卢豫海这才站起来，当着关荷的面，把自己自请逐出家门的前情往事一一道来。老两口听罢，唏嘘不已。许从延思忖良久，试探道：“孩子，你亲爹不认你，那是他在气头上。等你功成名就衣锦还乡了，别忘了你在景德镇还有一双父母啊！”
卢豫海见他起了杂念，拼命二郎的狠劲又勃然而起，他把指头伸进嘴里使劲一咬，顿时满嘴鲜血，当场把三人都吓呆了。卢豫海把血指头举起来，任鲜血滴落在酒杯里，清亮亮的酒立刻红了。他端起酒杯一饮而尽，啪地摔在地上，大声道：“爹，娘，从今往后，卢豫海把二老当做亲生爹娘来孝敬！如有反悔，天诛地灭！”
许从延还没来得及说话，许张氏早一巴掌打在他身上，气道：“都是你信不过孩子！让孩子遭这个罪！你还有良心吗？”说着便翻箱倒柜地找云南白药。许从延顿足叹道：“你这个孩子，弄这个做什么？我就是无心一说，你怎么……”关荷也是心疼不已，嘴上却道：“爹不知道，他脾气暴着呢！以前在神垕，有地痞来家里捣乱，他愣是拿刀朝自己身上砍，生生地把那群地痞吓跑了！”卢豫海只是笑，一句话也不说。
许从延默默地点了点头，道：“今天该说的话都说了……孩子，我既然当了你爹，总得给你个压岁的红包吧？我刚才想了想，韵瓷斋都是你的了，还能给你什么呢？老朽除了这点家产，就剩下韵瓷斋这块牌子了……这样吧，等过了年，这块牌子爹也不要了，就挂上钧兴堂景德镇分号的牌匾！……你看如何？”
自古商贾都视招牌为性命，卢豫海深知韵瓷斋历经几代人才传到许从延手里，说不要就不要了，这该是对自己多大的信任，该需要多大的勇气！他刚想说什么，许从延淡淡一笑道：“韵瓷斋本来就是父子相传，我没儿子，早晚也是顶给旁人。如今我儿子也有了，传给你岂不顺理成章？韵瓷斋跟钧兴堂相比，差得远了。你既然决心跟白家阜安堂对着干，韵瓷斋的名号太不起眼，只有钧兴堂能跟白家抗衡！我有心成全你建功立业，你还有什么好推辞的？再推就是不孝！此事就这么定了——老伴儿，这饺子都凉了，你跟闺女快回锅热热去，我跟儿子还有生意要谈呢！”
许从延跟卢豫海商议已定，大年初二就亲自到蔚丰厚票号拜访老友裴洪业。卢豫海的分析丝毫不差，裴洪业为了法国人那笔巨款为难好久了。他有心退回这笔银子，又怕得罪了法国人。战事早晚得过去，两国哪能打一辈子的仗，一旦退回去，往后法国人的银子汇水怕是再也赚不了了，这可是票号生意的支柱啊！但这笔巨款搁在手里的确扎手，万一哪天太后和朝廷动怒，一道旨意下来，把全天下票号里法国人的银子都充了公，这么大的亏空算谁的？朝廷跟洋人打败仗打了几十年了，将来议和一成，得胜的洋人只管上门要钱，区区一个票号，能把这笔账算在朝廷头上吗？三十多万两银子啊，往年抢生意都抢不来，如今却成了烫手的山芋，竟是留不得也丢不得的两难局面。
38挣洋人的银子（4）
许从延来得正是时候。老友见面，不出几句话就切入了正题。趁着裴洪业大呼为难之际，许从延道明了来意。两下里自然是一拍即合。裴洪业答应请法兰西洋行经理拉法兰先生来景德镇面谈此事，日期就定在正月底二月初，而许从延务必在此之前烧出样品。许从延满口应承下来，临走之时把提留一成的意思也交代了，裴洪业笑道：“这不是老哥你的意思吧？你这人我再熟不过，你没这样的大手笔！只怕又是你那个姓余的伙计出的主意！”
许从延诡秘地一笑：“老弟说得对极了，正月初八我们韵瓷斋在三笑楼请客，镇上各大商家都请了，老弟你一定要赏光啊！”裴洪业送走了许从延，立刻派快马去南京请拉法兰。说到底，他还是被那一成银子的提留打动了，这是神不知鬼不觉的勾当，自己每年在票号拼死拼活地干，十年也挣不来三万多两！
正月初八这天，得了许从延亲笔请帖的各大商家都如约来到了三笑楼。谁都不明白他葫芦里卖的什么药。去年韵瓷斋生意不错，听说全仗了一个外地来的伙计，可一个伙计能有多大能耐，能把景德镇整翻天吗？酒过三巡之后，许从延当众宣布了卢豫海的身份，并亲手给钧兴堂景德镇分号的大匾揭了幕。众人闻言无不哗然变色。钧兴堂的名号实在是太响亮了，做瓷业的谁人不知哪个不晓？没想到卢家居然派了二爷亲自来景德镇开拓生意，还隐姓埋名干了整整一年多！
众目睽睽之下，卢豫海终于露面。他先是给众人拜了年，又当众发誓，从此视许从延夫妇如同亲生父母，百年之后为他们二老送终行孝。众人又是一片哗然，韵瓷斋百十年的招牌，说换就换了！白家阜安堂的大掌柜段云全就在上首酒席上坐着，跟卢豫海近在咫尺。他使劲揉了揉眼睛细看，可不是卢家二爷吗？那年他到钧兴堂探望病中的卢维章，正赶上卢豫海跟董克良在开封府大战之后被召回神垕，亲眼见过他。两年不见，没承想他竟有了如此深的城府，做成了如此轰轰烈烈的大事。可钧兴堂的胃口实在是太大了，不但垄断了江北诸省的瓷器生意，还把手伸到自己眼皮子底下来了！
