整个下午，长春宫内，虽然安静，却一直洋溢着难得一见的欢乐的气氛。
这个“活计”，一口气不停歇地干到了晚膳时分，姐俩居然都不觉得疲累。
饭后，照例要“遛弯儿”消食的，本来“标准动作”是：太后搭着太监的手臂或者宫女的肩头，慢慢地往前走，但慈安却说道：“你们且在后面跟着吧。”
一班太监、宫女立即后退，距离两宫皇太后，总有五、六丈的光景。
慈禧知道，慈安这是有话要跟自己说。
慈安轻轻叹了口气，说道：“实在难为他，一边忙国家大事，一边照应咱们姐俩的事儿，两头都还妥妥帖帖的。”
这个“他”，自然是关卓凡。慈禧心想：这个姐姐想做什么呢？是想给关卓凡加什么恩典吗？如果是这样的话，我倒是“乐观其成”。不过，这个人情由谁来做，还是大有区别的。
当下不动声色，说道：“是。比如今儿早上，左宗棠觐见，说这次西征，关卓凡许了他轩军好几个团的人马——实在难得，现在带兵的，谁不把自己带出来的兵，当成自己的私人？关卓凡肯拿轩军去替左宗棠立功，除了这份心胸着实难得之外，他是真把自己的兵，当做朝廷的兵、国家的兵。”
这个评语，可惜关卓凡没有听见，不然无人之时，必定放声大笑：好，好，好！
慈安没想到慈禧话锋一转，就到了另外一条路子上，愣了一愣，说道：“你说的对，我想的是，他一头忙国家大事，一头照应咱们俩的事情——太忙了，自己的事情怕就顾不过来，咱们很该替他操心操心他的终身大事。”
慈禧恍然大悟，还是这件事情——这个姐姐，就没死过心！
一种难以言喻的酸涩感从心底涌了上来。
和上次慈安提这事儿不同，这次慈禧已经有了相当的心理准备，也深思熟虑过了，早就有了预案，因此内心虽然激荡，表面上却十分平静。
该来的总是要来的，既然如此，接受现实的同时，要做的是如何最大化自己的利益。
她点了点头，说道：“姐姐说的是，我也一直在想着这件事。”她顿了一顿，似笑非笑地说道：“只是姐姐中意大妞，我中意敦妞，到底该怎么办好呢？”
慈安没想到她如此直白，滞了一滞，不知道该接什么，只好苦笑道：“你这话说的倒是实在。”
慈禧表情变得郑重：“我跟姐姐说话不实在，还能跟谁实在去？”
又微微一笑，说道：“依我说啊，咱们中不中意不是最紧要的，最紧要的是人家中不中意，不然，这婚赐下去了，小两口以后的日子过得好不好还不知道，先就落个埋怨，恩典也不是恩典了，咱们的一番苦心，可就白费了——划不来！”
这番话说的慈安悚然心惊。她默谋良久，不能不承认，慈禧说的有道理。关卓凡不是普通宗室，是国家栋梁，是不可以“牛不喝水强按头”的。
慈安叹了口气，说道：“你说得是，那么该怎么办呢？”
慈禧说道：“咱们上次说，在她们姐三个里头，慢慢儿地挑……”
慈安“啊”了一声，说道：“对了，还有丽妞。”
丽妞，即丽太妃所出之女，宫中都叫做“大公主”的——这是个“约定俗成”的叫法，这个时候的丽妞，还没有封公主。
慈禧说道：“是，不过我想，挑是挑，不过，咱们俩就别费这个心思了——既然这三个孩子都是好的，索性叫他自己来挑，挑到谁，就是谁！”
慈禧此议，实在太过匪夷所思：臣子挑公主？！
慈安张大了嘴巴，半天没有合上。
但慢慢儿地，她回过神来，发觉慈禧的提议，貌似荒唐，竟是四角俱全，驳不倒的！
这个法子，自然而然，回避了自己和慈禧的分歧。另外，更重要的，对当事人，亦是最“体贴”的——既如此，便最能够体现上头的“恩典”，笼络当事人的效果也就最好。被赐婚者，除了“天恩浩荡，感激涕零，粉身难报”，不晓得还能说啥。
所谓“挑”，当然只是暗中咨问，因此亦无损于皇家的尊严和体制。
只是这么一来，大妞十有八九会“落选”。
慈安心念微动：这么个“挑”法，敦妞也不见得就能“入选”！
因为这三姐妹之中，相貌最美的，其实还是丽妃所出的大公主。
丽妃芳华绝代，丽妞十足十地随了她妈，从小就是个美人胚子，现在年纪渐长，更如出水芙蓉，眼见得一朵深宫国色，就要绽开了。
如果大妞不行，不得已求其次，在敦妞和丽妞之间，慈安宁肯选择丽妞。
原因颇为复杂，既有感情因素，也有利益关联。
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（今天两更，晚上还有一更。）
