〃玄天〃、〃玄古〃、〃玄德〃的连用词组。〃玄古〃，就是远古的意思。〃玄德〃就是天德，因为天德不可捉摸。〃玄天〃，指的是天玄妙莫测。大约成书于秦汉时代的《黄帝内经素问·天元纪大论》称：〃变化之为用也，在天为玄，在人为道，在地为化。化生五味，道生智，玄生神。〃④〃玄〃是幽远变化无穷的意思，所以生神。神之为用，触遇玄通，契物化成，无不应也。这里的〃玄〃成为概括天、地和人的宇宙本体。
西汉哲学家扬雄仿《周易》作《太玄》，提出〃玄也者，天道也，地道也，人道也〃，以〃玄〃作为宇宙万物的本原。
称〃玄者，幽摛万类而不见形者也。资陶虚无而生乎规，神明而定摹，通同古今以开类，摛措阴阳而发气。一判一合，天地备矣。天日回行，刚柔接矣。还复其所，终始定矣。一生一死，性命莹矣。〃⑤认为〃玄〃就是浑沌未分时无形的元气，由于阴阳的分合才产生了天地万物，这些都是〃玄〃自身的演化、转化的展开过程。〃玄〃不仅支配自然界，也支配着人类社会，同时也同人的精神生活联系在一起，〃玄者，神之魁也。天以不见为玄，地以不形为玄，人以心腹为玄。天奥西北，郁化精也；地奥黄泉，隐魄荣也；人奥思虑，含至精也〃。⑥早期道教五斗米道和太平道，都没有以〃玄〃代〃道〃的倾向。《老子想尔注》中释〃玄〃为〃天也〃，称〃微妙玄通〃是〃能守信微妙，与天相通〃。⑦《太平经》卷一至十七，有〃玄〃字六处，称：〃长生大主号太平真正太一妙气、皇天上清金阙后圣九玄帝君，姓李，是高上太之胄，玉皇虚无之胤，玄元帝君时太皇十五年，太岁丙子兆气，皇平元年甲申成形，上和七年庚寅九月三日甲子卯时，刑德相制，直合之辰，育于北玄王国、天冈灵境，人鸟阁蓬莱山中、李谷之间，有上玄虚生之母、九玄之房，处在谷阴。玄虚母之始孕，梦玄云日月缠其形，六气之电动其神，乃冥感阳道，遂怀胎真人。〃⑧〃玄〃字都是幽远深妙不可测的意思。
魏晋时期〃玄学〃兴起，葛洪另树一帜，在《抱朴子内篇》中首列《畅玄》篇，开宗明义地提出：〃玄者，自然之始祖，而万殊之大宗也。眇昧乎其深也，故称微焉。绵邈乎其远也，故称妙焉。其高则冠盖乎九霄，其旷则笼罩乎八隅。光乎日月，迅乎电驰。……因兆类而为有，托潜寂而为无。沦大幽而下沉，凌辰极而上游。金石不能比其刚，湛露不能等其柔。方而不矩，圆而不规。来焉莫见，往焉莫追。乾以之高，坤以之卑，云以之行，雨以之施。胞胎元一，范畴两仪，吐纳大始，鼓冶亿类，佪旋四七，匠成草昧，辔策灵机，吹嘘四气，幽括冲默，舒阐粲尉，抑浊扬清，斟酌河渭，增之不溢，挹之不匮，与之不荣，夺之不瘁。故玄之所在，其乐不穷。玄之所去，器弊神逝。〃⑨他将〃玄〃说成是天地万物的总根源、总动力，又是超乎物质的精神实体，明确地以〃玄〃代〃道〃，玄、道同义。其中，〃胞胎元一，范畴两仪，吐纳大始，鼓冶亿类〃，就是《老子》所谓〃道生一，一生二，二生三，三生万物〃的意思。但是葛洪并未否认〃道〃，只是将〃玄〃和〃道〃合在一起，他认为音乐会〃损聪〃，色彩要〃伤明〃，美食可〃乱性〃，美色能〃伐命〃，只有〃玄道〃才〃可与为永〃，即长生成仙。而〃玄道之要言〃就是〃得之乎内，守之者外，用之者神，忘之者器〃。