顾宁远迟疑了一会儿道：“听说兰朝和静棠闹脾气了……”
叶静致立刻就明白他未尽之意，安慰道：“这事儿我知道，他们并不是因为阿宝而吵的。”
顾宁远叹气：“毕竟会不痛快罢，咱们之前放出了那些话都快算骗婚了。”
叶静致好笑地看着顾宁远：“你以为桑氏是为着叶家主君的位置嫁到叶家的？”顾宁远不解，这不是你说的？叶静致想了想道：“或许有那么一点点这个原因，但他不是寻常公子，桑家的当家少卿，招媳入赘也不是不可，何必千里迢迢嫁到安宁，当一个名不正言不顺的叶家主家少君？说到底，不过是静棠运气好，捡了个大宝贝。”
顾宁远摇摇头：“那还有什么可吵的。”
叶静致道：“大概是为了桑家私开铜矿被全族流放的事情吧。”
顾宁远惊讶地说：“什么时候的事，怎么没听你说起？”
“那时候阿宝才出生，我就没说这些无关紧要的事情。”
“那……那竹晚公子呢？”
“抄家的时候，他已经嫁进了赵家，出阁之子并不会受到牵连。”这事儿也有她的手笔，算是尽一份姻亲情谊。
顾宁远庆幸道：“没事就好。”继而又似自言自语道：“去年还说桑主君被宗族软禁，如今却连整个家族都陪进去了，真是世事无常。”
叶静致道：“桑主君倒是因祸得福，桑少卿出阁前他就被桑家休弃了，这次也免去了千里跋涉之苦。”
顾宁远听着突然阴谋论了一把：“桑主君不是早知道会有这么一出吧？时间也太凑巧了。”一对修长的眉蹙着，浓密的睫细细密密排成两扇，两颊上嘟起的肉在冷风之下透出红，一双眼睛亮晶晶，转来转去不知在想什么。
叶静致看他皱眉思考的样子，既觉得高兴又有些无奈，她多想他永远都是那么明快单纯的样子，可又怎么能一直那样不谙世事呢？薄唇微微抿起，轻声道：“掌管了桑家这么多年，总有些不为人知的法子，只是薛家世代书香门第，向来以清流自诩，从无再嫁之子，更何况是被妻家休弃的，桑主君这么做也算是破釜沉舟了。”
顾宁远道：“帝上竟没有追究他？”薛未臻才是桑家幕后的掌管者，这期间出了这么大的事，因为已被休弃就不再追究，实在出乎顾宁远的意料。
“若是打算追究，怎么会等到桑少卿出阁才开始彻查？”叶静致反问，顾宁远茫然，叹了口气，叶静致提醒道：“桑主君如今去了连云城，下次见面却要称薛夫君了。”
一座财富之城，一门仕林砥柱，薛未臻的力量远不止此，更何况他还生了两个好儿子。
这是一个人治的时代，原没那么多道理可讲。
“竹晚公子和薛夫君都没事，兰朝不该高兴吗？怎么反而吵起来了？”
叶静致似有感慨：“他毕竟是桑家的儿子。”说着又摇头，“他心里难受，静棠是他最亲近的人，合该受着的。”
两人怎么也没想到，这件事最后的结果竟是以叶静棠离家出走为终结的。拿着薄薄的信笺，叶静致在书房坐了很久，直到天色暗沉，华灯初上，她才将信笺收起，信步走到前厅和顾宁远与吴氏吃饭。吃完饭，是固定的亲子时间，直到小阿宝点着头困得七荤八素，才被保父抱了下去。
顾宁远敏感地发现叶静致今天的情绪有些不对劲，钻到她怀里坐好，抱着腰想了许久没想到今天有什么特殊的事情，最后只能伸出手指在她淡淡的眉上抚了抚，问：“怎么一直皱着眉？”
叶静致低头看着怀里人眼中的担忧，微笑安抚道：“有些事想不通。”
顾宁远问：“能告诉我吗？”
叶静致道：“静棠离家出走了。”
顾宁远惊讶：“怎么突然闹这么一出。”
叶静致舒展眉毛，玩笑道：“大概是吵不过桑氏吧。”
顾宁远嘀咕：“哪有这么孩子气的。”显然是不相信，叶静致已经岔开了话题，便随口应付道：“就不知道她怎么想了。”
顾宁远沉默了一会儿，道：“你以后一定不要和我吵。”
叶静致不知道他为何突发感慨，挑眉看他：“哦？”
顾宁远笑嘻嘻道：“我肯定吵不过你，万一我再离家出走，你又找不到我，你得多后悔。”
叶静致捉着他的腰，挠他的痒痒肉：“你还敢说？”
怎么不敢说？已经放下了的事，自然可以如此轻松地玩笑。
顾宁远笑得满床打滚，最后还是滚进了叶静致怀里，这夜她似乎格外怜惜他，亲吻柔情而缠绵，又似乎格外渴求他，索取深沉而刻骨，在身上留下一串印记。顾宁远抱着她，尽力舒展自己迎合对方，安抚着她的不安。他最后也没追问她的失态，但直到看见她恢复正常才松了口气。
叶静致何尝不知道顾宁远的体贴，所以第二天就去找了吴氏，面对女儿的提问，吴氏并没有心虚或者惊慌，他只是淡淡地说：“叶家原本就是你的，她何德何能？”
叶静致苦笑：“找到宁远是侥幸，生下阿宝更是侥幸，即便不将静棠过继到母亲膝下，当初的境况，静棠的孩子也是极可能成为叶家嗣子的。”当初将静棠过继，除了帮她求取桑兰朝，更多是为了安抚族中耆老，给她们一颗定心丸。
