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兆老爷正在书房吃饭，见巧月回来，高兴得忙打招呼：“吃饭没有？快，坐下，我喊厨子再炒几个菜。说，想吃哪样？”
巧月也不搭话，坐下抄起筷子搛一箸糟辣肉片，塞进嘴里，一边嚼着一边说：“。。。。。。给我来杯酒，爹爹。”
“一个闺女家，喝啥子酒哟。”
“人家想喝嘛。快点，快点嘛。。。。。。”
又有十几天没见着闺女，兆老爷疼爱的看着她，笑菩萨似得站起，从柜子里拿出个红泥坛，启掉泥封，一股子酒香弥漫开来，巧月抽抽鼻子，赞叹一：声：“嗯，真香。”
她接过来一口喝干，把杯子递过去，说：“爹爹，再来一杯。”
兆老爷连忙斟满，递上去，怜爱地看着她，说：“慢慢喝，慢慢喝。慢慢喝才品得出味道呢。。。。。。”
三杯酒下肚，巧月抱过坛子，先给爹爹满上，再给自己斟上，搛一筷子墩子肉，慢慢嚼着，一边嚼一边笑嘻嘻地看着爹爹。忽然，她皱起眉头，苦着脸，脖子一伸一伸，猛地捂住嘴巴，起身跑了出去，一边跑一边干哕，跑到礓礤之下，蹲在石榴树旁，呕出一滩清水。
好一会儿，回到饭桌，兆老爷关心地问：“咋得啦，受凉，还是吃不合适啦？”
巧月一声不吭，低下头去，脸上红一块紫一块，变颜变色，两只手搭在桌沿上，十个指头绞来绞去。忽然，她抬起头，可怜巴巴地望着爹爹，摆出一副马上就要哭了的样子。
这就是她琢磨一夜想出的高招。早晨，她想先试一试，看灵光不灵光。她特意睡了个懒觉，等眉儿把早饭做好，才磨磨蹭蹭起床。进得上房，饭桌跟前坐下，端起碗正要吃，忽然又放下，她皱紧眉头，裂着嘴，摆出一副苦兮兮的样子。碗里是抄手，浮着红油，飘着葱花、芫荽、姜丝，煞是好看。巧月拿起调羹，愁眉苦脸地搅搅，再凑近鼻子闻闻，被烫了一下子似的，扔下调羹，起身就往外跑。还没跑下礓礤，一滩请水已经吐在台阶上。翠儿、眉儿、廖大嫂追出来，忙着问：“咋得啦，咋得啦。。。。。。”
她苦着脸不吭声，揉着胸脯，想吐又吐不出，干哕又使劲往回憋，难受到极点。廖大嫂问：“。。。。。。是不是受了风寒？进屋里歇歇，喝口热水。。。。。。”
“啥子受了风寒，别是害喜吧？”眉儿不怀好意地说。
巧月心里想，好眉儿，你说到我心坎上去了。她红着脸，瞟一眼眉儿，再瞟一眼廖大嫂，裂开嘴微微一笑，又害羞地低下头。
廖大嫂惊惊乍乍地大声嚷嚷道：“真的，兆小姐你真的有喜啦？啥时候怀上的，啥时候怀上的。。。。。。”
巧月红着脸，蚊子叫似地哼哼道：“我也…也不知…道，咋就怀上了呢。。。。。。咋就怀上了呢。。。。。。啥子…啥子时候怀的呢？”
“昨儿个夜里呗！就是昨儿个夜里，没得错。”眉儿继续攻击。
“昨儿个夜里？胡说白道个啥子，懂也不懂，张口就乱说。”
“我看见了嘛。昨儿个夜里兆小姐在先生房里睡的前半夜，翠儿在先生房里睡的后半
夜。兆小姐，你说是不是？”眉儿理直气壮地说。