能得〃玄道〃者，就能〃乘流光，策飞景，凌六虚，贯涵溶〃，〃徘徊茫昧，翱翔希微。履略蜿虹，践跚旋玑〃。CD唐初道士成玄英承袭魏时的重玄说，将〃玄之又玄〃衍化为〃重玄之道〃，他的弟子编有成玄英授的《玄珠录》。成玄英认为：〃有欲之人，唯滞于有；无欲之士，又滞于无。故说一玄，以遣双执。又恐行者滞于此玄。今说又玄，更怯后病，既而非但不滞于滞，亦乃不滞于不滞。此则遣之又遣，故曰玄之又玄。〃由于〃玄〃既是〃有〃又是〃无〃，因此很易为人所执滞。他既否定〃有〃，又否定〃无〃，超然于〃有无〃之外，因此，称为〃双遣〃。超然物外，忘掉违顺、毁誉、荣辱、高下、去来、物我、亲疏、利害、贵贱、祸福、寿夭等一切真实的存在，〃外无可欲之境，内无能欲之心〃，CE这就是一种彻底的无欲境界。
一般的道教经籍则仍停留在以〃玄〃代〃道〃。《西升经》称〃守神玄通，是谓道同〃。韦处玄注称：〃神不离形，故曰守也。神形相保，则通玄而合道也。〃CF〃玄〃和〃道〃是同义并用的。唐代著名道士吴篇，道号〃宗玄〃，当是以〃玄〃为〃宗〃的意思，著有《玄纲论》；名为〃玄纲〃，其内容通篇讲的是〃道〃，其实可称〃道纲论〃。在陶弘景的《真诰》中，〃玄〃则多作修饰语，如〃玄心〃、〃玄宫〃、〃玄霄〃、〃玄晨〃、〃玄真〃、〃玄风〃、〃玄唱〃、〃玄峰〃、〃玄烟〃等，大多作幽远莫测的意思解，但都同道教的修仙成真有关。
北宋以后，道教内丹术逐渐代替了外丹术。内丹术以《道德经》的〃玄牝之门，是谓天地根，绵绵若存，用之不勤〃作为理论依据。《悟真篇》说过：〃要得谷神长不死，须凭玄牝立根基。〃CG由于内丹修炼，可意会而不可言传，幽深而不可捉摸，因此，多以〃玄〃字命名其术语，如口中唾液称为〃玄泉〃，肾称为〃玄冥〃，喉之起点称为〃玄膺〃，人体的关键重要部位称为〃玄关〃。清代道士刘一明的《象言破疑》中说：〃玄关者，至玄至妙之关口，又名生死户、生杀室、天人界、刑德门、有无窍、神气穴、虚实地、十字路等等异名。
无非形容此一窍耳。玄关即玄牝之别名，因其阴阳在此，故谓玄牝门。因其玄妙不测，故谓玄关窍，其实皆此一窍耳。愚人不知，或以心下肾上处为玄关，或以脐心为玄关，或以尾闾为玄关，或以夹脊双关为玄关，凡此皆非也。盖玄关无定位，若有定位，即非玄关。〃CH既无定位，当然不可捉摸，所以只能称之为〃玄〃关。
注：
①⑨CD《抱朴子内篇校释》（增订本）第1页，第1页，第2页，中华书局，1985年
②《说文解字》第84页，中华书局，1963年
③CE《道藏》第12册292、780页，第13册361页，文物出版社、上海书店、天津古籍出版社联合出版，1988年
④《黄帝内经素问》第130页，人民卫生出版社，1956年
⑤⑥《太玄校释》第358、260～261页，第376，北京师范大学出版社，1989年
⑦《老子想尔注校释》第18页，上海古籍出版社，1991年
⑧《太平经合校》第2页，中华书局，1960年
CFCG《道藏要籍选刊》第3册617页，第1册412页，上海古籍出版社，1989年