吴氏稳稳坐在椅子上，眼中平静无波：“我知道。”他缓缓转过头，看着叶静致，眼中隐忍着淡淡恨意：“但你不知道，静棠的父亲差点就嫁给了你母亲。”
他们青梅竹马，两小无猜，只是他一直都不知道。他满心忐忑嫁进了这个东南高门，当知道妻主连通房也不曾有时，他心里也是暗自甜蜜过的，只是当时心中有多甜得知真相时便有多苦。
接连生下两个儿子，他的压力不可谓不大，不顾父亲的劝说，他在生下二儿子不到一年里又怀了叶静致，所有人都说这一定是个姐儿。他满心的欢喜，期待女儿的到来，只是没想到散步时撞见了孩子的母亲和一个陌生的男子拉拉扯扯，他失神地掉进了水里，险些保不住孩子。
孩子终究生了下来，小小的身子奶猫猫一样大，连哭的力气也没有，好不容易才留下一条命。他伤了根本，难再有孕，于是贤惠地向姚氏提议纳侍君，抬了两个下了正经文书的良侍。
他确实不怀好意，中越律法规定，世家子弟至多只能聘侍两人。他把两个位子填满，不过为了断去后患，却没想到那人最后变成了妹夫，成了生活在一个大屋里的家人，最后他的女儿甚至叫他妻主“母亲”。
他不想让她如意，最后仍折磨了自己，也不知道是不是因果报应，天道循环。
叶静致不知道还能说些什么，说静棠是无辜的，可是她的父亲何尝不是无辜的？责怪她的母亲，可是父母之命媒妁之言，她向来孝顺又能怎么抵抗？埋怨她的祖父，姚氏那么天真无忧的性子，大概没有瞧出小女儿的心思，只瞧见这家公子好便想聘来做女婿，哪里想得到这么多？
唯一无辜的便是桑兰朝罢，根本不是他的过错，却让他承担了所有，被吴氏为难，被下人抱怨，被外人嘲讽，甚至赔上了一个妻主。
“知道三郎有孕后，我就淡了心思，再没为难过他们了，如今我只想含饴弄孙，颐养天年。”吴氏淡淡地说，“静棠心胸疏朗，并不是汲汲营营的人，桑氏却好强惯了，一直希望她能更有进益，争吵是意料中事，只是我没想到她会离家。”
叶静致看着疲惫的父亲，内疚之情涌上心头，她蹲下身体，握住父亲放在腿上的手，沉默了半天，她最终没说什么，上一辈的恩怨纠缠她没有评判的资格，她只能告诉父亲：你还有我。
吴氏握着女儿的手，也没有说话，只是默默流下两行清泪。
作者有话要说：
、尾声下
阿宝将满周岁，远在安宁的叶敏硕和叶龄修实在等不住了，来信要求回家抓周。连云城城主白照夜携主君薛未央将至帝都，叶静致的任务算是圆满完成了，榕帝也没再挽留。
备好车马，打点行装，浩浩荡荡一群人将顺流南下，刚刚在船上安置好，叶静致就看见原本还空无一人的舱内坐上一个熟人。
“原本还可惜不能和城主道别，没想到城主亲自来送，叶某不胜荣幸。”叶静致提手倒了一杯茶，双手恭敬地递给白照夜。城主大人也没客气，端起杯子就咕咚咕咚喝了个水饱。
“一股茶末子的味道。”白照夜嫌弃地皱眉，叶静致好脾气地答应：“不及沙漠清泉甘甜清洌，实在惭愧。”
白照夜叹气：“可惜今后不知还能不能呢个喝上连云城的泉水了。”
叶静致没有接话，白照夜和薛未央这次进京说好听是来受封的，实则是来当人质的，想再回连云城，只怕不那么容易。
白照夜显然也是明白的，并没有颓唐伤怀，而是朗声笑道：“今次来是专程谢你一谢。”
叶静致摇头：“帝上未必不知道连云城水荒的事情，不愿在此事上为难你，是她仁厚，你若感念，就收收这臭脾气，安安心心当你的连云侯。”
白照夜道：“你没主动提，我自然承你的恩，至于她，送了整座的连云城，难道还稀罕我这一声谢？”
叶静致含笑不语，当了这么多年的土皇帝，如今却要委屈在帝都为质，白照夜心底意难平，发发牢骚总是在所难免。
“中越的水土总比你那漫天飞沙要养人，不若在这里好好替薛主君调养调养，总算不辜负帝上千里迢迢把你们接来的苦心。”
白照夜笑：“这等便宜自然是不占白不占，她已经应下寻萧家人好好瞧瞧，还一个长命百岁的夫君做补偿。”
叶静致恭喜了她，白照夜喜滋滋地挥了挥手，翻身跳到船舷上：“等日后松快些了，我再来寻你，如今就此别过。”一个鹞子翻身跳到了岸上，一会儿便隐身于人群之中。
顾宁远眨眨眼睛，往岸边张望了一会儿，狐疑地推门进去，对叶静致道：“我怎么好像瞧见白城主了？”叶静致含笑道：“她还在来帝都的路上呢，许是你眼花了。”
叶家家主叶静致归家了，带着榕帝的御旨和天工们的巧匠，在南海之滨建起了一座船厂，短短五年，东南沿海设立的六大港口船舶往来，商贸繁荣，带来了满舱的富贵荣华。
顾宁远抱