留心记下自己平常所说的话；看看其中有多少是陈述性的；有多少是询问性的。你是在提出问题；寻求同意与赞许呢；还是在作出陈述？例如；如果你说〃今天天气真好；是不是？〃；便是请别人回答问题；希望别人赞同你的观点。如果仅仅说〃天气真好〃；你就是在陈述；而不是要求得到一个赞同的答复。假如你总是向别人发问；你就是在寻求赞许。当然；这些事情或许看起来是微不足道的；但是却反映出你不相信自己有能力担负责任。
上面介绍了为消除寻求赞许心理而应首先采取的若干步骤。你并不是要努力排斥赞许；而应在得不到赞许时尽力避免产生惰性。我们前面已经讲过；受到称赞是令人愉快的；会给人一种惬意的感受。你的目标是要取得免疫力；以使自己在听不到赞美声时不至感到痛苦。节食者在酒足饭饱之际无法衡量自己减肥的勇气；戒烟者在刚过完烟瘾后不能确定戒烟的决心；同样道理；你在没有受到反对的情况下也不可能真正考验自己承受非议的能力。尽管你可以捶胸顿足地起誓说自己能够应付受人冷落的局面；而且不会去乞求别人的赞许；但是在未遇到意见冲突之前；你根本无法知道自己的实际能力如何。从来到人世间那一刻起；你便开始受到寻求赞许的熏陶；所以；如果你能从生活中消除这一令人讨厌的误区；其它的问题看起来也就不难解决了。要做到这一点；就需要进行大量的练习。在此方面；你的每一分钟努力都是值得的。如果你在遭人反对的情况下；不是心灰意冷；而是坚持已见；你便可以享受到美好的现时自由。
在我们的世界上；有各种各样〃应该〃；〃必须〃的框框；构成了一个很大的误区；人们往往不加思索地照〃章〃行事。你可能对自己遵循的规则和方针不以为然；但同时又无法摆脱其束缚；无法确定适用的规则和方针。
任何事物都不是绝对的。任何规则或法律都不能保证在各种场合均能适用；或取得最佳效果。相比之下；具体情况具体分析的原则倒具有更大的普遍性。然而；你可能会发现；违反一条不适用的规定或打破一种荒谬的传统却很困难；甚至不可能。顺应社会潮流有时的确不失为一种生存的手段；然而如果走向极端；这也会成为一种神经过敏症。在某些情况下；按条条框框办事甚至会使你情绪低落；忧心忡忡。
当然；我们并没有提出；也丝毫没有暗示说你可以任意违反法律或规则。公共秩序是文明社会的重要组成部分；法律则是维持文明社会必不可少的。但是；盲目遵循常规则完全不同。对于个人来说；盲目服从可能比违背规定更为有害。有些规定是荒谬的；传统习惯也常常是毫无意义的。在这种情况下；你如果盲目地循规蹈矩；就无法真正地生活。现在；你应该重新审视各种规定；重新审视自己的行为。
林肯曾说过：〃我从来不为自己确定永远适用的政策。我只是在每一具体时刻争取做最为合乎情理的事情。〃他没有使自己成为某项具体政策的奴隶；即使对于普遍性政策；他也并不强求在各种情况下都加以实施。
一种规矩或规定如果妨碍精神健康；阻碍积极生活；就是不健康的。倘若你一方面遵守规矩；一方面又认为这种规矩是消极而令人讨厌的；那你便已经放弃了自己选择的自由；让外界因素控制了自己。认真分析一下外界控制型及内在控制型的人；将有助于你进一步审视自己生活中的大量误区性条条框框。
据估计；我们的社会中至少有75％的人属于外界控制型。这就是说；你也很可能属于这类人。外界控制型是什么意思呢？简单的说；如果你认为其他人或其他事物应对你现在的情绪负责；你就是外界控制型的。这样；对于〃你为什么情绪不高〃这一问题；外界控制型的人就会回答说；〃父母待我很不好〃；〃朋友们不喜欢我〃；〃我最近倒霉得很〃；要不就是〃事情不太顺利〃。反之；如果有人问道〃你为什么这么高兴呢〃；他们就会说；〃朋友们待我很好〃；〃我时来运转了〃；〃没有人找我麻烦〃；要不就是〃她喜欢我了〃。这种人还是在用其他的人或事解释自己的情感；所以依然受着外界的控制。
内在控制型的人勇于为自己的情感承担责任；这种人在我们社会中确属少数。对于上述〃情绪为何不高〃的询问；他们的回答更侧重于自己的内心世界：〃我自己产生了一些错误的念头〃；〃我过于注重他人的意见〃；〃我太担心别人会怎么看〃；〃我还不够成熟；所以难免会情绪不高〃；〃我还没有学会摆脱精神上的痛苦〃。同样；内在控制型的人在情绪高昂时；也会用〃我〃来解释：〃我努力保持精神愉快〃；〃我为自己创造了有利条件〃；〃我主宰着自己；而且愿意保持精神愉快〃。这样；我们就有四分之一的人为自己的情感承担责任；而其余四分之三的人则将一切归咎于外界因素。你是属于哪一类呢？所有的规矩和传统几乎都是外界因素强加于你的。如果你的生活充满着他人制定的条条框框；而你又不能挣脱其束缚；那么你就是一个外界控制型的人。
