嘧挪弊雍竺娴娜馑呈忠凰Γ隽顺俊�
过了一小会儿，捂着脖子的八重才暗搓搓地从外面摸黑爬回来。回来第一件事就是喝止了刚洗干净萝卜准备生啃的冲田总司，然后伸手去抱那筐土豆，当着他的面洗干净切好，最后起了油锅，搬来一堆柴禾垫颤颤巍巍地站上去，一边抄着炒勺一边抱怨堂堂浪士组屯所居然厨房里没有可以用来垫脚的小板凳。
——谁家的厨房里会放那种东西啊！
总之，忽视掉小朋友差点从柴禾堆上掉下来或是一头栽进大锅里，然后被冲田总司扶正的一系列危险或是不太危险的小插曲，最后的成果还算不错。
“恩，不错还行不难吃。”冲田总司最后没什么诚意地下了结论，“虽然这点东西大概到半夜就会饿了，可是至少能顶过现在就谢天谢地了，一会儿送你回家的路上我再找点东西吃，大概能撑到明天。”
八重闻言嗤之以鼻。
“撑到明天有什么难的，我还经常被罚不许吃晚饭，饿一晚上也就过去了。”
“是啊，是这样没错，可你是小孩子，不要用小鬼的食量和武士的比。”冲田总司撇撇嘴，斜眼看她，“再说，你这样的熊孩子别说罚你不许吃晚饭了，换我就罚你三天不许吃饭，就这样你大概都难学乖。”
“幸好你不是我爹妈。”
“搞得好像谁稀罕一样，切。”冲田总司嗤之以鼻。
那天照例送小鬼回家的冲田总司，却并没有一如既往地送到就走，而是在临别前轻描淡写地丢下了一句话。
“小八，爬墙就不说了，从明天开始你没事别来屯所周围晃悠，晚上天黑之后不许在外面任何地方出现。嘛，这不是约定也不是请求，但是如果你违反了……”
他下半句话迟迟未曾说出口，虽然整个人从头到尾都是一脸“我就是随便说说你也随便听听”的表情，可敏锐的小孩子却很快就发现了他的态度绝不只是随便说说这么简单。
冲田总司是认真的，抱着绝不开玩笑的态度说的这句话。
可小丫头却简直是明知山有虎偏向虎山行的典范，大眼睛滴溜溜地还没转几圈就已经嘴比脑袋快地问出了一句话。
“如果违反了的话，总司会杀了我么……？”
这句话刚出口她就后悔了，因为冲田总司的脸色当下就变得十分微妙了起来。
仿佛下一秒他就会拔刀在手砍掉八重一样。
发现冲田总司有抬手的迹象，小鬼头手脚迅速且不漏痕迹地向后挪了挪——可小鬼头的一步怎么可能抵得上成年人的一臂长？冲田总司相当轻松地拎住她的领子把她重新在自己面前放好，然后替她理了理因为被揪而有些乱了的衣襟。
“别这么怕，不会吃了你。”他说。
然后他轻描淡写地抛出一句话。
“如果你不能遵守的话，大概以后就不能带你玩了吧……各种意义上都是这样。”
八重花了一小会儿，将总司的话理解了一半。
“如果我半夜跑出来玩，或者跑去屯所找总司玩的话，就会有人禁止总司跟我一起玩么？”
少年扶着下巴摇了摇头。
“应该不是这样。”
“那是怎样？”
“恩……我想想啊。”他撇了撇嘴，“啊，说起来，小八你还记得你之前抓的那条大青鱼么？”
“记得啊。”
“现在那条大青鱼并不在你家鱼缸里，对吧。”
“废话啦。”八重撇撇嘴，“吃都没吃成，鱼缸里还是我家原先那几条小金鱼。”
“所以就是这样了。”冲田总司笑眯眯地弯下腰，拍了拍八重的脑袋，“成了，天色这么晚了，还是别在墙角废话了，赶紧回家吧。”
“等等等等。”八重揪住冲田总司的袖子，一脸打破沙锅问到底的架势，“你不要转移话题，我还是没明白，为什么到时候你就不能带我玩了？”
“你还太小，很多事情都很难跟你说通。”冲田总司一边随口回答一边抱着她的腰把她拖上了围墙顶，然后拍了拍她的小腿，“等你长大了就会明白了。”
“切，不想说就用什么小孩子来搪塞，大人都这样讨厌，我还以为总司好歹是个例外咧。”八重翻了个白眼，“不说就不说，还不稀罕呢。”
说罢翻身下墙回家，动作一气呵成毫不打顿，看得出来她最近大概没少练习翻墙技术，冲田总司甚至没听到她又撞翻了什么之后学猫叫的声音。
“啧，个忘恩负义的小丫头片子，不仅不说谢谢了，连声再见都不会说。”冲田总司摇了摇头，不过虽然嘴上抱怨，却并没有真正记恨她的意思。
八重说的没错，有些事情，他的确是有意搪塞。
为什么不能去屯所，这种事情在全京都的大人们看来都是显而易见的。先不说京都百姓对壬生浪士组的风评到底有多差，就说他们在大阪的那一场大闹。虽然最后奉行所审判的结果错在力士，可谁都心知肚明，浪士队这次算是坐实了打着会津的旗号横行乡里的名声，身为狐假虎威之中的“虎”，会津松平容保公在近期一定会对浪士队有所行动，而这个“行动”究竟是些什么内容，是否会牵扯到全队所有人，乃至于会有多大的危险，没人能猜得透。
