的毛刷。然而；今天早晨猫没有围绕在他脚边撒娇；而他也没有回答女孩们的问题。他只是用长柄的勺子把我们的牛奶舀到瓶里；一边不断吸鼻子；一边嘴里喃喃念道：“天啊；真他妈的。冶
“佛莱德；发生了什么事？冶
“没有人告诉你们吗？冶他问。他的声音空洞、惊异；但又带着一丝骄傲；这种口气让女孩们立刻坐直了身子。她们把他拉到屋里；给他倒了杯茶；强迫他坐一会儿。然后；她们围住他；瞪大了眼睛。我看得出来；她们察觉到有事发生了。
6。 谋杀与自杀（4）
一开始；佛莱德只能用力地吹凉他的茶；嘴里咕哝着：“谁想得到会出这种事？冶但女孩们慢慢地、狡诈地引导他；最后；终于知道他看到了什么……
那时他刚挤完牛奶。时间还很早；天刚亮；他从琼斯家的池塘边走过。他停下脚步；拿石头投掷老鼠———每打死一只老鼠；他便可以得到两便士。在一丛丛野百合旁边；他忽然看到有个东西浮在水上；那是一片在水里铺展开来的白色。一开始他以为是一只死掉的天鹅或别的动物；顶多只是琼斯的山羊。但当他走近一些；他看到芙勒小姐惨白、溺毙的面孔正瞪视着他。她的长发松散（令他以为是天鹅的羽毛）；身上*：她的眼睛张得很大；眼光穿过水面；好像凝视着天外。他吓得要命；手上的木桶掉了一个；牛奶流进池塘。他在原地站了一会儿；心里想着：“这是芙勒小姐。冶附近只有他一人。然后；他跑回农场；把这件事告诉大家。人们来到池塘；用耙子把她捞起来。他没有等在旁边看热闹；他不是这种人；他还有牛奶要送。
佛莱德愣怔了一会儿；低头喝他的茶。我们用惊异、崇拜的目
113
光望着他。我们都认识佛莱德？葛林；我们很了解他；女孩们常说他太多愁善感了。然而；就在两小时前；就在池塘边；他看到了未着寸缕的芙勒小姐。此刻；好像连他吐出的带有咸味的浓烈气息；我们也想触摸一下、品尝一下；兴奋的女孩们试着把他拉回来；要他再说一遍。可是他喝完了茶；用力吸吸鼻子；然后就离开了我们；他说；他还有牛奶要送。
这个消息迅速传遍了村子。女人们开始在门口聚集。
“你听说了吗？冶
“没有。听说什么？冶
“可怜的芙勒小姐的事……她把自己淹死在池塘里。冶
“这不是真的！冶
“是真的。佛莱德？葛林发现了她。冶
“是真的———他今天早晨还在我们的厨房里喝茶；他告诉我们的。冶
“我无法相信这件事。上星期我才看到过她。冶
“我知道；我昨天才看到她。我说：‘早安；芙勒小姐。爷她说：‘早安；艾尔斯太太。爷———你知道的；就像她平常说的话。冶
“可是她才到镇上来过；星期五才来过！我看到她在一家商店里。冶
“可怜的；不快乐的小东西———究竟有什么事让她想不开？冶
“她的脸蛋是这么可爱。冶
“她对我的儿子这么好。她真有爱心。想到她躺在那里就让人难受。冶
“他们说；她的脑筋有点问题。冶
114
“你是指那些男人吗？冶
“不；比那个还严重。冶
“那是什么？冶
“嘘！冶
“唔；当然；知道的人不多……冶
芙勒小姐淹死了。女人们看着我；听我描述经过。我溜出去；沿着小径跑过去。我因为兴奋而全身发抖；因为恐惧而身体紧绷；我只想看看这个池塘。一群村民；包括我的姐姐们在内；站在池边；瞪大眼睛往水里张望。水面平坦、碧绿、空荡荡的；一团牛奶的暗影浮在芦苇旁边。我藏在一丛灯芯草里；希望没有人看见我。我看着那团冒泡的污渍；这就是让芙勒小姐窒息的池塘；奇怪的是；这不是意外事件。她*地来到池边；在夜里独自走来；滑进池塘；就像滑进被窝；她在那里躺下；让池水淹没她；在芦苇里悄悄灭顶。我凝视百合向深处盘旋的根须；凝视围绕着百合的松软杂草。她就躺在那里；在碧绿的水面下一英寸的地方；独自一人静静躺了一整夜；视线穿透水面；如同穿透一扇窗；等待着佛莱德的来临。我的一只腿的膝盖开始发抖。想看到她并不难；她的头发漂出水面；黑色的眼睛圆睁着。佛莱德？葛林发现她的时候；绝对是这个样子。我似乎清楚地看见她；在我眼中；她的身形放大了一些；我听到她模糊而干涩的声音：“噢；太本；我做了坏事。是我妈妈的鬼魂。她在夜里缠着我……冶
6。 谋杀与自杀（5）
115
池塘空荡荡的。他们用架子把她送回家了；女人们看到了她的尸体。可是对我来说；只要我没有失去记忆；芙勒小姐就还是待在那个池塘里。
至于佛莱德？葛林；那一天他很开心；无论走到哪里；都受到大家的欢迎。他一遍遍重复讲述这个故事；在不同的人家喝了十几杯茶。可是他的名声不久就变坏了；因为后来发生了一件更为不祥的事情；第二天在前往斯特劳德途中；他看到一个男人遭马车碾死。