CH《道书十二种》第188页，中国中医药出版社，1990年
一
道教教义中的〃一〃，一般认为其义与〃道〃相当。以〃一〃作〃道〃解的，最早见于《道德经》。《道德经》有〃一〃十四处，其中除作为数词和〃指示代词〃外，大部分均作〃道〃解。第三十九章称〃昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下正〃。故宋代林希逸注曰：〃一者，道也。〃①以后随着道家思想的发展和道教的出现对〃一〃与〃道〃的理解和解释，又有新的变化。如《庄子·天地》中称〃泰初有无，无有无名。一之所起，有一而未形〃。郭象注称：〃一者，有之初，至妙而未有物理之形。〃②这里的〃一〃是从数的角度来阐述〃道〃的。从无到有要一个过渡，〃有〃的第一个状态就是〃一〃。汉代高诱在注解《淮南子·精神训》中的〃一生二，二生三，三生万物〃时称：〃一谓道也，二曰神明也，三曰和气也。或说，一者元气也，生二者乾坤也，二生三，三生万物，天地设位，阴阳通流，万物乃生。〃③这里的〃一〃又是从生成论和元气论的角度来阐述的。早期道教的《太平经》在《五事解承负法》中，曾经这样概括：〃一者，数之始也；一者，生之道也；一者，元气所起也；一者，天之纲纪也。〃④其中，数之始、生之道和元气所起等三种意义都是从本体论和宇宙生成论等角度对《道德经》〃一〃的发展，而〃天之纲纪〃则是从社会伦理意义上对〃一〃的说明。
从元气的角度理解〃一〃，使〃道生一〃的宇宙生成过程得到了具体化。《庄子·大宗师》称：〃彼方且与造物者为人，而游乎天地之一气〃。《知北游》也称：〃通天下一气耳。〃⑤〃一气〃，就将支配着天地万物的〃道〃变成了游于天地之间的气。《太上老君开天经》称〃清气上升为天，浊气下沉为地〃，一气即化生为二。其时，虽有日月，未有人民，〃上取天精，下取地精，中间和合以成一神，名曰人也〃，二即化生为三。〃生生之类，无形之象，各受一气而生。或有朴气而生者，山石是也；动气而生者，飞走是也；精气而生者，人是也〃。⑥《西升经》，也有〃万物抱一而成，得微妙气化〃之句。
韦处玄注称：〃天地万物皆微妙一气而化生也。〃李荣注称：
〃天地人物，并皆抱真一之道，受微妙之气，所以方得化生。
是知一气者，万物之本也。〃意思是〃一〃作为〃气〃贯串于天地和人物之中。《西升经》又称：〃一从无生，同出异名。〃⑦因此，不论是高天厚地，人伦物类，大小愚智，都是从一产生的，即从〃气〃产生的。
《庄子·刻意》中，提出了〃守一〃的概念，并且认为〃唯神是守，守而勿失，与神为一〃就是〃纯素之道〃，是〃合于天伦〃的。⑧因此，〃守一〃不仅表现在人物之道中，也体现在天地万物之中。《西升经》曰：〃亦知天地清静，皆守一也。〃徐道邈注称：〃天得玄玄之气，故清高在上；地得混黄之气，故浊静在下，二仪虽异，守一同也。〃⑨天地二仪，上下相对，就是守〃一〃，各按〃道〃的规律运动不已。《三皇经》称：〃天能守一，覆而不举。地能守一，静而能处。岳能守一，不避寒暑。海能守一，流而不还。人能守一，必得真仙。〃CD人的〃守一〃，则在《庄子》的时代就已被认为