雷霆堡，相隔千里的夫妻就算是向格瑞第献祭上一整个牧场的牲畜也不会生出孩子来，至少不是他们其中之一的。
想到这儿伯德温又不免想到了情妇——贵族们一贯是有情妇的，高地诺曼的贵族也不例外，但在他上一次回返王都述职的时候，王都的风气还没那么败坏——诺曼的贵族们先前只会有节制地寻找一两个未婚的小商人或是平民女子作为自己的情妇，现在呢，他们热衷于任何一个阶级，甚至不仅限于女性，男人涂脂抹粉，女人袒胸露背，有着娼妓与弗罗的牧师参与的聚会通宵达旦，烤肉堆积成小山，蜜酒与冰甜酒就像水那样流淌出去。
幸而他的妻子依然保持着朴素纯洁的本色，不过伯德温知道她正处于极度的紧张与不安中，她不止一次地询问过伯德温对情人的看法。
“我们不会像他们那样的，”伯德温摇摇头，举起她的手放在面颊边侧头吻了吻：“我们相爱。”
他决定在这次冬季战役结束之后就将他的妻子接到雷霆堡来，她可以住在内城区而不是堡垒里，这样伯德温可以每隔十天回一次家，他想念她的肉汤和素菜馅饼，自从离开了那个小窝棚，他已经很久没再吃过那些了。
侍卫的通报中断了他温暖的幻想，伯德温命令他们放下吊桥，拉起闸门，沿途点燃火把，预备热水与食物。
深夜的寒风已经带上了些许金属利刃般的锐利，精灵们拉起了斗篷上的兜帽，但从他们的领口依然能够看见秘银链甲的闪光，亲自前来迎接的伯德温随着他们的接近而然逐渐变得面色凝重，他在雷霆堡的时间已能容许一个人类的婴儿成长为一个健壮的少年或少女，每年精灵们都会来履行他们的盟约，而银冠密林的王从未如此慷慨过。
他将不祥的预感深深地隐藏在心里，用力拥抱了凯瑞本。
“啊，”在看见克瑞玛尔时，他说：“这次你把这个小家伙也带来了。”
“他很聪慧，也很强悍，只是缺少实战得来的经验与教训。”凯瑞本说。
“那些东西我们这儿倒有很多，”伯德温说：“只是想要拿到它们不免要吃点苦头。”
“你们的房间已经准备妥当了，就在原先的塔楼里，”在和凯瑞本并肩通过黑暗的甬道时，伯德温说：“还有热水和食物——我预备在后天晚上举行宴会，明天你们可好好休息。”
“多谢，伯德温，”凯瑞本和善地玩笑道：“不过我们很有可能吃掉你储备的很大一部分。”
“但能带来更多，”伯德温说：“龙脊山脉的羊、角鹿和野牛会痛哭不己的。”
正如伯德温所说，精灵们惯常居住的那个塔楼被整修过并打扫的非常干净，紧靠着大厅一侧的炉床中火焰熊熊燃烧，架在上面的锅子沸腾着，散发出蜜酒的甜香，长桌上堆着咸面包和切成薄片的腊肠，各种各样的坚果与浆果，浆果的种类尤其多，但每种的分量都很少，可以想象负责采集它们的人是何等辛苦——雷霆堡位于银冠密林的最北端，他们这儿的春秋季离开的更早。
一个吟游诗人坐在炉床边，膝盖上放着一尊造型优雅的西塔拉琴。在看见克瑞玛尔的时候他站起来向精灵们微微鞠了一躬，“想要来点音乐吗？”他微笑着说：“爱情，还是战争？”
第八十章 雷霆堡 三
吟游诗人弹奏西塔拉琴的技巧十分出众，即便无法与精灵相比，也可以说是相当接近。
与酷爱音乐的精灵与半精灵们略有不同的，来自于另一个位面的灵魂更偏重于。的食粮而非精神的食粮，毕竟在他的世界里，他属于一个能将美食转化为至高无上的艺术并将其传承数千年之久的饕餮之国——精灵们是以餐点佐以音乐，只有这个黑发的小家伙儿是以音乐佐以餐点的，他吃了每一样端上桌面的东西，并且喝了许多蜜酒。
连接六天六天的奔驰，就连体力远超于人类的精灵们也不免感到疲倦，他们轻声呼唤着爱人、朋友或是一些较为脾性相投的同伴，三三两两向凯瑞本和伯德温告了别，步伐轻盈地爬上了又窄又黑，旋转向上的楼梯，大厅里能够听见他们开门与关门的声音，这个声音一路向上。
吟游诗人适时地退出了温暖的厅堂，伯德温站了起来，现在这儿只剩下了凯瑞本与坐在炉床边因为饱腹和酒精而昏昏欲睡的克瑞玛尔。
凯瑞本的眼睛一直追随着吟游诗人，在他的身影伴随着银币的碰撞声消失之后，他又将自己的视线转回到伯德温身上。
“我知道在这个紧要关头，让一个陌生人进入雷霆堡不是太合适，”伯德温会意而轻松地说：“但他确实很有趣，会唱歌，会弹琴，还会玩些小戏法，我和我的士兵都挺喜欢他的——好吧，”他耸耸肩：“我知道你的意思，明天我就把他送去内城区，那儿有旅店，也有商人，凭借着他的技艺，我想，他要安安稳稳地度过这个冬天并不会太难。”
