徐妙锦说：“我看见，是你哥哥背着她逃走的，燕王问起来，我是不是如实说呀？”李谦慌了，他忖度，徐妙锦一定怕担责任，就说：“我是燕王派来监视的，还是姑奶奶厉害。燕王若问起来，我就说，姑奶奶你一直在睡觉，铁凤是自己偷着跑的。这行了吧？”
徐妙锦说：“小猴崽子，你也有不忠的时候。好吧，我就说，什么也没看见，当然也没看见张玉。”两个人都心照不宣地笑了。
？ ？
天已大亮，燕军营房里，士兵们开始埋锅造饭，营地上空一片炊烟飘动。拴马桩旁，张玉亲自刷马毛，又把马尾巴卷起来弄短，他和李谦正在咬耳朵低语，见徐妙锦款款走来，李谦忙走开了。
张玉说：“你又不上阵打仗，你起来这么早干什么？”
徐妙锦阴阳怪气地笑着说：“来看看张将军刷马呀。”
张玉说：“你真会开玩笑。”
徐妙锦说：“你知不知道，铁凤昨天夜里跑了。”
张玉说：“听到有人传，我正想去问你呢，是真的吗？”
徐妙锦似笑非笑地说：“听有人把铁凤背出营盘，一定挺累。”
张玉的脸色一下子变白了，他凑近徐妙锦说：“好姐姐，我知道你什么都看见了，你不会告发我吧？”
徐妙锦说：“我本应告发你的，可我被你的一片真情打动了，世上总还有高于皇权、王权的东西，那就是男女间的真情。以前我小看你了。你放心吧，就是燕王把刀按在我脖子上，我也不会出卖你和你弟弟李谦的。”
张玉眼里泪花闪闪，他说：“好姐姐，有朝一日，我若和铁凤结百年之好，我会和她一起，年年月月给你烧高香。”
徐妙锦叹了一口气说：“你还做梦啊？这可能吗？铁凤是铁铉之女，现在又逃出了樊笼，你是燕王手下大将，你们两方是冰山和火海，怎么能熔为一炉呢？”张玉眼里掠过一丝阴影，这浅显的道理他岂不知？徐妙锦从怀里取出个红布包，塞给张玉说：“这是你让铁凤代为保管的银票，她藏在枕头底下，我找出来还你吧。”
张玉托着红布包，睹物思人，潸然泪下。
？ 孤零零的谈判桌
济南济阳门外，迎来一个布满阴霾的天气，天地间混混沌沌的，像裹着一层厚厚的尸布。
城外，金戈铁马，刀枪刺天，大炮在阵前一字排开。令人奇怪的是有一辆漂亮的四马车也在阵中，车帘不卷，有侍卫守护着。在一片号角和金鼓声中，朱棣骑马走到阵前，一副踌躇满志的神态。
城上同样是金鼓齐鸣，披挂整齐的铁铉在将士的簇拥下来到城楼上。双方鼓声停息，战场上奇静，只闻风卷大旗哗哗响。
朱棣高声喊：“铁公手段好厉害呀，我日前险些中了计，喋血济阳门。但我现在仍然看重你我之间的情谊，请先生走下城楼，我与先生面对面谈谈，不知先生有无这个胆量。”
铁铉说：“你不会是设下陷阱吧？”
朱棣说：“你虽诈降，险些要了我的命，我却不会以其人之道还治其人之身，当众说话，言而有信。”
铁铉说：“好，你我都当一回君子，摒开众人，只你我二人，连兵器也不带，单独一晤，你敢吗？”朱棣大笑道：“好，一言为定。”
随后他一挥手，他身前身后的马步兵和将领们纷纷后撤。只把朱棣一人孤零零地闪在旷野中。朱棣一扬手，把长剑抛在空中，长剑在几十步外落下扎在草地上，他已手无寸铁了。
济南城楼上，铁铉也解下弓箭、箭囊，弃了大刀，就要徒步出城。部下纷纷上来劝阻：“主公，不可出城，一定是朱棣奸计。跟他有什么好谈的！”但铁铉却固执地说：“我不敢出城，岂不让朱棣耻笑！我不信光天化日之下，朱棣敢把我怎么样。”
说罢他大叫：“开城门，放吊桥！”
吱吱嘎嘎一阵响，沉重的吊桥放下来了，铁铉独自一人从敞开的城门洞里徐步走出来。背后城楼上，一阵激荡人心的鼓声为他助阵。
对方战阵中，朱棣的部下同样击鼓助威，伴之以士兵的呐喊鼓噪之声。城下旷野飘着湿雾，阳光稀薄地透出云层。
野花点缀的草坪上，李谦遵朱棣之命，叫人抬来一张方桌，上面放了一把茶壶，两只茶碗。朱棣立于桌子一侧，目视着铁铉稳步走来。
双方阵中的鼓声、号角声、呐喊声越来越高涨。城楼上的大炮对准了城外，弓弩手都把箭搭在了弓弦上。
城外燕军骑兵也都是人在马上刀出鞘，杀气腾腾。铁铉走到桌前了，朱棣面带笑容地向他一拱手，说：“铁公真是伟丈夫也，当年关云长赴会，还有单刀，铁公面对城下千军万马，都敢赤手空拳而来，佩服。你真的不怕有什么不测吗？”他伸了伸手，示意铁铉坐下，他自己先坐下，并亲手斟了两碗茶。
铁铉便也坐下说：“你现在正是收买人心的时候，我不相信你给天下人留下笑柄。”
朱棣掩饰地大笑：“这倒不尽然，你我虽不得不兵戎相见，君子磊落之风是与生俱来的，岂能不顾？先生设计害我，我却不想以怨报怨。”城楼上的人紧张地注视着城外孤零零的谈判桌，那像是茫茫大海上的一叶小舟。燕军阵中，张玉、朱高煦等也紧张地注目着。
