“那四哥如今提出耗羡归公，不是等同于取消吗？”
“也不尽然。四哥提出将耗羡银上缴藩库的同时，也提议将上缴的银两中，拿出一部分，作为养廉银，再发放给各级官员以资奖励。”
“这个办法行得通吗？”我嗫嗫地道。
胤禩没有马上回答，而是端起矮几上的茶细细的品了起来。好一会才开口道，“若论可行，四哥的提议绝对是个能够从根本上，减清百姓负担的好法子。只是今天早朝时，文武百官，除了九弟和十三弟外，竟再无一人附议四哥。”
“咦。十三弟支持四哥向来是义无反顾，几时胤禟也变得这么积极了？”我大惑不解。
“九弟支持四哥，是因为他认为，这耗羡银归公后，一方面可以弥补户部多年来遗留下来的亏空；另一方面还可将剩余部分，用来发放给各地衙门作为办公费用。又可为国库节约一笔开销。”
“原来如此。那你呢？准备怎么应对呢。”
不知几时胤禩已经步下竹榻，踱到了窗边。“孟子云，民为贵，社稷次之，君为轻。四哥此提议利国利民，我断无不支持之理。但这其中牵连甚广，具体要如何动作，我还需详加考虑。”
透过纱窗，只见一弯朦胧的月亮正从蝉翼般透明的云里钻出来，闪着银色的清辉。
我不再言语，依偎到他身边，享受着这份难得的宁静。
我深知，以胤禩的八面玲珑，这事最后定会被处理得圆满周全。
三日之后，也就是永和二年七月初六。胤禩下令，自今日起，全国各地的耗羡银一律上缴国库。另由吏部和户部设立养廉银制度，定期对各地官员的政绩加以考核。年底按各级官员的级别高低，发放养廉银，以资奖励。
八月十五中秋节前，内务府呈上了今年的秀女花名册，胤禩命人将其送来要我过目。我明白他的意思，是想给弘熠和弘轩指婚。
若论起来，京城怕是再也找不出第三个皇子阿哥，年过十八还没立福晋的。熠儿和轩儿，全因为我不愿他俩早婚，才一直拖到了今日。想想，眼下也是时候，给他哥俩解决终身大事了。
这天，乘他俩来给我请安的工夫，我便把胤禩的意思告诉了他们。这哥俩象是事先已经知道了风声似的，一付满不在乎的模样，只说“一切但凭皇阿玛做主就是！”
看他哥俩那付漫不经心的表情，我就气不打一处来。“这成亲可是人生的头等大事，关系着你们一生的幸福。你们倒好，象是为了完成任务似的？！全不紧张！”
“皇额娘，这指婚是祖宗留下的规矩，咱们只能遵守。紧张又有什么用，只求皇阿玛到时，别指给我个丑八怪就行。”弘轩没好气的呛嘴道。
“是啊，能象您和皇阿玛这样情投意合成亲的，皇室中怕是再也找不出第二对了。”弘熠既羡慕又无奈的望着我。
我不服气地反驳道，“谁说的！你们九叔、九婶和十四叔、十四婶，不也是情投意合才结合在一起的吗？”可转念一想，能向我们六个这样天缘巧合的，在这个时代还真是不多见。
“得，你们哥俩别把话题扯远了。我再问你们一次，你们可有心上人？只要是门弟相当的，我都可以去求你们阿玛指婚的。”
“没有！”这回两人到是异口同声。
“既是这样，我建议你们，不如明天去内务府自己挑挑看。纵然不能情投意合，多少也能找个自己对眼的姑娘吧！”
“额娘，我没听错吧！内务府选秀女历来都是外人不得入内！难道你准备向阿玛请旨吗？”弘熠一激动，连“皇”字都给省了。
我赏他们一人一记白眼，道，“你们到底是不是我生的呀！我说让你们自己去挑，那是让你们偷偷去。你们还真准备大张旗鼓呀？！”
“呃呃……”
世上的事真是无巧不成书。事隔不过两日，弘熠和弘轩一改先前漫不经心的样子，兴匆匆地跑来向我报告。这次的待选秀女中，竟然有康熙六十一年，他们在圣诺瑟遇到过的那两个女孩子。
有了目标，一切就变得好办起来。很快，我手头便掌握了这两个姑娘的全部资料。
两个女孩今年都是十七，一个叫钮祜禄碧盈，其祖父为典仪官凌柱，亲姑姑便是弘历的生母钮祜禄氏兰心。一个叫阿鲁特冰筠，其曾祖为二等侍卫明安图，按辈份算起来，已故的裕亲王福晋乃是其姑奶。
通过我派专人，对碧盈和冰筠进行了三个月的观察后，终于满意的敲定了儿媳妇的人选问题。
永和三年的除夕家宴上，胤禩下旨将阿鲁特冰筠指给了弘熠为嫡福晋，将钮祜禄碧盈指给了弘轩为嫡福晋。
这一下，弘熠和弘轩哥俩，算是皆大欢喜了。
永和三年四月，胤禩登基后第一次带领皇室子侄到塞外春搜。弘旺、弘熠、弘轩、弘历、弘瞳、弘政、弘相、弘明、弘映皆在随驾之列。让人颇为不解的是，固伦和嘉公主此次也将随驾北巡。
