“作什么事不行？”黄大香对儿子说，“她答应往后能给你派个工作，妈就放心落意了。”
“那，每月多少工资？”彭石贤又问。
“刚开始讲什么工资？眼下妈也不希罕你去挣几个钱来供养。”黄大香接着又拿出龚淑瑶开导她的话来开导儿子，“她龚镇长以前不就在自家吃饭为政府做事么？政府看上你了才会给你派工作的。”
“可现在干部都拿工资，”彭石贤有些犹疑，“我白给人家去跑腿算怎么回事呢──所有这些，她没说个明白，我不去。”
“你去了，镇长能不跟你说明白？”黄大香劝告儿子，“能给你事作便好，给政府做事，不能叫白跑腿。”
黄大香为儿子安排好了饭菜，儿子洗完脸，走过来时，见桌上有碗鸡汤，一下子明白了：“你今天是请龚淑瑶来家里吃饭吧？巴结她干什么！”
“你先吃饭好了，唉！”母亲在儿子面前也有点忍气吞声，“累了一天。。。 你该吃饭了。”
母亲走了开去，儿子端起碗来吃光了饭，喝光了汤，他去厨房放了碗筷，又对母亲说：“妈，我跟你说过，让你别*的心，你怎么就偏要。。。 ”
“你坐下来吧！”母亲终于忍不住气了，“石贤，你人已经不小，书也读得不少，你这性情脾气却老不见改一改，这样下去如何得了？你不让妈操你的心，你就不能为你妈想一想么！我每天见着你去打柴，心里作疼，还忍不住咽眼泪！你年纪轻轻就甘愿这么过一生一世？人真到了走投无路的时候，讨米也不算丢丑，可你没到那地步呀！你是在跟谁赌这种没来由的气，生这种没名目的火呢。。。 ”
“妈，你犯不着巴结龚淑瑶，”彭石贤执拗地说，“我们的嘴没长疮，有了鸡肉自己也吃得下去！”
“你这孩子，我请镇长吃顿饭有什么关碍，怎么这就叫巴结了？”黄大香知道儿子的不甘求人，前些天和张仁茂还说起这一点，可他们左思右想最终被那句“人到低檐下，岂能不弯腰”的话折服了，黄大香在儿子面前巧言辩解，“龚淑瑶在镇上管事，我有事找她，这并没丢什么体面呀，再说，无论如何，她当镇长的也没什么与我们彭家有大过不去的事，倒是你该心里明白，她没计较你，你何必去寻她作对呢？”
“我也没想着要寻她作对，”可彭石贤很难否定母亲的话，他确实为炳哥丢了镇长位子而画过龚淑瑶的漫画，也为龙连贵不平而编过龚淑瑶顺口溜，但那便是错了么？他说，“妈，你能不知道龚淑瑶的为人？”
“唉，石贤，”黄大香劝慰儿子，“你就没听人说过一句话么，叫‘为人不做官，作起官来都一般’，政府里的人做事也有难处，哪能全都顺随你的心意？你有事不去求她还能求谁？这求情的话你不肯说，妈替你说了，你就听妈的话吧，既然镇长答应了给你派个工作，你就该好好去作。。。 仁茂伯跟我说，他让你千万别想着去老虎口里拔牙，那才叫不懂世事呢！”
“我没想着要给谁拔牙。。。 ”彭石贤依然不服，但那气已经消散了许多，他想，这真是自己在寻谁作对么？不是，他没必要与人作对，可是，现在怎么就弄到了别人看他不惯，他看别人也不顺眼的地步呢？彭石贤不再与母亲争辩了，无论如何，他不该辜负了母亲的这片苦心。
几天以后，彭石贤去镇政府找龚淑瑶。在镇长的房子里，龚淑瑶跟彭石贤的谈话就有些不冷不热：
“你来了，坐吧。这些天我一直在外面忙，你那事也还没过问，等一会，我与办公室干部招呼一声，让他安排你些什么事作作──这当然是尽义务罗，你觉得怎样？”
“那──好吧。”
“你，学慈，还有龙连贵，我们高小班的同学，在农村的多，不是说农村不好，农村当然光荣。。。 你与他们见过面吗？”
“没有，我没去找他们。”
“当时，你与学慈的学习成绩很不错，龙连贵差一点，爱调皮，在社里，他与领导搞不好关系，我让他去了水库，那里工分高，苦是苦些，但他愿意。学慈嘛，是可惜，他成了右派，有人说我同情他，立场不稳，其实，话不能这么说，我当时只是想帮助他，教育他，现在，我仍是这种态度，希望能够挽救他，政府的政策就是要作个仁至义尽嘛，你说对不对？当然，内因起决定作用，他如果还像以前那样高傲自大，不听招呼，甚至抗拒改造，那他就只会自取灭亡了！你说我这话对不对？”
“申学慈抗拒改造？”
“不会吧，我不很了解他的具体情形，据信和同志汇报，申学慈表面上还是老实的──现在教育要大发展，信和同志提出在镇上办所农业中学，我同意了，到时，你可以去当个老师，我跟信和同志招呼一声，这事该没问题，不过，明天我要上县去开会，你不能性急，这事待我回来后再作决定好了。”
