板会照料他们的，以后我还会派人来接他们；现在，你们马上出发：船在等着。”
“船？”所有的加斯科尼人重复说；“我们要乘船去？”
他们充满好奇地交换着眼色。
“一点不错，”卢瓦涅克说，“你们要乘船去。到卢佛宫不是得过河吗？”
“到卢佛宫！到卢佛宫！”这些加斯科尼人兴奋地低声说。“他妈的！咱们到卢佛宫去？”
卢瓦涅克离开饭桌。让四十五个卫士从面前经过，一边像点羊群似的点着数，随后带着他们直奔奈斯尔塔。
那儿泊着三条很大的舢板，每条载满十五个人以后，很快就离岸远去。
“到卢佛官到底去干什么呢？”最大胆的几个人互相询问起来，他们被河面上的凉风一吹，酒醒了一大半，而且大多数人衣服穿得很单薄。
“至少我该把护胸甲带上啊！”佩蒂纳克斯·德·蒙克拉博低声说。
十 收购护胸甲的人
佩蒂纳克斯后悔没有把护胸甲带上，实在是很有道理的，因为正是在这时候，我们前面看到的那个跟主人说起话来如此随便的、古怪的跟班作主，刚刚替他把这件护胸甲卖掉，再也不属于他了。
事实上，刚听到富尔尼雄太太说出“十个埃居！”这几个具有魔力的字眼，佩蒂纳克斯的跟班就跑去追那个商贩了。
因为天色已晚，那收废铁的商贩又急于赶路，当萨米埃尔从客栈里出来的时候，他已经走出三十来步了。
因而萨米埃尔只得朝着商贩喊叫起来。
商贩有点担心地停住脚步，用锐利的目光向朝他赶来的人看了一眼；可是看到追来的人是带着货物的，他就立定了。
“什么事，我的朋友？”他问。
“哎！是啊！”跟班带着机灵的神气说，“我来是想跟您做笔生意。”
“好吧，那么，快做快了。”
“您急着要走？”
“是的。”
“啊！您总得让我喘口气吧，见鬼！”
“那没问题，可是得快点喘过气来，人家在等我。”
显然这个商贩对跟班还存有戒心。
“等您看见我给您带来的东西，”跟班说，“您就不会急着要走了，因为我瞧您是爱这档子货色的人。”
“您给我带来什么？”
“一件出色的货，那做工……可您没在听我说？”
“没有，我在看呐。”
“看什么？”
“我的朋友，难道您不知道，”收购护胸甲的人说，“国王的命令禁止买卖兵器吗？”
说话间他向四下里不安地张望着。
跟班心想最好还是装作不知道。
“我吗，我什么都不知道呀，”他说，“我从蒙…德…玛桑来。”
“啊！那么这就另当别论了，”护胸甲贩子说，跟班的回答似乎叫他有点放心了，“不过，虽说您打蒙…德…玛桑来，您也知道我买兵器吗？”
“是啊，我知道。”
“谁告诉您的？”
“见鬼！哪儿还要什么人来告诉我呢？刚才您自己吆喝得够响的了。”
“在哪儿？”
“在‘骄傲骑士之剑’客栈门口，”
“那您刚才在那儿喽？”
“是的。”
“跟谁在一起？”
“跟一大群朋友。”
“跟一大群朋友？那家客栈平时可从来没有客人。”
“那您一定发现它现在大不相同了？”
“确实如此。不过这些朋友都是打哪儿来的呢？”
“打加斯科尼来，跟我一样。”
“你们是纳瓦拉国王的人？”
“瞧您说的！咱们是彻头彻尾的法国人。”
“好的，那么是胡格诺教派？”
“感谢天主，咱们是跟咱们的圣父教皇一样的天主教徒，”萨米埃尔说着，摘下了便帽；“可这又有什么相干呢？咱们要说的是这副护胸甲。”
“对不起，咱们换近墙壁些吧；站在街心太容易叫人看见了。”
他们走上几步，停在一座外表挺不错的房子跟前，房子的窗户里不见一点灯光。
这座房子的大门上面有一个披檐，样式像个阳台。房子正面有一条长石凳，这就是唯一的装饰物了。
这长石凳既有用又讨人喜欢，因为它可以给过路人骑骡或者上马的时候充当一下踏脚台。
