只见刀光一闪，一个血淋淋的东西立时掉在了地上。
那是一只耳朵！
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只见那位断耳之人，已是满脸鲜血，只是手中仍紧紧握着利刀，正狠狠地瞪着前方的乙失夷男！
说到这里，大家应该已经很清楚了，割耳明志者，正是契絆何力！
想乙失夷男自出生以来，估计还从未受到过如此直接的轻视。他暴跳起来，连声喝令手下把这个大胆狂徒拖出去砍了。这时他的夫人走上前来：“可汗，此人虽出言不逊，却是忠义无双。这种人我们不该随便就杀了，而是应对他特别优待。唯有这样才能吸引更多的人才前来投奔，还能显示可汗您的气度。如果就这样杀了，除了能出口气，只怕失去的更多啊！”
乙失夷男虽然性格有些暴躁，倒也还能及时控制情绪，他低头不语，算是默认了夫人的建议。就这样，契絆何力失去了一只耳朵，同时也失去了自由，从此被羁押在了薛延陀的王庭。
话分两头说。契絆何力被强行带到薛延陀后，长安方面有人认为契絆何力之去薛延陀，必是出自他的本意。因为对于契絆部落的人来说，薛延陀有着更加适宜的生活环境和更为接近的生活方式，比起凉州天然具有更大的吸引力。
然而李世民毕竟是李世民，他根本不相信这种说法：“此人心如铁石，必不背我。”
后来薛延陀去攻击奉命重建的东突厥，和唐朝大干了一架，损失惨重。乙失夷男心里发虚，于是派遣使者前来长安，一面认错，一面请求公主下嫁，以巩固双方的关系。
趁着这个机会，李世民向薛延陀使者问起了契絆何力的状况。使者不敢怠慢，便一一如实奏述。听到割耳明志这一段时，李世民也不禁为之动容落泪。他随即任命兵部侍郎崔敦礼为特命全权大使前往薛延陀，商谈双方和亲之事。
李世民开出的条件很简单：把公主嫁给你可以，但你要把契絆何力归还大唐。
听说是这么个条件，乙失夷男高兴得差点手舞足蹈起来：哈哈，幸好当年听了夫人的话没杀了这个家伙，反正他死不投降，养在这儿只会白白浪费粮食，现在正好当做交换条件。
就这么着，契絆何力回到了长安，被封为正三品的右骁卫大将军（和副宰相平级）。
可是事儿还没完——契絆何力回来了，公主还没走呢！
薛延陀可没忘了这茬。乙失夷男的侄儿乙失突利奉命前来迎亲，带来了丰厚的聘礼：马五万匹、牛和骆驼共计一万头、羊十万只。
双方在友好的气氛中会晤，共同回顾了双方的深厚友谊，并探讨了婚事的有关细节问题。乙失突利恭敬有加，李世民也给予他个人丰厚的赏赐。
按说，接下来就该把公主打扮打扮，准备好嫁妆挑个好日子上路了。可是且慢，还有两个问题需要先解决一下。
第一个问题是薛延陀方面的聘礼虽多，却没有现货——乙失突利带来的只是份供应合同，写明何时何地交付，实实在在的牲口一个都没有。
第二个问题是刚刚归来的契絆何力将军上疏力劝皇帝不要和薛延陀通婚。看了这一奏章后，李世民颇有难色：“朕先前已答应了这门亲事。天子乃金口玉言，怎能失信！”
接下来契絆何力的回答却充分展示了他的政治韬略：“陛下，臣的意思不是要陛下食言，而是要按规矩办事。自古的礼节便是新郎要亲自到岳父家来迎娶新娘。现在就算破例，不要他来长安，准许乙失夷男只须到边境的灵州来迎亲，这家伙心中有鬼，也必不敢来。到时我们便可理直气壮地拒绝这门婚事，他们理屈词穷，自然也不好啰嗦什么。而且，臣在薛延陀那也委实住过好一段日子，对其国内的情况多少有些了解。薛延陀可汗为人凶狠残暴，手下人多三心二意，两个儿子又彼此争权夺利的厉害。不须多久，等那乙失夷男一死，其国内必乱，而我大唐那时只需举手之劳，便可将他们轻松解决。”
龙椅上的李世民有些惊诧地看着下面的契絆何力。没想到啊，原以为他不过是一员擅长战场厮杀的猛将，没想到居然还有如此清晰的战略头脑。幸亏朕把他救了回来，否则岂不是白白埋没了一大人才！
嗯，契絆何力言之有理，就照他的意见来办。朕也该好好了解一下薛延陀的具体情况，考虑日后如何解决薛延陀问题了。
于是，李世民当即下诏：自己将亲自送公主到灵州，宣乙失夷男前来灵州迎亲。
果然，如契絆何力所料，听到这个消息后，乙失夷男开始担心公主不过是个幌子，大唐的真正目标在于自己，于是不敢前来。
好了，咱们等的就是这个。既然理由充分，也可以准备宣布解除婚约了。
