老人已经显然已经猜到些什么，他手心出汗，身体也有些微不可查的颤抖，仍是道：“二十年前，人们将我比之为曹不兴，比之为吴道子，普天之下，哪一位名门闺秀不想求我为她画像，我画过的美人也不知多少，又怎么会知道哪位是你的母亲？”
南宫灵笑道：“我并未提到家母是通过画像与孙先生相识的。”
孙学圃一怔，南宫灵又续道：“家母闺名秋灵素，先生想必不会陌生。”
“哐当”一声，老人手中的杯子掉落在地上，只磕掉了一个角，里面的茶水荡起波纹，正似他激荡的内心。
阿六走进来，有些迟疑道：“少爷，香帅来了。”
一个声音紧接着道：“不请自来，还望南宫兄不要见怪。”
这声音低沉而富有磁性，带着一种不可思议的感染力，正是楚留香。他全身的，神态却还是那样安详，眼中也依然闪动着机智和幽默的光芒，这身狼狈的样子却似乎赋予了他一种别样的魅力。
古铜色的肌肤暴露在外，全湿的衣服很好地勾勒出他的身材，南宫灵欣赏地瞧着他，笑道：“贵客光临，蓬荜生辉。”阿六已经自觉地收拾了摔下的杯子，拿上来两个新的。
楚留香瞧着孙学圃，道：“不知这位老先生是？”以他的阅历自然瞧出这是一个瞎子，但他的笑容依旧真挚而温暖，如同春风吹过大地，他始终认为即使不能看见，只要你在笑着，这笑容自然会被对方的“心”看到。
南宫灵道：“家母的一位故人。”楚留香注意到，老人的手指有些细微的抖动。
天气很好，阳光也很好，楚留香趴在自家船上晒太阳的时候，有几具浮尸撞着了船板，而楚香帅一向是个好管闲事的人，就顺藤摸瓜来到了东边的海面。他先见到了无花，然后再瞧见了甲板上的阿六。
这是南宫灵第一次做抛尸的事情，业务不够熟练，五具尸体一艘小船是很难放下而不被发现的，而自斟自饮显然不需要更大的船——所以他约了客人。原著中的这一日，船上除了他自己，还有丐帮的四大长老，四大护法，现在他当然不会做这种自掘坟墓的事情，没有以前的记忆，若是接触久了必定会很不便。而他早已知道楚留香这个洞察力和运气都很强的主角要来，为了不露馅，只好请来了孙学圃。
没有血迹吧？没有尸臭吧？没有什么不对的地方吧？南宫灵面上仍旧微笑，心中却着实有些忐忑。他本以为楚留香会在水面上露个脑袋打个招呼就撤的，哪知道这人竟然拖着一身水迹直接上了船——南宫灵纠结地瞄着地板上的水迹，虽然正版江湖好汉尤其是正版南宫灵肯定不介意，但是我真的介意啊！想象一下，一个人进了你家客厅，他身上不停地滴水——你能好受吗？
说起来也算是他够倒霉，楚留香听阿六说南宫灵在船上请了一位宾客，本不打算上来的，只是他听到了茶杯掉落在地上的声音，因着担忧和隐隐的好奇而来，却发现所谓的宾客只是一个白发苍苍的普通老人，而这是对方的家事，实在不好插手。
楚留香身上被包裹上了一条长长的浴巾，却是南宫灵终于忍不住那蔓延着越来越多的水迹，给他披上的。这个姿势使得两人离得很近，几成拥抱的模样，南宫灵连忙后退一步，怕他闻到自己身上带着的血腥，却猛然想起楚留香的鼻子好像只是个摆设。
等一下，这厮的鼻子是个时灵时不灵的，不得不防！
这是让他留下？楚留香毫不客气地寻了个位子坐下，自顾自倒了杯热茶，叹气道：“没想到南宫兄竟是连一件干净的衣服也不肯借。”
南宫灵挑了挑眉，道：“楚兄既然从水里出来，想必不久也要从水里回去，我又何必浪费了一件衣服？”
楚留香怔了怔，道：“若是我在这儿留一天，你就让我一天都穿着湿衣服么？”
南宫灵笑了笑，道：“那楚兄现在先游回去给你的红颜知己打个招呼吧，让美人担心可不是香帅的风格，至于回来的时候，小弟想必连浴桶都准备好了。”
楚留香眨了眨眼睛，道：“为什么是红颜知己？”
南宫灵悠然而笑：“以楚兄的魅力，整个武林都知道……”刻意拖长了音调，瞧见楚留香有些尴尬的神色，南宫灵悄悄松了口气，他只是了解剧情才知道楚留香此时本该这和苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿在一起，却是没想到楚留香从别的地方冒出来的可能性。那句“红颜知己”说的太过笃定，幸好急中生智将它解释成一句调侃。
老人端起杯子，喝着茶等到他们说完，才道：“她后来既然嫁了人，你又何必来找我？我现在只是个老瞎子，只是在等死罢了。”
南宫灵慎重道：“老先生有何未完的愿望？但有所求，在下一定倾力完成。”