这顿突如其来的酒席，众人吃得忐忑不安。一等散去，宾客们纷纷直奔自家的铺子里商议对策，一副如临大敌的架势。可他们再有什么想法也晚了。正月初九一大早，钧兴堂景德镇分号的大匾高高挂起来了，震天响起的鞭炮锣鼓声无不向人宣告：卢豫海来了！钧兴堂来了！
发了新号坎的伙计们兴高采烈。以后大家就是钧兴堂的人了。钧兴堂谁不知道？谁不羡慕？人家烧的是正经八百的宋钧，还担着朝廷贡奉的名号，势力怕是比老白家的阜安堂还大呢！伙计们满院子找卢豫海道喜，却根本寻不到他，里里外外只有原来的老东家许从延坐镇。伙计们心里疑惑，找到伙计头老袁询问，老袁神秘地眨了眨眼，训斥道：“都给我回去！该上柜的上柜，该跑街的跑街，大生意就要来了！”
卢豫海此刻正埋头在窑场烧窑，一直忙到元宵节，总算提前烧出了头一批样品。正月十五夜里，家家户户张灯结彩，关荷见卢豫海终于回家了，乐颠颠地张罗着煮元宵。卢豫海狼吞虎咽，一连吃了几大碗，这才心满意足道：“娘子，把我那身最漂亮的衣服整出来，过几天我要跟洋人谈生意！”关荷吐了吐舌头道：“洋人？哪一国的洋人？”
卢豫海得意道：“法兰西人。”关荷吃惊不小：“法国人？眼下两国不是正打仗吗？”“我就是瞅准了打仗才跟他们谈的，不然，我去哪儿找他们？你就瞧好吧，朝廷打不赢的仗，我卢豫海替朝廷打赢！”
关荷抿着嘴笑了，从柜子里把离开神垕时那身少爷的衣服拿出来，服侍他穿好，深情地望着他，好半天没说出话来。卢豫海见她发呆，便笑道：“你怎么了？”关荷急忙抹了眼泪，道：“没什么。这还是你当新郎官的时候穿的呢！一转眼一年多了。唉，也是我没福气，连个……”
卢豫海知道她的心病。关荷昼思夜盼给他生个一儿半女，将来回神垕对卢维章夫妇也算有个交代。但到景德镇以来，他们夫妻俩虽说朝夕相处，却也是聚少离多；卢豫海又一心在生意上，每每一回家倒头就睡，连句话都懒得说，哪里生得出儿子来？关荷明白他太要强，不忍再让他分心，却也没少因为这个暗自垂泪。卢豫海心里一沉，不无愧疚地脱了那身衣服，把她揽在怀里道：“不就是个儿子吗？等打赢了这一仗，我好好在家歇上一段日子，还愁没儿子？”
关荷被他说得破颜一笑：“就你逞能！有这么生儿子的？”卢豫海坏劲又上来了，嘿嘿笑道：“那我就不明白了，娘子告诉我，怎么生儿子呀？”关荷羞得涨红了脸，闭上了眼睛。卢豫海仰天大笑，拦腰抱起关荷，大步向床边走去。
法兰西洋行驻华经理拉法兰四十多岁，留了一脸黄胡子，戴着副金丝眼镜，直到二月中旬才来到景德镇。自去年以来，虽然中法两国还没有正式宣战，战火却已经从海上一直烧到了陆地，越南那边已经打得如火如荼了。战事初起的时候，法军捷报频传，说法国远征军陆军司令尼格里率军进攻谅山，广西巡抚潘鼎新不战而退，法军乘胜攻下了镇南关，直逼广西边境。在华的法国人闻讯无不弹冠相庆，以为清朝政府割地赔款已成定局。拉法兰也是踌躇满志，不管蔚丰厚景德镇分号的裴洪业如何催促，就是不肯起程。他跟裴洪业也是老相识了，知道自己存在蔚丰厚的巨款让老朋友万般为难，也只装作没看见。景德镇的中国商人都清楚他是专门收购瓷器的，哪个不想揽下他这笔生意？他越是拖，那些中国商人就越急，局面自然是对他这一方有利。可拉法兰的如意算盘没打多久就告吹了，一到西历的三月末，噩耗突然传来，中国军队在钦命广西关外军务帮办、老将军冯子材的率领下，在镇南关下大破法军，取得了镇南关大捷，重伤法军司令尼格里！没过几天，又传来战报说中国军队乘胜追击，连破文渊、谅山等重镇，将法军赶到了狼田以南。法军自此一蹶不振，别说打到广西，眼看就连大本营狼田也守不住了！
38挣洋人的银子（5）
这下子拉法兰顿时慌了手脚。再拖下去，不但会面临着中国商人刻意抬高价格的尴尬，一旦清朝政府正式宣战，那笔巨款可就岌岌可危了。拉法兰再不敢拖，立即起身赶赴景德镇。一路上他装作英国商人，躲过了不少盘查，一直走了十天才赶到。随行的翻译是个五十多岁的绍兴人，名叫钱百芒，一副干瘦精明的模样。其实拉法兰在中国待的时间也不短了，中国话都听得明白，只是此行事关重大，钱百芒又自告奋勇陪同前往，便带了他以防不测。他却不知道钱百芒已经跟