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杨坚就不同了，因为，除了颁行隋五铢，他还起用了一批颁行隋五铢的人，这批人叫做“寒门子弟”，反正自己本来就没钱，真去砍人，也肯定不是穷哥们。正是启用寒门的制度，奠定了中国封建社会的根基：科举，进而完全改变了中国历史轨迹。自此，皇权找到了一种既可以替代士族，又可以形成集权的制度。
只有到了隋朝，“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”才真正成为读书人的梦想，读书，可以登科、跳龙门、点状元。
点状元，可以当大官。
完善的科举考试≈高考（秀才）＋ 考研（举人）＋ 考博（进士）＋公务员考试（中央直属机关）＋领导职位公开竞聘（副处级以上）。
第二章 西汉的财富（19）
公式说明：仅限于国内文科最著名的大学，比如，中国人民大学。请注意，这里没有之一。现在的大学实在是太多，科举的结果却只有一个——做官，而且别无分号。就算你有胆子做假学历，也没胆子到朝廷领官职。
科举考试难度，不言而喻。
如果使用社会学语言，科举建立了社会阶层的正常流动机制，给社会下层民众一条晋升出路。而且，科举制度确实很严格，难得作弊，风险实在太大！偶有作弊成功者，并不影响科举本身公平性。
从历代科举来看，但凡舞弊者都会牵出后面的大人物。
不过，杨坚并没有如此高尚。公共经济学认为，官僚只对权力来源负责，这个道理完全可以用来解释科举制度。魏晋南北朝，士族进仕凭祖宗荫功，靠的是门阀出身，权力来源是祖德，官员未必对皇帝负责。科举制官员权力来源于皇帝，官员必须对皇帝负责。
祖上有荫德，没错，可是要考，属于差额录取。
杨坚创立了一个完全服从于他的官僚体制，就此，士族失去门阀进仕途径，官员位置不再世袭，权力、官职来源于皇权，士族就此彻底没落。
科举，或许不是一种好制度，但确确实实是一种公平的制度，实在想不出来还有什么方法能够替代。
不过至此，皇权也失去了唯一的挑战者。因此，杨坚，才是神人。
权力高度统一，对明智而又有韬略的帝王，是好事。
这种帝王，只是偶然；所以，杨坚是偶然。
尽道隋亡为此河
杨坚之后的皇帝，叫做杨广，也就是传说中的隋炀帝。
杨广，背了很多骂名，尤其在野史中，他从来都是被攻击的对象：修运河、征伐高丽、迁都洛阳等。总之，他是一个桀纣之君，没干一件好事。
刚才说了，杨坚是偶然；杨广，是必然。
虽然杨广确实可能弑父，至于*，实在是谈不上，就算他和老爹的两个贵妃不清不白，这在古代皇室似乎也算不上什么绯闻。
从古至今，正史对杨广有两种截然相反的评价，有人说杨广“负其富强之资，思逞无厌之欲”。不过，也有人说他“南平吴会，北却匈奴，昆弟之中，独著声绩”。
怎么评价，要看谁说。
关于杨广的负面报道，最早出于《隋书》和《贞观政要》，这两本书，广大唐朝人民都知道，是李世民“编”的。按照儒家精神，或者说今文经学，篡位是不对的，杀先帝更是罪大恶极。即使皇帝昏聩也要愚忠，拉杆子把杨广弄下台是不可以的。
必须把杨广树立成一个弑父*的逆子，一个儒家道德的叛逆，一个暴戾无常的帝王，才有理论根据打倒他，唐朝才有理由取而代之。
没有隋炀帝暴虐无道，哪有唐朝帝王的圣哲。
不过，《隋书》还是记载了一些杨广的正面史料的，李世民应该确乎知道没有杨广，自己也不可能顺利统治整个帝国。
比较离谱的是，宋代《资治通鉴》。
出于政治失意的原因，司马光借古讽今把《隋书》和《北史》中的正面资料几乎全部删除，仅诏令一项，至少被删掉15处以上，而司马光给杨广留下的版面不过就那么一点点。
但凡历史人物，功罪是不能分开看的，无论如何分开，不过就是个数字，根本没有任何依据。如果有依据，就直接精确到二点三七五、七点六三五了，历史不同于自然科学，数学式评价才是不严肃的。 。 想看书来
第二章 西汉的财富（20）
有时候，功就是罪；
有时候，罪才是功。
南北朝士族衰败，确切地说，应该是南陈士族衰败。因为南陈是汉族正统帝王，所以往往当代史学会忽略北朝。与南朝不同，杨坚建立的是一个统一的汉族帝国，面对的是全国士族力量，虽然他创立科举之制，大规模起用寒门子弟，但是北方士族乃至南方士族残余势力仍旧存在，或者说很强。
百足之虫，死而不僵。
隋五铢确实削弱了士族实力，杨广面对的仍旧是难以驾驭的士族，他必然会继承杨坚的志向，在加强皇权的路径上一步步走下去。
