，结果算出走到东京大约要七小时。
「我很奇怪吧？」
圣母玛利亚拿着杯子，害羞地笑了起来。她从刚才一杯接一杯地干着啤酒，修长的颈子却还是白皙得耀眼，不愧是运动健将。
这一桌还有另一个人，这个继圣母玛利亚之后自我介绍的人，用低沉的声音说：「我是大阪女学馆的南场。」便垂下了他那颗大头。南场头顶上的头发浓密得可怕，活像把硬毛刷子。他的年纪大约三十五岁，头部、肩膀、胸部等身上所有零件都很庞大，但是身高不高，比例看起来很差，就像因为地底下的土太硬，只好横向成长的白萝卜；不过他的肌肤晒得很黑，所以用白萝卜来形容他似乎有些突兀。
南场老师自我介绍之后，不断重复地说：「奈良之前没有顾问，都是我和长冈老师两人做准备，这次多了老师，轻松多了，太好了。」好像在责怪以前都没有顾问，所以我虽然不能苟同，还是向他道了歉。南场老师说他教的是体育，我看到他拿着啤酒瓶替圣母玛利亚斟酒的强健手臂，心想不愧是体育老师。他说他从小学开始学剑道，现在是五段；圣母玛利亚也说她是四段，两人都很厉害，我毫无资格跟他们谈自己的经历。
圣母玛利亚说自己可能不太会教剑道，南场老师热心地给她建议，我在一旁听得非常沮丧，因为他们两人谈的目标，都是打入高中校际赛之类的水准。听到南场老师一再强调「一眼二足三胆四力」的剑道原则，我自觉无法胜任顾问一职。关于剑道，我没有任何东西可以教给仅有的三个社员，这样的我，以剑道社顾问的身分跟他们同席，似乎有点对不起他们。
不过，藤原在电车里说的事是真是假呢？席间我想到这件事，便兴趣盎然地看着圣母玛利亚与南场之间的应对。据藤原说，南场老师曾对圣母玛利亚着迷，采取过积极行动，结果壮烈成仁，但是从认真讨论着剑道指导的两人身上，完全感觉不出那样的痕迹。那个画面就像资深老师与年轻老师，正在讨论教育相关议题。不过我对男女之间的微妙心理并不了解，说不定他们只是觉得很尴尬，彼此都努力在找话说。不管眼前存在着多强烈的磁场，用肉眼都无法确认。
酒过三巡后，「岬之间」的喧嚣越来越高涨。李察趁老师们还没喝醉之前，到处提醒带着大和杯的老师，把大和杯拿到隔壁房间。李察看起来一点都没醉，我想到李察会邀我去挥杆，就是因为完全没有酒量，想着想着，突然想起「三角」这两个字，我早已忘了这回事，所以身体像被掴了一巴掌般颤动了一下。
「在适当的时机，自有适当的人物会交给你。」
这是鹿在飞火野说的幽默话语，还说会把三角交给我的人，是被选为狐狸「使者」的女人。我抬起屁股，环视「岬之间」里，女性教师比我想象中多，大约十五人到二十人，我眼前就有一个。如果狐狸的「使者」真的会出现，那么圣母玛利亚是那个「使者」的可能性最高，因为三角就在她手上。虽然圣母玛利亚一再说她对剑道指导没有自信，但是去年在大和杯赢得三角的就是京都女学馆，今天为了交给李察，她应该也带来了。
我想请教圣母玛利亚关于三角的事，顺便问她画在护胸上的狐狸和老鼠的事，但她与南场老师之间的指导讨论渐入佳境，我怎么也找不到缝隙插入。
我看他们还没有结束话题的意思，想先去上个厕所，站起来的时候，脚却不听使唤地抖了起来。
「老师，你还好吧？」圣母玛利亚问。
我举起一只手回她说没事，但映入眼帘的却是红通通的手背。圣母玛利亚还是一张白皙的脸，显得若无其事，隔壁的南场老师变得又黑又红，更衬托出她的白，她真是个大酒豪。
上完厕所，在回「岬之间」的途中，看到隔壁房间开着，我便下意识地往里头探，榻榻米上排列着纸箱，李察站在纸箱前，不知道在手中的纸上写着什么。
「啊，老师，你来得正好。」李察发现我，指着榻榻米上的纸箱说：「全都收齐了，你可以帮我抬到停车场吗？」
我点头说好，李察开始把纸箱一个个塞进大旅行袋。边长约二十公分的箱子上，用麦克笔写着「排球社大和杯」、「垒球社大和杯」等等。
「那么，拜托你了，老师。」大概装满五个左右，他就把旅行袋交给了我。
「你先在玄关等。」他催我先走。
我背着旅行袋，从铺着深红地毯的走廊走向玄关。因为有点醉，所以脚步有些蹒跚，我的酒量似乎比在大学时差。「岬之间」闹得越来越凶，连走廊都听得到喧嚣声，看来老师是平日积压最多不满的人种。
在玄关穿好鞋子等李察来，没多久他就两肩背着旅行袋出现了。可能是旅行袋太重，他的脸都胀红了。我说我可以帮他拿，从他手上接过一个旅行袋，走向出门后隔着一条道路的对面停车场。
「那么，老师，我先走了，你再回去跟大家同乐吧。」
