是他嫂子玛丽·斯图亚特（玛丽·斯图亚特（1542—1587）：苏格兰女王，后嫁亨利三世的长兄弗朗索瓦二世，成为法国王后，曾被英国女王伊而莎白一世囚禁十九年后处死。）从狱中给他送来的。他那雪花石膏般又细又白的手指，衬着柔软光滑的狗毛，闪闪发亮。
跟在他后面进来的是卡特琳·德·美第奇。上了年纪，腰弯背驼，这位太后当时可能已有六十六七岁了。可是她仍然坚定地昂着头，在习惯性地皱着的双眉下面，射出两道锋利的目光。不过除了这两道目光以外，她整个人包在一年到头都穿着的丧服里面，像一具蜡像一样，永远都是没有光泽的，冷冰冰的。
在同一排里出现了路易丝·德·洛林王后忧郁而温柔的面容。这位王后，亨利三世的妻子，在她充满纷争的不幸的一生中，外表上看来是他无足轻重的配偶，骨子里却是他忠实不渝的伴侣。
卡特琳·德·美第奇王太后在走向一次胜利。
路易丝王后来看一场酷刑。
亨利国王却把这看成一桩公事。
这三个人的前额上可以清楚地看到三种不同的表情：王太后的傲岸，王后的顺从，国王的阴郁和厌倦。
在这些受众人仰慕的显赫人物后面，来了两个英俊的年轻人，脸色苍白，缄口不语；一个还不到二十岁，另一个至多也只有二十五岁。
他们相互挽着胳膊，尽管按照礼仪，在国王面前，犹如教堂里在上帝面前一样，是不许对任何东西显得有所爱慕的。
他们在微笑：
年轻的带着一种难以形容的哀愁，年长的带着一种动人的优雅。他们是一对兄弟，高大而英俊。
年轻的叫亨利·德·儒瓦约兹，就是德·布夏日伯爵，另一位是安纳·德·儒瓦约兹公爵。后者不久前还仅仅以德·阿尔克这个名字为人所知；可是亨利国王对他宠爱有加，在这一年里把儒瓦约兹子爵领地晋升为公爵，使他成了法兰西重臣。
对国王的这个宠臣，老百姓并不像以前对莫吉隆、盖昌和戎贝尔格那般仇恨，那种仇恨，由德·埃佩农一个人承袭了下来。
因此，老百姓用审慎而恭顺的欢呼迎接国王和这两兄弟。
亨利不露一丝笑容，板着脸向人群打了个招呼，然后就去吻小狗的额头。
接着，他向两个年轻人转过身去。
“在壁毯上靠一下吧，安纳，”他对年长的一个说，“这么站着您不累吗？也许时间很长呢。”
“但愿长些，”卡特琳插话，“越长越好，陛下。”
“那末您以为萨尔赛特会说吗，我的母亲？”亨利问。
“但愿上帝叫咱们的敌人们感到羞愧。我说咱们的敌人们，因为他们也是您的敌人，我的女儿，”她添上这一句时，把头转向王后。王后脸色发自，低下了温顺的目光。
国王摇摇头，表示怀疑。
随后，他又一次向儒瓦约兹转过头去，看见他依然站着，并没听他的话。
“瞧，安纳，”他说，“听我的话；在墙上靠一会儿，要不就把臂肘靠在我的扶手椅上。”
“陛下真是太好了，”年轻的公爵说，“等我真的感到累了的时候，再领陛下的恩宠吧。”
“我们等不着您真会有累的时候，是不是，我的哥哥？”亨利声音很轻地说。
“放心吧，”安纳与其说是用嘴回答，还不如说是用眼睛去回答。
“我的儿子，”卡特琳说，“我怎么看见沿河街拐角那儿乱哄哄的？”
“多尖的眼睛！我的母亲，是的，确实如此，我相信您说得不错。哦！我的眼晴多糟啊，可我还并不老呢！”
“陛下，”儒瓦约兹很随便地插嘴说，“那儿乱哄哄是因为弓箭手在把广场上面的老百姓往后推。一定是犯人押来了。”
“看到给一个血管里有着一滴王族的血的人处磔刑，”卡特琳说，“这对一些国王王后们说来是一件多么高兴的事哟！”
说这些话的时候，她的目光始终落在路易丝身上。
“啊！夫人，请原谅我，宽恕我，”年轻的王后带着她企图掩饰而又掩饰不住的绝望神情说，“不，这个坏人不是我家的人，您的意思也不是说他是我家的人吧？”
“当然不是，”国王说，“我可以肯定地说，母亲没这个意思。”
“啊！不过，”卡特琳尖刻地说，“他跟洛林家族有关系，而洛林家族就是您的家族啊，夫人；至少我是这样想的。所以这个萨尔赛特是您的亲戚，甚至还是近亲。”
“那只不过说明，”儒瓦约兹带着一种光明磊落的愤慨打断了她的话，这种态度是他性格的特点，而且在任何场合下都会对激怒他的对方，也不管他是什么人，表现出来的；“那只不过说明，他也许是德·吉兹先生的亲戚，但绝不是法兰西王后的亲戚。”
“哎哟！您在这儿呢，德·儒瓦约兹先生？”卡特琳带着一种难以形容的傲慢说，这是以侮辱来而报对方的愤懑；“哎哟！您在这儿？我都没瞧见您呢。”
