帮主前会由几位长老共同执掌，因为年轻一辈中资格和实力能够担任帮主的也只有他一人而已，石观音若是放弃了他，岂不就是放弃了一块到嘴的肥肉？但那都不重要，不管是他拿药方去做什么，算计石观音也好，伤天害理也罢，秋灵素都不在乎，她美丽的双眸中始终是一片漠然，只有提到任慈的时候才会有真切的温暖的波动——死后的滔天洪水又干她何事？别忘了，在二十年前，秋灵素也是个可以称之为女魔头的存在。
只是，为什么没有人认为自己能斗过石观音呢？敏锐地捕捉到提起自己想要取代石观音时秋灵素那一闪而逝的怜悯，南宫灵觉得很内伤。好吧，虽然他自己也知道希望不大……何况，观音娘娘远在天边，而自己身边还有个时常趁着夜深人静来访的兄长——少林寺的和尚除了吃斋念佛就没别的事情可以做了么？如此闲情？
这些话也只敢在心里腹诽，南宫灵的面上也只能挂着亲切动人的微笑，殷勤地将茶加满，道：“哥，你渴了么？再喝点。”
星子疏朗，月光柔和地打在一身月白色僧衣的少年僧人身上，映照着他细腻完美的脸庞如同白玉一般光滑无瑕，似乎有光泽流转，直叫人移不开眼。
长期被后天人造美女荼毒的南宫灵一时间瞧得有些痴了，虽然知道眼前这人完全当得起“蛇蝎美人”，却也仍旧不能停止对他那伪造出来的圣洁美好的向往之情，就像是瞧见一支鲜艳欲滴的玫瑰，即使心知它的枝干上有着尖锐的刺也忍不住靠近，但无花的清雅和温文，又不是玫瑰及得上的。
无花似笑非笑地瞧了自家弟弟一眼，道：“小灵今日怎么这般热情？倒是叫贫僧受宠若惊了。”
南宫灵面色一正，义正言辞道：“哥哥乃是佛门中的名士，不但诗、词、书、画，样样妙绝，武功也是少林弟子中的第一高才，可惜哥哥精通的实在太多，名声也实在太大，正所谓木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。不遭人妒是庸才……”
无花轻轻优雅自如地端起几上的茶杯来，那杯和他的纤长的手指竟是一般的白，在宽大的袍袖掩映下一闪而没，才挑挑眉，柔声道：“你说完了没有？”
南宫灵继续沉声道：“没想到少林千年古刹，竟然也逃不过这种陋习，那天湖大师也是老糊涂了，居然选了个什么都比不上哥哥的无相做未来掌门。不过以哥哥的胸怀，想必是不会介意的。我说完了。”南宫灵讨好地笑着，无花看不到他身后有没有一条摇摆的尾巴，却仿佛看到他的头上出现了两只竖立的耳朵。嗯，看起来很软的样子……
无花脸上带着出家人那种慈悲怜悯的笑容，笑着道：“说完了？小灵，我本以为你是了解我的，你当真觉得我会不在乎册立少林掌门这等大事？”
南宫灵眼皮一跳，狗腿道：“哥哥的才能，又岂是一个小小的少林困得住的？哥哥若是真想得到一样东西，想必也只不过是时间问题罢了。”
无花的手落在了他的脑袋上，速度很快，南宫灵虽然隐隐窥到了这只手的轨迹，却也不敢躲避，谁知道以前的南宫灵是怎么和他哥哥相处的！难道待会他应该涨红脸傲娇地大叫“哥哥我不是小孩子了！”？
纤瘦有力的手臂轻轻揉弄着有些散乱的发髻，月下的僧人语声里似乎带着说不出的宠溺：“小灵的嘴皮子真是越来越厉害了……小时候明明很傻很笨的，白白胖胖的一团，还会尿床，哥哥说什么就信什么……”
南宫灵的脸不用假装，就已经自然地涨红了。当年天枫十四郎为追回妻子远渡重洋，在中土寻找一年后才心灰意冷，为求一死连续找寻丐帮帮主任慈和莆田少林寺天峰大师决战，临终托孤，那时南宫灵还在襁褓之中，而无花已经有了七岁。在寻找母亲的这一年中，父亲必是经常出门，南宫灵生活不能自理，想必都是由无花照顾着的……等一下，那个南宫灵又不是我！
等到他反应过来恼羞成怒的时候，无花已经收回了摸着狗狗耳朵那只作怪的手，容色淡漠道：“西门千、左又铮、灵鹫子、札木合，还有穿着神水宫女弟子衣服的女尸都在城东的破庙里，你明日要在正午之前将他们抛在海上。”
这正是他今晚来此的目的。
南宫灵自然知晓明日就是信上约定的日子，只是既然无花要来这一趟，又何必送信？算了，我可不知道他在想什么。“等一下，五具都放在我的船上？”哥哥大人你好歹也要负担一些吧？
无花皱起了眉头，他即使做起这个动作，也像是不食人间烟火般，淡淡道：“你难道要我去碰尸体？”
僧人的全身上下一尘不染，似从九天之上垂云而下，这样的人好像就该永远是干净的，将尸体和他联系起来简直就是一种罪恶。
该死的洁癖！该死的尸体！