从杨广开始，科举才真正扩大到寒门庶族，寒门子弟取代北方士族成为中央官员。为了尽早达到这个目的，杨广彻底废弃了九品中正制，改设九品官制，每品保留“正、从”两级。被他废掉的官职不是撮尔小吏，更主要的是“上柱国”、“三师”、“都督”（类似于今天的内阁成员），杨广创立的这种官员制度一直延续到清末。自此，寒门子弟开始真正进入国家中枢，正式试图取代士族高门。
只是，杨广的这些措施不可能立马见效，毕竟寒门子弟成长是需要时间的，唐朝原原本本继承了隋朝科举制度，也正是因为这个制度，唐朝中期武则天才能在对士族的决战中取得胜利。
既然科举不能立刻见效，杨广就想到了立竿见影的方法。
你猜对了，铸钱。
只不过，比隋五铢更轻、更破。
靠着铸钱收益和前朝罚没积累，杨广开始施展自己的抱负，中国历史上又一次规模宏大的开疆拓土开始了。
隋炀帝当政期间，中国才第一次成为一个东起大海、西至西域（东西四千多公里），南抵云南、北接大漠（南北七千多公里）的帝国，后世中华民族的疆域就是这个时候奠定的，不但强于秦汉，也大于唐宋。
杨广确实几次征伐高丽，而且以失败而告终，可是他同样征伐突厥，征伐南岭，从来没有人指责，因为，青海就是那时纳入版图的，指责杨广征伐高丽是以成败论英雄。
还有人指责杨坚修运河，不过也有人赞美京杭大运河，只是无人再把两者联系在一起。修筑运河并非在地图上凭空挖出一条河道，很多地方用天然河，杨广真正只挖了全河道的30％。沿着这条运河看一看，就会明白，这条运河几乎集中了当时中国最富庶的地区，唐代繁荣很大程度上就是靠这条运河。
运河终于修通了，杨广征伐高丽也失败了，他在位期间过度使用民力，最终民怨沸腾。
即使到了这个时候，杨广仍旧没有放弃，而非终日沉湎于宫室之中。隋末，天下大乱，士族私铸货币蔚然成风，即使在国力衰弱至此的情况下，杨广仍然试图推行“曲笔五铢钱”整理货币，重振隋朝曾经的辉煌。
可惜，曲笔五铢虽然是一种精美的足值货币，却不适合于乱世，这就是所谓的劣币驱逐良币，曲笔五铢几乎都被士族高门弄去重铸了，以至于至今现存文物相当少，成为现代一种价值不菲的收藏品。
其实，开疆拓土、修渠挖井都会极度耗费民力，如果杨广只完成其中一项，他必定是名垂千古的帝王。
无论怎么评价，隋朝仅传两代就在杨广手中灭亡了，而且他广造行宫、秽乱宫廷也确都是事实。他想做的太多，在权力统一前提下，没有人能质疑他这种不切实际的雄才大略，这个图景在后来中国历史上不止一次地出现，也不止一次给中国人留下伤痛。
第二章 西汉的财富（21）
尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事，共禹论功不教多。
开元通宝
唐朝是中国人最引以为豪的一段历史，世界各地华人至今仍以“唐人”自居。唐代是中国历史上最为辉煌的时代，对中国乃至世界的影响都不可磨灭。这个时代，确实值得中国人骄傲。唐朝鼎盛时期，中国农业劳动力人均原粮产量是4524市斤，一直到1978年这个数字仍未被超越。如果对这个数字没有概念，那就看一看现代相关数据：清中叶，也就是所谓康乾盛世，这个数字为2262市斤；1949年，这个数字只有1150市斤，1978年也只有2214市斤。现在美国不过占世界GDP不足1/4就找不到北了，而盛唐时占世界GDP却足足超过了50％。
626年，李世民导演了玄武门之变，他是唐朝最优秀的皇帝，职务座右铭是“为君之道，必须先存百姓；若损百姓以奉身，犹割股以啖腹”（《贞观政要·君道篇》）。
与杨坚一样，李世民同样是偶然。
不仅李世民，中国历史上任何一位明君和清官都是偶然的，因为偶然，所以才值得纪念。只要没有人能制约弗远无界的皇权，这种偶然和必然将永远存在。在权力集中的制度下，必须靠近权力中心，手段肯定是无所不用其极，没有制约的权力又怎么会产生明君和清官？仅靠个人修养和儒家思想，又能有多少偶然？
李世民之所以能这么想、这么做，是因为他少年并不得志，因为不得志才了解民间疾苦，因为了解民间疾苦才知道自己不能胡来，个案不能推广。
现在，让我们看看唐初的货币吧。
“开元通宝”是唐初货币，往往被认为是贞观盛世的代表。实际上，“开元通宝”是李渊在武德四年（621年）所铸，属于非计重货币，10枚为1两、1两等于10钱的衡制即源于此。这种货币终结了西汉以来的五铢钱，中国货币由计重钱转为非计重钱。
开元通宝用于小额支付，说白了就是零