铁铉揶揄地说：“你不必为自己遮羞了，兵不厌诈，我倒并不想当糊涂君子。日前你已经中计，只是你大难不死侥幸逃脱而已。”
朱棣说：“我知先生是有骨气、讲气节之人。但我起兵实为《祖训》里有依据的，只要诛灭奸臣，我便立刻罢兵，连藩王也不当了，你应当理解我。”
铁铉说：“那是以后的事。我是奉旨守土守城，丢失寸土都是失职。我宁死不会放你过去的，你要攻城，就攻好了，不必多费口舌。”
朱棣说：“为朋友，我可以做到仁至义尽，但我不能容忍你毁我大事。我不攻城，不动济南一草一木，借路总可以商量吧？”
铁铉说：“借路免谈！你有本事杀死我，血洗了济南城，你也就不用借路，那是夺路，夺成夺不成，要看你的造化了。”
朱棣沉默了一下，用威胁的口吻说：“铁公不要把事情做绝了。先生和景清都同样是清高孤傲之士，现在景清就比你聪明，他在我那里是上宾，你过来，我更不会亏待你的。人生一世求什么？谁不求封侯拜相、封妻荫子？你口口声声说我是谋反，其实，充其量是我们的家务事，你何必在中间这样认真呢？朱允炆是太祖子孙，我难道不是吗？”
铁铉说：“你这话就更不通了。照你这么说，只要姓朱，就可以造反了？况且，为了私利，为了你们的家务事，为了你们自己争权夺利，你不惜把天下百姓投到兵燹火海的深渊，你还有人心吗？”
朱棣被彻底激怒了，他高声说：“铁铉，我一直忍耐着，给你面子，苦口婆心地劝你弃暗投明，可你仍执迷不悟。你不后悔就行，就是你不爱惜自己的老命，你连如花似玉的妙龄女儿也不要了吗？”
此言一出，不但铁铉震惊，就是阵中的张玉和李谦也都听到了，一时摸不着头脑了。只有骑马站在驷马高车后的朱高煦洋洋得意。
铁铉拂袖而起说：“你如果毫无人性地害我女儿，你将遭天谴。”
朱棣说：“这都是你逼的，你实在要逼我出此下策，我只有对不起先生了。”说罢，他朝身后一挥手，大喊一声：“把人推出来！”
阵中，朱高煦跳下马来，指挥着士兵打开车门，押下一个五花大绑的女子，她正是铁凤。
天呐，这是怎么回事？自己亲自背着她，送出了营盘，怎么又落入陷阱？莫非是……他真不敢想了。张玉一阵眩晕，在马上摇晃了一下，过度的痛苦和绝望，使他差点坠下马来，朱棣回头，有意无意地瞥了他一眼。铁凤向张玉投去一瞥哀怨、凄楚和感激的目光，然后就昂起了头，被推到了阵前。其实，张玉送她逃走时，他们就处于严密的监控之下，张玉满以为她安全逃脱了，岂不知仍在如来佛的五指山下。
阵中，惶惶然的李谦也被推到了绝望的深谷。他灵机一动，决定死马当活马医，再试一回。他一缩头，退到人群后，他抓起一匹光背马，跳上去，打马狂奔而去。
？ 铁凤命悬一线
铁铉看到女儿站在阵前，不觉大恸，他明白朱棣要干什么了，他心痛如刀绞，他的泪水在脸上纵横流淌，他冲远处的铁凤高声叫道：“凤儿，我的好女儿！是爹害了你呀！”
铁凤也流着泪说道：“爹，这不怪你，可恨朱棣，平日里满口仁义道德，现在看，是残忍成性。爹，你不用管我的安危，你该怎么做就怎么做。”
铁铉用声讨的口气质问朱棣：“朱棣，你听着，你胆敢在两军阵前，当着数万将士，残害一个手无寸铁的弱女子，你将失掉天下最后一颗人心，你即使将来得势了，你的良心也早已被打入十八层地狱！”
张玉纵马跨前几步，试图接近朱棣，痛心地喊道：“殿下……”
但震怒得脸都扭歪了的朱棣不容他插嘴。朱棣说：“既然你铁铉如此绝情，就怪不得我了，铁铉，你能救你女儿，你却不救，到底是谁残忍，谁该下十八层地狱？”
铁铉又一次心痛地喊他女儿：“我的好女儿，今生父亲对不住你了。朱棣说得对，我要是救了你，就得遭万人唾骂，爹只能狠心了。”
铁凤声泪俱下地高喊道：“父亲，我从小听你讲舍生取义，女儿死得其所，父亲千万别因为救女儿而摧眉折腰，我不怪你，我来生还做你的女儿。”
这血泪声声的话语，令城楼上好多人都泪出痛肠，就是朱棣方阵里也有很多人偷偷地拭泪。朱棣脸色铁青，他向铁铉拱拱手，说了声：“对不起了，我只能如此了。”说罢转身朝阵中走去。
城门开了，几十骑快马奔驰而来，护着铁铉回城了。
朱棣沮丧到了极点，他回到阵中，有气无力地说了一声：“阵斩铁铉之女，开始吧。”
两个持大砍刀的刽子手早有准备，每人含了一大口酒，噗地一下喷到刀锋上，其中一�
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