乱清- 第917部分

　　　　可是离去之前，居然被他找到了一个机会，小小地报复一下李鸿章。这个机会，就是由苏州杀降引发的常胜军之变。

　　　　其实李鸿章的判断本不算错，对于身在常胜军的这些外**官来说，一是要有仗打，这样才有存在的价值，二是要有饷发，这样才可以活得下去。因此如果再僵持一段时间，未必没有达成妥协的可能。

　　　　然而现在多了一个吴煦，就不大一样了。他本身就能够说流利的英语，而且在租界跟洋人打交道这么多年，对于洋人的心理，实在是揣摩得透透，很快就取得了这帮军官的信任。何况他作为常胜军的“会带”，说话本来就具有一定的权威。

　　　　吴煦采用的办法，是明里劝着他们与李巡抚言归于好，但说出来的，无一不是在劝他们“认输服软”、“荣誉不重要”、“忍一忍算了”、“杀几个俘虏没什么”这样的话，反而愈发激起了这些人的敌忾之心，表示永远不肯向李鸿章低头。等到把这些人逼到退无可退，吴煦又说话了，这一回，不再劝了。

　　　　“这样僵持，也不是办法，总要找一条出路。”吴煦完全是一副替他们打算的口吻，“何不探一探关藩台的口气？反正你们原来都是他的老部属。”

　　　　队里的西洋军官们，都觉得这个提议有道理，于是由副统带马格尼出面，向左近的昆山县去联络轩军，结果接待他的，是关卓凡放在这里的白齐文。

　　　　白齐文原来是洋枪二团的团官，跟戈登和马格尼都是老熟人了，一见之下，分外亲热，答应替他们把这个意思向“关老总”去转达。

　　　　到了第二天，关卓凡的回话传来了。

　　　　“关老总的意思是说，他知道你们英法的军人，以荣誉为生命。要知道轩军也是官军，他问你们重新投入官军，怕不怕名誉受损，再次受到别人的讥笑？”

　　　　同样是一副替他们打算的口吻，但却让戈登和马格尼这一班人，再也没有回旋的余地了——总不成说我们不怕名誉受损？心灰意冷之下，戈登向白齐文表示，大家决定辞职，不再替中国政府作战，但常胜军这支部队，希望轩军能够接收，让底层的军官和士兵能够有一条出路。

　　　　谁知连这个请求，亦得不到许可。

　　　　“关老总说，他跟李抚台都是朝廷的官员，”白齐文摊开双手，遗憾地说，“没有经过李抚台的许可，他不方便接收这支军队。”

　　　　马格尼默然无语，他对中国官员彼此之间这种潜在的规则，是能够了解的。

　　　　“不过，关老总正在委托我招募人员，要在昆山重新组建洋枪二团。我想，如果你们的这些军官和士兵，不再属于常胜军，那就没有关系了。”

　　　　这是什么意思？马格尼开始没听明白，再想一想，就恍然大悟了。

　　　　于是，驻扎新阳的常胜军，正式宣布解散。队伍里一共两百二十四名英法的军人，有一大半表示爱惜名誉，要与戈登一同离开，不想再替中国的军队效力了。而剩下的六十多名英法的军人，和一百多名其他国家的军人，却留了下来，与三千名常胜军的兵士一起，整个投向了昆山。

　　　　既然常胜军已经“解散”，那白齐文就再不客气了，连人带装备，一起“招募”了过来。他是这支部队从前的主官，自然立刻就可以上手，毫无滞碍。

　　　　于是，就在吴煦向李鸿章做报告的时候，白齐文亦派出了一名副官，连夜赶往苏州，把整个的情形向关卓凡做了报告。有几十名英法的军官不肯离去，颇出关卓凡的意外。不过想一想，这说明他们愿意“不惜名誉”，为钱打仗，倒未必是坏事。

　　　　在大营里听完整个报告，他还没来得及说什么，华尔先高兴得跳起来。

　　　　“太好了，白齐文又有兵可带了。”华尔激动地把手臂一挥，“多了这支常胜军，轩军的实力就更强了，打到江宁去，我看也不难。”

　　　　“什么常胜军？”关卓凡慢吞吞地说道，“明明是我的洋二团。无非是抱给别人养了一段日子，现在抱回来看看，白白胖胖的，倒是又长大了一圈。”

　　　　（谢谢留声机和几位打赏的朋友。下午要去机场了，初八回来。这几天保底一更，请见谅~）

　　　　*（未完待续。。）
第一一二章　抬旗
　　　　苏州光复，对朝廷来说是一大喜讯，只是参杂了李鸿章杀降这件事在里头，未免有点美中不足。

　　　　不足归不足，却也不愿意把这件事看得过重，更不能出言斥责——毕竟是在打仗，能把城池拿回来，才是头等大事！于是下旨，对李鸿章、关卓凡等克复苏州的一应有功人员，温言嘉慰，言明等到整个战事大功克成，一并予以奖赏。

