当我五岁时，父皇偶然问我道：“汝读何书？”
我大为振奋，知道这是显示自己用功的绝好机会。于是我朗声回答：“能诵《曲》、《礼》。”
父皇命我试言一二，我遂一口气将上篇一字不错地背诵出来。父皇大为赞赏，左右莫不惊叹。从此，我得了个“聪悟俊朗，天才英发”的好名声。父皇对我，也弥加愍爱。
但我依旧如履薄冰，步步为营。我知道，即使我已是父皇最疼爱的儿子之一，我仍是没有任何行差踏错的余地。也许父皇所有的宠爱，不过是先前对我这残疾之人毫无冀望，因而见我粗通诗书，便有一些惊喜；毕竟是作不得数的。我逼迫自己加倍用功，好学不倦。我苦练书法、绘画、诗文、音律，研习天文，博涉技艺，务求下笔成章、出言为论、才辩敏速、音响若钟。
我自知有着与生俱来的不完美，便更加苛求自己要博览群书，无所不精。因为我觉得唯有这样，才可以稍稍补偿一些我天生的缺陷。
然而我有时也在想，不知道另一只眼里所看到的世界，与我现在所知道的，有什么不同？
我在筵席间生涩地应酬，我知道大家都以为我只是个乖僻丑怪的小鬼，即使我的五官形容继承了母亲的美貌，我还是可以感觉得到众人的眼神，都集中于我那瞎了的左眼上。其实，那只眼外表看上去并没有什么不同，只是没有了焦距，看起来像一块无生命的冷冷黑玉。
我终于找了个适当的时机，毫无窒碍地从席间溜掉。我想如果没有了我，也许他们也能更愉快、更自在一些。我并不怪他们对我有着天生的排斥，我只是不能忍受他们费力隐藏起那种排斥、厌恶和不屑，谄媚地对我笑着，刻意逢迎的嘴脸。
我信步走在花园里，来到塘边。水畔一丛芳树，花开正艳。
然后，我看到了她。
芬芳的花树下，一个年纪与我相若的小女孩，服饰华美，插了满头红红绿绿鲜艳的花儿，正背对着我，朝着水里张望自己的倒影。而且，她竟然看了一看自己滑稽的扮相，就咯咯大笑起来，摇头晃脑，一点也没有懊恼的意思，笑声开心极了。
在那一瞬，花树的枝叶缝隙间漏下的点点光影，柔和地洒满了她全身。那炽热的、灿烂的阳光，居然强烈得使我不由得微微玻鹆搜邸Ｄ茄だ隽髯墓庀撸谒薇瓤车男ι铮∫烦霰浠美寐难Ｄ抗馍５彼⑽⒉喙肆常铱梢钥吹剿∠哂琶赖男∏上掳停η蔚男⌒”亲樱ざ⒕砬痰慕廾钢氯缬竦募》簟�
我的心忽然紧紧地跳了一下。
在那一霎，我死气沉沉的生命，静如一潭死水的生命，我黑暗的世界，仿佛有一线阳光照入。我不由往前走了几步。
她仿佛忽然被我惊着，陡然回身，一眼看到我，未及反应，却脚下一绊，向后倾倒！
我大吃一惊，伸手想要拉住她。然而在那一瞬，我忘却了自己已瞎的左眼，我无法精准目测的距离；我的手伸出去，却在半空中落了空，只听“噗通”一声，她已跌入了水中！
我的心忽然停止了跳动。我仓皇地冲上前去，倾身向前，忘记了这样做可能会令自己也掉入水中，一把捉住她举高在水面之上的那只小手，摸索到她的腰间，用力向上一提。
也许人在惊慌中反而能激发出未尽的潜力，我这一下居然成功地将她拉出了水面，然而我用力过猛，她的冲势未歇，不由自主一起向后仰倒。
她又咳又吐，万分委屈，突然大哭起来。我被她的泪水吓到了，呆呆地望着她皱成一团的小脸。她头上的花经这一番折腾，早已残败不堪。她的衣服湿透了，连着她纠结的长发一道在往下滴水。
她的样子真是狼狈极了，可是，我想，我也许是被她的眼泪所折服了，因为我看到她哭，心里就乱得无法收拾，仿佛心底深处的某种坚冰，在她的泪水里被悄然融化。
我想向她道歉，然而千头万绪呵，我一时竟不知道从何说起。
在她停止哭泣之后，我看到她那双被泪水浸过的晶亮眼眸，如温润透明的黑色玉石，美得那样清澈而纯净。
她很聪明，从我的欲言又止里，她终于猜出了我的身份，也猜到了我的缺陷——我闭上眼睛，等着她嫌恶的表情、恐惧的尖叫，或者轻蔑的嘲讽。然而我这一次居然完全猜错了。因为她竟然忘形地一下抓住我的手，用一种充满了怜惜和热情的语调，在阳光照耀下，大声地说：
“我当然知道你，你是皇上最最爱重的湘东王，是大家口中最有才华的人；我还会背诵你的诗呢，像那首《紫骝马》，我看着，语调风格、遣词用字，竟然很像魏陈思王的《白马篇》呢！而且，同样都有为国尽忠的鸿鹄之志！”
我是那样吃惊。我无法相信自己的耳朵。有那么一瞬间，我甚至在想，莫非连我的耳朵也坏掉了？否则我为什么会从她的口里听到这样温暖的话，温暖得……几乎令我想哭？
在那一刻，我下了决定。
她叫，徐昭佩。
