尽管日本还没有成为军事大国，日本仍在美国的控制下，日本的防卫主要由美国来承担。但随着日本经济实力的强盛和高技术的发展，日本已成为潜在的军事大国。
首先，从技术能力来看，日本毫无疑问具备发展核武器的能力。日本拥有多套原子能发电设备，储备了大量核原料，拥有一支庞大的核科研队伍，从事原子能研究的单位达到600多个。因此，日本完全可以在短时期内制造出一定数量的核武器。拥有核武器是一个军事大国的标志，日本是一个潜在的核军事国家。
其次，日本航空工业非常先进。在二战期间，日本曾经在5年内生产了万架飞机和万台发动机。目前，日本能够生产先进飞机的企业包括三菱重工、###和富士重工等。
第三，日本常规武器生产能力很大。能生产坦克的企业有三菱重工、日本制钢和小松制作所等企业，其中仅三菱重工一家就拥有2000辆坦克的年生产能力。日本的汽车工业还能够提供雄厚的转产能力。目前日本有20多家企业可以生产弹药。从造船能力来说，日本是世界上造船第一大国，年造船能力约为1800万吨，有三菱重工、住友重机、日立造船等8家11个造船厂可以制造军舰。如果日本将造船能力的20％转产军舰，每年可生产军舰70万吨，这一数字是日本现有海上自卫队舰艇总吨位数的2倍。因此，只要需要，日本可以快速扩充其海上能力。
第四，日本具备成为军事大国的物力潜力。物力潜力包括各种工业品的生产、储备，对军队的供应量，民用工业转军工生产的能力，以及军工生产的潜能等。日本的钢铁生产设备、技术和产量都高居全球首位，汽车产量与美国接近，造船技术和造船量为世界第一，日本半导体和集成电路技术及产品超过美国。此外，日本在军民两用产业，如冶金、机械、电子、材料化学、航空航天及核工业等产业上，都具有领先的技术优势和充足到过剩的生产能力，军工产业也都有庞大的扩充潜力。
所以，从潜在能力上来说，日本完全具备成为亚洲、乃至全球军事大国的潜力。日本经济实力增长越快，日本成为军事大国的潜能越大。
房地产泡沫
在80年代末，关于房地产泡沫流传一个小故事：在东京，有一位学校的看门人在传达室干了40多年，一直收入微薄，过着艰苦的生活。他退休后，准备从东京返回乡下老家度晚年，于是托人把他在东京的一所小房子卖掉，不料这所房子竟以800万美元的价格出手。看门老人转眼成为富翁，财气十足地以阔佬的气派衣锦还乡。东京房价之贵由此可见一斑。
从1985年开始，日本土地价格进入大牛市，价格快速上涨。在1985年之前，日本土地资产总额一直低于日本名义国民生产总值（GNP），到1996年末，土地资产总额与名义国民生产总值（GNP）之比大于1，即当年土地资产总价值超过当年的GDP水平，1988年该比例达到。
地价飞涨使土地拥有者和土地投资者的财富直线增长。在1985年—1990年地产泡沫期间，日本土地累积的资本收益高达1420万亿日元，其规模是1990年日本GNP的倍。 。 想看书来
如果把日本的土地资产额与美国相比较，日本地价之高令人瞠目结舌。以1990年为例，日本土地资产总额为2400万亿日元，而美国全国的土地资产额约为600万亿日元，日本是美国的4倍，也就是说，如果把日本卖掉，可以买4个美国。而日本的土地面积只相当于美国的一个州，并且排名在第5位，即排在阿拉斯加、德克萨斯、加利福尼亚和蒙大那四州之后。此外，在80年代末，日本的土地财富已经占到国家财富总额的约70％，而同期美国仅占25％。
日本土地价格的上涨使日本企业可以轻松获得低成本的资金，因为大部分企业都拥有生产和办公用地，这些土地的价值持续大幅上涨，使企业拥有高额的账外资产，从而增强了日本企业的国际竞争力。
日本房地产持续大幅度上涨发端于两个原因：一是日本自1985年—1989年期间实施低利率的货币政策；二是1985年9月的“广场协议”使得日元对美元持续大幅度升值，日本政府为抑制日元的升值，经常干预外汇市场，日本银行大量买进美元卖出日元，造成日元供应量膨胀，1987年，日元的货币供应量增长率达到10％以上。
在低利率的刺激下，日本住宅投资急剧增加，对土地的需求快速增长，推动土地价格上涨。
在1985年—1990年的泡沫经济期间，东京的商业用地价格上涨了倍，住宅用地上涨了倍，大阪的上涨幅度更大，商业用地上涨了倍，住宅用地上涨了3倍。东京银座4丁目的地价暴涨到每坪（平方米）亿日元，以5％的利率计算，购买土地的人如果不能获得每年每坪600万日元的收益，买这里的土地是不可能赚钱的，这种高收益率恐怕在哪里也找不到。可见，买地的人并非出于实业投资，而是纯粹的投机，希望有更傻的买主以更高的价格接手。东京千代田区的土地资产总值与整个加拿大的土地资产总额相等。参见图2…1。
