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后来，朱温与据有太原的沙陀贵族李克用、李存勖父子连年征战，损耗了大量的人力和财物，并且逐渐丧了失军事上的优势。晚年，因皇位继承人未定，皇室内部矛盾尖锐。乾化二年（公元912年），朱温被次子朱友珪杀死。龙德三年（公元923年）四月，李存勖称帝于魏州，就是庄宗，改元同光，国号唐，史称后唐。同年十月，后唐灭后梁，十二月，迁都洛阳。就这样，朱温在灭掉了李家唐朝仅仅16年之后，其政权就被另一个李姓的后唐灭掉了。
点检做天子
赵匡胤生于公元927年3月21日，是宋朝的第一个皇帝。他的父亲赵弘殷，曾是后唐、后晋、后汉、后周四代王朝的禁军将领。少年时的赵匡胤，《宋史》评之为“既长，容貌雄伟，器度豁如，识者知其非常人。”
21岁时，赵匡胤告别父母妻子，开始浪迹四方，希望建立一番功业。他漫游了华北、中原、西北等不少地方，到公元949年，终于遇到了机会。在四处浪迹的过程中，他遇到了当时正担任后汉枢密使的郭威。郭威此时正领兵在河中（今山西永济）平叛，身强力壮精通武艺的赵匡胤于是就投到了郭威的旗下。
郭威即位（即后周太祖）时，赵匡胤任禁卫军长，甚得当时开封府尹柴荣（即周世宗）的赏识，成了柴荣的亲密部属。周世宗即位后，赵匡胤在跟随世宗的南征北讨中战功卓著，深得世宗的信任和重用，成为屈指可数的禁军高级将领之一。
后周显德六年（公元959年），周世宗北征燕云，势如破竹。正当这个时候，世宗不幸染上重病，不得不返回汴京。回军途中，周世宗带病批阅文件，忽然发现一个韦编袋子，里面有一块三尺长的木板，上有“点检做天子”五个字。古人迷信，周世宗以为这是上天的旨意，于是马上想到自己的姐夫——时任禁军统帅的殿前都点检张永德。周世宗想，前代后晋的石敬瑭就是后唐的驸马，后来篡唐立晋，自称天子。张永德现在的地位和石敬瑭多么相似啊，于是周世宗立即下诏免去张姐夫的点检一职，改任平时看上去老实厚道又曾立战功的赵匡胤为殿前都点检。周世宗这么做的原因是担心自己的姐夫张永德在禁军内外党羽众多，可能在将来危及儿子的帝位，而赵匡胤寒门行伍出身，应该没有纂位的可能。然而非常凑巧的是，第二年的春天，赵匡胤就发动了陈桥兵变，篡夺了后周政权建立了宋朝，最终还是点检做了天子。
大宋皇位继承人
北宋王朝的第一代皇帝是宋太祖赵匡胤，而从第二代皇帝起就开始是他的弟弟赵光义及其子孙了；然而南宋王朝的第一代皇帝是赵光义的子孙，从第二代皇帝起就又重新回到了赵匡胤的子孙这一脉上。赵匡胤一脉的子孙从失去帝位到重新登上帝位，时间相隔长达186年。
赵匡胤通过发动陈桥兵变登上了帝位，建立了北宋王朝，不仅统一了大半个中国，而且因为治国方略得当，使得北宋王朝的经济和文化都达到了我国历史上的又一个高峰。
公元976年，赵匡胤一夜之间猝然离世，正史中没有他患病的记载，野史中的记载又说法不一。他的死因，从此成了历史上一宗离奇的悬案。后世许多人认为，赵匡胤的猝然死亡与其弟赵光义有很大的关系。宋太祖的死亡蹊跷离奇，但赵光义抢在太祖之子赵德芳之前登极却是事实。太宗的继位也就留下了许多令人不解的疑团，因此，历来便有太宗毒杀太祖的说法。
赵光义在位21年，死后将帝位传给了自己的儿子赵恒，即宋真宗。以后北宋又历经了宋仁宗赵祯、宋英宗赵曙、宋神宗赵顼、宋哲宗赵煦、宋徽宗赵佶和宋钦宗赵桓等六帝，他们都是太宗赵光义一脉的子孙。
北宋被金国灭亡以后，徽宗第九子、钦宗的弟弟赵构逃至应天即帝位，建立南宋。高宗赵构在位初期，起用抗战派李纲为相，以宗泽为东京留守，发动军民抗金。不久，他罢免了李纲，启用投降派黄潜善、汪伯彦，把宋军防线由黄河一线南移至淮、汉、长江一线，从而使抗金形势逆转。使得金军分兵三路轻易地渡过了黄河，并在不到三个月的时间之内就占领了西自秦州、东至青州一线的广大领土。从建炎元年（公元1127年）到绍兴八年（公元1138年）的十余年间，高宗一直辗转在东南沿海各地，躲避金军。他否定了张浚“权都建康，渐图恢复”的建议，南逃至临安（今杭州市）定都。东京留守宗泽欲渡河北伐，力劝高宗回汴京坐镇，高宗置之不理，沉迷于偏安一隅。
虽然赵构纵情享乐，在政治上昏庸无能，但他却做了一件不可思议的事，在死之前将帝位传给了宋太祖赵匡胤的后代赵昚，即宋孝宗。孝宗之后又有宋光宗赵惇、宋宁宗赵扩、宋理宗赵昀、宋度宗赵祺、宋恭帝赵显、宋端宗赵惇和卫王赵惇等，他们都是太祖赵匡胤一脉。
