社会主义建设，转业到咱们学校的。”“我说嘛，一看就是老革命了。”“不行了，你是副连长，我是司务长，现在你可是我的领导啊，哈哈，我这一身黄，可比不过你这“国防绿”呀，怎么样，瞧你这一身打扮，你家谁在部队呀？”“我爸爸。”“哦，还在部队？”“没有，前年，文体单位解散，转业回了上海。”“你爸也是搞体育的？”“不，他是搞文艺的，军乐队。”“全体文体单位都解散了？”“这我就不清楚了，听说是战备需要。”“哦？”武老师沉吟一会儿“恐怕他也不太情愿吧？”
常诚不想再谈爸爸了。他怕武老师再谈下去，又会勾起那些伤心的回忆。话锋一转：“武老师，您看我这刚被任命为副连长，一点儿准备都没有？我该干点儿什么呀？”“没准备不可怕，可怕的是不知道干什么？在战场上，领导牺牲了，下级主动顶替领导指挥，圆满完成任务的事经常发生，关键在于你必须时时刻刻明白自己的责任，有了责任感，你就知道你该干什么了。”“买菜、做饭、号房子，这些事我一样都不会干呀。”“这些事，有我在，一学就会，谁也不是生下来就会的。人，活着，就是活个责任。如果没有了责任，那就形同行尸走肉。记住，无论何时何地，什么都可以没有，就是不能没有责任。只要有了责任，什么都可以战胜，我的副连长同志！”常诚刚才的那点儿惊讶、惶恐、沾沾自喜被武老师的一席话换成了满腔的责任。。。。。。
“拉练”生活太对常诚的胃口了，虽说不如家里生活安逸，但男孩子骨子里的那种渴望冒险、寻求刺激、追求特殊的愿望，在“野营拉练”中，得到了充分的释放。尤其常诚和炊事班在一起，每天碰到遇到的新鲜事儿，比跟着大部队光顾着忍受脚痛、腿痛的走路不知要丰富多少倍。
当一天结束，躺在被窝里，睡在稻草铺上，常诚会把这一天好好回味一番。
到了新宿营地，分配完各排、班的房子，常诚便带着三个同学去镇上买菜，当地老乡介绍可以划船走水路去，他们一行四个人便划着小船走了。天下着蒙蒙细雨，小船两岸的农田、民居，悠悠而过，人随船行，景随船移，人仿佛在水墨画中穿行，常诚恍惚幻化成了电影《柳堡的故事》中的副班长——肩靠钢枪，凝视前方，脑中想着二妹子，耳畔响着“九九那个艳阳天，十八岁的哥哥想把军来参”的歌声。。。。。。。转过神儿来一想：“二妹子”是谁呀？还没有“二妹子”可想呢？不由得想起了欧菲亚。不知她黑龙江去了没有？一年多没通信了，也不知她在广阔天地红心炼得怎样了？。。。。。。
学校为了使“拉练”生活更像部队生活，特意安排了一场露天电影，放映的片子是《英雄儿女》。这部片子，常诚小时候不知看过多少遍了，简直可以倒背如流了，电影王成的经典台词：“为了胜利，向我开炮！”也在常诚他们的“打仗”中经常出现。可是，在常诚“拉练”途中的今天，再看这场电影，常诚却有了一种身临其境的感觉。那种激昂，那种冲动，仿佛他也参加了抗美援朝一般。看着影片的故事发展，常诚对王芳竟有了一种过去看过电影从没有过的感情，感觉甜甜的、酸酸的、软软的。他想想也说不清，不由得就想：我要有个妹妹该多好，如果有个妹妹，该是个什么样呢？像谁好呢？像欧菲亚，不行，太漂亮，太野性；像小丽，哎？对了，小丽现在怎样了？她在新疆的什么地方？新疆真像《冰山上的来客》那样吗？歌里怎么唱的？在那遥远的地方。。。。。。被窝里十三岁的少年副连长，就这样天南海北地想着想着睡着了。。。。。。
为期十五天的“拉练”，在常诚的意犹未尽、恋恋不舍中结束了。当他风尘仆仆地到家门口的时候，却意外地碰上了邻居们簇拥着一个穿着崭新军装，背着一个崭新的背包，满面春风的青年的场面。仔细一看，那个青年不是别人，就是住在他家楼上的阿勇。门口赫然一张鲜红的喜报，热烈祝贺黄家勇同学光荣参加中国人民解放军。噢，阿勇参军了，这是他刚领了新军装回来，就被邻居们像迎接凯旋的英雄般的簇拥了起来。在当时，参军入伍是最光荣，也是最最实惠的事。常诚远远地站在人群外，羡慕地看着为这一切，心里有一丝涌动、一丝憧憬，还有一丝嫉妒。他心说：“五年以后我也能像他一样，那该多好呀。”
