我跟藤原是在近铁奈良站分道扬镳的。在电车里，我借用一直昏睡的藤原的手机打电话给他太太，我告诉她，我会在奈良站让她先生坐上出租车。他太太一再向我道歉，语气沉着地说：「他就是这样，老给我找麻烦。」心平气和地表现出她的愤怒。
我把藤原抬上了出租车，他半张着眼睛沉入椅背的模样，就像枯萎的豆芽菜。
回到家时，已经过了十二点，一楼的电灯都关了，婆婆和重哥好像都睡了。我回到自己二楼的房间，坐在床上，从皮包里拿出信封袋。
我听从圣母玛利亚的指示，一路上都没开封。即将开封的心情是既期待又害怕，我与手上的信封袋对望了好一会儿。
轻轻一个深呼吸，鼻子周遭便弥漫着充满酒味的气息。我撕开胶带封口，往里看，里面只有三张薄薄的纸。我把信封袋倒过来，拿出纸张，第一张用手写着「这是去年大和杯使用的表格，需要的话，今年也请影印使用」；我翻到第二张，上面记载着京都、大阪、奈良三校的名字，是对战表；第三张是格子空白的成员表格，要在比赛前提出。
我坐在床上愣了好一会儿，再翻回第一张，看着圣母玛利亚女性味十足的小小字迹，心中暗忖当然是这样啦。
我把纸张收回信封袋里，在床上躺成一个大字。
连思考到底是怎么回事的力气都没了，好一个扰人的夜晚。
可能是刚才打开信封袋时太紧张，突然觉得口渴，我便从床上爬起来，蹑手蹑脚走下陡急的楼梯，小心不要吵醒婆婆和重哥。我打算去附近的自动贩卖机买冷饮，但是才走出玄关，就不由得停下了脚步。
眼前一个大黑影蜷伏着，仿佛迎接我般，影子缓缓抬起了头。
「老师，把东西交给我吧。」
从浮现在黑暗中的鹿头轮廓，发出深沉浑厚的声音，在夜的幽暗中低声回响。
◇◇◇◇
鹿慢慢靠近我。
玄关外的灯照耀着，雌鹿的头突然出现在光圈内。
「我来拿东西啦，老师。」
我不由得倒退一步，背部碰到拉门的玻璃，嘎哒震响。
「还杵在那里干嘛？狐狸在伏见稻荷把『眼睛』交给你了吧？我特地来拿了，快交给我吧。」
「你说的……不会是纸吧？」我勉强挤出声音来。
「纸？你在跟我开玩笑吗？那种东西怎么会是宝物！」
说得也是，我自己也觉得很荒谬。
「那、那么，我没拿到那种东西，也没见到狐狸的『使者』。」
鹿瞬间颤抖了一下，乌黑的眼睛吸入玄关外的灯光，绽放出异样的光芒。
「真的吗？……」
「嗯，真的。」
「没人拿东西给你？」
「是啊，我只拿到申请表格。」
「什么是申请表格？」
「就是一般的纸张。」
「不可能，『使者』一定会出现。」
我用力摇摇头说：「你说的那种人，我一个也没见到，也没拿到任何东西。我话先说在前头，这可不是我的错哦，我又不知道谁是狐狸的『使者』……」
说着说着，我不禁一肚子火，为什么鹿可以这样随便说话、随便命令我？怎么想都违反了自然哲理，竟然还怪我没拿回什么神宝，实在太不合理了。
「喂，鹿大人，可不可以拜托你不要再出现了？老实说，我已经搞不清楚你到底是真的还是幻觉。不，你实际存在也无所谓，如果你真的会说话，也可以爱怎么说就怎么说，但是请不要再出现在我面前了。对了，我可以给你一年份的鹿仙贝，拜托你再也不要跟我说话了，求求你，饶了我。」
我双手合掌，在鹿前低下头，紧闭眼睛数十秒钟，衷心祈祷当我再抬起头时，鹿的身影已经消失。
「被抢走了。」
鹿说话的声音更低沉了，我猛然抬起头，当然，鹿还是在那里。
「被抢……什么被抢？」我满心失望，但还是忍不住反问它。
「『眼睛』啊！你这个笨蛋，在你眼前被抢走，你都没发现吗？」
成天睡大觉的鹿竟敢骂我笨蛋！
我粗声粗气的说：「慢着，是我的错吗？别、别开玩笑了，我去伏见稻荷纯粹是为了学校的事，打从一开始，我就没有理由要配合你说的什么『使者』、『送货人』、『神宝』之类莫名其妙的话。何况，据你所说，我什么都不用做，狐狸的『使者』就会把某个东西交给我，可是实际上并没有人来找我。胡说八道的人是你，你凭什么骂我笨蛋？开什么玩笑嘛！」
鹿像听着风声般，竖起了耳朵，一副不为所动的样子，沉着得教人恼怒。
「老师，你给我听着。」
我一说完，鹿就压着嗓门这么说，语气平静，却飘荡着无法形容的严厉。
「这件事其实与我们鹿无关，虽然我们也会有些损失，但跟你们人类比起来是小巫见大巫。你不要搞错了，老师，不是你为我们工作，而是我们为你们人类在工作。没错，要不要把神宝拿来，是你的自由。但是如果没拿来，老师一个人的力量可改变不了那个结果。我不会害你，去把神宝拿回来吧。在神无月结束前还有时间，在那之前把『眼睛』拿来给我。」