图2…1日本六个最大城市土地价格指数图（1982年3月—2002年3月）
资料来源：日本不动产研究所
图2…1综合了日本六个最大的城市（东京、横滨、名古屋、京都、大阪和神户）自1982年3月至2002年3月的土地价格指数变化情况，该土地价格指数图以1990年为计算基准（1990＝100）。
从该图可以看出，从1985年9月开始，日本大城市土地价格进入加速上升时期，1986年3月，六大城市的地价比上年同期上涨80％，1987年3月，比上年同期翻了一倍多，1988年涨幅比上年稍有回落，但涨幅仍在80％以上，1989年3月比上年同期再次翻一番。在1985年到1990年期间，日本六大城市的土地价格平均上涨了倍。
那时，房地产开发非常火爆，各大城市简直就是一个大建筑工地，高楼林立。在海岸线到处埋设着混凝土防波桩，在渔港的海滨矗立着各种豪华设施。
土地价格飞涨带动房价和商业办公楼租金价格的大幅度上涨。在大城市，老百姓抱怨最多就是房价太高而买不起房子，一般年轻夫妇对购买一套属于自己的房子根本不抱希望，因而他们一般把钱用于购买高级轿车或经常到国外度假，过起了悠闲富有的生活。
股票市场泡沫
日本股票市场从1986年1月开始正式进入大牛市，当时日经指数为13000点，到1989年底飙升到最高点39000点，四年上涨3倍。参见图2…2。
在1988年，股票市场总市值超过国内生产总值（GDP），到1989年股市顶峰时，股票市场总市值是GDP的倍。
图2…2日经225指数历史走势图（1980年—1990年1月）
资料来源：美国金融数据公司
由于股价持续快速上涨，使买卖股票完全变成投机行为，买股票完全是出于对股票上涨的预期。如果从股票分红的投资角度分析，当时日本的股票价格是美国的7倍以上，如此高的股价使日本股票失去投资价值。
1987年，东京证券交易所的股票市值超过了有百年历史的纽约证券交易所，到1988年中期，前者已超过后者50％。在东京证券市场上排名第一的日本电话电报公司的股票市值有时竟超过西德证券市场所有股票的总市值。这令美国人和欧洲人感到不可思议。
面对如此长期狂涨的股票市场，美国人一直在警告日本当心股价暴跌。在1987—1988年，东京股票市场的市盈率越来越高，平均已高达60倍，许多股票的市盈率远高于60倍。而与此同时，美国纽约股票市场和英国伦敦股票的市盈率一直在11倍—18倍之间。
日本人根本不理睬美国人的警告，市盈率是美国人评价股价高低的工具，这种方法不适合日本股市，“日本有别”。日本人只知道，股价在上涨，越来越多的人在购买股票，股票供不应求。
在日本，企业间的相互持股现象特别明显，这导致上市流通的股票很少。日本的银行与企业之间、母公司与子公司之间、协作企业之间和业务往来密切的企业之间大都相互持股，并且在持有后一般不会轻易抛售，而是采取长期持有策略，真正在股票交易市场上流通的股票比例不高。同时，由于企业间相互持股的做法，使得日本银行和企业一般都拥有大量的股权或股票。这是日本股票市场所特有的两个特点。
随着股票的持续上涨，使得日本企业通过证券市场融资的成本非常低。以公司债券市场为例，在股票价格上涨时期，可转换公司债券和附带认股权证的债券受到投资者的追捧，使得公司发行债券的利息成本非常低。在1987年到1989年的股市牛市期间，日本企业在国内发行的可转换公司债券和附带认股权证的债券总额为55万亿日元，发行利率仅在0％—1％之间，大大低于当时银行的贷款利率。如果在欧洲债券市场发行附带认股权证的债券，由于日元持续升值，使得发行成本比国内更低，甚至出现负利率。当时，日本千代田化工建设公司和京滨急行公司在欧洲债券市场发行附带认股权证的债券时，利率就是负利率，在日本成为头条新闻广为报道。事情是这样的：公司发行的是附带认股权证的5年期欧洲美元债券，票面利率为2％，当时的现汇汇率为1美元兑147日元，由于预期日元将持续升值，公司与投资者约定的5年后还款时的远期约定汇率为1美元兑127日元。如果以发行一张面值为1000美元的债券为例来计算，则日本公司的日元收入为147000日元（1000美元×１47），5年后的还本日元支出为127000日元（1000美元×１27），收入比支出多20000日元，5年的平均收益率为，高于债券2％的票面利率，导致发行债券公司支付的实际利率为负数。
由于股票和债券的融资成本非常低，企业通过大量发行股票和债券筹集了巨额资金，这些资金在满足了企业设备等固定资产投资需要外，还有