回到家里，尽管分别只有十五天，一家人还是高兴地说他黑了瘦了，只有爸爸说他成熟了。饭桌上，两个弟弟羡慕地缠着他，让他讲“拉练”的有趣事儿。他心里暗想：人比人气死人。我这儿正羡慕阿勇呢，弟弟们却在羡慕我。和阿勇穿上真正的军装，成为真正的战士相比，我这“学习解放军”的“拉练”算什么呀。为了不扫弟弟们的兴，常诚还是眉飞色舞、口沫四溅、加油添醋地好好吹嘘了一番，把两个弟弟眼馋得恨不得明天就长大，明天就能进中学，也能去“拉练”了。可是等到他们进了中学，时过境迁，“拉练”已经成为历史了。
饭后，奶奶拿出一封信，常诚一看是寄自黑龙江密山的，大喜，不用猜，这准是欧菲亚的来信。他一面怪奶奶不早拿出来，一面迫不及待地拆开看了起来：
“亲爱的弟弟：你好！风雨送春归，飞雪迎春到。
我现在已经到边疆三五八团场了。为什么直到今天才给你写信呢？因为在到边疆之前，有许许多多的事需要办，简直容不得我多想，没有一点儿的个人时间。
因为我和几个同学给毛主席写了那封关于要求‘复课闹革命’的信，这件事被光荣地记入了档案：加上我坚决要求第一批到军垦农场，所以“市革委会”就把我树为了“紧跟伟大领袖毛主席战略部署”的典型，成天地四处做“活学活用毛泽东思想讲用报告”，就在我出发来边疆的前夕，特批我为中国共产党的党员了，这多像革命战争年代的“火线入党”啊？我多么兴奋、多么自豪：我不仅是一位军垦战士，我还是一名光荣的中国共产党的党员了。这是我父母为之奋斗了半辈子，至今都还没有实现的人生目标。而我却在十八岁——刚够入党条件的时候就实现了，这怎能不让我高兴啊？我第一个想到的就是把这喜讯告诉你。我感到我的生命已经不属于我个人了，我的生命已经属于党了，属于这伟大而光荣的时代了。入党只是我人生的加油站，我将继续努力，为共产主义奋斗，让我的人生起飞。
我们农场是个军垦农场，并且是个准军事化单位；连、营、团的主官都是现役军人，平时，我们的一日生活制度和部队一样。我们除了劳动就是训练了。噢，对了，我们现在正在学习金训华，他是你们上海的知青，为保卫国家财产牺牲了。当祖国和国家财产遭到威胁的时候，我也会像他那样的。
在我来黑龙江之后，我父母也转业，去了海南岛建设兵团。
你怎么样，适应了吗？记住，适应是第一步，随后就应该积极投身，我们生活的时代是伟大的时代，我们应该无愧于这伟大的时代。
与你共勉！好了，不多写了，记着给我回信哦。
姐：欧菲亚
1971年2月18日
爸爸最近可忙了，经常带着他的“工人管乐队”四处演出。他们这支队伍，现在可出名了，各种重大场合都有可能去演出，不是因为他们水平有多高，而是因为他们的身份好，专业团队水平再高，那也是“资本主义的苗”，他们水平再差，也是“社会主义的草”。宁要社会主义的草也不要资本主义的苗。常诚爸爸倒没想那么多，只要他的专业被认可，让他干什么都行。尽管他现在是可以称得上是“又红又专”了，可真实的想法还是“白专”的很；是部队把我从一个什么都不懂的小战士培养成专业人才，总不能让它荒废了吧？尽管部队不需要我了，但只要能让我发挥作用，我就应该不遗余力。
首先发起组织这支乐队的厂党委书记，也因此得到王洪文的赏识，被结合进了市“革委会”班子，分管文艺。他们是各得其所。
随着尼克松的访华，中美关系有了缓和。而与苏联的关系却日益紧张。国内的形势也趋于稳定，全国上下正在叫响着一个口号：“工业学大庆！农业学大寨！全国学人民解放军！”据许指导员说，部队内部还要加上一句：“解放军学空军！”当时的空军，不说其技术含量比陆军、海军要高；就是那身军装也比陆军、海军漂亮。陆军从头到脚一身绿，海军从头到脚夫一身灰，唯有空军，上绿下蓝，显得那么的有层次感，那么的有变幻美；难怪林彪的一双儿女，其他军种都不去，都在空军呢。这里面当然有很多因素，但据说，他俩喜欢空军的服装是最主要的原因。
夏天快过去了的一天，小学同桌，现在另一班级的苏茵，突然来找常诚，把他拉到墙角，神情十分严肃地问常诚：“你知道吗？”“知道什么呀？”“你不会不知道吧？”“我不会不知道什么呀？”“你应该知道呀？”“我应该知道什么呀？”两人绕了半天也没绕出个所以然来。两人反倒乐了。苏茵稳了稳神，又严肃地说：“你真不知道，我就告诉你，你可千万别告诉别人啊，传出去，可是要掉脑袋的。”“你就别啰嗦了，快说呀。”“这件事实在太大了，我不敢说。”“哎哟，你急死我了。你要怕掉脑袋，就别说。我走了。”“那好，我告诉你，我也是听说的，林彪出事了。”“林彪能出什么事啊？被打倒了，被揪出来了？”“不知道，我只听说出事