张秉彝仍不放心，说小女年纪比安住大，耳朵也背，若安住成人，寻得佳人，岂会在回来娶小女。
天瑞胸有成竹地说：〃不，小儿与小女，天生一对，一个哑，一个聋，架都吵不起来，一世和睦。〃
天瑞带着妻子、儿子，一路风餐露宿。吃得比猪差，起得比鸡早，走得比牛累。听说山西那边，风调雨顺，五谷丰登，买卖也好做，便去往那里，寻个安身之处。
人在路上，吃喝住宿，过渡登船，都要银钱。到山西潞州高平县，叫下马村的地方，刘天瑞夫妇，弹尽粮绝。
摆在眼前，两条路，一是饿死，二是卖人。
无论什么时代，女人都比男人好卖。
〃你把我卖到大户人家吧。〃王氏对天瑞说。
〃不可！〃天瑞说：〃要死，死在一处。〃
〃你我死也罢了，可怜小儿才三岁……〃王氏泪水止不住。
人逼到这个份上，无可选择。天瑞到处打听，哪有心善人家，将妻子卖出，当奴婢当小妾，皆可。
有人告之夫妻而人，当地有个李员外，大善人，极厚道，极热心，有困难要帮，没有困难，制造困难也要帮。
刘、王夫妇已经相当困难了。
为了显得自己光鲜些，王氏咬破手指，将血涂抹在脸颊。
李员外见二人带着孩子，求上门来，便备好饭菜，让他们先填饱肚子。
天瑞王氏很久没见过正经饭菜，顾不得寒暄、客套、只管大口吃肉，大口嚼菜。
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第60节：陈年家私案·亲人不要脸（4）
〃我藏有一瓶佳酿，待我拿来，我等三人喝一杯。〃李员外起身去拿酒。
须臾，李员外拿了酒回来，桌上只剩十来只空碗，不见饭菜。
吃罢饭，天瑞向李员外提出卖妻。
〃我家奴婢只多不少。〃李员外不允。
〃留给员外当妾也可以。〃天瑞说。
李员外看看王氏，王氏面黄肌瘦，而脸颊有些红晕。
〃员外若不嫌弃，妾身定会尽心服侍。〃王氏眼里含着泪说：
〃老朽太老，纳妾无用。〃李员外摇摇头说：
刘、王夫妇傻眼了。
〃不过，老朽却有一桩心事。〃李员外接着说，〃我年逾古稀，膝下无子，你二人如愿意，我将你小儿收为义子如何？〃
夫妇两个。一时反应不过来，半晌没说话。
〃你二人就住在老朽府中，诸事不必发愁。〃李员外看着两人问：〃不知意下如何？〃
夫妇双双跪下磕头，说李员外是再生父母，救命恩人。
天瑞和王氏在李员外家住下。
李员外极疼爱义子安住，视作亲身骨肉。
平日里，天瑞和王氏在员外府里，悉心侍奉李员外，抢着干活，十分勤劳。
李员外觉得自己老来得福，实属可贵。
刘、王夫妇吃喝不愁，过了两年滋润的日子。眼看小儿安住一天天长大，哪里料到，一个灭顶之灾，无声无息，悄悄靠近。
4
命这东西，好比房子，运这玩意，相当于室内装修。一间茅草房，室内装修也可以很豪华。命是注定的，运可以改变。
天瑞与王氏，并非时运不佳，而是命不好。
在李员外府中，过了两年，眼看着小儿安住，结结巴巴会叫人了。天瑞却患疾症，早上咳，晚上咳，痰里带血，猩红刺眼。
李员外请来郎中，开了几副药，天瑞吃了，并不见好。又过几日，王氏也咳起来，上气不接下气，咳得茶饭不思，两眼无神，捂着胸口叫安住名字。
安住五岁，哪里知道，父母已病入膏肓，以为父母也同自己说话一样，两人打招呼，一个字不歇气重复半天。
又过半月，天瑞只有出气，没有进气，昏迷一会儿，清醒过后，胸口疼痛难忍。每日只喝些水，粒米不进。李员外看在眼里，急在心里，没个主意。
这一日，天瑞醒来，喜鹊声噪耳，一缕阳光从东窗缝隙挤进来，十二分晃眼。天瑞没有咳嗽，反觉精神矍铄，心里琢磨着，去见李员外，交代后事，强撑身体爬起来，脚未挨地，一阵剧烈咳嗽，犹如无数乱棍，击打胸膛，天瑞抵挡不住，只觉口中咸腥泛滥，下意识用手去捂，手未到嘴边，人仰面栽倒，鲜血自口中喷涌而出，沿嘴角流溢，流到枕畔，流到不能再流。
王氏的第一声啼哭，震耳欲聋。紧接着，撕心裂肺的咳嗽，代替了哭声，王氏叫安、安住，叫得极细，极弱、极单薄。旁边的丈夫，看似近在眼前，实则遥隔千里。
可怜天瑞，欲向李员外拖妻献子，未曾出口，就已去了。再回头，也早忘了这一世的事儿。
李员外听不到王氏叫唤。王氏身子软弱，挣扎也没力气，滚下床来，爬出东屋，向外爬去，爬了几步，没了知觉……
