而火热的生命！
这座房子周围原本有二十八英亩地，后来只剩下二点五英亩，包括农舍、一个快倒塌的谷仓以及一些工棚。锈迹斑斑的农具、东倒西歪的篱笆。好多年没有人在这儿耕种了。最近的一户人家是一个带着八个孩子的享受福利的家庭，一天晚上他们偷偷地离开了这里，欠交好几个月的房租，所以这个房子看起来就像是畜生住过了的一样。
因而房租很低……每个月四十五美元。
这座房子本身的销售价格也很低……三千二百美元，是协议价。
兰娜激动地说，为什么不，天哪，为什么不。丽塔那热烈的棕色眼睛闪着光芒，哦，是，为什么不。戈尔迪总是那样情感奔放而热烈；而马迪一边拥着她们，一边哭泣着；其他人，其他〃狐火〃的新成员都说：我们都可以帮助支付这个房子的房租，我们可以一起幸福地生活在这里，哦，天哪，为什么不。
托比，那只漂亮的银灰色的爱斯基摩犬，已经不再是一只小狗了，而是一只完全长大了的狗，约有五十磅重。托比在房子里爬上爬下的，一会儿溜进高高的草丛里，一会儿又进出谷仓。它吓跑了鸟儿，追赶着看不见的啮齿动物；虽然叫不出声，但它兴奋不已，就好像〃狐火〃最终把它带回自己的家了。
长腿第一次看见奥德威克路上的这座房子，是〃五一〃劳动节过后的那天。那天她乘坐〃公园和娱乐公司〃的清洁车，望见了立在这座房子前面的〃出售〃的牌子，那两个字隐隐约约，她的那只〃坏眼〃……她的左眼迷迷糊糊看不太清。所以，起初，那座农舍就显得朦朦胧胧，像一个幻影，不完全真实；或许是她在一直无声地愤怒地哭着，她不得不眨一眨眼，凝视远处。于是她就看见了那座房子，我们的房子。她说，这就像一长条玻璃划过她的心脏，就在那一瞬间……〃我知道这就是〃狐火〃可以居住的地方。〃
◇欢◇迎◇访◇问◇。◇
第78节：《狐火》第四步（12）
于是她叫司机停车，她想下车（她坐在卡车的后面，没有蓬盖）。还没等车停下来，司机只是在慢慢刹车，不管三七二十一，长腿就跳了下去，跳到了路边，跑向那座房子。她身后的那些队友朝她大喊大叫，那帮喜爱说狗屁粗话的家伙，经过了一个夏天，她受够了，不再答谢他们。
〃嗨，长腿！……像那样跳下去，会伤到你的乳投的！〃
〃嗨，长腿，宝贝！……我们不会等你回来的！〃
〃你到底上哪去？〃
长腿继续往前跑，穿过了一片田野，她踉踉跄跄，差不多要倒下了，又恢复身体的平衡，脚上的那双工作靴笨重，不适合跑步，汗湿的T恤衫紧贴着后背。由于好几个小时的体力劳动，她的肌肉酸疼，尽管如此。她还是继续往前跑着，朝着那座房子的方向一直跑。对她来说，这座房子就像是一座避难所。她已经知道那些他妈的其他人不会跟上来了。
***
（为什么长腿在卡车上一直哭呢？……我认为，这是因为那些清洁队的家伙太粗鲁，那些她以为会与之相处很好的家伙，一直骚扰她，卑鄙可耻到了极点。夏天刚开始的时候，一切还顺利，大多数时候，他们还尊敬长腿…萨多夫斯基，因为她几乎能胜任一个人的工作，从不要别人给她特别的照顾，尽管她是一个女孩子；当然她干活很卖力，也许比他们中的任何一个家伙都要卖力。然后逐渐地，他们中的两三个家伙开始竞赛似的与别人争风吃醋，好引起她的注意，开一些下流的玩笑，甚至用胳膊轻轻地碰她，狗屁，那种轻浮的样子，就正如长腿所轻蔑地描述的那样……〃就像他们假装不知道我是谁一样：我是长腿…萨多夫斯基，我是〃狐火〃。我他妈的不同男人们搞在一块。）
长腿立刻给那座房子的经纪人打电话，约好我们一起去看房子。〃五一〃劳动节后的第一个星期天，缪里尔？奥维斯开着汽车载着我们，我们所有〃狐火〃的姐妹们出城，第一次去看我们未来的〃狐火〃家园。
我今生今世都会记得那样的景象，一想到那样的景象，我就会立刻泪流满面。
房产公司的代理商在那座房子前与我们见面，他手中拿着钥匙。他是一个戴眼镜的、面色苍白的胖子，眼镜不太明亮，多少一副商人的模样，所以被派来与我们做这笔房产交易。结果，长腿没有费吹灰之力就说服了他，因为我们态度很诚恳。
〃确切地说，也许我们现在买不起这座房子，〃长腿说，〃……但是我们可以租住它。〃
你敢发誓长腿至少已经二十一岁，完全有资格签合同了。
于是，我们安排缪里尔？奥维斯做我们的仲裁者。
因此，当经纪人带我们参观房子的时候，长腿和缪里尔？奥维斯两人就与经纪人谈判，并向他提出所有的问题。他一副抱歉和装模作样的样子……这个地方真的该维修了。缪里尔不停地说，〃……瞧瞧，就像是畜生住过的。〃