丐帮帮主的许诺，岂同等闲？但这老人只是惨笑道：“我虽然不知道你是谁，也知道你是个位高权重、少年得志的人，可是我已经再也不能动笔作画，现在只是个等死的糟老头子而已，又能有什么愿望？”
他顿了顿，又道：“你母亲现在怎么样？”
南宫灵喃喃道：“她过得很不好，家父已经过世了，又有一个女魔头逼迫她……”
老人突然狂笑起来，神态癫狂：“女魔头，女魔头！你可知道你的母亲，就是一个魔头！可怜我那时候把她视作天仙一般高贵圣洁的女子，恨不得做她的奴隶，我用了三个月的时间，花费了我所有的心血、智慧给她画了四幅画像，她却生生挖去了我的双眼！”
楚留香心中泛起一股冷意，突然道：“先生说的可是任夫人？”
孙学圃一怔，道：“任？”
南宫灵道：“实不相瞒，在下其实只是她的继子。”
任老帮主的妻子会是这等人？不待楚留香发问，南宫灵凝视着他，道：“你可听过‘石观音’这个名字？”
楚留香失声道：“石观音？”
南宫灵叹了口气，语声飘渺忧愁道：“那时候家母会毁了先生的眼睛，其实只不过是因为，她的容貌也已经被毁了。先生也知道，像她这样的女子失去了相貌，免不得要陷入疯狂……”
老人颤抖起来，道：“她……她现在……”他一时间说不出话来。
楚留香神色黯然道：“石观音是昔年被江湖中公认最美丽、最毒辣、最无情、武功最高的妇人……”
南宫灵接口道：“不错，所以家母或者死、或者毁了自己的容貌。”
楚留香叹息道：“任夫人当年，必是天下难见的天香国色……。”
孙学圃道：“那石观音只是因为她的美貌就要毁了她？天下竟还有这样狠毒的女人？”
南宫灵缓缓道：“家母当时虽是情有可原，却也给先生带来了极大的痛苦，如若先生此时有什么愿望……”
老人站起嘶声道：“我想见她！我要见她！”过了这许多年，他也许还是迷恋着当年那个女子，直到现在也无法磨灭。
楚留香细细瞧着南宫灵的神色，却是道：“任夫人如今早已青灯古佛，与尘世无缘了。”他撒了谎，但若是善意的谎言，他却并不介意。
孙学圃颓然坐倒在地。
楚留香却又道：“前缘种种，不过‘放下’二字。兄台目虽已盲，心却未盲，以心为眼，难道就不能作画么……你仔细想想，多多珍重。”
等到楚留香和南宫灵走上甲板，南宫灵才道：“多谢。”
楚留香了然，他知道，任夫人也许根本没有记起过这位暗暗为她倾心、为她画像的人，这只不过是南宫灵的补偿罢了。
他笑得很温暖，南宫灵果然是一个宽厚的人。
黑珍珠与一点红
其实丐帮帮主是个闲职。用高深一点的话来说，就类似于董事长这一类的人物，只要当个精神象征，把握大方向，在有大事的时候能够力挽狂澜就好了。就算兢兢业业如萧峰者，不也有空在各大名门正派、各类奇山秀水之间公费旅游，结实了不少朋友、结拜兄弟、红颜知己吗？
自从清理完账册后，南宫灵的生活陡然闲适了下来。每天早早起床练功——据说早晨可以吸收天地灵气提高效率，中午视情况睡一场午觉补眠，然后晚上等到子正如果无花不来就睡觉，如果他来了——第二天中午睡觉补眠……据说武林人士可以一晚上都打坐运功第二天精神奕奕，但南宫灵不知道是因为半路出家或是因为他的灵魂始终把他当做一个普通人，一天不睡够8小时，他就觉得困。
所以当阿六叫醒他，告诉他有一个弄不清来历的黑衣少年，两天前在赵官镇伤了丐帮十余弟子，还偷了帮里的东西，几个袋弟子和护法都去追击未果要帮主出手的时候，他很不开心。
很好……昨天晚上又被无花骚扰了，黑珍珠刚好来搅局，无花他惹不起，黑珍珠他难道还惹不起！
等到南宫灵赶到“快意堂”的时候，楚留香、一点红和丐帮的人正在对峙。
这“快意堂”装潢甚是华丽，也甚是特别，此时却是一副凌乱颓败的景象，桌椅翻倒，散落的骰子还在滴溜溜地滚动，地上是二十余条蛇尸，窗前悬挂着厚厚的紫色窗帘，在一条帘子的下方，隐隐露出两只黑色的靴尖。
楚留香哈哈一笑，道：“南宫兄来得倒巧，方才小弟若是做了毒蛇们及时进补的活人羹，南宫兄日后岂非要少了个酒伴？”
南宫灵抱拳一笑，轻快道：“小弟却觉得在下来得还早了些，本帮弟子无礼，若是楚兄愿意代为教训，也是好的。”
楚留香大笑道：“你做了帮主，怎的还是不肯规矩些？”
南宫灵故意叹了口气，道：“等我到了长老的年纪，大概就能老实些了。”
他面色突然一沉，转身瞧着那三个丐帮子弟，厉声道：“你们年纪也已不小了，怎地做事如此糊涂，也不问对方是谁，不问事态经过，便胡乱出手，难道忘了本帮帮规了么？”
他这话看似指责三