鹿的声音低沉地回荡着，带着令人无法抗拒的异常魄力。
「那、那个『眼睛』是什么？」
「是这世上之宝，一直保护着你们生命的宝物。」
「那东西是三角吗？」
「是的。」
区区一个剑道社的冠军牌，竟然这么有价值。
「那东西被抢走了？」
「是的。」
「被谁？……」
「当然是老鼠啦。」
我茫然地看着鹿，用力叹了口气，有种突然全身无力的感觉。
奈良的鹿、京都的狐狸……现在又多了老鼠，简直就像剑道社护胸上的图案。
我知道了——我彻底醒悟，这果然是我的妄想，自从我听说护胸的事，鹿就开始说起愚蠢的话了。
「够了，我知道了。」我对着鹿张开手掌说：「你的真正面目就是我，你是我脑里制造出来的妄想，神经衰弱到这种地步，真是太严重了。」
鹿看着我，夸张地咂了咂舌。我不知道它是怎么动了舌头，但我的确听到了啧啧声响。
「啊——真是无可救药的人类愚痴，自以为伟大，其实相反，你们是一天比一天愚蠢了。难道你没发现，这样逃避现实，只会自己勒自己的脖子吗？真是一群教人生气的家伙。一开始我就觉得你不可靠，但是没想到这么没用……没办法了。」
鹿向前一步，猛然伸出脖子，用鼻子顶住我的手掌心。冰冷的感触，让我慌忙缩回了手。在玄关外的灯光照射下，鹿的唾液在我手上闪着亮光。
「很遗憾，老师，你是个失职的『送货人』，所以我帮你做了印记。」
我皱眉蹙眼，在衬衫上猛擦手掌，鹿冷眼看着我。
「什么印记？」
鹿没回答我的问题，语气强硬地说：「听着，老师，你要从老鼠手上拿回『眼睛』。」
「从老鼠手上？哼，我怎样才能见到老鼠？去下水道或巷子里吗？要放捕鼠器吗？」
「不，抢走『眼睛』的是人类，也就是老鼠的『使者』。」
「先是狐狸的『使者』，现在又是老鼠的『使者』？一个接一个冒出来，还真多呢，也一定是女性吗？」
我浮现冷笑，不把鹿的话当一回事。
「老鼠的『使者』不必是女性。算了，现在跟你说什么都没用，等你改变心意……啊，看到印记后，你再怎么不想改变都会改变吧。总之，到时候来讲堂遗址找我。」
「讲堂遗址？」
「在大佛堂后面，就是我跟老师第一次见面的地方。」
鹿转身离去，正当它的屁股对着我时，从肛门喷出了大量的小粪便。排泄一结束，鹿便发出短短的呦呦鸣叫，我茫然目送着黑色身影，消失在转害门那个方向。
呆呆伫立了一会儿后，我拉开了拉门。虽然十字路口前的自动贩卖机亮着灯，但我还是折回了家中。觉得头好重，一上二楼，我就脱掉衬衫、长裤，钻进了被子里。因为趴睡的关系，胸前的护身符压得肋骨很痛，但我来不及翻身就呼呼入睡了。
4
醒来时，时钟已指着上午十点多。
「哎呀，迟到了！」我猛然掀开棉被，这才想到今天是礼拜天，又把头埋入枕头里。头部深处隐隐作痛，可能还残留着一些酒意。
下楼梯时，正在客厅看报纸的重哥见到我就说：「老师，你难得睡这么晚呢。」
我只回给他一个苦笑，走向洗脸台。重哥说得没错，我自己都觉得很难得。当然，我也会赖床，但是几乎不会像这样一觉睡到这么晚，中间不曾醒来过。
重哥问我昨天在「狐乃叶」玩得开心吗？我回说很开心。他又问料理好吃吗？我回说好吃，重哥说好羡慕。婆婆正背对着重哥，在厨房的餐桌折叠洗好的衣物，我向她要了一条洗脸的毛巾。
我把毛巾挂在脖子上，走向洗脸台，扭开洗脸台的水龙头，粗鲁地洗完脸，再用毛巾擦干。正把牙膏挤到牙刷上时，听到婆婆在厨房对重哥抱怨说：「今天早上一出玄关就看到鹿的粪便，害我一大早就心情不好。」
我定住，注视着眼前的镜子。
有点不对劲，我仔细端详自己的脸。不久之后，视线落在一个地方，我停下刷牙的手，继续观看那一点。
婆婆在厨房说：「今天见到了黄金，却没什么好事。」一个人咯咯笑了起来。
我松开拿着牙刷的右手，缓缓移到头部，停在耳朵与头顶之间，战战兢兢地碰触长在那里的东西。摸起来的感觉很奇怪，那是从未经历过的触觉，我却很清楚地意识到那是「耳朵」。我再摸昨天之前「耳朵」所在的位置，原本应该在那里的触觉不见了，头发也太过浓密，摸起来的感觉异常蓬松。
我低下头，取出嘴里的牙刷。牙还没刷，但我把牙刷冲干净，漱了漱口，用毛巾擦拭嘴巴，尽可能什么都不想。
我又洗了一次脸。最近发生太多事，我已经无法承受了。人睡得昏昏沉沉时，很可能看到奇怪的东西。我专心用毛巾洗着脸，中间绝对不看镜子一眼，�
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