屯所附近的住家早就在前段时间能搬走的都搬走了，不管怎么样，之后的几个月里，浪士队的屯所都绝不是小孩子可以随意接近的地方，这点是肯定的。
“不小心卷入我们这边的世界的话，那种小鬼不死才奇怪吧。”走在京都空无一人的大街上的冲田总司双手舒展开来，撑住后脑勺，用微微眯起的眼睛抬头去看远方的月亮，“死了还怎么带她玩呢，这么简单的比喻都听不懂，简直是朽木不可雕的小鬼嘛。”
最后的叹息在悠长的街道中回荡成了低不可闻的细碎声响，被远远穿过好几条巷子之后变得很是飘渺的打更的声音最终掩盖。行将满月的月光静静地透过无言的缝隙洒在京都的大道上，明亮得甚至让人觉得，在这样的七月盛夏中，路上却结了一层霜一样。
仿佛踩上去就能留下自己的脚印。
冲田总司一步一步，走得很缓慢也很认真，最后一条路走到尽头，踏入了并未被月光所覆盖的阴影之中。
——不过，尚未被雕琢过真是太好了。
黑暗中传来的是他的叹息，句尾在光与影的明明暗暗间，最终微不可闻。
后来八重就真的没再去屯所。
真的将总司上次临别时的话听进去了也好，还是单纯只是因为总司把她当小孩子糊弄而生气了也好，总之小娃娃在这段日子里表现出了连她自己都惊讶的毅力和骨气，虽然偶尔会有点想念那些被人一边撑着头训斥，一边还是会被带着到处玩的日子，可是既然都说好了不去，八重就真的在起了去屯所一趟，或者去见总司一面的想法的时候，做点别的想办法把这个想法压下去。
时间久了，去壬生浪士队的屯所玩这件事就真的被小娃娃甩到了脑后——其实主要是因为时至七月底八月初，那位深受住在只园杂货小吃一条街附近的小鬼们爱戴的吉田荣太郎，遵循着他和小鬼头一条街在离别时的约定（并不是），从江户回到了京都只园，重新住进了八重家里。
作者有话要说：荣太回来了！荣太我爱你！以及我不想更新却又想更新这种矛盾的心态是什么毛病……
☆、狂风暴雨
自从上一次吉田荣太郎和八重的父亲谈话之后，八重家的店就变了性质，雅子夫人打扫了楼上几间一直空置的屋子。自此楼下仍旧是小料理店，楼上则变成了旅舍，供来往行人住宿休息。
因为据他自己所说，此次上京是有要事在身的，所以吉田荣太郎这次就是住在了这几间房间内，而不是像上次一样和入江一家住在店主自留的小房子里。
不过这并不妨碍八重小朋友每天没事就跑过来妨碍他工作，这些天来他秘密约见的这些人里，几乎有一大半都是带着个拖油瓶见的——这小鬼几乎连自己的屋子都不回了，每天十二个时辰至少有九个都在他房间里度过，简直就像是回到了五岁之前一样烦人。
不过好在八重还处在玩疯了之后倒头就睡的阶段，每次到了傍晚玩得忘记睡午觉的小娃娃就睡得不省人事了，吉田荣太郎只需要找个被子把她裹好了扔去角落，一个睡相还算挺好的娃娃就不会对密谈有任何妨碍。
而来见他的那些人也没意见——在那些人眼中，不仅店主一人，店主的女儿也用这样的方式参与进了他们的“大业”当中，反而是用另一种方式保证了他们行动的隐秘性。
虽然店主本身的确是从长州而来，可这些浪人们习惯了谁都信不过的日子，如果能多拖一个人下水，他们之中的大多数人都会很乐意。
不过密谈总归是密谈，大多数时候都是轻声细语的，以吵不醒小朋友为界限。
但刚刚过完十五夜，赏月时吃的月见团子还留下不少的时节，半夜窝在吉田荣太郎房间里睡得正香的小鬼却被一阵急促的脚步声吵醒了，揉着眼睛环顾了一下周围的环境，然后发现天已经黑了，屋子里却没有点灯。
连叫了两三声“荣太”都没得到回应的小鬼掀开被子爬了出来，在室内摸索着找到了火折子，又点亮了灯。
房间里一个人都没有，窗边还散乱地放着属于吉田荣太郎的书和扇子，原来一直放着刀的地方，那把他虽然每次来都会带，但却一直闲置着从未挪过地方的刀却不见了。
小鬼的心里一下子揪了起来。
再怎么不知世事，刀是杀人的器物这种事情她还是知道的。吉田荣太郎舍掉了一贯以来最符合他形象的书本，而是拿走了在八重心中他几乎永远不会拿的刀，这是要去做什么几乎是显而易见的。
——要不要追下去找到荣太？
——要不要制止他杀人？
一大串的想法从八重脑袋里一闪而过，最后剩下了一个。
“拿刀跟人打架的话荣太自己也会被杀的……”八重低低念叨着，简单整理了一下衣服之后就拉开了拉门，“不能让荣太被杀，我得去把他带回来。”
小鬼整个脑袋里都是一片空白，思考的部分已经混沌不堪，只剩下了一个念头在不停地回响，驱使她往前跑。
穿过不长的走廊，两步并作一步地跑