子桁回头看银笼，笼锁被利器割断，里面空空如也。逃亡之时，冰儿竟舍不得这碍手碍脚的小东西，带着白狐逃跑？他心中一动，从侧窗往外看，仔细分辨脚印，发现除女子纤巧足印外，依稀还有一排更小的脚印，似乎是个孩子，小脚印排到墙边狗洞便消失了。一个小孩子或许能从狗洞中爬进爬出，但院墙这么高，冰儿怎么翻的过去？
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秦国公子走后，王姬越想越怕。她一时想不出对策，忍不住伏榻哭了许久。渐渐平静之后，冰儿重拾请柬，发现竟是长安君所送，惊讶之余，开始犹豫：最简单的脱身办法，莫过于赴宴时告诉长安君真相，求他帮助。但这样一来，子桁的身份必然暴露，会不会被赵人处以极刑？
握住请柬，王姬指尖冰凉，又想到长安君的轻薄无礼，终于长长叹了一口气，将它投入炭盆中。
眼见请柬化为灰烬，冰儿抬起头，正见一缕淡然的月光透过窗棂，被银制笼子反射，散出凄迷光线。她注视精美的银笼，神色怅然：秦国公子命人打造这么精致的笼子，把小狐关起后送还给自己，却不给开笼的钥匙。笼中小狐绻成一团，大尾罩面，沉沉睡去。再次被俘后，它大概是认命了，每次饱餐后就埋头苦睡，偶尔在宽敞的笼中散散步，神态怡然自得。安逸舒适的生活，真可以让这小东西忘记远离亲人的痛苦？
自从被俘，王姬冰除了行动受限，终日衣着锦绣，用品奢华，每日饮食也仿周宫膳食，过着和周宫里一样舒适安逸的生活。可一切何尝不是他精心打制的笼子？她甘愿从此被囚一生？ 亡国的耻辱，怎能忘记？
冰儿有些后悔烧掉请柬，转念一想，子桁至少能编出一百个理由不带她赴宴，有没有这张请柬，根本无关紧要。
夜深了，女孩哭了许久，很是疲倦，准备更衣就寝，突然听到一阵撬窗的声音。
姬冰心跳加速：莫非玉佩已经送到，君侯派人来救她？女孩注视那扇轻轻颤动的侧窗，难抑喜悦。
严实合缝的窗子终于松动，轻轻打开，外面钻进一矮小的人影，月光下依稀看出是个三四岁的小男孩。他衣裳料子精致，但满是泥土，脸上手上也都是，象在雪地中打过滚一样。姬冰简直不敢相信自己的眼睛。
孩子以为屋中没人，径直奔到银笼旁边。个子太小，他从外室颇费力的搬来一张小凳，掂起脚来，用锋利的挫刀磨断门锁，掏出正沉睡的小狐，捂住它嘴，掩在怀里。
刚要从原路退回，孩子被拦住了。
姬冰背对窗户，感觉有些冷，重新掩好后，转身微笑道：“你是谁家的孩子？啧啧，这么小就偷东西，手脚还挺利索……”她声音轻柔，怕吓到孩子。
“我不是贼！这本来就是我的。”小孩很倔强，被堵个正着，非但不哭不闹，还理直气壮，反吓姬冰一跳，“你走开！”
“它在我屋子里，怎么是你的？”被这么小不点的孩子压倒气势，姬冰不免气恼。
“昨天它跑到我家里，就是我的了……”孩子趁冰儿愣神的瞬间突然转身，想从前门逃跑，却发现门外上了锁。逃不掉必然被遣返回家，一定会狠狠挨顿揍，饶是平日胆大倔强，孩子的泪水开始在眼中打转，脏兮兮的手抹去，脸上也变得黑乎乎的。
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第三节 走为上（8）
见他可怜兮兮的模样，姬冰忍不住笑了。原来这是隔壁邻居的孩子，小小年纪，偷鸡摸狗，果然顽劣。
本想要回小狐，但背后的窗户又被一阵风吹开，姬冰灵机一动，笑盈盈哄道：“别哭，别哭……我把小狐送给你……不过……你家院子里，有没有梯子？”小狐固然可爱，何必和一个小孩子争？
孩子马上不哭了，一个劲儿点头，脸上显出笑容，先将小狐还给她，从窗户钻出去。
姬冰见他飞快从墙角的狗洞中钻回隔壁院落，也赶紧披好厚实的裘衣，抱着小狐轻轻迈出窗户。
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顺梯而下，姬冰发现隔壁院落也是一座深宅大院，落脚处在花园偏僻角落。她把小狐交给孩子后问：“院门在哪？”随时会被发现，只有赶紧离开这里，才真正脱离危险。
孩子刚要说话，不远处传来人声，脚步声也越来越近。他们赶紧俯身，见几个仆妇提着灯笼远远走来，谈话声隐约可闻。
其中一人道：“刚才还在屋里，我亲手盖的被子，怎么转眼就不见了？”
另一人责备道：“明知这孩子淘气，还不看紧点？若夫人知道，谁担待的起？”
“这小祖宗啊，三天两头出事，一百个人也看不住。”一人插嘴。
“别说这些没用的话了，赶紧到处找找，也许在花园里。”