赵构为什么要将帝位还给太祖的后代呢？即使自己无子，也可以传给太宗一脉的其他子孙呀。究竟是他自愿的，还是仅仅是个巧合呢，这我们就不得而知了。
亡于异族叹两宋
宋朝（公元960年～1279年）是中国历史上承五代十国、下启元朝的时代，根据首都及疆域的变迁，分为北宋与南宋，合称两宋。值得注意的是，北宋和南宋都是被异族所灭，投降后，皇帝和皇族都被掳往北方。
北宋是由后周将领赵匡胤建立的。赵匡胤本来是后周的殿前都点检，由于战功卓著，成为了后周世宗的左膀右臂。周世宗死后，继位的周恭帝年幼，赵匡胤于是有了称帝的野心。显德七年春天，赵匡胤发动陈桥兵变，做了大宋的皇帝。后来，北宋经太宗、真宗、仁宗、英宗至神宗，这一时期社会趋于稳定，经济规模空前，文化更是盛极一时。
公元1126年，金国灭辽后，决定向北宋发动大规模进攻。金军很快打到了宋朝京城开封。宋徽宗非常恐慌，赶忙退位，让太子赵桓继位，自己则逃到南方的镇江去了。宋钦宗即帝位，年号“靖康”。抗战派主将李纲主持开封事务，得到军民的支持，士气高涨，打退了金兵。金兵北撤后，北宋统治者以为万事大吉，又过起了醉生梦死的生活。
金军在经过一个夏天的休整后，再次南侵。这时，控制朝政的是主和派，他们根本不组织力量进行抵抗，一心只想求和。没过多久，开封陷落，宋徽宗与宋钦宗皆被金兵俘虏。靖康二年（公元1127年）正月，金军将徽、钦二帝和后妃、皇宗贵戚等3000人全都掳往北方。当时的开封城中几乎被劫掠一空，北宋王朝也至此灭亡。这就是历史上著名的的“靖康之变”。
金朝在靖康之变中俘虏了众多的宋朝宗室，康王赵构却是其中的一个漏网之鱼。靖康二年（1127年），他从今天的河北南下到陪都南京应天府（今河南商丘）即位为南宋高宗，改元建炎。南宋偏安于淮水以南，是中国古代社会经济发达、科技文化水平水平和对外开放程度较高，但军事软弱、外交无能的一个王朝。南宋在宋孝宗、宋宁宗时期比较安定。宋宁宗以后，国势日衰。
蒙古汗国灭金后，又相继灭亡了西夏、畏兀儿、吐蕃和大理等政权，威胁着南宋的安全。公元1271年，蒙古定国号为元，并于当年攻占南宋都城临安。6岁的宋恭帝和太皇太后等人被掳往北方。公元1279年，元军在崖山海战中，消灭了南宋最后的抵抗力量。陆秀夫背着9岁的小皇帝赵昺投海而死，至此南宋灭亡。
明清两朝的巧合之处
明朝是中国历史上最后一个由汉族建立的君主专制王朝，一共有16位皇帝。明朝的疆域除囊括清朝时期所谓内地十八行省之外，还包括今天的东北地区、新疆东部、西藏、缅甸北部、西伯利亚东部和越南北部等地，并曾在东南亚的安南、旧港等地设有管理机构，势力远及印度洋和中亚。清朝是中国历史上最后一个君主专制王朝，也是中国历史上第二个由少数民族统治中国全境的中央政权，统治者是满族人。这两个君主专制王朝有许多相似的地方，值得讨论。
它们都是在打败异族政权后，建立的自己的王朝。1356年到1359年，起义军朱元璋不断扩充自己的势力，占领了江南的半壁江山。1367年，朱元璋开始北伐，在大将徐达、常遇春等人的率领下，于1368年八月攻陷元大都，元惠宗北逃，元朝结束在全国的统治。
1616年，努尔哈赤建立王朝称汗，国号金，史称后金，定都于赫图阿拉，1625年迁都沈阳，改称盛京。1636年，清太宗皇太极改国号为大清，改族名为满洲。1644年，统治中原的明朝被李自成领导的农民起义军所灭。原明朝将领吴三桂引清兵入关，打败李自成的大顺军。随后，多尔衮迎顺治帝入关，迁都北京，清朝从此取代明朝建立了我国历史上最后一个君主专制王朝。
两个王朝都有三位皇帝没有后代。明朝的建文帝、明武宗和明光宗三位皇帝没有子女；清朝的同治帝、光绪帝和宣统帝三位皇帝，同样在死后没有子嗣。
明朝和清朝开创之初，皇权都受到过叔父的威胁。明朝建文帝被叔叔朱棣赶下了台。建文元年（公元1399年），建文帝的叔叔即当时的燕王朱棣起兵“靖难”，于1402年攻克南京，夺取帝位，并且杀害了方孝孺等人。清朝顺治皇帝一直生活在叔叔多尔衮的阴影之下。顺治五年（公元1648年）十一月，多尔衮凭借自己的权力，改皇叔父摄政王为皇父摄政王，用皇帝的口气批文降旨。顺治七年（公元1650年）七月二十五日，他操纵追封自己的生母、努尔哈赤的大妃纳喇氏为太皇太后，他自己完全以皇帝的面目出现。顺治十二年（公元1655年），福临对诸王大臣回忆当时的事说：“那时墨尔根王摄政，朕只是拱手做点祭祀的事，凡是国家的大事，朕都不能参与，也没有人向朕报告。”
王朝快要灭亡的时候，明清两朝都遇上了皇帝