二月份与年前的十二月相比，有过之而无不及的忙。林查来学校看过她好几次，每次都带来许多冬天里最缺少的温暖。艾芙压力大时，对巧克力有种不正常的依赖，林查看着她日益消瘦的面庞，破天荒地没有指责她。
只是林查自己这段时间也很忙，总是加班，不能经常去看她。
但在这么忙累的日子里，有个人在旁边支持你，就该知足。
之间Max来找过她一次。那是正月十六的下午，前一天忙到夜里一点的艾芙摇摇晃晃从实验楼里出来，只想扑回寝室补个觉。没想到在楼下定睛一看，眼前停着辆虎虎生风的黑车，牌子正是保时捷。
Max欠扁的笑容出现在车窗：“小艾。”
“师兄——”艾芙在心中哀鸣，这下又休息不了了！
“干吗一脸沮丧？”Max朝后面扬扬下巴，“我是来实践诺言的。”
“什么诺言？”
“带你去中环兜风。”
“这个，不用了啊——”
“我在这里等了你一个多小时了，给点面子吧。”
艾芙微愣：“你怎么知道我在实验室？”
“你MSN和BBS都挂着。”
“那个，两三天没下线了，我根本没顾上——”
“什么？”Max拉长了脸，“这么说，我差点在这里扑个空？”
艾芙被他的表情逗笑了：“你今天怎么会有空？”
Max笑笑说：“最近不忙。”
几分钟后，艾芙坐在车后座上，一只手肘支在车窗下沿，寒冷的风灌进车内，吹得她的头发猛烈飞舞。高架路边上矮了几分的楼宇和断断续续的隔音板快速掠过，像是在快进的电影镜头。
“关窗吧，别感冒了。”Max从镜子里观察着她。
“哦，”正在发愣的艾芙回过神来，按下按钮关上窗玻璃，说，“我现在清醒了。”
“今天不大开心？”
“嗯，还好，太累了。”
“听说你论文被退回来了？”
“是呀，师兄，”艾芙突然有些委屈，“我明明——很努力。”
“这个很正常，我当年被退了两次呢。”
“真的？不会吧？”
“不是说你努力，就一定会拿到想要的结果，”Max平静地说，“仔细想想，你有没有什么地方觉得有疑惑？”
艾芙想了想，慢慢地回答：“其实——你这么说，对的，我当时刚处理完数据就觉得有漏洞，后来补实验时其实也没完全满意。”
“对呀，你自己都不满意，怎么能让别人满意呢？审稿人都是经验丰富的，自然逃不过他们的法眼。”
“我当时，觉得一个3分的小文章没什么——”
“小艾，这就是你的不对了。想想以前的你是怎么说怎么做的，难道一篇3分的小文章就能让我们不服输的小艾满意到不认真吗？3分的小文章就该随便吗？”
艾芙顿时脸微微发热：“我错了，师兄，我知道我为什么错了。”
“好啦好啦，”Max轻笑，“我又不是找你出来训话的。你想去哪？”
“随便啦。”
“我带你去吃好吃的。”
“不要，每次都你请，我不好意思了。这次我请，啊对了，我想到一个地方！”
“什么？”
“师兄，我请你去吃上海最好吃的手抓饼！”
车子下了高架，开到长长的肇家浜路上，在从南向徐家汇行驶的方向上，右手边有一个非常普通的手抓饼店面，门口一个顾客也没有。
Max停下车，有些疑惑：“这家最好吃？没什么人嘛。”
“别人不懂欣赏。这家最好吃的是它的——保密，你吃了就知道了。”艾芙笑着从车里一跃而出，率先走到店门前。
“老板，我要两份手抓饼，原味的。”
“小艾，我想吃肉。”
“师兄，吃肉不健康。这家最好吃的是原味的。”艾芙一本正经地看着Max垮下的脸，忍不住好笑。
手抓饼老板是个六十开外的老爷爷，瘦而有精神，做起手抓饼来手法娴熟，全程都很干净讲究的样子。
金灿灿油乎乎的饼装到纸袋里，很有些烫手。艾芙在街边，很满足地咬了一大口：“好吃！”
Max将信将疑，咬了一小口。
“嗯，”他的眉毛飞扬，“确实不错耶。好像跟其他店有什么不同的地方。”
“吃出来了？就是他用的番茄酱不一样。别人用的是超市里买的，像是‘味好美’之类的，这个老板说他是自己做的！”
Max若有所思地点点头，嘴里塞满饼。
回到车上，Max回头对艾芙一笑：“谢谢你。”
“有什么好谢，我欠你这么多顿了。”
沉默了半晌，艾芙突然又说：“我以前听过一个说法，说是如果有一天你为了一碗3块钱的小馄饨可以不再在乎20块的打车费，那你就是富人了。”
“是吗？”
“嗯，今天我们为了3块钱的手抓饼，开了半个上海的车。呵呵，师兄你是富人了。”
Max顿了顿，说：“我其实很穷的。”
“哪有？太谦虚了。”
之后一路上，Max便以沉默为主，艾芙心里有些诧异。
只是他送她回到学校后，仍像以往那样玩世不恭地笑着道别，于是她也没怎么太在意。
而且她也已经太累，回到寝室甚至没刷牙，就扑倒了。
直到两周后，艾芙才明白为什么Max在那个时候去找她，以及为什么他的表现有点反常。