“大冷的天，跑到花园做什么？别冻坏了……”
听她们口气，显然在找人。姬冰看了看身边的孩子，他小脸通红，不知是冻的还是急的。
姬冰握住孩子小手，低声安慰：“没事的……她们顶多私下训两句，绝不敢告诉你父母。”周礼非常繁琐，王姬难免越规越矩，女傅、保傅、宫女众多，却没人去向周王回禀。因为她犯了错，这些负有职责的宫人先被处罚。虽然这里只是邯郸城内的一户普通民宅，但瞒上不瞒下的道理，应是相通的。
见她们四处搜寻，不敢高声呼喊，连灯笼都调得很暗，正是怕惊动夫人，孩子胆儿又大起来，激发玩心，兴奋道：“我们找地方躲起来！”不等姬冰反应，他甩开她的手，沿墙边蹿了出去。
姬冰怕被人发现，急忙跟过去。待那些人的声音越来越远，孩子得意起来，抱着小狐在寂静的走廊上蹦蹦跳跳。
夜间极冷，姬冰很快受不住寒气，紧追上两步，又问：“院门在什么地方？”
孩子停下来，不肯放她走，突然问：“你会讲故事么？”
见男孩年纪虽小，很是难缠。姬冰推委道：“这里讲故事太冷，会冻死人的。”讲不清道理，只有连哄带骗，同时她确实越来越冷。
孩子信以为真，拉住她继续往前走，溜进不远处一间亮着灯火却空无一人的屋子，姬冰也只好推门而进。屋里温暖舒适，四周的陈设富丽堂皇，里面有间卧室，一应物品干净齐整，似乎有人常住，她心下疑惑，轻轻掩好门。
孩子抱着小狐直接往地上一坐，得意洋洋道：“我们躲在这里，她们找不到！”全当成一场迷藏游戏。
“怎么可以坐地上？”姬冰皱皱眉头，但很快感到热气从脚下升起。室内没有炭盆取暖之物，为何温暖如春？她立即想到西院那一池温泉，估计泉水流经这里，屋子直接汲取地热。房屋建构选址巧妙，令人叹奇。
孩子精神十足，非常固执：“我要听故事！”
姬冰敷衍道：“我不会讲。”孩子言语一点不懂礼貌，尽是命令口吻，想来平日霸道惯了，她有些不快。
孩子立时失望道：“你不讲？明天我要挨罚了……”
她奇道：“为什么？”有些小孩子每天临睡前必须听故事，否则睡不着。但是不听故事反要挨罚，闻所未闻。
“有个老头，每天逼我听故事，第二天重复说给他……我不喜欢听他讲。”孩子断断续续道，“要是记不得，就打手心。”伸出小手，真有不少伤痕，姬冰吓一跳。
估计这家人请了师傅，想让孩子从故事中学些知识。依礼男孩七岁才开始学习六礼，为何逼迫一个不足龄的幼童读书？他性格贪玩，想必不听师傅话，挨过不少教训，实在可怜。姬冰一时心软，不过孩子年纪太小，讲了半天故事，他记不住怎么办？
见小白狐蠢蠢欲动，孩子欣喜逗弄着它。姬冰心中触动：“那就讲个和白狐有关的故事。” 她踞膝坐下，和孩子面对面。小孩一听与小狐有关，很是高兴。
“白狐是非常罕见的珍兽，只有天子才能拥有。”
刚讲一句，孩子插嘴问：“什么是天子？”
姬冰耐心道：“天子就是天的儿子，天下的一山一水，一草一木，都归他所有，天下的人都是他的臣民。”
第三节 走为上（9）
“为什么我没见过天子？”小孩马上又问。
“他住在宫殿里，从不出来，大家都见不到。”姬冰不想耽误时间，赶紧接入正题，“上古时原本没有天子。有一年突然发大水，淹死很多人，于是人们共同推举一个叫大禹的人带领大家治水。他用了十三年的时间，终于把洪水制服，被推选为大家公认的首领。”孩子听的似懂非懂。
“大禹在治水前遇上过一只九尾白狐，自称涂山女，娶她可助成帝业。他娶涂山女后生下儿子启，启果然继承父亲的首领地位，建立夏朝，成为开国的君主……从此人们认为白狐是帝业祥瑞，得到它的人就能当上天子。”禅让、争权、后来夏商周王朝更替全不提，姬冰尽可能讲的简短。
谁知孩子拍手，幼稚道：“太好了，你把小狐送我，以后我也可以做天子。”
姬冰好笑，摇头道：“从那时起，天子之位父传子，子传孙，就算你遇见一百只白狐，也做不了天子了。”见孩子不高兴，她忙哄骗道，“再说你遇到的白狐只有一条尾巴，不算数。”
小孩半信半疑：“九尾才算数？” 他趴下身子去拨弄小狐的尾巴，表情很遗憾。
姬冰笑着点点头。白狐的故事讲完，她蓦然想到那件白狐裘。因白狐珍贵，象征帝业，白狐裘，也是天子专用服制。周室统治中原数百年，历经大治、盛世、衰落、中兴，到今日衰微已极，却留传不少奇珍，其中就有一件白狐裘，弥足珍贵。
当时诸侯、大夫逾越礼制，也有衣白狐裘者，然而他们的狐裘以整皮而制，不足为奇。而百年来，周室专管服制礼官将各诸侯国年年进贡的白狐皮收集保管，仅取腋下寸片皮毛，千块拼接而