原来，在鸦片战争前，外人来华只能住在城郊，不可随便进城，更不得在城内居住。清朝这一规定是要中国人同外国人分隔开来，因为天朝上国认为不同等级、不同开化程度的人不能混居，否则不仅有失体统，而且容易滋生事端。此时清政府不让英国人进城，既是维护天朝上国最后一丝颜面，也是充分考虑了中外民众发生不必要纠纷的可能。
但在英国人看来，能否允许进入城市，既关系着大清朝履行条约的诚意，更关系着英国人维护条约履行的能力和脸面，作为世界霸主的大英帝国的驻广州领事居然被拒于广州城外，说起来确实丢人。于是，1843年，正与两广总督耆英进行善后交涉的璞鼎查出示了中英《南京条约》的文本，要求耆英履行该条约第二款规定，让英国人进城。
耆英不懂英文，无奈，英国人现场翻译：“中国皇帝陛下同意，英国国民及其家人和仆从，从今以后获准居住于广州、厦门、福州、宁波、上海的城市和乡镇，以进行通商和贸易，女王陛下将指派监督或领事官员，驻扎上述城市和乡镇。”翻译完毕，英国人一脸洋洋自得的神态。
十六、王朝末路（5）
不料清朝官员不慌不忙，拿出一份中英《南京条约》的汉语文本，扔给英国人，既然你懂汉语，你自己看吧。
英国人满腹狐疑，拿起《南京条约》的汉语文本一看，顿时吸了口凉气。原来，《南京条约》第二款的汉语表达是这样的：“自今以后，大皇帝恩准大英国人民带同所属家眷，寄居大清沿海之广州、福州、厦门、宁波、上海等五处港口，贸易通商无碍。且大英君主派设领事、管事等官住该五处城邑，专理商贾事宜。”
《南京条约》的英汉文本在英国人能不能入城的问题上出现了分歧，英文本说无论是英国商人，还是英国领事，都有权居住在五个通商口岸的城市；但汉文本却明确规定英国商人只能居住在通商口岸的港口，而港口是在城外的，看来英商只能居住在城外了。英国领事可以在通商口岸的“城邑”居住，但并没有界定“城邑”是城里还是城外，在此处应该指城里。
汉英两种文本表达不一，应该以哪个文本为准呢？《南京条约》没有规定。而且，最令英国人窝火的是《南京条约》英汉两种文本都是英国人单方面制定的。签订和约时，清政府所能做的就是签字画押，根本没有讨价还价的商量余地。算计来算计去，到头来英国人把自己算计进去了，真是哑巴吃黄连有苦说不出啊。
英国人狠了狠心，决定认账，放弃英商进城的要求，但要求英国领事能够进入广州城。耆英表示战争刚刚结束，民众惊魂未定，此时英国人如在广州城内居住，容易发生不测，需待双方继续进行一段时间的贸易，相安无事之后，再提此议。
耆英的聪明之处在于他未同意，但也未拒绝要求，并将该要求推到不可预见的将来。璞鼎查听耆英说得振振有辞，加之以前《虎门条约》的签订十分顺利，而且耆英还亲自出面替英国人在城外珠江边上租了一块地，允许他们在那里建房居住，所以，璞鼎查同意暂时搁置入城争议，留待以后再说。
转眼过了两年，道光二十五年（公历1845年）春，英国人又提出进入广州城的要求，双方公文往来几十次，耆英反复陈情，请求英国人谅解他的苦衷，从而打消入城的念头。不料，英国人坚持再三，耆英走投无路，只好把此事上奏道光帝。
这时，道光帝才知道“入城之事”，赶紧命令军机处调查此事。原来，在五个通商口岸中，福州、宁波、上海已经允许英国人入城，厦门的贸易基本处于停滞状态，不存在进城问题，所以，现在拒绝英国人入城的只剩下广州一地了。
但军机处再把调查结果呈给道光时，道光帝哑然失笑。虽然福州、宁波、上海三地允许英国人进城，但英国人仅仅进入了上海，而且已经呆不下去了。
先说福州。对于英国人进城这个问题，此时的闽浙总督刘韵珂采取了个极为滑头的做法。他知道，对英国人来硬的不行，那样英国人比他还硬；来软的也不行，地方绅士不答应，骂他是汉奸。
于是，他对前往福州的外国人一律热情接待，但在暗中，刘韵珂为英人制造了很多麻烦：英商前来贸易，他迫使清朝百姓不准与其交易；英国领事要求进城，他表面上不加拒绝，笑脸相迎，但暗中命令地方绅士一不准卖地给英国人，二不租房给他们。所以，英国人在福建既没贸易可做，又无立锥之地，尽管闽浙总督十分热情，一再挽留，但也只能悻悻而去。。 最好的txt下载网
十六、王朝末路（6）
宁波的情形和福州差不多。而且，英国人发现宁波这个口岸开得有些多余，与上海重复，基本没有什么商机，所以，不用当地官员暗中做手脚，英国人也只能败兴而去。
