乱清- 第226部分

　　吴煦心想，你马队的一千支好枪，是利宾替你办的，你绝没有不知价格的道理。他明白这是关卓凡特意送一桩生意给自己做，钱多钱少是另一回事，至少为人上很漂亮，既不是目空一切，也没有吃独食。这样一想，更觉得这个关卓凡，有好好结纳的必要。



　　“逸轩，多谢你。”吴煦放低了声音说道，“这张单子，我让张师爷去接洽，最后的合同怎么定，我让他请你的示。”



　　“是。张师爷谈下来的，一定是好的。”



　　“对了，你跟那个金能亨，是朋友？”吴煦很注意地看着关卓凡。



　　“也还谈不上，我是拜托了他，去给华尔带个话。”



　　“哦——”吴煦明白了，想了想，说道：“有他去说项，那也很好。洋枪队的事，自然按你的意思来办，我听说城里的士绅，已经动手在筹款，而且捐输都很踊跃，想来旬月之间，便能够募齐。”



　　“是，有吴大人的威望作为号召，万事顺手。”关卓凡捧了吴煦一句，问另一件事：“不知李参将那里，上次所说补发欠饷的事，有没有着落？”



　　“唔，他那里，”吴煦慢吞吞地说，“我已经行了咨文给贾益谦，请松江府送了两万银子过去。”



　　关卓凡知道，李恒嵩的绿营兵，有三千多人，这两万银子，就算层层克扣，发到士兵手里，每人总还能有个三四两，对士气多少会有一些帮助。不过看吴煦的神色，虽然钱是给了，但并不痛快，与对轩军的态度有天壤之别。



　　吴煦实在也是这样想的。他虽然只是四品文官，但作为分巡道兼兵备道，有权节制地方绿营武职，当地方安宁受到威胁时，可以移牒所在营汛令其出兵。只是去年的一战，李恒嵩的兵一触即溃，丢盔卸甲，在吴煦心中留下的印象太坏。这支兵是江南提督的本标右营，并不归他筹饷，所给的两万银子，是因为卖关卓凡的面子，不得不如此，因此当然给得不怎么痛快。



　　吴煦的意思，关卓凡当然听出来了，笑着说道：“黑云压城，只好同舟共济。我看李参将这个人，还是能打的，只不过‘皇帝不差饿兵’，绿营的情形，由来已久，手里没钱的话，他也没有办法。”



　　朝廷对绿营的供饷，一向秉持“无事少给，有事多给”的原则。因此没有战事的时候，绿营士兵的饷银极低，甚至低到了无法养活自己的地步，而就连这样的饷银，也还要积欠，士兵要靠出外贩运，做生意，卖手艺这些旁门邪道的补贴，才能够生活，简直已经不是一个兵了。



　　等到战事紧急，朝廷倒是肯给钱了，然而军纪废弛已久，训练荒忽，哪能说打就打？所以常常是钱也给了，仗也败了，变作“百年受养兵之累，临敌无破寇之效”，白花花的银子，等于都扔在水里。不过站在朝廷一面想想，也是无奈，天下半壁战火，财赋之地断绝，国家岁入只有这么一点，左拙右支之下，弄成这副样子也不奇怪。



　　“逸轩，李恒嵩的兵，疲弱得很，军纪也不怎么好，你要慎用，不然搞不好会坏大事。”吴煦特地叮嘱了一句。他对于绿营，真的是全无信心。



　　“卓凡绝不敢轻率，请吴大人放心。”关卓凡含含糊糊地答了这么一句。



　　李恒嵩的兵，是一定要用的，只是该怎么个用法，在关卓凡的心里，另有一番打算。



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　　（谢谢行走时代的两次打赏，中午居然看漏了~）



　　C
第十五章　出人意料
　　杨坊那里，不负所托，很快有了下文，派人送了一封信过来：华尔愿意接收关卓凡的邀请，不过希望在事情定板之前，见一见关卓凡，地方就在杨坊的府上。



　　这算是合理的请求，关卓凡也欣然应允，到了下午，便再一次乘轿登门。杨坊在门口亲迎，待到进了客厅，见到沙发之前，站着一名二十七八岁的年轻洋人，身形笔挺，穿着一身燕尾服，衬领雪白，皮鞋铮亮，向他伸出手来。



　　“关大人，很高兴见到你。”



　　关卓凡心想，华尔的仪容说得上是一丝不苟了，没想到他的中国话也说得这么好。微笑着伸手一握，说道：“华尔先生，我也是慕名已久，请坐。”



　　等到彼此都在沙发上坐下，杨莺从门外进来了，亲自端了一个精致的托盘，放在关卓凡的面前。



　　“关老爷，请用茶！”杨莺的脸上红红的，带着一丝羞涩的表情，说完了这句话，照例远远地坐在了一边。



　　这个小丫头真有意思，关卓凡心想，她第一次见我时，大方得很，这一回倒害羞起来了，难道是情愫暗生？



　　不过现在有正事要办，不是想这些的时候。华尔这名美国人的性格，非常爽朗，关卓凡几乎没花多少时间，便把洋枪队的薪水、饷源、枪械、驻地等一应事情，跟他全都敲定下来。洋枪队原来的两位副手，福瑞斯特和白齐文，华尔也已经征询过他们的意思，都表示愿意加入。谈得这样顺利，两人在不知不觉中，都改了称呼。