“两天里发生两件坏事；冶村民说；“再下来他就要看到魔鬼了。冶
那件事发生后；大家都避着佛莱德？葛林。一看到他迎面走来；我们便走到对街去。没有人想和他讲话；没有人愿意注视他的眼睛。他失去了送牛奶的差事；被送到采石场独自工作；经过好多年的时间；才让村人重新接受了自己。
这个谋杀和溺水的事件已是多年前的事了；但它们仍会在我眼前隐约显现；死亡的浓烈气息、接近暴力边缘的阴森感、绝望的美人躺卧在水底、雪地里愤慨的血腥谋杀。这些事发生的时候；村落对我而言就等于全世界；我所知道的也仅限于村里发生的事。事实上；村子像个在地底深处潺潺流水的洞穴；仍然与它蛮荒怪诞的过去连结在一起。在我们定居的这个洞穴里；鬼魂在阴影里喧闹不休；古老的法则仍旧掌管一切；它透过一个个小房间回顾已往；而这些斗室引领我们回到如鬼魅般存在的初始。这里还没有电力；尚未经过开发；也未经洗刷；这里还没有受到维多利亚式教堂的影
117
响；还没有发展出市郊的生活方式；这里也没有戏院；没有到处张贴的广告传单。
在这里；我们有的是时间；可以传承并因而模糊地了解———一代代流传的血液和信念。从石器时代开始；这些人就住在这个山谷里。这种持续的连结最后终告中断；较深的洞穴永远封闭。然而；当我在这个时代的终端降生于此地时；依旧感觉到某种如轻烟般的东西；像冰河一样古老。鬼魂藏在石头里树林里和墙壁里；每片田野和山坡上都有几个鬼魂。老一辈的人都知道这些事；并以个人的理解谈论它们。山谷有特定的地标———树丛、角落的树木———它们有个别、古老、模糊不清的名字；这些名字比人类还要古老。女人们聊天时仍会谈到这些名字、但如今已没有人提起它们了。此外；当时的人对于死亡抱着坦然、毫不惧怕的态度；他们也接受暴力行为；把它当做一种仪式；没有人为了这种事而遭到谴责；或是请求饶恕。
在我们灰色的石屋村落里；尤其在冬天；这种事情根本不足为奇。当我坐在家里；坐在聊天的姐姐们当中；或是和一个‘嘬着牙床的老太太在一起；听到漫长、详细、不幸的自杀经过；听到男人在雪地里打架、遭女巫诅咒的寡妇被开膛破肚；或是吃小孩的大母猪等等时；我会望着窗外；看着潮湿的墙壁冒出蒸气；看着黑色的树林在风中弯下腰来。我看着这些事情就此发生；仿佛它们是这片土地生来就有的骚动。尽管听见这些事情时我的嘴巴发干；但它们从来不曾让我感到吃惊。
我才生下来不久；生命的降临对我没有意义；令我着迷的是生命的另一端。死亡深具魅力；而且我看到许多它的踪影；它是我童
118
年时代的精神食粮。又有一个人走了；他们在夜里离开人间；没有人会掩饰这种事。年老的妇女眼睛发亮；来家里通报消息；大家赞美死者、掩埋尸体；妈妈和女孩们在厨房聊天；谈论临终的经过。“可怜的老东西。她奋斗到最后一刻；她一点力气也没有了。冶她们流泪、擤鼻子；脸庞却泛着健康的红色；她们也以这种态度哀悼一只狗的去世。。 最好的txt下载网
6。 谋杀与自杀（6）
当然；对一些老人家来说；冬天是最糟糕的时节。到了这时候；他们会蜷缩在床上；好像用盐腌过的蜗牛。有一个星期天；我们一家去拜访年迈的戴维斯夫妇；他们住在一家商店旁边。那是一个湿冷的一月天；天气冷得好像连骨髓也要冰冻了；在这段时间里；有三位老人分别在连续三周的星期六下葬。戴维斯夫妇也是老人家；可是他们有顽强的生存意志；根据我的记忆；他们经常以打扑克的精明眼光互相观察。这天早晨；我们几个男孩坐在火炉边取暖；女士们则开始讨论丧礼的事。戴维斯太太显得喜洋洋的；她讲起那些人会来参加哀悼式；并谈论他们的健康状况。她摇晃满头的白发；锐利地瞥了丈夫一眼；然后说；她真想知道下一个走的会是谁。
老头听了；将几根树枝投到炉子里；然后拿着烟斗在绑腿上敲了敲。
“你最好关紧窗户；太太；冶他说；“那个讨厌的东西好像老在周末抓走他们。冶
他喘了起来；连声咳嗽；随后重新陷入快乐的沉默。他的妻子开心地凝视着他；然后朝妈妈叹了口气。
“以前你得小跑着才能追上他。他不再是我记得的那个样子。
119
年纪使他慢了下来。冶
她的丈夫只是呵呵笑地看着炉火；好像袖子里还藏着几张牌……。
过了一两个星期；戴维斯先生就卧床不起了。他的情况不佳；据说愈来愈衰弱。我们再次爬上山坡旁的木屋去看看他的状况如何。戴维斯太太披着崭新的黄色披肩；看起来十分雀跃。她在狭小的厨房里接待我们———一个狭窄、烟雾弥漫的洞穴；里头摆着许多脆弱的纪念品；那是他们用一生的时间收集来的；有零星的几件瓷器、一个雕着天使的时钟、壁炉