在这方面；我最近接待的一个顾客就是一个很好的例子。我们暂且可称她为巴巴拉。巴巴拉感到头疼的主要问题是肥胖症；当然她也有着各种各样的小问题。在我们讨论她的肥胖问题时；她说她的体重总是过高；因为她的新陈代谢机能不太好；自幼时母亲总是让她多吃。如今她还是吃得很多；她说这是因为丈夫不照顾她；而孩子也不为她着想。她抱怨说；为了减肥；她已经尝试了各种方法节食；减肥药；饮食医生的各种方案；甚至还使用了占星术。她现在没有别的办法；只有求助于心理疗法。她说；如果真有一个人能使她减肥的话；那就只能是我了。
根据巴巴拉所讲的情况以及她对自己处境的看法；她不能减掉多余体重的原因是显而易见的；每一个人；每一件事都在与她作对；这其中包括她的母亲；丈夫；孩子。自己的身体和天上的星星也不例外。节食减肥和饮食医生或许对某些人是会有些帮助的；但是对巴巴拉来说；却是不够的。
巴巴拉是一个外界控制型的人。在她看来；使她发胖的是自己的母亲；丈夫；孩子；以及自己身体上某些无法控制的部位。这一切与她在某时某刻大吃某种食品是毫无关系的。同她对于这一问题的认识一样；她在努力解决这一问题时；注意力也是侧重于外界的。她并没有认识到自己过去选择了过度饮食；而要降低体重就必须学会做出新的选择。相反；她却转而求助于其他的人或事社会所确认的减肥方法：朋友们都参加节食运动了；巴巴拉也参加了；朋友们发现了新的饮食医生；她也马上跑去登门就医。
经过几个星期的询诊之后；巴巴拉逐渐认识到；她之所以精神不愉快和体重偏高；都是由于她自己选择的结果；并不是他人造成的。首先；她承认吃得太多；常常超出自己的实际需要；同时很少进行体育锻炼。她作出的第一个决定便是实行严格自我克制；改变自己的饮食习惯。实际上；她可以并且愿意支配自己的大脑。后来；她在感到饿的时候；就克制自己不吃点心；努力证实自己内在的力量。她不再抱怨丈夫和孩子待她不好。她逐步认识到；自己多年来都在充当一个牺牲品；甚至一直希望丈夫和孩子来欺负她。于是；巴巴拉便开始提出要求；让丈夫和孩子不要再这样对待她。她发现他们很快都改变了对她的态度。巴巴拉与家人相敬相爱；这种关系使她得到了满足；所以她再也不必到食品中去寻求慰籍了。
此外；巴巴拉决定减少同母亲在一起的时间；因为她开始感到母亲总要控制她的生活；要她多吃多喝；这恰恰妨碍着她的积极生活。她慢慢认识到；母亲并没有控制她；她愿意何时去看望她就何时去；而不必非要遵守母亲指定的时间；同样；即使母亲说她应该吃一块巧克力蛋糕；她也并非一定要吃不可。到这时；巴巴拉才开始从与母亲的相处中获得乐趣；而不再感到别扭。
最后；巴巴拉认识到；心理疗法对她的外界环境没有丝毫影响。我并不能改变她的处境；她必须改变自己。她在经过长时间的努力之后；终于逐步用她自己的内心标准取代了外界强加给她的条条框框。她现在身材苗条了；精神上也很愉快。她已经懂得；给她造成痛苦的；既不是丈夫和孩子；也不是母亲；更不是星星；而是她自己。她现在确实控制着自己的大脑思维。
宿命论者以及相信运气的人都属于外界控制型。你如果认为自己的一生都由命运预先安排好了；那么只须按部就班地生活就行了；你很可能在各个方面都受着约束；以至在生活中总是谨小慎微；不敢越雷池一步。
倘若你不冲破外界因素的控制；或者总是认为外界因素在控制着你；就不可能真正地生活；不可能有所作为。真正的生活并不意味着要消除生活中的所有问题；而意味着将外界控制转变为内在控制。这样；你就要对自己感受到的每一种情感负责。你不是一个机器人；无须根据他人制订的各种莫名其妙的程序；糊里糊涂地度过自己的一生。你应该更为严格地审视这些条条框框；逐步控制自己的思想；情感和行为。
每当你不愿为生活中的某件事承担责任时；你都可以求助于抱怨责怪；这正是外界控制型人的护身法宝。
抱怨责怪徒劳无益。你可以尽情地抱怨别人；拼命责怪他们；但对自己不会有任何帮助。抱怨的唯一作用是为你自己开脱；把自己的精神不快或情绪消沉归咎于其他的人或事。然而；抱怨本身是一种愚蠢的行为。即使抱怨能够产生一定的实际效果；这种效果与你也是毫不相干的。通过抱怨；你可能会使别人悔恨；但你却不可能由此而消除使你不快的原因。对于这种原因；你或许可以不去想它；但却无法借抱怨而改变它。
你如果常常将注