　　“逸轩，你邀请我替你组建一支部队，我很感谢。可是仍然有一个问题，我需要你的澄清——为什么只允许我招募不超过两百个外国人，而要使用五百名中国士兵？”



　　“这是因为在上海，也许没有这么多合适的外国人，供你招募。”



　　“怎么没有？”华尔不以为然地耸了耸肩膀，“逸轩，我想你可能不清楚，租界里曾经打过仗的人，就有很多，各国兵舰上的水兵，只要有合适的薪水，愿意来的也有不少，还有菲律宾人，印度人……”



　　“我清楚得很，”关卓凡接过了话头，不再客气，“我还知道，去年你就因为私募英兵太多，几乎被英国舰队司令何伯逮捕。”



　　华尔一时语塞，惊奇地看了关卓凡一眼，自我解嘲道：“军事上的事情，总会有风险存在，现在早就没事了。”



　　“华尔，今天的事情定下来，我就要向朝廷上折子，替你请一个四品都司的官职。你的洋枪队，朝廷会当成一支经制的武力来使用，再不会像原来那样，打完一仗就解散，因此要做长远的打算。”关卓凡平静地说，“我希望你能多招募一些有经验的军官，而不是只会放枪的士兵，更不是那些只知道泡酒馆的兵痞和酒鬼。至于英法兵舰上的人，不是说不可以招，但我们中国有句老话，叫做‘过犹不及’，做得太过分了，人家就不免就要对付你，那就不是我的本意了。”



　　这一番话，有理有据，华尔不能不服，然而——



　　“中国的士兵，战斗力不行。”华尔的话，亦说得很坦率，“又不会使用枪械……”



　　“你说的那是原来的绿营兵！现在这五百名新勇，都是千挑万选出来的，不但都能吃苦耐劳，人也不笨。”关卓凡又拦住了他的话头，“华尔，我听启翁说，你是最善于带兵的人，我相信你一定可以把他们训练出来！”



　　“那也要看是带谁，”华尔争辩道，“我在克里米亚的时候……”



　　“你在克里米亚的时候，带了四个连的新兵，连续从俄国人手里抢夺了两个渡口，又帮助法国人守住了埃松高地。”关卓凡第三次打断了华尔，漫不经心地说，“在君士坦丁堡，你的部队纪律最好，几乎没有酗酒和梅毒的现象发生。在墨西哥，你替沃克训练佣兵，几乎以两千五百人，就攻占了尼加拉瓜全境。”



　　“我……”目瞪口呆的华尔，再也说不出一句话来，转头去看杨坊。杨坊却也只能一脸讶异地摊开双手，表示对这些话，闻所未闻。只有坐在一旁的杨莺，听了关卓凡的话，崇拜地看着华尔。



　　明明应该崇拜我才对嘛！关卓凡心说，如果哥不是学历史的，又怎能把这个洋鬼子的底细，摸得如此清楚？



　　“现在在中国，我相信你也一定能把我交给你的这一营兵，训练成一支劲旅。”他微笑着对华尔说。



　　“我答应了！”华尔站起身来，对关卓凡伸出了手，“逸轩，不管你是怎样知道这些的，我佩服你！我非常不喜欢你们的文官，但跟你打交道，非常痛快。”



　　“咳咳，我也是文官。。。。。。上海知县。”关卓凡提醒他。



　　“你是皇帝陛下身边的侍卫，是军人。”华尔很认真的说。



　　“那我父亲呢？”一旁的杨莺，涨红了脸，又气又急地瞪着华尔说道。



　　“哦……哦……”一直很严肃的华尔，面上居然现出了一丝忸怩的神色，慌乱地说道：“杨道台……是例外……”



　　纳尼？关卓凡看看杨莺，又看看华尔，终于恍然大悟——原来如此！看来杨莺跟华尔之间，不仅早就相识，而且人家才是情愫暗生，说不定连终生之约都有了。



　　想到自己方才还在自作多情，关卓凡不免暗暗苦笑，心说这位杨道台，这下怕是要招个上门的洋女婿了。



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　　没有想到的是，到了第三天，杨坊忽然亲自来了县衙。



　　“逸轩，事情有变。”刚在签押房坐定，杨坊便皱着眉头说，“洋枪队的兵费，只怕有麻烦。”



　　“怎么？”关卓凡吃了一惊，“是一时募不足款项么？”



　　“倒也不是募不足，只是那边……”杨坊用手往东的方向指了指，“让我把募款的事，先停一停。”



　　东面，自然指的是县城东大街上的道台衙门了。这么说，吴煦在洋枪队的事情上，有了变卦。



　　“原来是这样。”关卓凡有一桩好处，就是每逢大事有静气，当下不动声色，轻声问道：“启翁，可知道是为了什么？”



　　“听说，是在上海的林下大老们，对洋枪队这件事