我想，也许她能看到一个我以一只眼睛，所无法看到的世界。所以她笑得那样烂漫而美丽，她的笑声在阳光下飞舞，如风一样自由飘荡。
她的容貌，并不是我所见过最美丽的。父皇的后宫，从来不缺各式各样的美人儿。但她的笑容、她的生气，都衬得她活泼而灵动，像芬芳花树下谪落凡间的仙子，能轻易给已枯萎的我，带来无限勃勃生机。而这样的她，拥有某种无双的美，令我无法将视线移开。
呵，也许佛会因为我的罪过，而惩罚我的。像我这样的人，原本应该一辈子生活在黑暗里，心如死水，无声无息，就过了一生。
然而看到了她，我却这辈子第一次萌生了某种奢侈的贪念。
想要，一辈子都看到这样灿烂的笑容，一辈子都听到这样温暖的声音。
想要，握住那双，小小的、温柔的手，一辈子，永远不放。
后记：今天是7月14日。于我来说，是一个特别的日子。^^
所以，才特意选在今日，把番外篇放上来。
希望没有让大家失望。
但无论如何，希望大家的今天，都是美好的一日。
第三十章
蓬鬓不堪秋
我又回到了京城。
然而与我当初轻车简从前往荆州不同，此番同行的人里除了早早纳下的侧妃穆凤栖之外，更有荆州宫人李桃儿，与王家姊妹。离开京师时，萧绎犹负“不好声色，只慕高名”之誉，而今时今日，在我看来，可谓婢妾成群。
虽然我不甚喜爱王家姊妹中的姊姊王菡蕊，但对于天真烂漫的妹妹王兰裳，我还是有些怜惜之情的。与姊姊相比，王兰裳是较为不受萧绎宠爱的一个。她被收入府中，多少也是因了姊姊王菡蕊的带擎。而姊妹俩境遇的不同，不但是府中上下的谈资，更为姊妹之间多少添了一抹尴尬。
于是，我闲来无事时，偶然会召见王兰裳，闲坐聊天。虽入府也有一段时日，兰裳待人犹未带着心机，更不曾防备。我对这种天真的善良，也不得不心生一些善意的喜爱。毕竟在尔虞我诈、勾心斗角的皇家，即使再纯真如一张白纸的女子，也会随着岁月写满晦暗的机心。我虽有心释出善意，然而府中婢妾里能够坦然承受的，却只有毫不伪饰的王兰裳。看到她，就如同看到当年的自己。一个，从不被人理解、从未被人发觉的自己。
“娘娘，王爷好勇敢哩。不是都说李姑娘是必须留下的么？可是王爷偏偏要把她一道带回来，宁可冒着被陛下惩罚的危险。可是奴婢不明白，为何李姑娘必须留在荆州？难道她不是和奴婢们一样的么？”兰裳天真地偏着头，认真地问我。
我笑了笑，对于这样稚拙的问话感到有趣。
“那不一样。你和姊姊都是民女，不在宫籍之列；而李姑娘早在王爷出镇荆州之前，就已登记在当地花名册上，不允许随意离开。倘若宫人都可以靠着王爷们的宠幸而随行入京的话，那岂不是人人都想方设法献媚邀宠？陛下派遣王爷去荆州，可不是专为了成全他寻欢作乐的！”
兰裳惊讶地张大了嘴，“娘娘！你这样说王爷，王爷知道了，要生气的！”
我不由得失笑出声。
兰裳叨了其姊之光，从小小采莲女，一跃为湘东王府中的侍婢，在她心目里也算是一步登天的莫大幸运。而她心地纯稚，对“王爷”这个字眼仍旧保有旧时的天生惧怕感，纵然平日大大咧咧，一遇到与萧绎有关的事，却立时变得小心翼翼，生怕触怒了那个在她心目中喜怒无常、高高在上的“王爷”。
“你很怕王爷么？”我放柔了声音，看着一脸紧张的兰裳。见到她点头如捣蒜，我的笑意更加泛滥。
“怕什么呢？难道王爷还是什么凶神恶煞，能把你吃了不成？”我继续促狭道，话一出口就突觉不妥，似有一语双关之意；幸而兰裳天真，不解人事，并未听出来。
“王爷可是堂堂大贵人啊，虽然不像凶神恶煞那般可怕，但小指头动动，也足够捏死我了！”兰裳无比认真地回道。这下连一旁侍立的浅儿也拿不住，忍俊不禁地抿嘴笑了起来。
方等从外面跑进来，人还没进屋，声音先到。“又是兰姨姨在说笑话了！听这一屋子的笑声！说的什么？我也要听！”因为兰裳尚未受封，并无正式封号，不好称呼。但她的身份又和浅儿这般婢女毕竟不同，加上我与兰裳关系也算亲善，因此我教方等如此称呼兰裳。
贺徽跟在方等身后进来，并不避讳浅儿和兰裳。她们两个都是经常在我这里出现的，何况在陛下尚未下旨为方等正式择选当世鸿儒为师之前，他此时仍身为教导方等的师傅之一。我自有借口传召他来询问方等的功课。
“贺大人。”我闪了闪眼睛，起身对他施礼。“近日方等功课如何？可有进益？”
贺徽对我一揖，也一本正经道：“世子天生聪颖，过目不忘，一点便透，触类旁通；就连我这当夫子的，也与有荣焉哩！”
我暗笑他今日竟如此盛赞方等，想见心情不错；于是便示意浅儿去准备茶点，向方等招手要他过来。
方等顺从地走到我身侧，我细细打量着他。虽然年纪尚幼