第一章 回忆与猜想
回忆与猜想
匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。
——引自司马迁《史记·匈奴列传》
1
淳维做梦也没想到，美艳绝伦、当世无匹的妺喜能够成为自己的女人。率众迁徙到塞外之后的许多年，尽管妺喜给他生养了两个女儿，并且时常与他同榻共眠，一起进餐，商议部族大事、聚众围猎。在很多晚上，蓦然想起，淳维的思绪仍旧有些恍惚——这简直是一种奇遇，一种巧合，一种冥冥之中的上天安排。很多年前，在遥远的故地——父亲姒履癸、夏朝最后之王的治下：植被繁茂，土地肥沃的中原斟寻（今河南巩县）——父亲姒履癸、大禹子孙、夏王桀天生神力，智谋过人。一人可斗杀一头野牛，绑缚凶悍猛虎，双手一拉，便可拉断铁索。登位之初，姒履癸也想建功立业，励精图治，成一代明君。先是从胤甲时期的国都西河（今山西西南部，因黄河在其西，故名西河）重新迁回斟寻。尔后出兵西讨早已反叛多年的有施氏（驻地在今山东滕县）。姒履癸雄壮的大军对于弱小的有施氏，简直是泰山压顶，洪水蚁穴。有施氏国王慌了，先是派人向姒履癸表示臣服，并送去了大批的财物、美女和青壮奴隶。
姒履癸见到这些令人顿生王者气概和成就感的奴隶和财物，心头微微颤动了一下，脸上露出一丝满意甚至得意的笑容。但姒履癸知道：率军出师时，他的口号和决心是势要灭掉有施氏，杀鸡骇猴，以此震慑四方，巩固大夏“左河济，右太华，伊阙在其南，羊肠在其北”（《史记·孙吴列传》），即东到黄河下游和济水流域，南到伊水流域（今河南西部），西到华山（今陕西东南部），北到羊阳（今山西晋城一带）的大夏疆土，更有效地打击那些企图与大夏作对的部落、方国和诸侯们——对有施氏的请求，姒履癸犹豫了一下，但脸色很快又恢复了怒气冲冲的王者神色。这一瞬间不易觉察的变化，原本只是姒履癸一个人明了，但可惜的是，姒履癸这一刹那间的心思和情绪，被太史终古（掌记事兼天象、历法的官职）和大夫关龙逄捕捉到了——终古先是摇摇头，再看看关龙逄，关龙逄也摇摇头。
这时，随军出征的淳维就站在父亲夏桀——姒履癸身边，终古和关龙逄的表现让他莫名其妙，但又觉得其中一定深含奥妙。果然，有施氏使者诚恐退出后，姒履癸下令大军就地扎营，稍作休整之后，再攻伐有施氏。姒履癸话音刚落，只听得一声吟哦，一个发须皆白、身长九尺、面如红枣的人走到姒履癸的坐榻前，声音沙哑地说道：“大王且慢，臣以为，用兵应当尽速，乘势而进，今大军新到，士气浑然，宜驱兵直往，一举歼灭有施氏。倘若拖延日久，军心必懒，攻伐不利。请大王定夺。”
淳维一看，此人便是刚才和关龙逄相视摇头的太史终古。终古出列说话的时候，姒履癸正要起身离座，回后帐休息。听终古这样一说，脸上闪过一丝不悦——淳维看到了，似乎也明白了父亲的心思。姒履癸说：“今我大军自斟寻一路奔驰，数天之间，行地千里，宜养精蓄锐，再做决战。”终古闻听，再次躬身对夏桀道：“大王在上，臣以为，有施氏请降献财，无非缓兵之计，妄图苟且立命。大王若稍作迟疑，便中其圈套。今我大军千里而来，不战而退，势必引诸侯及方国、部落轻蔑和耻笑。”
姒履癸听了，哈哈大笑一声，站起身来，睁着两只的铜铃一样的眼睛，俯看着终古道：“太史莫非说本王寡断误国耶？”终古见姒履癸发怒，把头压得更低，再次沙哑道：“臣下不敢。”姒履癸道：“如此，便依此为计。大军稍作休整之后，再快马铁刃，杀戮有施氏不迟！”说完，便转身大踏步地向后帐走去。终古见状，只好直了身子，跟着陆续散去的众臣，走出了姒履癸的行军大帐。
淳维站在原地，看着众人离开，心思恍惚，耳边不断响着姒履癸和终古的对话，一个王，一个臣，各有各的道理，也各有各的理由——淳维隐约觉得终古的意见是正确的，对于一支远征的军队来说，速度是决定胜负和士气的关键要素之一……但父亲的主张似乎也没错，大军新到，连日行进，兵士和奴隶们一定困乏不堪，稍事休整，也利于作战。想到这里，淳维长长出了一口气，抬眼看了看早已没人的大帐，下意识地迈开步子，向帐外走去——这一天的天空一如既往地蓝，高迈得让人有些晕眩。不徐不疾的风掠着万千植被，从空中到空中，像是一场无休止的搬运和旅行。淳维回到自己的营帐，还没坐下，就听得门外传来一阵踏踏的脚步声和说话声。淳维一听，知道是自己的二弟乌兰和三弟淳木。刚刚坐下，乌兰和淳木就走了进来。
2