廖大嫂想和眉儿理论，又一琢磨，不对呀。那天，就是仇家进打蕨沟那天，他亲口说起，和兆家的深仇大恨。他说和兆小姐往来，仅仅是应付，为了保住和兆家的来往，以便今后的图谋，他不会娶她，绝对不会娶。当时还逗他，问，兆小姐就住在你家里，你没睡她？他赌咒发誓地说，谁睡了让他那个…那个玩意上长黑头疔。
她抬手揽住巧月的脖子，扳过脑袋，仔细看看眉毛，大拇指捋捋，不放心，又吐口吐沫在大拇指上，再捋捋，她嘎嘎大笑着说：“兆小姐，你还没开苞呢。怀娃儿，怀个鬼吧。谁听说过，没开苞的闺女怀娃儿的？是踩了龙尾巴，还是骑了龟脊梁。。。。。。哎呀，妈妈哟，逗死个人！还…还咋就怀上了。。。。。。咋就怀上了。。。。。。哈，哈，哈。。。。。。”
骗不下廖大嫂，能不能骗爹爹呢。她一副快哭了的样子，望着兆老爷。
兆老爷真的上当了。看着巧月一副待宰羔羊的可怜相，他猛地站起，瞪圆眼珠子，抓起酒坛子就要往地下摔。
巧月仰起脸看着爹爹，大颗大颗的眼泪簌簌而落。同治年间活跃在京城的戏班子没有发现巧月，真是一大损失，她绝对是个好演员，明明一场假戏，让她演得比真的还打动人。
酒坛子举起来了，兆老爷没摔。江苏赣榆那个家彻底毁了，就孤零零剩下女儿一个，还吃尽辛苦，受尽磨难，好容易回到自己身旁，又让鹅掌风折磨得骨瘦如柴，想起就令人心疼。兆老爷从来舍不得呵斥她一句，从来没说过一句重话。唉，怀了就怀了吧，懂事了嘛，长了嘛，怀上就对了，怀不上才奇怪呢。若是真的怀不上，着急的是谁？还不是我这个当爹爹的。
他长长地呼出一口气，拿过女儿的酒杯，斟满，递过去，说：“咋得啦？有啥子难心事，跟爹爹说，爹爹给你做主。”
“爹爹，我…我要嫁人呀！再…再不赶紧出嫁，就…就丢人了。。。。。。”巧月哼哼唧唧说道。
兆老爷没接茬。心想，怀娃儿可以，嫁给那个郎中不行。我这儿正盘算着给你找个状元郎呢，状元郎找不到，榜眼、探花也凑合。实在不行，找个武状元，找个武榜眼、武探花，然后凤冠霞帔嫁出去，将来皇上封个诰命，我这当爹爹的脸上也有光彩呀。
兆老爷举起酒杯，说：“喝酒，喝酒。今儿个不说你那些，不说你那些泼烦事。。。。。。”
明明又是推脱之辞，巧月没得听不出来。她心想，还是不吐口，答应把女儿嫁出去，嫁给仇家。没得关系，我会让你吐口的。今儿个最大的收获，就是得到特许，可以公开地，理直气壮地怀娃儿了。到时候，等我怀上娃儿，等我给你生养十个八个亲亲的外孙，不上门求我，不说尽好话，我还不希奇嫁了呢。
巧月高兴起来，和爹爹一对一盅，喝得痛快淋漓，一坛子五斤装的渝州老窖，爷俩直喝到月亮爬上屋脊。
老爷走了，巧月就睡在书房里。
平常她也常在书房睡，睡在老爷的书房里，好象意味着老爷不在的时候，自己就是一家至尊，就是挑大梁的人。的确，除了老爷，在家里巧月真是挑大梁的人，前面说过，大娘早已虔心礼佛，诵经焚香，不问世事。二娘随着大娘礼佛，同样不管家事。三娘死了，就是没死的时候，轻浮浪荡个女人，那里有管理家务的心思。四娘五娘和巧月年岁差不多，只会抹叶子牌耍子，遇上事还真得巧月拿主意，调拨人。
书房好象总督将军的签押房，老爷就是坐在这里指挥一切的。老爷不在，大小姐坐在这里指挥一切，理所当然，从情上，从礼上任谁也挑不出毛病，任谁也没得二话，一个二个都乖乖地听吩咐，听指挥。巧月想，二天。。。。。。二天，到自己家，那才从心所欲呢，从心所欲，不…逾…逾矩。