王氏再醒来，已躺在床上，李员外和小儿安住，站在床边。
〃再叫一回娘。〃王氏拉着小儿的手。
安住半天叫不来，但心里仿佛知晓一般，只是流泪，泪落在王氏脸上，无声绽放。
〃员外大恩，今生无以……〃王氏说不下去，一口接一口喘气。
〃不必多言。〃李员外声音一抖一抖地说：〃安住虽是你夫妻二人所生，但却如我亲子一般，我必善待于他，抚养成人。〃
王氏机械点头，打怀里拿出一份皱巴巴的文书，留下最后一句嘱托：我与夫君，命该早亡，实属天意，夫君前日交于我，我交与员外，待我儿成人，可回汴梁西关外义定坊，分得家产，娶里正张秉彝之女为妻。
安住觉得娘的手，慢慢软化，自己小手，从娘的大手里，一点点退出，远离，再也摸不到，牵不到，拉不到，握不到。
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第61节：陈年家私案·亲人不要脸（5）
李员外安葬刘、王夫妇，藏好一纸合同文书，将安住当亲生骨肉抚养。
安住长到六岁，便去学堂念书。聪明伶俐，过目成诵，到十二、三岁，五经子史，无不通晓。
在古代，这就算精品男人了。搁现在，也就是记性好的一般人。
唯一不足的是，安住口吃，学堂里遭嘲笑。
一日清早，安住由家往学堂去，脚步稍慢，被路边一个卖汤面的小铺老板叫住：〃公子吃面否？〃
〃下、下、下……〃安住看看老板，结巴道。
老板抓一把干面，往沸腾的汤锅里丢，面条在汤锅里，瞬间弯曲、变软。
〃下、下、下……〃安住就急了，上下嘴唇打架似的说：
老板又抓了一把干面，往沸腾的汤锅里丢。
〃下、下、下……〃安住脖子的肌肉都僵硬了，伸长舌头喊。
〃还下？〃老板又抓了一把干面，拿在手中没扔，狐疑看他一眼，问：〃公子一人，食量如此大么？
〃下、下、下、下回来吃。〃安住终于一吐为快，喘粗气。
〃啊！〃老板一惊，不由得一松手，面掉进锅里。
安住口吃毛病，亦是李员外心病。
所幸，李员外有一好友，喜爱诗辞歌赋，给老李出了一个主意：曾听人言，吟唱之时，口吃之人，必不结舌，久练，则习惯成自然。不如让安住一试。
李员外听信友人之言，令安住按此法习练。
安住拿本《道德经》，摇头晃脑，却无声音，怎么也吟唱不出。看上去像做颈部运动。
李员外不断鞭策，连训斥带鼓舞，一个巴掌一块糖，恨铁不成钢，安住憋了口气，爆发一嗓，极端洪亮：〃道、可道、非常道！〃
屋顶一块瓦片落下，险些砸在李员外脑袋上。
隔壁正倒马桶的徐九妈吓了一跳。
自此，安住要说句整话，声音就得提高几倍。
是个人，都怕与安住讲话，生怕安住激动，喊出巨响一嗓，震落几片土瓦，送安住一个雅号：怕瓦落地。
好歹安住有了学问，能说整话，也算成材。李员外却一天天老去，不能动弹。
十三年来，安住不明身世，模糊记得，自己有爹有娘，却不知何时，再没出现。李员外便是自己亲爹。
弥留之际，李员外将那一纸家产文书，交与安住，说起历历往事，老泪纵横到寿斑。
安住这才知道，自己身世。并且，还有一门指腹为婚的亲事。
李员外说，我之家产，也全留于你。若你家大伯大娘，不容得你，你可将里正张秉彝之女带回府中，一同过日子，切勿违背你亲父遗愿。
安住哭拜谢恩。
葬了李员外，安住守灵三日，水米不进，头不挨枕，几近虚脱。心里暗想，人活一世，信义二字，定遵循亲父刘天瑞和义务李员外的双重遗命，返乡探亲成亲。
5
所谓落叶归根，安住回乡，还有一个顶紧要的事……将亲生父母的骨殖，运回故土，妥善安葬。
一路紧赶慢赶，安住到了汴梁西关外的义定坊。走一段，问一段，终于，找到刘家门前，见一个老妪，站在门口。安住上前施礼、问询：〃此、此、此户可是刘家？〃
〃你是何人？〃老妪反问。
〃我、我、我是……〃安住想说的太多，结巴得厉害。
老妪上下打量，就看见安住嘴皮子翻，一个字也没听明白。
安住运了下丹田气，猛发力将身世经历，一并道出。
老妪被轰隆共鸣声震得倒退几步，完全靠毅力才扶墙站稳。
〃你说自己是刘家之后，可有凭证？〃老妪转着眼珠问。
〃有！〃安�
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