第二天一大早，天籁浑然，犹如在头顶的咫尺之高的太阳，放射着单纯而凛冽的光芒，铺洒在大地之上，将姒履癸率领的联军营帐照得一片金黄，就连士兵和奴隶们的黝黑肌肤，也泛着金色的光泽。淳维早早起来，将自己所带的三千名兵士和奴隶集合起来，在草地练习搏击之术。旁边的乌兰和淳木、还有名叫扁、胡、廪、幕的大将军、大夫关龙逄等人也是如此。一时间，两万多来自各个方国和部族的兵马在各自将领的组织下，刺杀的呼喝声不绝于耳，雄壮而铿锵的声音在荒野上回荡，穿过矮小的灌木和苍郁的森林，在远处的山峰和峡谷盘旋。
炊烟升起，洁白的烟雾似乎是人间的云团，在大地上生成，蔓延，旋转着聚集，四处扩散或者袅袅而上。而姒履癸尚还在木榻之上——他不是累了，而是在两个女子的簇拥之中，享受人世间最真实的肉体温暖和生命愉悦之感。太史终古、大夫关龙逄和大将军扁的营帐就在姒履癸不远的地方——姒履癸的侍卫队形成一个圆形的保卫圈，以长矛和快刀守卫着王者肉身的安全，也守卫着他的肉体欢愉和疲乏的睡眠甚至不知有无的梦境。
这个夜晚，姒履癸做了一个前所未有的梦：梦见自己站在一个无际的汪洋边沿，清澈的水面被涟漪一圈圈划开，一大群洁白飞鸟时而冲向蔚蓝天空，时而深入海面，高亢的叫声像是呼啸的箭矢，刺得人耳膜发痒。姒履癸不知道自己为何来到，这里是哪里，己要做什么。只是无意识地站立、聆听和观看——忽然，发现自己一步步向着深水走去，脚下滑腻腻的，有些像尖利的沙砾，刺破了脚掌——他惊恐，想回到岸上，但双脚已经不听自己调遣了——海水淹到了胸脯，继而到脖颈，再胡须、嘴巴，他惊恐，四肢奋力挣扎，想使自己的身体浮起来，抬高一些，在抬高一些，能够呼吸——但这些都是徒劳了，大水淹没头顶的时候，他大睁着眼睛，看到身下有无数的手掌，抓着他的脚趾，拼命地向下拉。
姒履癸惊恐大叫，奋力挣扎，但无济于事，无数的手掌像是无数的柔韧绳索，使得自己的身体一直下坠——水淹没了他的整个身体，只有手指在水面上挥舞……姒履癸大叫一声，睁开眼睛，蓦然看到草毡的帐篷之中，直射的阳光穿过密集的缝隙，在自己的身体和空地上画出无数的刀刃。闻声进来的奴隶一脸惶恐，温顺地看着返身坐起，汗水涔涔的夏王姒履癸。姒履癸仍在噩梦的氛围之中——他在想，这个梦境到底是预示着什么呢？
他吩咐奴隶叫来了太史终古——须发皆白的终古听完姒履癸的讲述，脸色幽暗了一下，低首向姒履癸道：“大王，水者，汪洋也，沉水者，自溺也。此梦境预示大夏将有不祥之祸降临。”姒履癸听了，看着终古道：“有何不祥？如何破解？”终古道：“大王，自溺于水，如倒行于天。臣以为，自此之后，大王须事事谨慎，处处小心，切莫因小而大，因己废国！”姒履癸听了，怒喝一声，站起身来，看着终古道：“我大夏泱泱四百余年，本王励精图治，中和臣民，何来倒行于天，自溺于水？”
终古见姒履癸发怒，再次低首，披着一头白发，放轻语气说道：“大王且莫发怒。刚才所言，乃是小臣依据大王所梦妄断，并进忠告也。非谄谀于上，包藏祸心者也。请大王明辨！”说完，便把身子又向下弯了一下。姒履癸听了终古的辩解，气呼呼地站在木榻前，看也不看终古，怒声道：“退下吧！”终古应了声是，便躬身后退数步，至帐帘，方才转身出去。
早饭之时，淳维、乌兰、淳木及扁等将军们下令停止操练，各自回到帐篷内外休息。烤肉的香味在日渐高升的日光之中弥漫，兵士和奴隶们早已围坐在草地上，大口啃食熟肉。大夫关龙逄吃过后，径自走到大王姒履癸的大帐前求见。关龙逄躬身向姒履癸道：“大王，我大军昨日至此，已休整一夜，今士气正盛，宜早进攻。”姒履癸听了，看了一眼样貌彪悍的关龙逄，嗯了一声，转身对身边的淳维道：“即刻擂鼓聚兵，挥戈北进，一举剿灭反贼有施氏之国！”淳维听了，当即朝着帐外喊道：“擂鼓！”
霎时间，咚咚的鼓声先是一下一下响起，继而成片，一声比一声重，一声比一声远。接近着，上百名奴隶站在大鼓之下，一起吹响长号——雄壮激越的声音仿佛滚过大地的大群闷雷，不一会儿，两万多兵众便在各自将领的带领下，在夏桀的大帐外整齐列队。姒履癸被淳维及侍卫簇拥着，迈步出了大帐，站在帐前，环视全军，只见阔大草地之上，兵卒纵横成行，列队整齐，手中的长矛像是平地崛起的森林，闪亮的刀锋反射着炫目的银光。
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别说淳维和终古、关龙逄，就连姒履癸自己也没想到，有施氏求和请降的使者来的如此及时——不，应当是妺喜的出现，改变了这一场一触即�
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