已经是夜深人静时候，巧月躺在床上，放展四肢，舒舒服服任脑子里跑马走车。酒慢慢上头了，晕晕乎乎，轻轻飘飘，人在床上，腾云驾雾一样。巧月琢磨着，就在家住两天，回去再跟仇家打拢火，立马给他脱衣服，扒裤子，立马逼他上床，立马让他给我种娃儿。。。。。。他要是不干呢？他要是又哭又闹，寻死上吊咋个整？。。。。。。那里会哟，眉儿睡得，廖大嫂睡得，翠儿睡得，我为啥子睡不的。。。。。。哟，不会，那里会哟。。。。。。。又哭又闹，寻死上吊是老娘们干的，一个大老爷们，不会。他要是。。。。。。他要是。。。。。。就让他给买几支绒花吧，买宫制绒花，要梅红的。。。。。。带喜字的那种。。。。。。给他插…插上。。。。。。给仇家插上。。。。。。插两朵。。。。。。嘿，傻小子逛庙会，多俊呀。。。。。。。逛庙会。。。。。。我也去，跟着他一块，逛…逛庙会，抱着娃儿，他抱一个，我抱一个。。。。。。跟他要一文钱，一文钱。。。。。。买馓子。。。。。。一文钱四个。。。。。。买馓子。。。。。。馓。。。。。。馓。。。。。。子。。。。。。我吃。。。。。。他吃。。。。。。我吃。。。。。。吃。。。。。。
巧月睡着了。
上弦月悄悄躲进马场梁子山后，象酒后的巧月，睡觉去了，院子里小巧的鱼塘，挂满硕大果实的石榴，南墙脚下几丛箭竹，统统罩在漆黑的夜色里。书房里的洋油灯，吱吱啦啦叫几声，油尽灯灭，室内一下子比外头还黑，伸手不见五指。
突然，有人压低声音说：“在呢，在呢！正是兆贼。。。。。。正是兆贼！快，动手！”
接着，又是万籁俱寂，夜色如漆。
第三十六章
仇家走了，巧月走了。
早饭后，廖大嫂唤来眉儿、翠儿继续裁剪缝制新衣。翠儿要廖大嫂给她裁件偏襟马蹄袖绲本色边缀琵琶扣夹袄，一条宽褶荷叶边扫地裙，要白色的。廖大嫂说：“别要白的，白的不好，谁家没出门子的闺女，穿一身白呀！”
“哪个要穿一身白？你裁吧，我另有打整。”
“啥子另有打整，咋个打整 ？最多去染坊染过。眼目前有红的绿的蓝的，你不挑？随便挑嘛。”
“染是要染的，却不是你说的那种染法。去染坊做那样？我染给你看。。。。。。”
廖大嫂手快，没用扒两晚米饭的工夫，夹袄长裙裁好了，她问翠儿：“你要咋个打整？拿去打整吧。”
翠儿已经缭出了两根带子，正盘琵琶扣，笑着说：“你这是衣服片片，咋个打整？缝起来呀。”
“缝起来？你还是要穿白的？”
“不穿白的。”翠儿不再往下说。
眉儿跟着翠儿缭带子，她知道翠儿卖得是啥关子，接口问道：“你是要扎花？扎花好扎，你会染？”
翠儿笑了，说：“那个不会嘛？”
一边干活一边说笑。
眉儿问廖大嫂：“你说过是山西大同府人，离这儿远不远？”
“咋个不远？坐车，乘船，骑马，要走八九个月呢。”
“廖大嫂会扯八卦。八九个月？怕走到爪洼国又返回来啦。”眉儿不信，揶揄道。
“不怕你不信，给你说说看。。。。。。”
“你家那个地方好不好？”眉儿打断她的话，接着问。
“是个苦焦地方