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彭石贤一时不知道曾明武突然说起这话的用意，问：“写了些什么？你想要调查出这个人来？”
“我没看写的是什么，我用锄砸碎了那块青石板，把它埋到种树的土坑里去了。”曾明武漫不经心地说。
彭石贤肯定曾明武是见到了他写在青石板上的几行诗，暗示他不要乱涂乱写招惹麻烦，因为曾明武还讲了邻班一个同学因讲怪话挨了辩论的事，可彭石贤却偏要承认，“那是我写的，这便是天大的事了么？”
曾明武对彭石贤这种执拗的态度无奈，“你这只斗牯。。。 可那不是你的字迹，你的字谁会看不出来？”
彭石贤想，曾明武真是个聪明人，他问：“别人加你那么多罪名，你为什么要全都承认了呢？”
“这怎么能说是罪名？比如，我与朝鲜女子并没有违犯纪律，但大伙提提这事，也没什么不好的，”曾明武坦然带笑地说：“假如有人让你检讨与李超兰谈恋爱的事，我看你也应该检讨么！”曾明武的话又一转，“但我绝对不会承认没有的事，谁那么傻？比如，有人说我有个什么小本子，上面记载了许多右派言论，这就是无中生有了，便是宰了我，我也不会瞎说，你说是不是？我看可你的个性就是太傲了，那只会上当吃亏。”
“是陈灿英说她见过你的小本子吗？”彭石贤很愤慨，“该死的叛徒！”
“没谁与陈灿英订过攻守同盟，何来叛徒不叛徒的事？”曾明武认真地，“陈灿英说见过那本子也好，别人说见过那本子也好，反正我没有什么本子！"；
彭石贤不仅见过曾明武那个小本子，而且还记得上面的一些言论，他当然不会当叛徒，但现在是曾明武找到机会与彭石贤订立攻守同盟了，如果这也能够称作攻守同盟的话。
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在从县城运米返回工地的路上，彭石贤与曾明武说了许多话，但全是些无关紧要的闲话，两人都心照不宣地回避了眼下敏感的政治话题。曾明武说他小时候随舅父住在一起，舅父是个私塾先生，那一年，在一个深山冲里，他只教了七个学生，还包括曾明武在内。那山涧里面有许多螃蟹，如果遇上燥热的夜晚，螃蟹便爬上岸来乘凉，小孩子一伸手也能抓到四五只。一次，他与舅父点着盏松明火把顺溪涧而上，松明快烧完一半，竟没见到一只螃蟹，那是时间还没有到。随后，沿途的螃蟹越来越多起来。不到一个小时，他们便抓到了一大桶，提也提不动，二人却不甘歇手，于是，又向前走，约经半里地，见到一个小水潭，四周被浓密的茅草封着了，正准备往回走时，听到水潭里扑通一声，举火一照，原来是一条水獭，这是很难得到的贵重动物。一见火光，那水獭窜身跃上石坎不见了，可后面跟随着几只小水獭怎么也爬不上去，曾明武的舅父连忙赶过去一把抓住了一只，接着又抓住两只，便用衣服包了起来，这时，那条母水獭又跳到了水潭里，原来还有一只小水獭躲在草丛里，曾明武扑过去伸手一抓，母水獭挣脱了身子，那小水獭却没能逃掉，这时，松明快烧完了，他们便往回走，不料那母水獭却跟在后面，不肯离去，悲哀地叫着，一直跟了两里多地。后来的情形怎样了呢，曾明武却没有叙说详情，只以一句简单的话结束了这个故事：“我舅父便把那四只小水獭放到了小溪里。”
这是一个主题思想很不明确的故事，也许，它只是讲述者的一段真实经历吧，然而，讲述者却没有发抒一点半点的感慨，同样，唯一的听者彭石贤也没有提出任何进一步的寻问。两人歇息时，彭石贤也讲了些他小时候在山野里迷路与养鸟之类的趣闻逸事。这一天彭石贤把米运回工地，虽然腰酸背痛，但心情似乎比平常要轻松舒展得多，晚上安安稳稳地睡了一觉。
耐人寻味的是，自这次运米以后，彭石贤的劳动态度变得积极主动多了，一个星期的植树活动，最后的总结会上，他还居然得到了郭洪斌一句“有所进步”的赞语。
彭石贤摆脱了孤独，苦闷，压抑的情绪，在开展所谓的勤工俭学后，他很乐意去城里帮人推板车，上一个土坡可以得到五分或一角钱，不过，他只按最低标准向学校上缴收入，他认为体力消耗太大，不去小摊上吃碗米粉是不行的，这比那些空洞的表扬要实在得多了。
