列姆什么也没回答。
“我把您的颂歌拿给弗拉季米尔·尼古拉伊奇看了；我深信他一定会对它作出正确的评价，——他确实很喜欢它。”
列姆站住了。
“这没什么，”他用俄语说，随后又用自己祖国的语言补充说：“不过他什么也不会懂：这一点您怎么看不出来呢？他是个只有一知半解的人——就是如此！”
“您对他不公正，”莉莎反驳说，“他什么都懂，而且自己什么都会做。”
“不错，全都是次品，肤浅和草率的货色。人们喜欢这个，也喜欢他，他自己也对此感到满意，——嗯，这满好嘛。不过我并不生气；这首颂歌和我——都是老傻瓜；我有点儿惭愧，不过这没什么。”
“请原谅我，赫里斯托福尔·费多雷奇，”莉莎又低声说。
“没什么，没什么，”他又用俄语反复说，“您是个好心肠的姑娘……瞧，有人来找你们了。再见。您是个心肠非常好的姑娘。”
于是列姆迈着匆忙的脚步朝大门走去，有一位身穿灰大衣、头戴宽边草帽、他不认识的先生走进大门。列姆彬彬有礼地向来人点头致意（对O市所有陌生人，他都点头致意；在街上遇到熟人，却一概都不理睬——他为自己订下了这么一条规矩），从一旁走了过去，于是在围墙后消失了。陌生人诧异地对着他的背影望了一眼，仔细看了看莉莎，然后径直朝她走来。
七
“您认不出我了吧，”他摘下帽子，犹豫地说，“我却认出了您，尽管从我最后一次见到您，已经过去八年了。那时候您还是个孩子。我是拉夫烈茨基。您妈妈可在家？能见到她吗？”
“妈妈准会非常高兴，”莉莎说，“她已经听说您回来了。”
“您好像是叫叶莉扎薇塔，对吗？”拉夫烈茨基不太有把握地说，说着走上了台阶。
“是的。”
“我清清楚楚记得您；那时候您的面容就叫人一见难忘了；那时候我常给您带糖果来。”
莉莎脸红了，心想：他这人多怪啊！拉夫烈茨基在前厅里站下来，稍停了一会儿。莉莎走进客厅，从那里传来潘申说话和哈哈大笑的声音；他正把城里流传的什么流言蜚语讲给已经从花园回到客厅的玛丽娅·德米特里耶芙娜和格杰昂诺夫斯基听，而且为他自己所说的那些事情高声大笑。一听到拉夫烈茨基的名字，玛丽娅·德米特里耶芙娜不由得一惊，慌乱起来，脸色发白，走上前去迎接他。
“您好，您好，我亲爱的cousin①，”她用拖长的、几乎是感伤的声音激动地说，“看到您我多高兴啊！”
①法语，意思是：“表弟”。
“您好，我的好表姐，”拉夫烈茨基回答说，亲热地握了握她伸过来的手。“上帝保佑，过得可好？”
“请坐，请坐，我亲爱的费奥多尔·伊万内奇。哎呀，我多高兴啊！请允许我首先介绍您认识我的女儿，莉莎……”
“我已经向莉扎薇塔·米哈依洛芙娜作过自我介绍了，”
拉夫烈茨基打断了她。
“麦歇潘申……谢尔盖·彼特罗维奇·格杰昂诺夫斯基……您请坐啊！我瞅着您，真的，甚至不相信自己的眼睛。您身体怎么样啊？”
“正像您看到的：发胖了。而您，表姐，——如果我的赞美不会给您带来什么不吉利的话，——这八年来您也没变瘦啊。”
“想想看吧，我们有多久没见面了，”玛丽娅·德米特里耶芙娜沉入梦幻般地低声说。“您这会儿是从哪儿来？您把……①留在哪里了……也就是说，我想要说，”她赶紧改口说，“我是想说，您要在我们这儿长期住下来吗？”
①她本想说：“您把妻子留在哪里了……”但立刻觉得不妥，赶紧改口去说别的。
“我才从柏林来，”拉夫烈茨基回答，“明天就去乡下，——大概，要长住下来。”
“您当然是要住在拉夫里基了？”
“不，不住在拉夫里基；不过离这儿二十五俄里，我有一个小村子；我就是要到那里去。”
“就是格拉菲拉·彼特罗芙娜留给您的那个小村子吧？”
“就是那个。”
“得了吧，费奥多尔·伊万内奇！在拉夫里基您有一幢那么漂亮的房子！”
拉夫烈茨基稍稍皱了皱眉。
“是的……不过那个小村子里有一套厢房；而我暂时什么也不需要。这个地方——现在对我来说最合适了。”
玛丽娅·德米特里耶芙娜又窘得不知所措了，甚至挺直身子，摊开了双手。潘申赶快来给她帮忙，和拉夫烈茨基交谈起来。玛丽娅·德米特里耶芙娜心情平静下来，身子靠到安乐椅背上，只是偶尔插一两句话；不过同时却那样怜悯地看着自己的客人，那样意味深长地唉声叹气，那样忧郁地频频摇头，以致客人终于忍不住了，相当生硬地问她：她是不是不舒服？
“谢天谢地，”玛丽娅·德米特里耶芙娜回答，“怎么啦？”
“没什么，我好像觉得，您不大舒服。”
