；倒说连左季高，也不知听了谁的谗言，现在背后，对我大有烦言。”
彭玉麟很诧异的答道：“沈葆桢中丞，他是因为老师曾有一奏，提及敕书之话，因此急急奏请开缺；既是奏请开缺人员，不肯再办公事，犹可说也。怎么左季高本是我们自己人，也会来闹意见。”
曾国藩听说，忽又微微一笑道：“季高大概只忌我一个人的功位在他之上，其实何必呢？”
彭玉麟道：“这末那个洪福瑱，久押南昌，老不办他，恐怕不妥吧。”
曾国藩蹙额的答道：“仲良已经到此多日，他因他的门人徐春荣，被我派往婺源去打那个四眼狗去了，他就不肯一个人先去到任。不然，洪福瑱的事情，自然交他去办。”彭玉麟笑上一笑道：“徐杏林很能办事，固不必说，不过仲良这人，对于他的这位门生，仿佛像个奶妈一般起来，岂不好笑。”
彭玉麟说到这里，又问曾国藩道：“徐杏林出发多久了？”曾国藩道：“昨天已有飞报到来，说是四眼狗陈玉成，业已被他生擒，我就马上派了此地候补知府李宝森，前去将陈贼押解进京，因为此贼的罪案，真也太大了。”
彭玉麟道：“这是要从河南走的伏线。”
曾国藩点点头，不答这话，单问已将李秀成正法，办得可是？
彭玉麟道：“办了也好，省得养痈成患。”
曾国藩很快乐的说道：“我们师生两个的意见，倒是相同，只有徐杏林不甚以杀李秀成为然。”
彭玉麟道：“他的眼光本远，大概恐怕多费军饷，多伤士卒，也有理的。”
曾国藩道：“等他回来，仲良就好前去到任。现在捻匪又在六安英山、太湖一带闹事，很麻烦呢。”
彭玉麟问道：“老师为何不命塔齐布前去办理。”曾国藩听说，微徵喟了一声道：“你还在记得他呢，可怜他是连封爵的上谕，都没有福气看见，早已病死了。”彭玉麟听了，也为伤感不置。
曾国藩还待有话，忽见一个戈什哈走来对他轻轻的咬上一句耳朵道，姨太太请大人进去洗澡，曾国藩把头一点。彭玉麟忽见一个戈什哈在与曾国藩咬着耳朵讲话，谅有什么秘密要公，便即告辞而退。
曾国藩一等彭玉麟走后，一面慢慢的踱入上房，一面还在问那个戈什哈道：“彭大人是我的门生。姨太太请我洗澡，乃是为癣疥，又非瞒人之事，你这般的鬼头鬼脑，岂不要被彭大人怪我有事避他么？”
那个戈什哈碰了一个小小钉子，不敢辩白。其实这个戈什哈，却有一点小聪明，很知彭玉麟的脾气，恐怕不利这位姨太太，故有此举。曾国藩反而怪他多事，这也是曾国藩毫没一点机心的好处。
第二天早上，曾国藩尚在是上房吃早点心的当口，陡见一个戈什哈慌慌张张的奔入，禀知道：“回老帅的话，彭大人佩剑而入，声称要斩我们姨太太，还要查办王粮道呢。”
曾国藩听了大惊道：“这末你们快把姨太太暂且藏过一边，让我出去见他。”曾国藩说完这句，不及再待戈什哈答话，连忙拔上鞋子，匆匆而出。
原来曾国藩本有癣疥之疾，从前在军营中的当口，还能时发时愈，及至到了两江总督衙门，一天厉害一天，每天至少要洗澡十多次，方才过得，所以在吃早点心的时候，刚刚洗完了澡，连鞋子还未拔上，并非曾国藩也有扌及鞋皮的坏相。等得曾国藩刚刚奔出花厅，彭玉麟已经仗剑走来，一见曾国藩之面，就忿然的大声说道：“老师何故纳妓作妾，不怕旁人学坏样么？”
曾国藩红了脸的不及答话，彭玉麟又盛气的说道：“妖妇躲在哪里，门生一定斩她。”彭玉麟的她字未完。真的要向上房奔走。
曾国藩忙把双臂一张，拦着彭玉麟道：“雪琴何必如此，我教她走就是了。”
彭玉麟听说，还不大愿意止步，幸亏徐春荣正来销差，一见彭玉麟手执一柄亮晃晃的宝剑，面有怒色，又见曾国藩一个人呆呆地站在当地，脸上又有愧容，料知小鸭子之事发作。生怕他们师生二人，因此小事，伤了多年的情谊，忙把彭玉麟一把拖到文案房内，夺去宝剑，让他坐定，方才问彭玉麟道：“彭大人究为何事，如此仗剑而入。”
彭玉麟喘上一阵，始将曾国藩纳妾之事，告知徐春荣听了。
徐春荣听了笑道：“老帅春秋已高，又有癣疥，房中弄个妇人伺侯，事极平常，彭大人何必这般生气。”
彭玉麟忽捏了徐春荣的手太息道：“徐杏翁，你怎么也说这些世俗之话。我们老师，已有人圣庙的资格，兄弟此举，并非唐突，不过要想成就他老人家入圣庙的资格而已。否则谢公乐游，文山声妓，我再不管。”
徐春荣听说，又问道：“有无商量余地呢。”
彭玉麟毅然决然道：“我头可断，此事断无别话。”
徐春荣听说，忙又去到花厅，只见曾国藩一见他去，急低声问道：“雪琴还在外边么？”