这时，办公室干部找龚淑瑶去接电话，龚淑瑶起身走后很久没有回来，彭石贤走也不是，不走也不是，便在廓檐下转悠，快到中午时，办公室干部来给龚淑瑶拉关房门，说龚镇长办紧要事去了，意思是让彭石贤别等。彭石贤只得怏怏地回家去。龚淑瑶这谈话是什么意思？她不是套近乎，也不是打官腔，她说到龙连贵，似乎龙连贵的挨打与她全无关系，谈到申学慈，好像申学慈被定为右派，她还十分怜惜。以至为此受了牵累。她指责老实可怜的申学慈高傲自大，不听招呼。这不过是在指桑骂槐地向彭石贤提出警告来罢了。
“妈，明天我还是去打柴吧。”彭石贤吃午饭的时候，再次提起，“我不怕苦，能吃得消。”
“镇长安排你的事不好办么？”黄大香猜测说，“万事开头难，别性急。。。。 ”
“她。。。 她让我到办公室帮忙，”彭石贤不愿向母亲吐出心中的全部委曲，只说，“可是，她并没有向办公室干部打招呼，她是敷衍我们。”
黄大香向儿子问明详细情形之后，却满有把握地说：“放心吧，龚淑瑶不是信口开合的人，你这事就别急于一时吧。”
黄大香这么说是为了宽儿子的心，她也知道龚淑瑶很会拿架子。于是，到了晚上，黄大香便背着儿去找龚淑瑶，龚淑瑶到区里开会去了。她向办公室干部打听儿子白天来镇上的情况，那办公室干部没说龚镇长对他有不有过什么交待，只笑着说：“香婶，这不是随便的事，当然，你儿子要是肯尽义务帮忙，让他来找我好了，这哪有不欢迎的呢？”黄大香听出了这话里多少有些嘲弄的意味，只得说：“有你这话就够了，石贤一时闲在家里，能给政府尽些义务也是件好事呀。”黄大香离开镇政府时，想到石贤说过龚淑瑶打算安排他去当教师的话，觉得安排当干部的事可能真不容易，但能当个教师也好。这事要不要与姜信和也去说一说？现在这教书的事全归他管了，不怕礼多就怕礼不周呢，于是，黄大香又打算去学校找姜信和求情。
第二天，黄大香劝说儿子去镇上找那位办公室干部，自己便去学校找姜信和，虽然姜信和的妻子周小莲与一对女儿就住在黄大香的隔壁，但自从姜信和升任镇联校支部书记后很少回家。姜信和见到黄大香，自然明白她的来意，他把黄大香让到办公室后，倒了一杯开水。他说起话来比龚淑瑶要爽快干脆许多：“香婶，你是想让我为石贤安排个教书的工作吧？龚镇长已经与我说过了──很难办，倒不是不需要人，而是我一个人作不了这个主。”
“那──龚镇长她。。。 ”
“这也不是说镇长怎么样，是她让我办这事的──这样吧，你们先等一段时间，反正镇长今天上县开会去了，你让石贤先写个求职报告，附上一份自传，把他从六岁开始上学，到这次从学校回家的有关情况都清清楚楚写出来，交由镇领导研究讨论签上意见后，我才能够向上级申报，这件事龚镇长不在是无法办的。”
“你不是说镇长让你办？她能不同意么？”
“光口头同意不行──能办我还能不办？左邻右舍的。”
“我想也是，信和，你知道石贤这孩子只是性情脾气犟了些，不会说话，坦白书你就给省了吧。他真是自己回家的呢！”
“不叫坦白书，叫自传──吸收干部不能不弄清楚他的历史和现实的思想表现，这是政策，对谁都是一样。”
“啊。。。 ”
黄大香这才知道给石贤找个工作的麻烦确实不少，她有些灰心失望，儿子肯写那个自传么？这自传要不要坦白交待儿子画漫画，编谣歌，闹退学的事？黄大香对姜信和勉强说了些请求关照的话起身告辞，出门时姜信和再次表白：“香婶，只要不碍着政策，石贤的事，我会帮忙的，镇长跟我说的话也是这意思。”
回到家里，黄大香没有把这些情况告诉儿子，她想待镇长回来后再作商量。幸而彭石贤从镇上回来，他的情绪显出近来少见的轻快，他告诉母亲：“上午帮办公室统计了十多份报表，下午还得帮着去办黑板报，快弄饭吃吧！”txt电子书分享平台
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拿几十万右派分子在全国反反复复地“大辩论”，只为让千百万人得到一个教训：讲真话背时，说假话得路。这就直接引发了一场疯狂的“大跃进”（那个彭大将军只轻描淡写地称之为“狂热”，便是如此，也使他在庐山获罪，最终丧命）。刚开始时，彭石贤不识鹿和马，以为他帮助统计的增产数字会是有根有据的。这带给了他莫大的鼓舞，产生了一时的兴奋，甚至觉得自己的不满情绪也是一种偏见。
但在随后的日子里，他马上发现，镇上那位办公室干部是个大滑溜人，鬼点子不少。他向上级汇报的情况多是从后颈窝里“抓”出来的。可真要说�
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