灿，心中不知怎么对袁老大的憎恶不由减了大半。
李捷一脸尴尬，虽长袖善舞如他，一时也说不出话来。
韦吉言却打圆场笑道：“袁兄说笑了，出此重言，李兄如何担当得起？”
李捷也回过神笑道：“不错不错，袁老大真会开玩笑。好了好了，公事已完，咱们还是吃酒吃酒。阿纹，斟酒，今夜兄弟我定要与袁兄痛饮至天明。”
他面上虽笑，但说话间一侧首时，眼中就露出了一抹那水晶球般圆融的笑容也掩盖不住的恨嫉之意。他自觉袁辰龙适才那浅浅一笑竟象一面镜子，让他一望下觉得为那一笑照出的纤毫毕露的自己是如何卑鄙。很多人并不在意自己的卑鄙，但他们恨有人会让他们生出这种自揽的惶愧，在自揽中让他自己都看不起自己。当日岳飞遇害，岂仅只是秦桧一人之力？内秉清廉，外必遭恨忌。岳飞当日所得罪的同朝袍泽除武如张浚、文如万俟呙，其余他不自知、旁人也不知的只怕更不知凡几。
袁辰龙有感于此，一向暗隐自渎，但有些光彩不是仅只自渎就可以全将之藏尽的。李捷对袁辰龙恨意更加了一分。他原是那种人，心中若恨上一分，面上却更多了分笑意。他的“笑里刀”的名字可不是虚称的。袁辰龙也知自己又得罪了这个“同袍”一次，但他此时心事重重，也只有不以之为意。——石头城那边——石头城那边、萧如与胡不孤，现在到底把怎么样了？
他凝目院中那几株老树，以他一双锐眼，却看出，那几株古木中，有一枝看似生意最劲、枝桠也最峭挺的老树其实已经死了。但残死之躯，犹有生气，拚以一身枝桠，向着天空做着最放恣的挺刺。——自己是不是也就像那株老树？——他无意自谦，在人人萎弱，倾轧暗斗，私欲横流也混浊不堪的朝廷之中，他还是自期为最大的一根顶梁之柱的——但自己是不是也已仅只是那枯死之木，虽倾力挣扎，却毕竟已了无生意。浊流种种，树高风重，木秀于林，风必催之。这世上万事阻碍太重，他所能做的，所余力的，也仅只是保持一种挺刺的姿态而已。
而在上于乌鸢啄、在下为蝼蚁蚀，人和树的命运有时是一样的——他们不是正一意蛀蚀着他倾力而为的强势？古木苍苍，老根虬虬，原不入于他们那只贯柔顺绮迷的眼了。锦绣华堂之上，筵席盛张，可大厅之中，却有一根看似枯朽的廊柱。大家只觉碍眼，一意要伐倒那根顶梁之柱，没有人会计算柱倒堂空后会是怎样的华厦倾颓。袁辰龙收回眼，望向石头城方向，眼前像是浮现起了胡不孤那大头严肃的脸，华胄那高蹈独步的脸，萧如那神采逸飞的脸，石燃那炽烈浓情的脸，还有米俨那少年老成的脸……
只有他们——只有他们是不虞艰难，不曾违弃他的袍泽挚友。
厅中忽进来个下人，那人俯在李捷耳边耳语了几句，袁辰龙隐隐听得“石头城”三个字。他耳力极好，但金吾卫中似有暗语，他虽闻得，却难明悉。
一时，那人密报已毕。袁辰龙一抬头，问道：“李兄，有事？”
李捷脸上却有一股压抑不住的兴奋。但他强自镇定，故作苦脸道：“还不是那些恼人杂务？——没想倒给金人说中了，咱们这儿，确是江湖难靖。就在不远，石头城畔，今夜又起了一场江湖殴斗。”
袁辰龙面色一凝，定定地盯着李捷的嘴唇。
李捷似乎终于抓到了刺伤袁老大的机会——“有属下报，石头城那边，今夜又有江湖人物厮杀械斗。一帮不知何人，一帮却似叫什么‘辕门’。好像还有个什么‘长车’。那‘长车’象已中伏，‘长车’中有个叫什么‘狐马’石燃的象刚刚被杀，其余均受围袭。还有一个骑骆驼的小子若颠若狂，独歌于荒野之上。奶奶的——安静一晚都不成，这帮江湖之人，就爱生事。”
说着，他一双笑眼笑眯眯地盯到袁辰龙的脸上来。他那目光看似全然无意，但细品之下却是很仔细也银残忍地盯着袁辰龙，希望从他哪怕一丝外露的细微的痛苦中得到满心满意的快意。——这袁某人，独霸江南、号今数省已十余年矣，自己这次与文府、秦相联手当真不错，终于杀了他一向难以撼动的重要羽翼。
袁辰龙却面色不动，静静地让李捷看了半晌，端起面前的一杯酒，一饮而下，然后垂下一双眼——“辕门”是他暗地里的强援，但朝廷之事，幽委曲折，他一向不曾明提，旁人也就都作不知。只听李捷怪怪道：“怎么，袁老大属下缇骑一向消息最灵，可知那‘辕门’的来历吗？”
袁辰龙淡淡道：“好象是一个江湖组织，我倒还是第一次这么听到外人提及。说来也巧，辕门辕门，听来倒像与我同姓了。”
