在全部小鬼中，以小水手为最活跃，以小孤儿为最深沉，以讨吃的小肖为最懒散。据说，他上岗打瞌睡，屡教不改。讨吃的孩子虽饱受旧社会的伤痛，但缺少劳动锻炼，因此显得疏懒。我过去在骑兵团工作时，也遇到过这样的人，诉苦时痛哭流涕，平时吊儿郎当，甚至说谎骗人。
今天以小鬼班长唐殿君谈得最有意思。他参军时父母都不愿意。他动员父母说：“你老人家不要不乐意。生儿养女，无非是为了孩子孝顺，不愁后事。以前旧社会时候，我巴巴结结一天，还不能给您老人家弄来吃的。现在地有了，就是我在外头牺牲了，也像是在你们身边。你们睁睁眼瞅瞅这地，这地就是我呀……”他的话使我心灵震动，一句话说透了解放战争的本质。而抗美援朝不是反帝反封建斗争的继续吗？当然又加了一层保卫世界和平、保卫自身的社会主义建设。“这地就是我呀！”一句地地道道农民的话，是作家不易创造出来的。
我们一起吃了饭，小鬼们上岗去了。小苏把子弹袋在腰里煞得紧紧的，又穿上大衣，拿起了自动步枪。他不大喜欢自动步枪，很羡慕别人带的木把冲锋枪。假若他要有支冲锋枪，他就会更加高兴了。
排副陈广义是个老兵，见多识广。我让他谈谈工人出身的战士与农民出身的战士有何不同。他说，工人出身的战士团结好，斗争精神强，思想不常波动，作战顽强，比农民出身的胆子要大，也不迷信。比如在东北解放战争中，用大车拉烈士的遗体，一车拉四五十，像秫秸垛似的，横一个竖一个，用大绳捆上。工人出身的战士往车前面一坐，满不在乎。而农民出身的战士则往往不敢接近。他还举出，不久前五班副牺牲在暗打火里，八班的战士就不愿在那里站岗。问他们为什么，他们就说那里冷，其实那里怎么会冷呢！他还说，一个工人出身的战士出去解手，碰上敌人摸上来了，要是农民出身的战士，很可能跑回来报告；而他却往墙角里一蹲，等敌人摸过来，突然扑过去把枪夺到手，然后向后面的敌人猛扫。他还说，工人出身的往往不小气，不保守，有东西大家用，而农民出身的战士，东西却看得金贵。此外，工人出身的战士比较讲卫生，农民出身的战士就差些了。
他的谈话，虽然不能说全面，但还是很有道理的。例如法捷耶夫的《毁灭》，对矿工的描写与对农民的描写就有差异。这是作家对生活的研究，需要注意的。
我们谈话的这个坑道，被雨季和炸弹弄得歪歪扭扭，很不像样。谈完话，他就送我回来了。
十一月十五日
下午，越过交通沟到了八班。与小罗、于生等一起吃了饭。吃的是馒头和花生米。他们老认为，应该给我单独弄吃的，还安排电话员小骆给我做饭，却不知道我同战士一起吃更有乐趣，也更安逸。
今天我的目的是向敌人打几枪。入朝以后，我一枪也没打过，总觉得说不过去，有点别扭。我的行动是向敌人示威，自然这只具有象征意味。这表明魏某人来了，他来到过这个阵地。
谢谢几个战士没有坚决阻拦我。麻子副班长阎传义，给我选好地势，把美造自动步枪给我装上子弹，然后，用棍子把枪眼捅开。我进入暗打火里，瞄准了敌阵地的一个地堡。西斜的阳光正好照着那个山头，在阳光与阴影的结合部有一个圆馒头似的东西。我学战士的样儿把帽檐儿一歪，瞄好了，一连开了两枪。为了凑够中国习惯的数目，又打了一枪，一共三枪。他们催我下来，我才下来了。心里果然痛快。
很快，副连长和电话员都知道了，好像是件大事。
主峰打电话来，叫去领象棋和扑克。不一会儿领来了，大家都很高兴。饭后我们开始打扑克。我和卫生员联手，排副和副连长联手，直打到午夜零点。开始我们处境不利，后来形势突然变化，大获全胜。
这时，有几缕隐隐的诗思透入心中。我把扑克让给小骆，自己靠着墙，坐在皮褥子上含烟沉思，想为这阵地写几首诗。
十一月十六日
早晨，被敌炮震醒。因为它正打中洞顶，声音显得沉重。洞口又震塌了一些。
起床后，与无线电话员闲谈。他说，初上阵地时，为了迎击敌人的秋季攻势，紧张得很，人人都去背木头加固工事。来回六十里，有时一天背两趟。路上和交通沟里全是人，就像赶集的一样。团长、政委也都上山亲手伐木。可见阵地能这样坚固，是流了很多汗水的。
由此又谈到团长，他说师范学生出身的孟团长，特别喜欢青年人。常常一见面就开玩笑：“你娶老婆了吗？有对象没有？没有，好好干，将来给你找一个。”如果路上遇到哪个战士不给他敬礼，他就叫住你：“为什么不给我敬礼，嗯？敬了礼再走。”所以战士们也很喜欢他。