真是想睡觉天上就掉枕头，好事来了挡也挡不住，负责接收聘礼的官员们分三路出发，前往约定的交接地。结果到了约定日，见到的牲口只有礼单上的一半。原来薛延陀汗国虽号称国家，实际上只是一个较大的游牧部落，没有仓库和马厩之类的设施，礼单上的马牛羊都是临时从各部落那里征收来的。那些牲畜哪经得起这一路的旅途劳累，病累而死的比比皆是，自然无法按约定数目抵达。礼部就此事也狠狠地参了一本，认为倘若白纸黑字的文书上列明的聘礼都没有备齐就让公主下嫁，不合礼节，还会使得大唐在四方蛮夷中失去面子和威信。
这一参正中了李世民的下怀，他立刻宣布：婚事取消。负责接收牲畜的三路使节立即返回。钦此！
旨意一下，饱读诗书的官员们又一次骚动起来：大唐乃是天朝上国，礼仪之邦，怎能出尔反尔，欺骗蛮夷？如果激怒他们，再发生战争，可是因小失大啊！
对此，李世民的回答可谓言简意赅：“汉朝与匈奴和亲，是因为国力衰弱。而今大唐国力强盛，也正因如此，乙失夷男才会低眉顺气地请求赐婚。现在是他们毁约在先，我们不得已才解除婚约。而我相信，薛延陀必不长久，列位且拭目以待！”
然而领导的高瞻远瞩并不总能为下面的官员们所了解，因此仍有不少人继续以“信义”二字据理力争。
而实际上，自从上次与唐军交战后，薛延陀实力受到了极大的损失，内部的同罗、仆骨和回纥等部落眼见薛延陀已不再受到唐朝的重视，连许下的联姻都取消了，开始纷纷打起了各自的小算盘。既然你不再有天可汗的任命，那么对不起，谁实力强谁就是大漠之主！
总之，薛延陀已经有点自顾不暇了。北方边境的局面，已经暂时淡出了东征途中的李世民的视线。
相较之下，丢了国家的阿史那思摩可汗则显得比较狼狈。事实上，他的经历一点都不曲折。
长期被薛延陀欺负，无奈之下，这位可汗只得率领部下退入长城以南，寻求唐朝国防军的庇护。虽然损失并不惨重，但是几乎所有的部众都对他失去了信心。
于是，仅仅六年之后，重建的东突厥汗国便自动瓦解：除了自己的随从之外，所有的人都离开了阿史那思摩，自行渡河南下，请求中央政府允许他们定居在河套一带。
这一请求很快便得到了李世民的允许。
几乎成了光杆司令的阿史那思摩万般无奈之下，只好拎着几件乱七八糟的行李，带着几个侍从，耷拉着脑袋回到了长安。见到当年的决策居然落到如此收场，李世民也只能作罢，幸好此时的重点已是嚣张的高句丽，而阿史那思摩也算是战场上的一员猛将，正好可以随军出征辽东。于是，倒霉的阿史那思摩被拜为右武卫将军。
可叹，有人带兵打仗虽是好手，可就是当不了一国之君，真可谓人各有命！
第四十五章 辽东大战
在出兵的同时，为提防隔壁的薛延陀，右领军大将军执失思力等人随即奉命率军驻屯北方边境。
经过充分的准备，唐朝大军在皇帝李世民的亲自统领下，于贞观十九年（公元645年）农历四月向高句丽发起了全面进攻。
此后，高句丽的实际统治者——泉盖苏文的噩梦也随之开始了，使他坐立不安的情报如雪片般飞来：
唐陆军在李世眅和李道宗的指挥下，连续攻克高句丽数座城池。辽东（辽宁省辽阳市）城西部的沼泽地原本无法通行，可唐军居然运来干土，硬是在茫茫沼泽中铺出一条大路。很快，无数人马已经兵临辽东城下。
卑沙城（辽宁省大连市）遭唐海军夜袭，陷落！为首的唐将叫程名振！
唐朝一支舰队已抵达鸭绿江口！
……
泉盖苏文这才发现，自己已经惹上了个大麻烦，前方遍地战火，交战失败的全是自己一方，还有那些从海上过来的敌军随时可能向平壤发动攻击，该怎么办？
泉盖苏文虽然暴虐，但也确实颇有些才能。经过分析，他得出结论：唐军的主力还是陆军，海军只是辅助，实力应该有限。否则，他们大可不必等待陆军，而是直接杀向平壤。因此，当前最重要的应是援救辽东城，击退唐陆军的正面进攻。至于已经在鸭绿江口耀武扬威的唐军舰队，基本目的是炫耀武力，在国内造成恐慌，以心理战为主，不会有实质性举动。对于这支部队，只要牢牢看住滩头，严防他们上岸即可。
很快，高句丽方面就组织了一支四万人的军队，火速北上来援救辽东。此时，唐军负责阻截的是前锋江夏王李道宗。他的兵力比较可观：四千骑兵。
面临着一比十的“大好局面”，大多数人认为不可正面冲突，应该深挖壕沟，高筑碉楼，借助工事进行防御，等待皇上率领的主力抵达。
对此，李道宗只说了两句话。
一句是：贼军以众敌寡，轻视我军，而且他们远道而来，身心俱疲，正是我们迎头痛击的大好时机。
另一句是：我们前锋军队的职责便是扫清道路，等候皇上驾到；怎么能只会捏软柿子，把硬骨头留给皇上？
这两句话的�
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