他目光静静地扫了李捷一眼，李捷只觉心肺一翻，无端地生起一种惧意。他为逞一时之快，已惹翻了这个江湖中、朝廷上纵强梁大佬也不敢轻易得罪的强人，心下不由一惧。
他面色青白，袁辰龙看似看着他，心里却在翻江倒海地在想：石燃死了，石燃死了！——那个炽烈浓情的石燃居然死了！他怎么会死？——他不该死啊！石燃已死，虽千万人何赎？又虽千万恨何足！
虽千万人吾往矣——那是他与辕门中人偶然提及但石燃由此深心铭记的一句，可这‘往矣’豪情的未路就是这一场必死的劫数吗？
石燃是为他死的。袁老大心中悲慨无数，直欲掀席愤起，怒发‘横槊’之击，尽斩面前奸宄。可这场时局，这个朝廷，这千万人何赎的千万人，这千万人吾往矣中——石燃已为之一往的千万人，却让他不得不静坐束手，默然自恃。
他不会流露出哪怕一丝——只及心中万千之一的悲楚与苦痛来给李捷他们看。袁老大向为豪杰，向少动容，但他心里正在歌吟俱哑地恸哭，那是龙哭千里的一哭。但他不会哭给他们看，因为他们不配。他左手屈于膝上，端凝不动，右手举杯，无人相邀地自引一盏。
厅外风中，似乎正有石燃犹离去未远的英灵呼啸而过。袁老大看似没动，一支食指却已深陷掌心。他指甲秃秃，可那秃而钝的指甲却在那大而多茧的掌心已抠下了一块鲜血淋漓的肉来。然后他左腿畔微湿，那是血流下，却不见丹红，浸在这浊浊的脂腻粉气中，沾染在他衣上的只见一点微褐暗赤。
石燃最后没人听到的话还在风中飘。骆寒短歌已竟，静对“七大鬼”。他受伤的左臂不知何时已捉着一只杯子，那是个小小玉杯，玉质并不很好，质色中只隐隐有着一丝温润，他却像是抓着这世上残余的一点悟定与久远、信诺与相许，眉一剔道：“出手！”
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七大鬼神色一变，忿于他这种视自己如无物、也视生死如无物的神慨，二鬼刑天与四鬼刑容已耸然动怒。——江湖中，纵是高名大德至何等巨硕之辈，也没有人可以如此轻视七大鬼的联袂出手，连他们的主人张天师也不能。
张天师出于汉末张道陵一派，汉末“五斗米”与“太平道”声势曾煊哧一时，千载之后，犹有余烈。此代张天师法号‘道得’，武学识见、胸怀慨悟，俱超前人。曾以前人阵法加上自己心得与道府秘技合揉而为“鬼域”一阵。这‘鬼域’一阵，据江湖传言，当真称得上‘惊天地，泣鬼神’，与少林‘罗汉’，武当‘真武’鼎足而三。世无所传，张天师独授与膝下九大鬼。
九大鬼极为颖悟，得此狂喜。七年之前，他们苦心修成之后，曾于龙虎山巅之‘天师顶’试演。一操之下，当真沙飞石走、风云变色。连张天师看罢也骇然色变，叹道：“再过几年，你们此阵大成之日，必不可再以九人同使，否则雷殛电雳，必干天和，必遭天遣。”
他掐指算了算，才又道：“到时你们最多只可七人共用，否则，只怕我也会遭天之忌。嘿嘿，嘿嘿，如果那时你们有七人联手，就是我老道、这创阵之人，如入阵中，走不走得出去还是个未定之数呢。”
他一向很少对人假颜。九大鬼虽不敢奢望可以就此以此阵困住他们仰为天人的张天师，但心中自负，已是顾世无俦。三年之前，他们就已遵命不再九人同演。今日他们顾及骆寒一剑之利，虽嘴上轻忽，却已打定主意要以此阵殛裂骆寒于秣陵城外。
——他们当然有资格自信与骄傲。自北宋开朝之一代宗师归有宗之后，张天师可称已是震砾百代、硕果仅余的宗师之一，与文府文昭公、徽中鲁布施号为“宇内三宗”，一在官、一在道、一在商，大隐巨伏，无人不敬。骆寒又何物小子，敢轻视吾等乃尔！
骆寒却将身子一侧，倚侧在骆驼那温暖的背上，如塞上闲坐、目领长风一般，全不在意身边渐渐已成之阵势。
他面上神色如不耐伤痛，微微泛白，把他微褐色的看来本极为果毅的肤色神情染上了一种说不出的少年的柔嫩。
除了他，怕少有人会把勇锐与柔细如此奇妙的结合在一起。
他一指玩杯，一手抚剑，心中却在低哦：
——酒罢已倾颓……
当年是谁曾操琴而歌，歌道：‘酒虽已倾颓’呢？
腾王阁外的月华色犹在眼——如今，倒真是枯水长天折翼飞了。
他腿上有伤，以之对撼以轻功卓越著称的七大鬼已实有不便。他心知此役再难讨巧，七大鬼谋定而至，袁老大把他们放在第三波围袭，只此一点，就可以料定逃生不易了。
——死只是一场沉睡吧？不见得比这黯黯难明的生更加难捱难耐。
田野风烈，七大鬼背上披风猎猎而抖，人人俱欲搏风而起。