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第一一零章 就要你这句话
大公主和敦柔公主，都不是真能“管住”关卓凡的人，慈安是清楚这点的，但是，她们姐俩还是有不同之处的。慈安也喜爱敦妞，可敦柔公主是圣母皇太后的人，这个，众所周知；而大公主，慈安认为，是她母后皇太后的人。
大公主和小皇帝两个，算是青梅竹马，她和小皇帝一样，从小就亲近母后皇太后，而不是圣母皇太后；文宗薨逝之后，丽贵太妃母女两个，更是把慈安视作了自己唯一的庇护人——事实上，慈禧并无意为难她们母女，可丽贵太妃如何能够相信圣母皇太后有这份心胸？当年，自己于她，可是有“夺宠之恨”的！
敦妞嫁给关卓凡，会增加慈禧对关卓凡的影响力；丽妞嫁给关卓凡，会增加慈安对关卓凡的影响力——这一点，慈禧和慈安一样，心里面明镜似的。
但慈禧却还是很大方地把大公主扯了进来，原因在于：
一，如果候选人只有大妞和敦妞，在慈安属意的人选几乎必败的情形下，她很可能不会支持自己的建议；多一个丽妞，慈安既有胜算，便会赞成自己的提议。
二，慈禧有把握，虽然丽妞容颜更美，但关卓凡会按照自己的筹划，选择敦妞。
敦妞比起丽妞，颜色也许略逊，但也是地道的美人胚子；最重要的是，她有一个好阿玛。
丽妞呢？呃，她的阿玛，早就……不见啦。
本来，上位者御下的手段，无非拉一派、打一派，分而治之，保持一个“动态的平衡”，以确保自己最终裁决人的角色不动摇。
如果关卓凡娶了敦柔公主，担不担心关、恭两大势力结合在一起，难以控制呢？
不担心。
慈禧认为，到了关卓凡和恭亲王这个位面，裂痕一旦生出，永远不能真正消除——至少，根本不是靠一个翁婿关系可以黏合的。
究其竟，是他们掌握的资源和权力太大，为了这个盘口，亲娘老子都未必会认，别说一个外父、一个女婿了。
不说关、恭了，就是左宗棠、郭嵩焘，也算儿女亲家，一旦生隙，不是也几乎你死我活？现在两个人勉强“将相和”了，可这完全是因为“上头”的撮合，还有现实利益的驱使，跟他们的亲戚关系，有一个铜板的关系吗？
需要的话，还可以在关、恭之间打进新的楔子，这些，以圣母皇太后的手段，并不如何为难。
还有，心理上，慈禧已经首先把敦妞视作自己的女儿，其次才是恭王的女儿。
权衡利弊，她认为，敦妞嫁给关卓凡，对自己，利是大于弊的。
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慈安既欣然同意，“挑公主”之议，两宫皇太后就算组成“统一战线”了。
接下来的事情，自然是要安排“两边的人”见一个面。
敦妞，关卓凡是见过的；大妞，不晓得关卓凡见过没有？不过，两宫皇太后都明白，现在的重点已不是大妞，而是丽妞——怎么才能安排他们俩见一面呢？
最简单的办法，是施当年芳斋堂赐宴侍卫故技，关卓凡以御前大臣身份带班，就是当年醇王的角色。小皇帝莅宴，大公主作为小皇帝的陪伴，如同当年的敦柔格格，一同与宴。这样，关、丽二人，就见上面了。
但这个方案的麻烦之处在于，现在的侍卫里面，没有当年关卓凡之类人物，两宫皇太后赐宴已经比较突兀；而皇帝和公主都长大了，隆重与宴，若没有一个合理的由头，更加叫人看着奇怪。
这可把慈安考住了。
慈安为难了好一阵子，慈禧才装作突然想起来的样子：“有了！他是皇帝的师傅，咱们请弘德殿的师傅们吃饭！”
这个主意好！
师傅是“西宾”，大户人家对师傅，向来视作半个家人，赐宴弘德殿，既自然，又亲切；另外，更可彰扬两宫尊师重道，传出去，绝对是佳话一段。
皇帝是学生，当然要与宴；不但与宴，还要“执壶”——就是为师傅们斟酒，这，又会是一段佳话了！
皇帝既然出席，大公主以皇帝陪伴身份出席，也就很自然了。
唯一可虑的，是倭老先生的那张脸，别到时候板出什么花样来，搞得大家扫兴。
慈禧说道：“在此之前，该和关卓凡打个招呼。”
这是必须的，不然，“挑”个什么呀？
可是，这个话，该怎么说？特别是，在什么场合说呢？
总不成在养心殿东暖阁说吧？
慈安又被难住了。
慈禧心中暗暗冷笑，又装作想了好一会儿的样子，才说道：“这样吧，咱们到他家里说去！”
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