彭石贤与猴头经常在当锅炉工的“猴姐夫”（猴头的姐夫）那里相聚，但再也没有谁提起什么人民自由党的事，有时星期天玩扑克能玩上一整天，猴头玩扑克很认真，很要强，彭石贤又不肯相让，两人时常争得面红耳赤，猴头的姐夫常说：“你们真是一对斗牯，和又和不拢，赶又赶不散，这输赢能要了谁的命么！”于是，他把牌一收，不让玩了，倒是这法子生效，两人马上放弃己见，要求重新开局，有时，他们也扯些闲话，但生活已经政治化，闲话往往不闲，比如，有个星期六晚上，他们又在一块玩扑克，已经过了就寝时间，猴头的姐夫定要再玩一圈，彭石贤却有些担心：“让姓郭的逮住可麻烦了。”猴姐夫却说：“不要紧，我保你们没事——他忙不过来，也不敢在我这里找麻烦！”
这话猴头的姐夫上次也说过，彭石贤以为他是吹牛，但牌已经玩上了瘾，也难舍难丢，总有些侥幸心理：未必今晚就正巧遇上姓郭的查到这里来？于是，他们又玩了下去，而且不只玩了一圈，而是玩到了第三圈上了。这时，窗外有人用手电在窗纸上划了一圈，接着就听到脚步声，郭洪斌去寝室查铺时经过这里，还重重地咳了两声，彭石贤有点紧张，可是，郭洪斌来去都没有敲这里的门，这让彭石贤有点奇怪，因为猴姐夫并没有要遮掩躲避的意思，照样把扑克甩得啪啪响，而且，郭洪斌肯定知道彭石贤没有按时就寝，第二天却没有批评他。
猴头的姐夫哪来这本领？彭石贤十分不解，他直接提出这问题：“郭洪斌怎么会怕你？”
猴头的姐夫只淡淡地说：“我并没有让他来怕我，是他自己心里要闹鬼。”
郭洪斌心里究竟闹什么鬼？猴头姐夫不肯说，他抓住彭石贤的肩头，把他扭转身去：“读你的书去吧，管什么闲事！”
彭石贤与李超兰的关系又变得融洽了，有个星期天，学校组织学生去县城看电影，散场时，李超兰在剧院门口等着他，说：“国芬姐从家里来，说你妈妈给你带来了些东西，让你去取。”这是真的，彭石贤转身向县委大院那边走去，在离剧院两百米处有家照相馆，走到这里，李超兰甩脱其他同学赶来说：“石贤，别耽误久了，我在这里等着你。”当彭石贤去县委大院取了东西离开时，国芬姐拦着他：“怎么？今天是星期天，吃了饭再走──是谁又在外面等着你？”彭石贤结结巴巴地推却：“不，不是，我得，得赶作业去。”彭石贤来到照相馆门前，李超兰在柜窗前等着。彭石贤额角上沁着汗，满脸红晕，见李超兰侧着身，带着笑，斜睨着眼，在上下打量着他，便说：“我坐也没落，便跑出来了，国芬姐还猜着是你在外面等，她取笑了我呢。”李超兰说：“是吗？你再不来我便走了──我们进去照张相吧──我还没见你有过刚才这高兴的样子！”这一说，让彭石贤一下子又显出为难的神情来了，“我不喜欢照相，我不照，你去照吧，我等你好了。”李超兰见彭石贤连连摇头，知道勉强不了他，有些不好意思地说 ：“没人要跟你一块照，可毕业像你也能够不照么？我照相倒不用你等。”彭石贤确实不喜欢照相，让他与人站在一块摆姿式，装笑脸，听凭摄影师指点摆布一番，那更是难堪的事。他知道李超兰对他不高兴了，可又只能愧对她的好心好意，便坐在门口的台阶上等着。上星期，学校就通知毕业班学生，每人得准备好四张免冠正面半身照片。这是贴在毕业证、准考试与有关档案资料上的，按郭洪斌的说法，这些东西一经压上钢印，便与人终身相随，那严重性让人觉得很有些要缉拿归案，验明正身的味道，彭石贤很反感。这时，李超兰照完相出来，见彭石贤呆坐在那里，说：“这毕业相你可不能不照啊！”彭石贤站起来：“还是算了吧。”李超兰完全知道彭石贤性格的执拗古怪，中学六年，他是班上二三个不会跳集体舞的人之一。她这个历届文娱委员多次想把彭石贤推上舞台，却始终没有成功：“你这人真是，难道你可以不交毕业照片？去照吧，我不会看你照相，我在外面等着你！”
盛情难却，彭石贤只得进门去照相。但随后，李超兰却从后面跟了进去。
照完相，在回校的路上，李超兰忍不住发笑，她见到了彭石贤照相时那一本正经，极不自然的神态。她不知会留下个怎样的影像来：“你的相片冲洗出来，可一定得送我一张啊？”
“那有什么用？你能不知道我有多呆笨，有多傻气？”彭石贤勉强笑了，“我知道你跟在后面，你是要看我的洋相！”
“不是不是，我怎么是看你的洋相？”李超兰连连否定，“不过，你也太古怪了！”
他们一路说笑到快近学校才拉开距离，这算是本学期来，两人最高兴的一次约会了。
曾明武在班上越来越孤立，陈灿英把办诗社学社的责任推向了他，特别是曾明武的那个小本子，被人猜测想象得无比的神秘，那不但是本右派言论集，还记录了诗社学社的全部阴谋，简直与反革命纲领无异。曾明武却表现得很平静，从不与人谈及这些事，学校组织了一次团委与学生会干部参加的会议，对他进行了专门的“帮助”，从星期六到星期日的两个白天，再加两个大半夜整整三十六个小时，他回答质询与提问的话不够十