〃狐火〃其余的人各自巡游起这个地方来。看起来最严重的是我们必须查看地板、窗户以及一个坏煤炉子；接着我们开始玩耍，彼此追赶，与托比嬉戏：我们的脚步震得楼梯嘎嘎直响，楼上的房间里充满了我们的笑声，楼下泥巴地面的地窖则是阴冷潮湿，臭气薰天。……〃你们想有没有人埋在这地底下？〃兰娜尖叫着，笑声说，〃……当然，这气味就像是有！〃外面炽热的、令人头晕眼花的阳光照射进来。院子里到处是长得高大而刺人的野草，黄蜂、蝴蝶还有蜜蜂满天飞。从那个破旧的谷仓里飘出的混合肥料、腐烂的干草、鸟粪以及多年来遭受夏天高温的腐烂的气味，使我们感到恶心得要死，差点要昏倒。可我们仍然是那么高兴！我们太开心了，当我们知道长腿将把我们带到这样安全的地方来，我们就知道这儿将是〃狐火〃的命运所在！
因为我们中每一个人都与或曾与自己的家庭有过矛盾，或者在我们的生活中〃家里〃总是会发生点什么。
以前，我曾声明过，我不愿意说起成年人，除非有必要说到他们，除非万不得已。因此，我不会说起他们。事实上这个笔记本里对成年人的记录很少很少。
。§虹§桥 虫 工 木 桥 书§吧§
第79节：《狐火》第四步（13）
然而，我还记得：马迪？沃茨的姑妈罗斯？帕克从她身上榨取的每一分钱，权当是她交的〃食宿〃钱，罗斯说话的口吻尖酸而谨慎。这个女孩子挣的每分钱，都是她在白鹰旅店辛苦干活得来的。她先是在热气腾腾的厨房里干，后来又当旅店的女佣，一周接一周地、小心翼翼地交〃食宿〃钱，因为马迪的母亲是一个流浪者（而罗斯？帕克熟悉很多流浪者），尽管你必须猜想哪一类男人会要她呢？……她的美貌已经消失，一半的牙齿脱落，无耻地借钱，也不打算还给人家，当着罗斯？帕克的面大笑，摔掉电话机，对着罗斯？帕克的耳朵说，她拒绝接受对她女儿承担任何责任。这个罗斯？帕克的侄女，整天闷闷不乐，一身懒散，被邻里街坊议论，一个〃帮女孩〃，与一帮臭名昭著的婊子养的小荡妇混在一起，有了〃帮生活〃的标记，在她的下巴上有一块伤疤，就像一个蜘蛛网，你想撑破它，但它的确是一块伤疤，它去不掉了。这个女孩的心变硬了，对上帝也是这样。罗斯？帕克为她祈祷，对着圣母马利亚祈祷，想调解她们的关系，可是失败了。因此，她必须采取更严厉的措施：她警告这个坏女孩，如果她再给学校找麻烦，如果她被学校开除或暂停学籍，她罗斯？帕克就有义务把她当作一个〃不可救药的〃人送交未成年人法庭，然后她就等着瞧吧！……就在这个可怕的长腿…萨多夫斯基女孩被关在红岸管教所的监牢里达几个月之后，罗斯？帕克的侄女将会后悔她来到了这个世上。
但是，马迪？沃茨的〃狐火〃名字是〃猴子〃或（有时候）〃杀手〃，她并不后悔她曾来到这个世上，这是一个将她的心包得紧紧的如同一条盘着的蛇一般，但充满幸福的女孩。她站在那里静静地听着她姑妈那机关枪式的声音，她的声音里满是冷酷和愤怒，而她那近乎没有睫毛的眼睛里的愤怒将耗尽她的愤怒，倘若没有挑战，也就是说没有被人煽动的话：如果这个女孩低下头，低下眼睛，表示屈服和妥协，可她一直想着的却是〃〃狐火〃是我的心〃。是的。但你不知道我是谁，你永远都不会知道，你没有权利伤害我，我站在这里等候时机哩。
从某种意义上说，马迪的信念结果证明是对的。
我现在要清楚地陈述这一点，所以，如果你们中有人想同情我的话，你们大可不必。我真的要逃跑了。
〃你是认真的？〃
〃当然，我是认真的。〃
〃可是……这么快？这么冲动？〃
〃谁〃冲动〃了？到底怎么了？〃
〃……这么头脑发热！〃
〃哦，狗屁，别烦了。〃
〃我怎么烦了，我是要签合同的人，不是吗？我有权利发表我的意见。〃
〃瞧，缪里尔：你的智力这会儿都在你的肚子里了。你让我……〃
〃什么？你那是说的什么话！〃
〃……他妈的，让我自己作决定吧。〃
缪里尔？奥维斯站在那里，恼怒地瞪着长腿…萨多夫斯基，两个人在旧农舍的走廊里平静地争吵着，避免让声音传到那个房产经纪人的耳朵里。缪里尔为长腿所着想的是，要稍微多考虑考虑，至少考虑一个晚上，她的话吸引着我们其余的人……这个房子许多地方都需要维修，之后我们才可以居住，当然，她明白这是一处迷人的地方，至少心里是承认的，就像梦幻一般，可是天哪，这需要做很多工作！立刻，在搬进来之前！你们这帮女孩子有什么经验打理一个家，付房租，付房子的家具费，倒垃圾，也许外面有一个垃圾收集站，也许没有；