“我在这儿，不但是王上俯允的，而且还是王上命令的，夫人，”儒瓦约兹回答，一面用目光探问地看着亨利。“看一个人受磔刑并不是什么开心事儿．要不是非来不可，我才不会来看呢。”
“儒瓦约兹说得不错，夫人，”亨利说，“这既不关洛林家族的事，也不关德·吉兹的事，更不关王后的事；现在要看的是德·萨尔赛特先生，也就是一个想杀死我兄弟的凶手，怎么给撕成四块。”
“今天我运气不好，“卡特琳马上收场，这是她最常用的手法。“我把我的女儿给惹哭了，而且，上帝宽恕我！我相信我把德·儒瓦约兹先生引笑了。”
“喔！夫人，”路易丝紧紧抓住卡特琳的双手喊道，“陛下怎么可能这样误解我的痛苦！”
“还有我的由衷的敬意，”安纳·德·儒瓦约兹补上一句，向国王坐椅的扶手那边鞠了一躬。
“对，对，”卡特琳迅速地抛出话来，向她媳妇的心坎上射出最后的一箭；“我应该想到，您看到您洛林家的那些姻亲阴谋被揭穿，我亲爱的孩子，您会有多难受；虽说您是没法子，可有这门子亲戚总是够让您受罪的。”
“啊！要这么说，我的母亲，也有点道理，”国王说，他想把事情摆摆平，“因为说起来，这回我们总算对德·吉兹先生们参与这个阴谋心中有数了。”
“可是，陛下，“路易丝·德·洛林比前几回都大胆地打断了他的话说，“陛下您是知道的，我成了法兰西王后以后，一直是对王室忠心耿耿，不跟我的亲戚来往的。”
“哦！”安纳·德·儒瓦约兹喊道，“您看，我没说错吧，陛下，犯人押到广场上来了。该死！相貌多丑啊！”
“他害怕了，”卡特琳说，“他会说的。”
“要是他说得动的话，”国王说，“您看呀，母亲，他的头像死人那样晃来晃去。”
“我还想说一遍，陛下，”儒瓦约兹说，“他真难看。”
“一个思想那么丑恶的人怎能好看呢？安纳，我不是照希波克拉底和盖仑所理解和解释的那样，对您解释过向体和精神的神秘联系吗？”
“我不否认，陛下；可是我不是一个能和您相比的好学生，而且我曾经见过一些长得很丑的人，却是很勇敢的士兵。对不对，亨利？”
儒瓦约兹向他弟弟转过脸去，像是征求他弟弟的同意和支持，可是亨利却视而不见，听而不闻，陷入沉思之中，结果，答话的是国王。
“嗨！天哪！我亲爱的安纳，”他叫道，“谁对您说过他不是个勇敢的人呀？他当然是的！像一头熊，像一只狼，像一条蛇。您忘了他是怎么干的吗？他在家里活活烧死过一个诺曼底（法兰西北部半岛）贵族，他的仇敌。他决斗过十次，杀死过三个对手；他造伪币被当场抓获，判过死刑。”
“后来，”卡特琳·德·美第奇说，“还是您的表兄——我的女儿——德·吉兹公爵说的情，他才得到赦免。”
这一回，路易丝已经没有一点儿支撑的力量了，她只得叹了一口气。
“哎呀！”儒瓦约兹说，“瞧，好端端的一个人，待会儿一下子就完结了。”
“我倒希望，德·儒瓦约兹先生，”卡特琳说，“他完结得越慢越好。”
“夫人，”儒瓦约兹插着头说，“我瞧见那边披檐下面有几匹很强壮的马，看来它们待在那儿干等着，早就不耐烦了，我就不信德·萨尔赛特先生的肌肉、筋腱和软骨坚持得了很久。”
“不错，要是事先不对这种可能加以防范的话；不过我的儿子是仁慈的，”王太后作出一个不属于她所有的笑容，添上一句，“他会叫人慢慢地拉的。”
“不过，夫人，”王后畏畏缩缩地提出异议，“今天早晨我听见您对德·梅克尔夫人说，至少我好像是这么听到的，这个卑鄙的家伙，只要对他拉两下子就完蛋了。”
‘当然喽，如果他知趣的话，”卡特琳说，“那么，也可以很快地报销。不过既然您对他挺感兴趣，您当然愿意，而我也愿意，我的女儿，您能让人通知他，让他表现得好一些，这与他大有关系。”
“您知道，夫人，”王后说。“天主没有把赐予您的力量也赐予我，我没有勇气看着别人受苫。”
“好吧，到时候您就别看吧，我的女儿。”
路易丝不作声了。
国王什么也没听见。他聚精会神地在看，因为犯人正从囚车里被押下来，安置在小行刑台上。
这时候执戟的步兵、弓箭手和瑞士兵把围观的人往后推，在行刑台四周圈出相当大的一片空地，使所有的人都能看清萨尔赛特，尽管他站在上面的那个为他送终的行刑台离地面很低。
萨尔赛特看上去有三十四五岁年纪，强壮有力，苍白的脸上挂着汗珠和血滴，当他带着一种混杂着希望和焦虑的难以形容的表情环顾四周的时候，脸上又有了生气。
他先朝王室的包厢看去。可是他就像意识到了那儿给予他的不是拯救而是死亡，他的目光没有停留，立刻就掉开了。
他把目光投向人群。他用那双闪闪发光的眼腈，他那颗跳到唇边