3
别说淳维和终古、关龙逄，就连姒履癸自己也没想到，有施氏求和请降的使者来的如此及时——不，应当是妺喜的出现，改变了这一场一触即发的战争和有施氏之国的灭顶之灾——对于姒履癸乃至他继承的大夏国来说，所有的改变乃至灭亡都源自这个女人——有施氏的计谋乃至国王的败坏。或者说，不是妺喜改变了姒履癸及其王国在时间中的轨迹，而是冥冥之中的神意，乃至同为人的姒履癸无法逃避的命运。
这个女人步出木车的那一瞬间，太阳忽然躲在了乌云背后，万千刀矛黯然无光。坐在木榻上正要发号施令的姒履癸不由得站起身来，眼睛像是两枚呼啸的箭矢，一下子扎在妺喜身上——或者说，是妺喜将大夏军队所有的锋芒和战力都吸附在了自己身上。这是姒履癸没想到的，也是终古、关龙逄、扁和淳维、乌兰、淳木们都没想到的——在此之前，他们不知道世界上还有如此美艳的女子：一丝浅笑便可*噬骨，一个酒窝就能坑埋十万兵马。
终古看到了，哀叹一声，抢步奔到姒履癸面前，大声喊道：“请大王早作决断，将兵灭贼，昌我大夏！”说完，终古便全身伏地，竖起两只耳朵，静等姒履癸发号施令——而好久之后，四野静悄悄的，只有一声声粗重喘息，在耳边川流不息。终古慢慢抬起上身，看看姒履癸——顺着夏桀眼光，他也看到了那个婀娜行走的女子——终古心头一凛，倒吸一口凉气。扭转眼睛，再看看姒履癸，又看了看一个个眼睛呆直的将军、兵士和奴隶们。他嗅到了浓郁的欲望气息，也嗅到了摧枯拉朽的*气息。
终古叹息一声，再次高声向着夏桀叫道：“大王！大王！请速发兵，红颜祸国！”而姒履癸还是没有听到，或者听见了当作了耳旁风，眼睛仍旧直直地看着已经走近自己的妺喜。大夫关龙逄看到了，大喝一声，抽出长剑，顺手砍倒了身边一个涎水浸湿衣襟的兵士，兵士一声没吭，噗通倒地之后，眼睛和神情仍旧是痴迷的，好像魂魄早就消失了一样。关龙逄快步走到姒履癸面前，扑通一声跪倒，大声道：“小臣关龙逄恳请大王践履诺言，发兵攻伐有施氏！”
关龙逄话音刚落，淳维也蓦然醒过神来。看着眼前一切，有点不敢相信自己的眼睛——自从出世以来，这种现象他见所未见，闻所未闻，简直就像是一场梦境，或者远古的神话传说。看到跪在姒履癸面前一声接一声进谏的终古和关龙逄，淳维灵魂才慢慢回附己身。也上前跪下道：“父王，万万不可如此因小失大，贻误战机，中了有施贼人的圈套！”这时候，乌兰、淳木及其他将领、兵士和奴隶们也都恍然醒来。
姒履癸打了一个寒战，哦了一声，大梦初醒一般。下意识地动了动有些麻木的身子，只觉得自己胸前一片阴湿，嘴边还挂着一条清凉的水线。不觉有些失态，下意识擦了一下嘴巴。又深深发出一声莫名其妙的哦声——有施氏使者这才跪下，开口道：“有施氏使者库苗奉国王之命叩见圣明威武的大夏天子，小臣奉国王以我有施氏女子妺喜伺候天下共主。”姒履癸听了，又哦了一声。转眼看到仍旧跪在地上的终古和关龙逄，道：“你三人为何跪下呼号？”
关龙逄、终古和淳维听了，一脸迷茫，相互看了看，又转脸向着姒履癸异口同声道：“大王，今我大军奔行千里，是为剿灭有施叛贼，请大王不忘誓师之诺言，速速挥戈北进，杀戮有施，震慑诸侯，昌我大夏！”姒履癸听了，面露怒色，大声道：“有施氏诚意于我大夏，重新贡纳，臣服于我，本王若再行发兵攻伐，岂不让天下人耻笑我大夏寡廉少义？”
终古闻听，大声道：“大王，有施氏反叛在先，四下勾结，妄图颠覆我大夏，今以财富、美人诱惑大王，实包藏祸心，图谋不轨也！大王兵发，岂可无功而退。徒令人耻笑也！”关龙逄也开口道：“大王，自古红颜祸国，有施氏进献此等美女，必欲以此祸乱王朝，销蚀大王。恳请大王清正自廉，以国家臣民为重，以大夏百年基业为重。”
淳维见终古和关龙逄说得恳切，心中感动。也大声道：“终古太史及大夫关龙逄所言极是，恳请大王三思，万事以国事为重，基业为重！”说完，也低下脑袋静听姒履癸号令。而三人等了许久，耳边仍旧是一片清净，后来，又传来一个女子的声音——婉转千回，犹如凤鸣，语音含翠，娇媚动人。淳维、终古和关龙逄不由自主地抬头一看，只见那个叫做妺喜的女子，已经站在了大王姒履癸面前，一双清泉般的眼睛春波流泻，红唇翕张之间，幽兰清香，叫人迷醉。
4