　　　　虽说如此，可是冷暖之间，仍有细微的差异。轩淮两军之中，别人都还没赏，关卓凡却得了一份特别的恩宠——举家抬入正黄旗。

　　　　抬旗是旗人的特权，所以别的人也不能说什么。从下五旗抬入上三旗，而且是最尊贵的正黄旗，这是一份很大的荣耀。关卓凡还是个孤家寡人，所谓“举家抬入”，也就是说，连他死了的老爹老娘，还有大哥家和二哥家，也都“恩荣普照”，一并抬旗。

　　　　对关卓凡来说，这是意外之喜，因为进入正黄旗，对自己的未来或者会有很大的助益！

　　　　只有一样别扭的地方——他心说，我家白双双，这回也“正黄”了，那是她应得的，可是二哥那两口子，居然也一并“正黄”，这是从何说起？

　　　　话说回来，或许是二嫂应得的……

　　　　片刻的胡思乱想过后，还是要办正事。

　　　　苏州既然落入官军之手，那么向西通往江宁的路上，最大的重镇就是常州了，由太平天国的“护王”陈坤书在据守。而攻打常州。又必须先扫清盘踞在无锡的黄子隆和江阴的陈承琦。为了商议对常州的作战。李鸿章和关卓凡连续两天在苏州城内会面。协调轩淮两军的行动。

　　　　“自然是由来淮军攻无锡，”关卓凡在地图上比划着说，“我的轩军绕道常熟，去打江阴好了。”

　　　　以官军现在的兵势，不论谁来打无锡，黄子隆都一定是抵挡不住的。李鸿章知道，这是关卓凡在谦让，毕竟无锡是大城。地位更重，财货更丰，打下了功劳也更大。

　　　　官场上的勾心斗角，彼此倾轧这类事情，李鸿章见得多了，而且他自己就是个中的好手。但是对于面前这位年轻的旗人将领，他的心情却颇为复杂，实在有看不透的感觉。

　　　　若说这个关卓凡是存心要与自己一争短长，可是自己初到上海之时，却又主动让防区；嘉定之战。将戈登的洋枪二团拨归淮军指挥，这才造就了后来的常胜军；办厘捐。不仅将嘉定宝山一带的厘卡统统移交，而且信守承诺，松江府之外绝不染手，这些都是谦逊客气的表示。

　　　　可是若说这个关卓凡是自甘雌伏，却也不像。

　　　　自己花了偌大的功夫，结果上海道台最后还是落入了他的手里，虽然不信他竟能够未卜先知，想必是一个巧合，但他替杨坊谋划这个位子，是一定有的。苏州杀降，他却正好到昆山去了，结果自己担了一个恶名，实惠却是轩军捞得多。

　　　　至于常胜军投向轩军，自己也没有什么话说——他已经两次拒绝了戈登，算是仁至义尽，而常胜军解散之后，似乎也没道理说，让白齐文不许招募？更别说那本来就是他的洋枪二团。

　　　　自己虽然是巡抚，但现在早已不能把他当成属官来看待了——且不说大家本来就是同品，单说他身上一等轻车都尉的爵衔和那枝双眼花翎，就是连老师曾国藩都不曾有的荣耀。而他旗人的身份，和在两宫和议政王那里的底子，自己就更没办法去比拟了。这样下去，自己这个江苏巡抚，坐得稳，坐不稳，都会成问题。

　　　　然而他现在却又把无锡让给自己来打。李鸿章在心里摇了摇头，还是那句话，吃不透，也对付不了，放眼东南，或许只有自己那位老师，才能压住他一头。

　　　　因为存了这样一个念头，李鸿章就不肯在城里办公事了——半城是轩军，无趣得很。

　　　　李鸿章既然不驻城，关卓凡自然也不好驻，于是明明江苏省的巡抚衙门、藩司衙门就在眼前，一位现任的巡抚，一位加着巡抚衔的藩台，却都视若不见，至于设在拙政园的忠王府，更是谁都不肯踏入半步，有什么事情要商量，就在原来谭绍光的慕王府内见面。

　　　　攻打常州的作战计划是定好了，可是还不能马上行动，因为轩淮两军，连场恶战下来，都需要休整，而且也都需要把新收容的降卒分类甄选，扩充进来，做一场大整编。

　　　　*

　　　　对轩军来说，近三万降卒，不是一个小数目，若是放在从前，只怕在如何防止他们降而复叛上，就得绞尽脑汁，花费好大功夫。可是现在不一样了，人人都知道，苏州一下，官军廓清“苏南省“全境，只是时间的问题，而定都江宁的太平天国，也已是摇摇欲坠，难逃“风流总被雨打风吹去”的命运。何况这些人里面，几乎没有广西出来的太平军老人，大多以两湖和安徽籍为主，因此只要安抚得当，该遣散的遣散，该收编的收编，有粮吃，有饷发，便可免去别的担心。

　　　　关卓凡不肯像李鸿章一样，把上万降卒统统纳入淮军，将淮军“撑”到近三万人的规模。他还是秉持自己既定的原则，希望手下的部队，能做到“比较精，也比较多”。

　　　　“八千战勇，四千长夫，就按照这个数来甄选。”在大营的会议上，关卓凡最终拍了板，“各营原来的预备兵，优先补成正勇。”

　　　　那就是说，从三万人里只拔出一万二千，