玛丽娅·德米特里耶芙娜装出一副神情庄重又有点儿受了委屈的样子。“既然如此，”她想，“对我来说，反正一样；看来，我的爷，你倒满不在乎呢；换了别人，准会痛苦不堪，你倒长胖了。”玛丽娅·德米特里耶芙娜暗自思忖时，可用不着讲什么礼貌；说出声来，却比较文雅了。
拉夫烈茨基当真不像一个遭受命运捉弄的牺牲者。他那典型的俄罗斯人的脸，面颊红通通的，白皙的前额宽阔饱满，鼻子稍有点儿粗大，嘴唇阔而端正，让人感到像草原上的人那样健康、强壮，有永远不会衰竭的力气。他身材长得很好，一头浅色的头发像青年人那样卷曲着，只是在他那双稍有点儿呆板而且向外突出的淡蓝色眼睛里，可以看出不知是沉思、还是疲倦的神情，而且他说话的声音也让人觉得过于平静了。
当时潘申继续没话找话，不让谈话中断。他把话题转到了制糖业可以带来的好处上，不久前他刚看过两本关于这个问题的法文小册子，于是不慌不忙、谦逊地叙述小册子里的内容，可是连一个字也没提起那两本小册子。
“啊，这不是费佳吗！”突然隔壁房间里半开着的门后面传来了玛尔法·季莫菲耶芙娜的声音。“是费佳，一点儿也不错！”说着，老太婆急忙走进客厅。拉夫烈茨基还没来得及从椅子上站起来，她已经一把抱住了他。“让我看看，让我看看哪，”她说，说着站得离他的脸稍远一些。“嗳！你多可爱呀，老了，可模样儿一点儿也没变丑，真的。唉，你干吗亲我的手啊，——你就亲亲我吧，要是我这皱巴巴的脸不让你觉得讨厌的话。你恐怕没问起我吧：没有问过，姑妈还活着吗？不是吗，你生下来还是我给接生的呢，真是个淘气鬼呀！唉，这反正一样；你哪会想起我来呀！可是你回来了，真是个好孩子。怎么，我亲爱的，”接着她对玛丽娅·德米特里耶芙娜说，“你招待他吃点儿什么了吗？”
“我什么也不要吃，”拉夫烈茨基连忙说。
“嗯，至少也得喝杯茶吧，我的爷。我的天哪！一个人不知是从哪里回来了，可连杯茶都不给他喝。莉莎，你去张罗一下，可要快点儿。我记得，小时候他嘴馋得很呢，就是现在，想必也还爱吃东西吧。”
“您好，玛尔法·季莫菲耶芙娜，”潘申从侧面走近心情兴奋的老太婆，深深鞠了个躬。
“请您原谅我，我的先生，”玛尔法·季莫菲耶芙娜回答，“因为高兴，没看见您。你长得像你亲爱的母亲了，”她又转身对拉夫烈茨基接着说，“只不过你的鼻子像父亲，还是像父亲的。哦——你来我们这儿，要待很久吗？”
“我明天就走，表姑。”
“去哪儿？”
“回家去，去瓦西利耶夫村。”
“明天？”
“明天。”
“好吧，既然说明天，那就明天吧。上帝保佑，——你自己最清楚。只不过别忘了，可要来告别啊。”老太婆抚爱地拍拍他的面颊。“我没想到还能见到你；倒不是说我打算死；——不，我大概还能活十年：我们佩斯托夫家的人，全都长寿；你已经过世的祖父①有时就说，我们都壮实得很；唉，可是天晓得你还会在国外流浪多久。啊，可你真是好样的，好样的；看样子，你大概仍然能一只手就提起十普特②来吧？你已经过世的父亲，对不起，虽说是个那么荒唐的人，可是给你请了个瑞士人做教师，却是作对了；你跟他斗拳的事，还记得吗；这是叫体操吧，是吗？可是，我干吗这么絮絮叨叨说个不停啊；只不过碍盘（潘）申先生（她从来也没好好地叫过他潘申）的事，让他不能大发议论。不过，我们最好还是喝茶吧；走，咱们到凉台上去喝；我们这儿的鲜奶油好极了，——可不像你们伦敦和巴黎的那种玩意儿。咱们走吧，走吧，而你呢，费久沙，把手伸给我。噢！你的胳膊多粗啊！有你扶着，就不用怕跌倒了。”
①指玛尔法·季莫菲耶芙娜的父亲。
②一普特等于一六·三八公斤。
大家都站起来，往凉台上去了，只除了格杰昂诺夫斯基，他悄悄地离开了。当拉夫烈茨基和家里的女主人、潘申，以及玛尔法·季莫菲耶芙娜谈话的时候，他一直坐在角落里，注意地眨巴着眼，怀着孩子式的好奇心、噘着嘴唇听着：现在他急于到全城去散布关于新来的客人的流言蜚语。
就在那天晚上十一点钟，卡利京家里发生了这么一件事。在楼下客厅门口，弗拉季米尔·尼古拉伊奇与莉莎告别的时候，趁机握着她的手，对她说：“您知道，是谁吸引我来这儿的；您明白，我为什么老是来你们家；既然一切都如此明显，还用得着再说什么吗。”莉莎什么也没有回答他，也没有微笑，而是稍稍扬起眉毛，脸红了，望着地下，不过没有把自己的手缩回来；而楼上，在玛尔法·季莫菲耶芙娜屋里，在已经褪色的古老神像前挂着的油灯灯光底下，拉夫烈茨基坐在一把扶手椅里，胳膊肘撑在膝盖�
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