之，一上手当差我倒觉出点高兴来：穿上整齐的制服，靴帽，的确
我是漂亮精神，而且心里说：好吧歹吧，这是个差事；凭我的聪明与本事，
不久我必有个升腾。我很留神看巡长巡官们制服上的铜星与金道，而想象着
我将来也能那样。我一点也没想到那铜星与金道并不按着聪明与本事颁给人
们呀。
新鲜劲儿刚一过去，我已经讨厌那身制服了。它不教任何人尊敬，而
只能告诉人：“臭脚巡”来了！拿制服的本身说，它也很讨厌：夏天它就象
牛皮似的，把人闷得满身臭汗；冬天呢，它一点也不象牛皮了，而倒象是纸
糊的；它不许谁在里边多穿一点衣服，只好任着狂风由胸口钻进来，由脊背
钻出去，整打个穿堂！再看那双皮鞋，冬冷夏热，永远不教脚舒服一会儿；
穿单袜的时候，它好象是两大篓子似的，脚指脚踵都在里边乱抓弄，而始终
我不到鞋在哪里；到穿棉袜的时候，它们忽然变得很紧，不许棉袜与脚一齐
伸进去。有多少人因包办制服皮鞋而发了财，我不知道，我只知道我的脚永
远烂着，夏天闹湿气，冬天闹冻疮。自然，烂脚也得照常的去巡街站岗，要
不然就别挣那六块洋钱！多么热，或多么冷，别人都可以找地方去躲一躲，
连洋车夫都可以自由的歇半天，巡警