今天，再次到小鬼班去。小鬼朱正堂引着我，通信员小徐跟在后面。小徐有些胆怯，呼吸的声音有点儿不对。他的父亲是被国民党打死的，母亲做小生意赶火车，从火车上掉下来摔死了。他的三个兄弟都送给了地主富农。他问我，是否可以把三个兄弟要回来？我说，当然可以。他说，给人家写了文书了呀！我说，地主的政权都打倒了，文书还算得什么！
外面天很黑，沟里很滑，我们摸摸索索地到了小鬼班。
小嘎儿们正蹲在灯下数子弹，老班长聚精会神地登记。我们在这里打了一场扑克。晚上十点钟，他们就上岗去了。
外面下起了小雨。小徐和“小王”坐在我的身边。这两个孩子过去都是孤儿。“小王”要求恢复姓李以前，还只能叫他“小王”，他
把脸靠在我的肩胛上，我抚摩着他嫩滑的小脸，望着他的黑眼
睛……
“唉！”忽然，班长唐殿君长叹一声，“离开祖国两年了！也不知道祖国变成什么样儿了……”我说：“你想祖国了吗？”他说：“唉！比自己的家还想得慌。”我问他想祖国的什么哩，他说：“两年不见了，都说祖国变了，也不知道变成啥模样了，自己也说不清想她哪一点。”
这是他内心情感的自然流露。
我问小嘎子们想不想，他们说，我们刚出国，还想什么！当然，他们想的是建功立业，那种十分辉煌的东西！
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十一月十七日
今天我是被歌声惊醒的。是排副和无线电话员王尚民在那里唱歌。
早晨到洞外活动。雾很大，连后面的主峰和山下麻子脸般的谷底都看不见了。
我想，何不乘此时机到上面看看。于是，谁也没有通知，就沿着交通壕到了一个暗打火。“谁？”一个战士惊喊了一声。他拿着一把小锹守在洞口，看清是我，点了点头。我向敌阵一看，还是满山满谷的大雾，只能隐约看见谷底小河的闪光。交通沟外的山坡上，只有稀稀疏疏的十几株树，叶子都已落净。有的枝丫被炮火打得歪在地上。
我不禁又想打枪。此刻没人管我，这个好机会不可失去。于是，我端起枪来朝地堡和河岸有响动的地方开始射击。大约打了十发子弹，然后把枪交还那个战士。
排副叫我吃饭来了。过了几分钟，敌人就打过来一阵排炮。我说敌人报复了，战士说，这是常事，每次打过冷枪后都是如此。
饭后，无线电话员苗长盛从主峰回来。一进屋就说：“今天到团部看了一场电影，看的是《白毛女》，大家都流泪了，我也流泪了，没有不哭的。我家里和白毛女差不多。”可见《白毛女》是一部伟大的现实主义作品。
今天，写了首求战曲《连长，你听我说》，反映战士的心情。
晚上同两个青年战士谈话。一个叫杨克清，过去拉黄包车，曾被美国兵殴打过。这个耻辱，至今仍刻在他的心上。他说，他在战场上打倒敌人时，尝到了难以名状的胜利者的欢乐。现在他很想成为青年团员。另一个战士叫胡登煌，对自己的母亲改嫁很不满，认为留下他弟兄二人受了苦。我向他解释了社会原因，要他谅解自己的母亲。
今天，炊事员何喜纯来了。他是河南人，原来是个青年农民，特别爱说爱笑。不一会儿，把他的秘密全告诉了我，现在的心情和自己的缺点，也全告诉了我。我很喜欢他。这样的人物写出来怎么会概念化呢！概念化把劳动人民的优秀素质窒息了。我爱生活，生活的美使我陶醉。
晚十时，八班八个战士下去撒宣传品。他们抱着宣传品与“和平信箱”下阵地去了。
十一月十八日
今天，外面很冷。
由炊事员何喜纯引起，副连长给我讲了战士王连喜的故事。这个青年的性格，更加引起我的喜欢。把这些战士优美的性格展开，不就是宽阔的灿烂的画幅吗！中国人民的优美品质是同这些不同的性格结合在一起的。
我应该给“最可爱的人”这个称号做出相应的详细的注解。
昨天下去撒传单的战士回来说，排副看见草丛中有一块白花花的，上去一摸，是一个死者。再一摸，腰里有我们的梭子兜儿，兜里还有一个梭子，只掏出半截儿。死者手边，有一个手榴弹，手榴弹兜里也有一个。很明显，这是我们的烈士。排副说，这是上次打伏击牺牲的六班副。曾下去三次没有找到他，因当时草很深，他穿的新军衣又和草色难以分辨。他的名字叫蔡燕顺，是全连最勇敢的青年。在观音山战斗中，曾掩护全连撤退立过大功。这次下去打伏击，因为同敌人突然遭遇，在掩护别人时牺牲了。排副决定下一次带上担架去抬他。
哨兵报告，八号沟下面的草哗哗响，可能是敌人来捡我们的宣传品了。
十一月十九日
在三排的阵地上已经蹲了十天。准备明天回主峰，但依然有留恋之心。
副连长梁青山，为了给我送行，告诉下午吃饺子，还准备了几个菜。我也准备给战士讲讲话