第二年（大约公元前1721年）盛夏，姒履癸“殚百姓之财”，在河南（今洛阳附近）建造的倾宫瑶台竣工当日，太史终古劝谏无效，趁夜出逃，投奔了汤（驻地亳：一说今河南商丘北，一说山东曹县），义无反顾地站在了夏桀的对立面。关龙逄多次捧着黄图（也作皇图，记载历代先王功业的图集）劝谏姒履癸。一边妺喜看到了，轻启朱唇，媚笑道：“大禹乃古人，大王今之天子；腐朽之灵何以因循效仿？”关龙逄道：“古之尧舜禅让，天下称道，万民归治，得享太平，故我大夏源远流长，历四百余年而至今欣欣不朽。吾大夏国王乃是大禹之后，当效仿祖宗先王，亲近宗族，节俭爱民、薄衣食、惜民力，传承帝业于万代也。”
姒履癸闻听，正要开口，却听妺喜继续回到：“那以关大夫所见，大王乃是昏庸之王，无道之帝？”关龙逄正要争辩，只听得姒履癸一声怒喝，两边侍卫闻声而来，一把按倒关龙逄。关龙逄抬头看着夏桀，大声道：“臣下即为夏子子民，当以王家帝业为重，今天到如此，恳请大王早日醒悟，以备我大夏不致覆灭，千秋万代！”姒履癸听了，心中更是盛怒。一边的妺喜听了，咯咯笑了一声，依在姒履癸的肩头说道：“关大夫忠心可表日月，而将大王至于昏聩帝王之列，该不是为己树德，招纳贤名，祈效尧舜禅让吧？”
这句话无疑火上浇油。
开始，姒履癸原本不想杀掉关龙逄，听了妺喜这番话，猛然觉得妺喜说的有几分道理，关龙逄之所以苦苦劝谏，绝不可能没有为自己树立威信的自私之心。若长此以往，诸侯及臣属们必定要求自己让位于大夫关龙逄——想到这里，姒履癸箭步走到已被侍卫按倒在地的关龙逄身边，厉声道：“此贼阴谋祸国，不可存活，拉出去，斩首示众。再有效仿者，同此下场！” 关龙逄听了，抬着脸庞，对着姒履癸道：“大王不仁，穷奢极欲，好色贪淫，殚民力而尽私欲，将忠心视为不赦，大夏必亡也！”
说完，关龙逄猛然起身，挣脱侍卫，快步冲向倾宫之西，越过栏杆，身体像是一块石头一样，从高逾数丈的倾宫之上快速坠落。
淳维听说关龙逄坠楼自杀之后，神情悲伤许久。与乌兰和淳木一起，在新立的关龙逄的坟墓前叹息出声。
关龙逄死后不久，倾宫之中巨大酒池建成。姒履癸令人倾酒其中，男女奴隶*相戏——又在宫中建造了巨大的斗兽场——妹喜和姒履癸时常在这里玩耍嬉乐。他们在轻软丝绸上*，在斗兽场观看人被猛兽撕裂和吞食的血腥情景；在游乐场中，放置了一千个赤身*的美貌女子；巨大的浴池，倾倒了成千上万的妇女乳汁；在内宫的墙壁上，雕刻了众多的狼，有疯狂*的、对月嚎叫的、捕猎的、奔跑的、撕咬的和睡眠的……无数的狼，鲜血淋漓，牙齿尖利，气势威武，眼睛如电。
这些狼，以及他们的本性和欲望，似乎就是姒履癸与妹喜的宫廷生活的真实写照——日夜的淫乐，奢侈的享受，必然导致朝政荒废，赋税上涨。几年时间，夏的几个附属国便都投靠了新近崛起的汤。
眼看江山沦落，人心背向，大夏朝不保夕，随时都会崩塌，淳维、乌兰和淳木三人忧心如焚，多次冒死进宫进谏，但还没说完一句话，就都被父亲姒履癸轰赶了出来——姒履癸还发布了一道命令，没有他的允许，任何人不得进入倾宫瑶台。
闻听此言，乌兰气咻咻地嚷道：都是妺喜那个妖精惹得祸，要不然，父王不会如此奢侈好淫！
淳木道：有施氏此计歹毒。
淳维道：不尽然，有施氏及妺喜不过是投父王所好而已，罪不在有施氏，也不在妺喜。
乌兰和淳木听了，看着淳维，诧异道：兄长何出此言？
淳维道：此乃天道宿命也。
乌兰道：什么天道宿命，都是那妖精妺喜祸乱之过。
淳维看了看胡须张扬，性情鲁莽的乌兰。说道：“你我兄弟早都听说，多年之前，人皆传说：这个妺喜出生之时，正是午夜，第一声啼哭还没停止。窗外黑漆漆的夜幕之中，忽然劈来一道闪电，对面的一座山峰豁然分开，哗然倒下。”
“妺喜又是一声长哭，尖利之音在寂静得恐怖的夜晚，令人头皮发麻，她母亲似乎也感到了恐惧，为阻止他的哭声，慌忙把仍旧滴着乳汁的*塞进她的嘴巴。而妺喜使劲吐出，一声接一声地哭，哭到第九声，闪电和闷雷越来越近，每一声都像是在头顶撕裂开来。”
“不一会儿，黝黑的苍冥之中下起了卵石一般大小的雨滴，一颗一颗，噼噼啪啪，连续砸下来。开始的时候，声音极其清脆，且舒缓有致，到最后，变得杂乱无章，密不透风。紧接着，猛兽们在山间哀嚎，附近的人们都发出了绝望的叫喊。就连那些粗大的榕树和槐树枝干，也都纷纷折断，在巨大的雨滴中衰落地面。”
“而她却忽然停止了哭声，新生的脸孔像是一张平静的荷叶，在狂骤的暴风雨中，两腮漾着两只好看的小酒窝，呼呼睡着了。”
“暴雨、闪电和巨雷持续了不知多少天，天地之间，到