南宫灵调整表情，诚挚道：“不，这是弟弟分内的事。”
等到无花潇潇洒洒地挥一挥衣袖离开，南宫灵才找好火折子施施然运气轻功向着城东的破庙行去。
他展动起身形，一家家的屋顶，就好像是飘浮着的灰云似的，一片片自他脚下飞过去，晚上的凉风，吹着他的脸。
已是子时，天地间十分寂静，大多数院子里都没有灯光，只有偶尔传来一两声婴儿的啼哭声，夫妻的嘻笑声……
深夜此时，在别人的屋顶上乘风而行，楚留香一定会觉得愉快而刺激，因为他本就是一个喜欢冒险的浪子，而南宫灵虽然因为轻功带来的这种奇妙感觉略微舒展了身心，却仍然不能忘记自己即将见到的。
作为一个和平时期长大的、根红苗正的预备党员，他看过的尸体都是来自于电视的，而电视——大家都知道，不和谐的内容是上不去的。
南宫灵突然有些痛恨自己的记忆如此之好，还能很清楚地记得楚留香传奇原著中描述的内容：札木合是中了“天一神水”死的，尸体整个都爆裂开来，连皮肤都一寸寸掉落，而那具被无花推出去假冒神水宫女弟子的尸体更是缺了一半的脸……也许对这个世界来说不算什么，但对于南宫灵而言却是难以越过的一道坎，如果始终无法适应这种一怒杀人、刀口舔血的江湖，那他在这个世界注定要被淘汰。
庙里黑漆漆的，破旧的大门背着月光，在风中偶尔发出“吱呀”的响声，中央的佛像早已破烂不堪，许是年久失修的缘故，各色斑驳，早已瞧不出原本的模样。
这儿有过闹鬼的传闻，鲜有人迹，秋灵素的信件并没有约定地点，是丐帮的人手把他们引到这里自相残杀的……
南宫灵一走进去，就有一股浓厚的血腥味扑面而来，和着潮湿的木头的霉味更是让人作呕。他做了几个深呼吸提高警惕，点亮火折子走了进去。
屋脊房梁到处都有刀剑肆虐的痕迹，五具尸体散落在庙中各处，死状凄惨，南宫灵闭了闭眼睛适应着眼前的景象和呛鼻的气味，这也算是自己身上的血债了吧……入了江湖的人，谁手上没有几条性命？好吧，除了楚留香这朵奇葩。但就算是楚留香从小一起长大的死党中的死党胡铁花姬冰雁也会杀人，他当然也不会去钻牛角尖坚持不杀人，简直是嫌弃自己命太长。
他做好心理建设后，淡定地从怀中掏出了一样东西，淡定地展开，那是一个……麻袋。
这件事实在太秘密了，即使他现在贵为万千小弟遍布中土的丐帮帮主，也只得亲力亲为。
于是这一天晚上，彻夜不睡的野猫瞧见一个人影背着一口麻袋在屋顶上来回奔跑而过，形色匆匆，脸色也冷得像铁，似乎……对了，似乎吃了馊掉的鱼、然后又被相中的母猫甩了的样子。
船上
五月，阳光灿烂，海水清澈，三五海鸥在蔚蓝的天空下湛蓝的海洋上轻巧地飞掠而过。
东面的海上停泊着许多船只，其中只有两艘是江湖人的，一是无花，一是南宫灵，他们的船隔着一段不短的距离，身旁停着大大小小的许多船只，一时也瞧不见对方。
南宫灵站在甲板上努力眺望却还是找不到无花的身影，只好转回了船舱。为什么楚留香能找到他就找不到呢？算了，不要和主角比。
自我安慰着，他矮身进了船舱。
走下楼梯，是间精致的居室，灯光慢慢照下来，这黝黑的船舱里，渐渐有了光亮。摆设都很是朴素却又蕴着一丝清雅的傲气，桌边坐着一个有些不合时宜的老人。几案桌椅都是暖黄色的，灯光也是暖黄色的充满了温馨，透风的窗边摆着小小的绿色植物昭显勃勃的生机。而这个老头子却弯腰驼背、满头白发，神情瞧来有种说不出的落寞萧索之感，似是已对人生完全失去兴趣，他此刻坐在这里，只不过在静等着死亡来临而已，他的神态和船舱交互，似乎显得更加空虚。
见他进来，阿六面无表情地对他点点头道：“少爷。”随即起身上了楼梯。
孙学圃并不清楚自己为何会来到这里，几日前有人到了自己的住处，只是说了“秋姓故人”，自己就似乎中了一种神奇的魔法，跟着他们离开了家。他似乎是刚刚意识到那个毁了他双眼的魔女对他的影响一般，恍然知晓她在自己心目中依然占据了如此之大的地方，当年他恨不得把一切都拿出来献在她的脚下，如今呢？从惊怖欲绝到现在的淡然平静，也只不过是一种放纵，如今又老又丑的自己，又有什么利用价值呢？横竖不过一条老命。
身旁的年轻人坐下来，柔声道：“孙先生。”
孙学圃面色枯槁地就像一具真正的尸体，木然道：“你是谁？”
南宫灵轻轻笑了笑，道：“在下南宫灵。先生或许不认识我，却一定认识我的母亲。”
老人已经显然已经猜到些什么，他手心出汗，身体也有些微不可查的颤抖，仍是道：“二十年前，人们将我比之为曹不兴，比之为吴道子，普天之下，