旅行袋都装上车后，李察发动引擎，钻进了车子里。
「对了，老师，你没事吗？」李察摇下窗户，突然这么问我。
我不知道他指的是什么，以为是指我喝醉的事，就回他说：「嗯，没事。」
「那就好。」李察笑着点点头说：「那我先走了。」他把手轻轻一挥，便开车走了。一切都发生得太突然，我直到看不见李察的车尾灯，才想起「三角」就在那些旅行袋里。
有种被狐狸附身的感觉，我摸摸眉毛，眉毛当然已经干了。
◇◇◇◇
我怀着复杂的心情回到「狐乃叶」，既没拿到东西，也没见着实物一眼，「三角」就跟着其他大和杯一起被送回了奈良，那种感觉就像挥棒落空，而且连自己都不知道是对着什么挥棒。
我钻过「狐乃叶」的匾额，走在石子路上，有种终于从梦中醒来的感觉。鹿说的那件事就此结束了，虽然这样的结束是有点平淡，但除此之外也不可能有其他的结果了。鹿说的话果然是谎言，不，根本连鹿的存在都是虚幻的——我抱着附体邪魔已经被驱除的心情走在走廊上。否定鹿这件事，等于证实我神经衰弱，又面对了新的问题，但不可思议的是我并不觉得忧闷，还觉得很轻松。
沿着走廊往前走，就看到圣母玛利亚站在「岬之间」门口。
「老师，你去哪了？」
圣母玛利亚见到我劈头就问，我说我去帮李察搬东西。
她看着我笑说：「你一直没回来，我还担心你是不是在哪里醉倒了呢，因为你好像喝醉了。」
圣母玛利亚的眼睛，近看非常清澈透明，笑起来时，眼角旁会露出一个小黑痣。她对我的关心，让我心中骚动不已。
「老师，可以来一下吗？」圣母玛利亚叫我。
「好啊，什么事？」
「我有东西要交给你。」
圣母玛利亚突然一脸认真地告诉我，我正偏头想她要给我什么呢？忽地，那句话在脑海中复苏：
「在适当的时机，自有适当的人物会交给你。」
我的心跳猛地加速，思绪一片混乱。三角应该已经不在这里了，圣母玛利亚要拿什么给我呢？就像应该已经看完的书，突然出现了下一页，感觉糟透了。
圣母玛利亚拉开「岬之间」隔壁房间的格子门，转身进入刚才李察整理行李的地方。我偷舔食指，抹平眉毛，才跟着圣母玛利亚进去。
圣母玛利亚站在角落，背对着我从行李拿出东西。从墙边堆满的袋子、皮包来看，这个房间应该是老师们放行李的地方。
「老师，这个给你。」
圣母玛利亚站起来，把一个褐色的东西递到我面前，是一个A4尺寸的信封袋。
我默默接过信封袋，想起鹿曾说过，自然有人会把东西放在袋子里交给我。信封袋很轻，轻到感觉不出里面有没有东西，以大小来看，应该可以放得下牌子类的「三角」，但是未免太轻了。我将信封袋翻过来，背面用胶带封住了。
我正想打开时，圣母玛利亚按住我的手说：「老师，你的脸色一直很苍白呢，是不是醉了？东西弄丢就不好了，请回到家再打开。」
圣母玛利亚的手又冰又冷，微偏着头再次叮咛我：「回到家再开。」然后，抽回她的手跟我说：「老师，我们回去吧。」便匆匆离开了房间。
我一个人被留在房间中央发着愣，印在信封袋上的「京都女学馆」旁的狐狸校徽直盯着我看。右手腕上残存着圣母玛利亚的体温，我浸淫其中，悄然抚抹眉毛。
宴会在晚上十点结束。
我醉得头昏脑胀，带着身旁醉得更茫的藤原一起回家。
那时，我一回到「岬之间」，圣母玛利亚就一副没事的样子来向我劝酒。南场老师壮志凌云地说：「今年大阪一定要夺得大和杯。」我见机询问护胸的事，他们的护胸上果然都画着狐狸和老鼠，但是两人也都摇头说不知道来由。南场老师抱怨说鹿和狐狸还好，老鼠的格调就差了一截。圣母玛利亚什么也没说，笑着喝干了酒。
中间，藤原来坐在我旁边，开始发酒疯。在热闹气氛的带动下，大家一杯接着一杯，连我都喝醉了。扶着站都站不稳的藤原走出「狐乃叶」时，圣母玛利亚笑着说：「你们两个感情真好。」害我大感困扰。
我们跟圣母玛利亚一起走到京阪电车的伏见稻荷站⑦，分别搭上了不同方向的电车。
『注⑦：是个小站，上下行不能在同一个月台上车，而且剪票口各自不同，也没有连接两个月台的天桥，要直接跨过铁路去搭上行或下行电车，所以站里设有栅门。』
「下礼拜的大和杯见。」
临走时，圣母玛利亚恭敬地一鞠躬，跑过开始锵锵鸣响的栅门。我看着她裙下那双又白又细的脚跨过铁路，心里期望着大和杯早点来临。
我跟藤原是在近铁奈良站分道扬镳的。在电车里，我借用一直昏睡的藤原的手机打电话给他太太，我告诉她，我会在奈良站让她先生坐上出租车。他太太一再向我道歉，语气沉着地说：「他就是这