徐春荣点点头道：“还在外面。”徐春荣答了这句，就将彭玉麟的说话，老老实实的告知曾国藩听了。
曾国藩微蹙双眉的答道：“这末快给此妇三百银子，仍请王太太打发她去。”徐春荣命人照办。
曾国藩忽又低声自语道：“他从前也曾有过那个宓美人之事的。”
徐春荣不便解释此话，便将那个四眼狗陈玉成，已交李宝森，由河南地方押解去京之事，禀知曾国藩听了。曾国藩一见徐春荣谈到公事，慌忙慰劳道：“杏翁又是一件大功。无奈你总不肯受保举，又怎么好法呢。”
徐春荣道：“敝老师死死活活的要职道陪他去到任，职道推却不去，只好答应。”
曾国藩连连点首道：“这样最好。杏翁肯去，我对于江西一省之事，不必再管了。”
徐春荣道：“职道去去就要走的，恐怕不能久留。停刻敝老师前来见过老帅之后，明天就得动身，职道不再禀辞了。”曾国藩道：“洪福瑱现在押在南昌，你同仲良一到江西，赶紧把他办了就是。就由你们那边出奏，也是一样。”
徐春荣答应一声，正拟退出，曾国藩忙又走近徐春荣的身边，低声说道：“今天我怕见雪琴之面，费杏翁的心，请你快快约他一同出去才好。”徐春荣点头应允而去。
第二天上早，曾国藩刚刚起身，彭玉麟已来负荆谢罪。曾国藩忙将彭玉麟请入签押房内，不待彭玉麟开口，他却先笑道：“子见南子，子路勿悦。雪琴昨天之事，有益于我多多矣。”彭玉麟急作半跪道：“老师本是圣人，门生昨天之举，未免情而不情。从前门生斩了劣子，至今思之虽不懊悔，但也时时觉得有些凄楚。月前曾有一信致小孙，该稿犹存身边……。”彭玉麟尚未说完，几乎落下泪来。
曾国藩忙与彭玉麟相对坐下，又问他取出信稿，接到手中一看，只见写着是：
汝父以不羁之性，误军令而论斩。吾宗有后，血胤在尔。汝父少不学，督率过严，辄弛，余切诫之，以其凶终恐覆吾祚；今幸老朽可保首领，而令名未为渠伤，足可慰已。汝年虽稚，有跨灶之誉，接尔安禀，觉字体骨秀得之天，文法高迈疑素习。吾祖孙间，何不可曲致其情，乃类孔氏，道不垂伯鲤而及子思耶。今后但求汝不应科举，不习刀马，隐于穷荒，读破万卷书为通儒，于愿已奢。噫，缅怀杀戒，令吾埃忡。
曾国藩看完了这封信稿，正待有话，又见还有一封稿子，便再看去。只见是：
富不学奢而奢，贫不学俭而俭，习于常也。吾家素清贫，今虽致高爵，而余未能忘情敝袍，跨马巡行，芒鞋一双辄相随。每见世家子弟，骄奢淫佚，恨不一擒而置之法；乃读老子运岁云：富贵而骄，且遗其咎，则又付之浩叹而已。汝来书，不愿锦衣玉食，良足与语俭德，然顾指气使，饱食暖衣而无所事者，犹觉奢。小婢一人，用供躯使，老仆司门户，彼亦人子以贫而来依，不宜妄加呼叱，犯过温谕之，蒲鞭示责，仁者为之。能如是，彼未必不乐为之用。尔其慎守余言。
曾国藩看完此信，忽对彭玉麟笑道：“子孙之事，本是假的，替他们作马牛，固是犯不着，责之太严，也伤天性。你有这位贤孙，胜我多了。”
彭玉麟一愕道：“老师何出此言，我们几位世弟，我知道都是学贯中西的人才，岂是你那小门生可望项背。”曾国藩听说，把头连摇几摇，正是：
莫言师弟因鸾凤
谈到儿孙作马牛
不知曾国藩谈到他的儿子，为何摇头，且阅下文。
第六五回 张之万梦作斩妖官 彭雪琴伪扮城隍像
曾国藩一见彭玉麟问到他的子孙，便连连的摇着头答道：“雪琴，你还不知道么，你那二世弟纪鸿，亡过已经几年了，虽然留下广铨、广钧、广镕三个子，年纪尽管很小，都还觉得聪明。”
彭玉麟岔口道：“三位世侄，既极聪慧，还不是老师的福气么？”
曾国藩又摇首道：“说到聪明，正要福气来销，我所虑的是、我的为人，一生本无他长，只有厚道二字，差堪自信。平时常接你们师母亲信，她虽未曾说，她几个孙子不好，我可已经瞧出大概，这班孩子，将来长成，才则有望，德防不足。再说到你那大世弟纪泽，我早已替他娶了刘氏媳妇，生有一子，取名广銮，此孙之德，将来或能稍胜三个兄弟，且不说他。独有纪泽，以为中国文学，我曾教他多年，似乎已至无可再学的地步了，他就前去学习西文。西文东西，到了现在时代，本来也还适用，不过若一谈到去与洋人交涉，那真难而又难。我正恐他仅仅乎学了一点皮毛，将来自以为是，不要误了国家大事，那时连我的一世清名，岂不为他所累。”彭玉麟一直听到此地，方始哦了一声，笑着接口道：“老师所愁，原来为此，快快不必多虑。我们劼刚世弟，①现在谁不钦佩他的西学，老师平心说说看，现在执政的人物，除了李