“戏法？”凯瑞本问道：“他是个法师？”
“唔……”伯德温想了想：“那只是些靠着敏捷的手和锐利的眼睛就能玩的普通戏法，像是从耳朵里拿出一块银币之类的，我觉得他不太像是个施法者，或许他会是个盗贼。”
“我希望他不是这两者中的任何一个。”凯瑞本语带双关地说：“黑暗的严冬即将来临，我们经不起一点额外的损失。”
“我会安排他住到一个可靠的人开设的旅店里。”伯德温说。
克瑞玛尔打了个哈欠。
“那么晚安了，”伯德温说：“愿苏纶的光芒始终与你相随。”
“它永不消失。”凯瑞本说。“一如您的勇气与智慧。”
***
巫妖从一张又厚又软又热的白熊皮上醒来，塔楼的设施既可以说是简陋又可以说是奢侈，或许是因为仅供战时居住的关系，房间里没有过多的装饰，没有挂毯和地毯，没有帷幔，也没有精致的雕塑与非必要的用具——他们的床和储物箱上没有一点花纹，既宽又大，简直就像个没腿儿的巨人那样笨重，但寝具的材质却是丝绸、羊毛与熊皮——虽然看不到一星半点儿的刺绣，但它们真是舒服极了；铜质的灯具里填充的是有着浅淡香味，却没有黑烟的鲸头骨蜡。
凯瑞本在黎明到来之前就离开了，巫妖知道，但这和他无关。
曾经的不死者观察了一下异界的灵魂的状况——它还睡着，漂浮着，就像是一大块半透明的溶胶；他走到窗户前面，数之不尽的宽大叶片遮挡住了他的视线，他轻轻伸手拨开它们的同时看见了藤蔓上伸出的密集尖刺，它们有小有大，小的可以用来绣花，而大的可以用来破开一头野猪，他在银冠密林里看到过这种刺藤，它从水和阳光中汲取养分，但也极其擅长用它多刺的触手捕捉和绞死猎物，然后安静地等待着它们发臭腐烂，给自己加上一份特殊的美餐——但在巫妖触碰它的时候，它温顺的就像只刚出生的小猫。
昨晚在他们进入塔楼之前，巫妖注意到有两个精灵法师无声无息地离开了，毫无疑问，这些刺藤是他们所设置的魔法防护链中的一环。
不过他现在最为关心的并不是这个，邪恶而不幸的本地居民想要掌握的并不是一根无趣的刺藤——他之前从未到过雷霆堡，一如密林之王的威势，他只在书本和记忆里在它的名字与简短的介绍上一掠而过——在他还是个关在塔里忙于实验与研究的不死者的时候，它究竟如何当然和他没有哪怕一个铜币的关系，但他现在站在这儿，距离即将发生在此地的战争或许不过一旬，他就必须尽快地了解这个地方，越深刻，越完全越好。
精灵们所居住的塔楼正位于内城区与堡垒之间，它的高度保证了站在顶端房间里的人能够轻而易举地俯瞰整个雷霆堡。
雷霆堡与其他地方的城堡有所不同，它是被建造在隘口中的，而正如我们之前所描述的，隘口是一条弯曲而狭长的通道——但这个狭长是与龙脊山脉相比，它最窄的地方也有一千五百尺，高地诺曼的先祖先是营造了一座巨大而敦实的主堡，而后是栖身与两侧山壁较小的次堡，三者之间以能够容许四个骑士并驾齐驱的内外城墙相连接，内外城墙中空，留有供士兵走动的通道与刺出长矛，射出箭矢的投掷口，城墙中间是人们通常称之为外堡的幽暗通道，敌人即便攻下了外城墙，只要守城者撤去连同内外城墙的临时桥梁，他们就得拥挤在外堡里承受内城墙与塔楼上士兵的攻击，想要摆脱这个痛苦的险境他们只有不顾一切地向前，或是放弃进攻退走。
但想要攻破比外城墙更高和更厚重的内城墙并不那么容易，至少在它建成的几百年里，兽人没能攻入雷霆堡一次。
雷霆堡的内城区位于三重堡与双重城墙之后，再过去是为了防备零星兽人与盗贼们的单城墙，它和内城区都是在主堡与内外城墙完成后才建造起来的，宽度与内在构造与双重城墙相仿，内城区里面居住着商人与骑士们的家眷，单城墙外是一条引自地下暗流的护城河，护城河外是外城区，住着仆役、农奴与流民，低矮的房屋与泥棚被一列只能说是安慰的半人高石墙包围着。
如果想要形容一下的话，雷霆堡的俯瞰图就像是贵妇们喜爱的蕾丝花边，三重堡、双重城墙、内城区、单城墙、护城河，外城区一层一层地叠加着，逐渐变得坚实而稳固。
看完这些，巫妖又观察了次堡所在的两侧山壁，它们都有近一千尺那么高，陡峭的就像是两柄深深插入大地的刀子。
他如果愿意继续就雷霆堡观察下去的话，就能看见几辆连贯而行的马