五大通商口岸中，英国人大获成功的只有上海，那里商机无限，外商云集，而且真正允许外商进入城市居住。这是因为上海与广州、福州、厦门、宁波相比，一不是省会城市，二不是历史名城，英国人进不进上海，清朝官员并未横加干涉，所以，英国人得以入城居住，但是这时，上海的难题不是入城，而是外国人赌咒发誓非要搬出城不可。
这是为什么呢？
原来，英国人在上海住了一年多，城市的环境已经把他们折磨得快疯了：
1、街道狭窄。上海街道一般宽六尺，不仅车辆无法通行，而且他们亲眼目睹了几家娶亲的花轿互不相让，堵在路上、大打出手的场面，甚感恐怖；
2、街道没有路灯。英国人刚到上海，晚上出现在街道时，好几次被中国人误认为是妖怪，从此之后，他们也很少出来；这样只有呆在家里，别无地方可去；
3、城市市政设施、市容差。日本人峰源藏的《清国上海见闻录》记载，（上海）城市没有上下水，垃圾得不到及时清运，满街“泥尘埋足，臭气刺鼻，污秽非言可宣”。另外，路面条件极差，晴天一街土，雨天一街泥；
4、城市的声音骚扰相当严重。英商普遍反映上海百姓的嗓门高，而且上海人早上起床早，加上房屋密集，隔音不良，普遍受到骚扰，时间一长，很多英国人神经衰弱，睡眠不足，整天一幅无精打采的样子。
英国人才在上海住了一年多，就忙着搬出城，并发誓宁愿住在船上也不在城里居住了。当然，住在船上是一时冲动，比较理想的结果是能够得到中国政府的批准，自行建造房屋，眼下的难题是没地方建。
既然英国人主动提出离开上海城，这个事情就好办多了。道光二十五年十一月初一（公历1845年11月29日），英国领事与上海道台签订了《上海土地章程》，从上海当局手中租了一块地，英国人对这块地很不满意，地名“外滩”就土得掉渣，这地方一听就不像人住的地方，要说是“滩”，那可真是名副其实，低洼潮湿，溪涧不少，到了夏天，芦草丛生，蚊子多得惊人。但是上海官员看准了英国人的弱点——急于搬出城，所以，一点儿也不让步。英国人最后“屈辱”地接受了这块地皮。
了解了上述情况后，道光帝心里有底了。他指示耆英向英国人讲明利害，拒绝他们进入广州。如果他们再执迷不悟，“该督等惟当持以镇静，俟其续请时，即告以贸易之事，期于彼此相安，今欲更改旧章，人心必为疑怪，粤民素称强悍，且恐良莠不齐，傥或滋生事端，彼此均为不便”。
耆英接到这道圣旨后，叫苦连天，皇上果真不希望英国人进城！至于向他们讲明利害，两三年间，他不知尝试了多少次，可不见效果啊。不过，“英名”的道光帝搬出了粤民这块“挡箭牌”，也许值得一试。
耆英决定自导自演一场“苦肉计”，给英国人看看。耆英与广州的绅士领袖商议，决定贴出告示宣布准许英人入城，然后由绅士组织民众抗议，尽量展示“粤民强悍”的一面，从而迫使英国人让步。
道光二十五年十二月十六（公历1846年1月13日），广州当局以耆英的名义贴出告示，宣布准许英国人进城，告诫省城内外绅士及百姓，“务各破除畛域，蠲释猜疑，勿再仍前阻挠，以敦和好。”书 包 网 txt小说上传分享
十六、王朝末路（7）
由于事先上下已经通气，绅士自然强烈反对英国人入城，一些不明真相的人激于民族义愤，又见有绅士带头，一时之间，应者云集，抗英风潮，渐成蔚为大观。告示贴出的当天，就被百姓撕掉，然后贴上了匿名的揭帖，宣布将于英人进城之际闭城起事，将其置之死地，并要扑杀媚外官吏。
由于组织仓促，经验不足，耆英的这场“苦肉计”严重失控了。
十二月十八（公历1月15日），风传广州知府刘浔与英国人秘密商定入城日期，上千市民手持刀棍，呼啸着冲进知府衙门，要找刘浔算账，他闻讯后立刻翻墙逃跑，一无所获的市民将知府衙门砸了个稀巴烂，把刘浔的公服朝珠付之一炬，差点儿引起火灾。
耆英没想到场面失控，不得不假戏真做，将刘浔革职，然后贴出告示，表示两天前的布告仅仅是为了“体察民情”——搞民意调查，然后再作最后决断，至于他本人，绝不会违背百姓的意志，擅自允许英国人进入广州城内，又通过绅士做工作，事态方才得到控制。
听着广州城里杀声一片，看着知府衙门黑烟升腾，城外的英国人傻眼了。这时的英国领事德庇时喃喃自语：“看来耆英这回是诚实的。”在这种情况下，即使借他几个胆儿，也不敢进城了。
耆英派代表添枝加叶地向德庇时通报了广州城里发生的事情，然后恳求德庇时搁置进城一事。德庇时听到后，也决定相机而动，迅即做出让步，暂时搁置进城计划。后来，在英国人的逼迫下