四．绿色（6）
［那是属于你的虹彩吗？］
三月上旬，艾芙的补实验再次完成，文章这次由老板提议，投了个4。0分的杂志。
这初看很令人惊讶，怎么3分都不中现在反而要投4分呢？其实不然，每个杂志审核的都有所不同（也有运气的成分，艾芙的第一投本来比较有把握，但是运气不怎么好），再加上经过对编辑评语的仔细分析和详细地补充实验数据，这次的选择并不偏高。
紧接着的便是3月10日的新托福（iBT）考试。艾芙从考场出来时，太阳已经西斜，这两个月左右的拼博突然到达告一段落的时刻，她的心情仍停留在以往。
直到在寝室大梦不醒12小时后，她才慢慢地回味——原来，终于结束了。
终于结束了！
连阳光都灿烂。快到春分，校园里樱花开遍，小道上落满花瓣，红、白、粉红，梦幻得掩去一切过往的凄寒冷冽。好些女孩子在樱树环绕下拍照，快乐得像春天的鸟儿。艾芙突然觉得，许久心情都没有这么晴朗过，一切都可以让她发笑。
有意慢慢走到实验室——难得不用赶着做什么，那就让自己恣意地迟到一回罢。刘师姐迎接她的第一句话便是：“艾芙，昨天考得好吗？”
“还行，”艾芙环视了一下显得空荡荡的实验室，“人呢？大家都哪里去了？”
刘师姐扑哧一笑，面貌如花，说：“师妹啊，你忘了今天是礼拜天了？”
艾芙“砰”地一敲额头：“我都很久没这个概念了！天哪！”
刘师姐继续笑，看她的表情比平时要柔和很多：“最近太累了吧？连大师兄都偷偷说你要再这样，他看着都要崩溃了。”
“哪有那么严重！呵呵，现在终于暂时忙完了，我一定要休息一段时间！”
“老板下周出国，你尽可以偷偷歇一段。”
艾芙立刻上前拉住刘师姐的手臂，神情惊喜得像个小孩子：“真的？真的？太好了！”
刘师姐笑着摇头：“至于嘛？好了好了，我到楼下做实验了，你没啥事随便玩玩，或者干脆回去休息吧！”
艾芙在屋里转了一圈，心情起伏，好不容易坐下来看看窗外，只觉得心里有只鸟儿像要飞出去。
她的眼神略过桌面的一张报纸，随手拿起来翻开，发现是经济版，正想跳过——
一行粗体字标题吸引了她的注意力。
“节约开支，花旗拟于4月大幅裁员”。
艾芙皱眉，这行字中有个词强烈地刺激着她的神经，却一时想不出为什么。然后，一瞬间，她明白了——花旗的投行部，不正是Max待的地方吗？
她立马抬头看报纸的标签，发现是个影响力颇大的报纸，不禁有些不安。
Max会有事吗？裁员会裁什么样的人？大幅是什么意思？Max在花旗已快两年，而投行的晋升一般是两年一次，不能升职的话很可能要面临艰难的选择。而他似乎说过这一年业绩不是特别好——
上次兜风时Max的表现，依然历历在目。艾芙的心猛地揪了起来。
她迅速掏出手机，拨通了Max的号码。
响了十几声，依然没有人接。艾芙立刻再拨，又响了五六声，Max终于接了。一个完全没睡醒的声音说：“喂？”
“Max，我是艾芙！”
“哦，”声音迟钝了一下，猛然一个拔高，“小艾！”
“是我。”
“你怎么了？”这时他的声音听起来已经完全清醒。
“我没怎么，你——”艾芙咬着舌尖停了停，突然觉得难以开口。
“我什么？”
“我刚才在报纸上看到，花旗4月份要裁员——”
“哦。”Max的语气立刻低沉了下去。
“是真的吗？你——没事吧？”艾芙抓手机的手指捏得更紧了些。
“这个，”Max的回答有点迟疑，“报纸上说的不确切。不是四月份裁员，是四月份开始有一个较长期的幅度比较大的裁员。”
“那——你没事就好了。”
“我，”Max轻嘘口气，“形势不是很妙。”
艾芙又紧张起来：“什么意思？”
Max吹了声口哨，答：“就是这个意思。小艾，你在哪里？”
“你要干吗？”
“告诉我吧，我有很重要的事情。”
“哦——我在学校。”
“我到实验楼下面——这样吧，实验楼草坪的南面，半小时后我到那里找你，行吗？”
“嗯——好。”
没等艾芙再多问一句话，Max飞快地掐断了电话。
她对着由显示“通话结束”的手机屏幕愣了愣，摸不着头脑。
实验室下面的草坪，南边——那里有很大的几颗樱花树。
艾芙在树下徘徊良久。微风吹过，有花瓣落在她肩头发上，她轻轻拍了拍，一抬头——正看到Max向她走来。
“我把车停在前面了，”Max在离她两步远的地方停下，眼神有些奇怪，“小艾，你没等很久吧？”
“没有，你电话里说有什么重要的事啊？很急？”
“也没有，”Max停下，仰头看了看树梢，手在后面撑着腰，几秒钟后才对着半空轻声说，“小艾，我很喜欢你。”
声音很小，在和煦的风中却很清晰。
艾芙愣住，轻声问：“什么？”
“