五月，当夏天的脚步轻轻的临近，胤禩带着孩子们风尘仆仆的满载而归。
此行收获最丰的当属婉月。因为她猎到的，不是一般的飞禽猛兽，而是一颗将为她跳动终身的真心。
数日后；当小芳得知，婉月挑中的额驸，竟是当年曾热烈追求过她的‘草原王子承衮扎布’之子后。拉着我和静子，啧啧称奇，“这回可真是应了那句老话——千里姻缘一线牵！”
曲终
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。
通宵灯火人如织，一派歌声喜欲狂，正是今年风景美，千红万紫报春光。
听着窗外零星响起的爆竹声，躺在坤宁宫的暖阁里，任由三位太医轮流为我诊着脉。除了太医院的院正杜淳风和梅如龄，还有早已告老还乡的前太医院首座孙白扬。孙白扬如今已是年近古稀，这次胤禩为了我，特地将他从太原老家召回京城。
三位太医大人左手换右手，右手换左手的折腾了半晌，接着又凑到一起窃窃私语片刻之后，这才由孙白扬上前回禀：“恭喜娘娘，娘娘这是喜脉无疑！还请娘娘多多休息，保重凤体。奴才等这就去向皇上覆命了。”
虽然早有了心理准备，可这会听闻这个好消息，还是不免让我喜形于色。正想吩咐小林子打赏，不意却觑见杜太医和梅太医双眉紧锁，孙白扬面色虽平静，眼中却也是隐隐透出一股忧色。
我示意小林子扶我坐起，笑言道：“不忙。三位大人辛苦了！小李子，请杜大人和梅大人去偏殿稍事休息。孙大人，咱们多年不见，且留下饮杯茶如何！”
“下官遵命！”杜淳风和梅如龄都是官场上的老油条了，见我留孙白扬紊旧，立刻躬身跟着小李子退了出去。
“小林子，去。把前几天皇上赏的‘君山银针’沏一杯来，请孙大人品尝品尝！孙大人不必拘礼，请坐吧！”
“老臣谢娘娘赏赐！”孙白扬略微迟疑了下，还是在一旁侧着身子坐了下来。
一会的工夫，小林子便端了两杯碧绿清幽的香茗进来。“孙大人，为了我，害您不能在家含贻弄孙，乐享天伦。我这心里很是过意不去呢，唯有清茶一杯，聊表谢意。请！”
“娘娘，您太过誉了！老臣愧不敢当。”
我笑了笑，拿起面前的茶杯，轻轻刮着茶沫子。透过杯中蒸腾的水汽，孙白扬正老神在在地呷起香茗来。“孙大人，先帝爷在世时，对您便极为倚仗，想当年，我在济南身受重伤，全靠您妙手回春，才得已化险为夷。如今皇上对您更是信任有加，不远千里将您请回京城。只是不知……”
孙白扬见我话说到一半，顿住不语，忙站起来拱手道：“娘娘有话但讲无妨。”
“只是不知，我这胎喜脉到底是哪里不妥，要劳动大人您千里迢迢的走这一遭呢？”我轻描淡写地问道。
孙白扬霍地一下抬起头，惊讶地望向我。片刻后，他轻叹一声，缓缓低下头，“娘娘冰雪聪明，所料不错。您这一胎确是大大地不妥。”
我下意识地纂紧了手中的丝帕，“有何不妥，您能说得详细些吗？”
“娘娘，恕老臣直言，由于这些年来您一直殚精竭虑，劳神费心；加之您早年受的重创伤过元气，因而近几年才会常常出现头痛目眩，气虚血弱的病症。 这种情况之下，怀胎生产对您来说，无疑大大增加了您本身的负担。弄不好，便会出现大小均不能保的情况。所以，为了慎重起见，老臣肯请娘娘放弃这个孩子，以保万全。”
孙白扬的这番话，犹如一把利剑直刺进了我的心窝。
原来，天堂和地狱真的只有一步之遥。
暖阁中央青铜雕刻的云龙献瑞大薰笼里，烧得火红的金丝炭，不时爆出几个小火星，炕桌上宣德年间的三足青花香炉里清烟袅袅，整个房间都弥漫着淡淡的薄荷混合苦艾草的香味。
手里的珐琅怀表指向八点一刻时，门口的软席打起，一个明黄的身影带着一股冰冷清新的空气翩然而入。
掌中一轻，珐琅怀表被胤禩提起，怀表掇在银链之下，滴溜溜地打着转，灯火映照在珐琅彩的外壳上，闪过一阵眩目的色彩。
“瑶儿，这是我送你的第一件礼物吧。这么多年了，你保养得真好！”
“嗯，我也觉得保养得还行。不过，这块怀表是你送的第二样礼物。”
“哦！那第一件是什么？”
“梅花。你忘了！”
胤禩虚握拳头在额前轻敲了两下，“是呀，我竟忘了它。”怔了一会儿后，他忽然敛住笑容，轻轻抚摸我的面颊，正色道：“瑶儿，我见过孙白扬了。”
“我知道。”
“瑶儿，我要你平平安安的！”
“我知道。”心中一酸，瞬时又有些释然。
“那么，你……”我抬手掩住他没来得及说出口的话。
“八郎，你的心意我都有懂。我向你保证，我一定会健健康康的陪着你，直到我们头发花