“咱们来瞧瞧这副护胸甲吧，”他俩走到披檐下面时，商贩说。
“喏。”
“等一下，我觉得屋子里有人走动的声音。”
“不，是在对面。”
商贩转过身来。
果然，对面有一座三层楼的房子，三楼上有时遮遮掩掩地漏出灯光来。
“咱们快点儿，“商贩摸着护胸甲说。
“嗯！瞧它有多重！”萨米埃尔说。
“又旧，又笨重，式样也过时了。”
“做工可考究呢。”
“六个埃居，卖不卖？”
“怎么！六个埃居！可您在那边出十个埃居买了一件又旧又破的轻胸甲！”
“六个埃居，不卖拉倒，”商贩重复说。
“您瞧瞧这雕镂的花纹！”
“我称分量卖出去，雕镂花纹没什么用。”
“啊！啊！您在这儿讨价还价，”萨米埃尔说，“可在那边，人家讨什么价，您就出什么价。”
“我再加一个埃居吧，”商贩不耐烦地说。
“单凭这点包金，也值十四个埃居吧！”
“好啦，快点儿吧，”商贩说，“要不就干脆算了。”
“好哇！”萨米埃尔说，“您这个买卖人可真怪，您做起生意来躲躲闪闪的，您违反国王的命令，还要跟正派人讨价还价？”
“行啦，行啦，别这么嚷嚷。”
“哦！我可不怕，”萨米埃尔拉直嗓子喊；“我不干非法的买卖，凭什么要躲躲闪闪呀？”
“行啦，行啦，给您十个埃居，别喊啦。”
“十个埃居？我跟您说那点金子就值这些钱；啊！您想逃走？”
“才不呢；您真是个疯子！”
“啊！您要是想逃走啊，您瞧着，我这就喊巡逻队了！”
说这句话时，萨米埃尔把嗓音拔得那么高，这个威胁用不着真的付诸实行就收效了。
在这片吵闹声中，他们挨着讨价还价的这座房子的阳台上打开了一扇小窗；窗打开时发出吱吱嘎嘎的响声，商贩听到后吓坏了。
“行啦，行啦，”他说，“我知道不照您的话办是过不了门啦；这儿是十五个埃居，您走吧。”
“那太好啦！”萨米埃尔说，一边收过这十五个埃居。
“算您运气。”
“可这十五个埃居是给我主人的，”萨米埃尔继续说，“也该给我点什么才行啊。”
商贩四下看了一眼，一边把短剑从鞘中拔出一半。显然他是想在萨米埃尔身上捅一个窟窿，好让他一劳永逸地不必再去买一副护胸甲来替代刚卖掉的这副，可是萨米埃尔确一双像啄葡葡的麻雀一样警觉的眼睛，他往后退着说：
“对，对，我的好买卖人，我瞧见您的短剑啦，可我也瞧见别的东西啦；阳台上的那张验也在对您看着呢。”
商贩吓得脸色灰白，向萨米埃尔说的方向看过去，果真看到阳台上站着一个样子古怪的人，浑身裹在一件猫皮做的室内便袍里；这个在一旁观察的人对刚才演的这场戏没落下一个字，也没落掉一个手势。
“行啦，行啦，您要我怎么办就怎么办吧，”商贩说，发出露出牙齿的豺狼的笑声，“再给您一个埃居。但愿魔鬼掐死您！”他声音很轻地加上一句。
“谢谢，”萨米埃尔说；“真是一笔好买卖。”
他跟商贩打个招呼，傻笑着走了。
商贩独自留在街上，开始拣起佩蒂纳克斯的护胸甲，把它往富尔尼雄的护胸甲里塞。
那个市民一直在看着，后来他看到商贩提着这堆东西很为难的样子，就对他说：
“先生，看来您收购盔甲？”
“不，先生，”倒霉的商贩回答说；“碰巧一次罢了，因为正好有这么一个机会。”
“那么，这个巧也让我碰上了。”
“碰什么巧，先生？”商贩问。
“您想想看，就这儿，在我手边就有一大堆废铁，叫我觉得讨厌。”
“我并不想回绝您；不过现在您也看到。再多一点我就拿不动了。”
“不管怎么说，我还是要给您看一下。”
“不用了，我没钱了。”
“这没关系，我给您赊账；您看上去是个非常正派的人。”
“谢谢，不过人家在等着我呢。”
“真奇怪，我好像认识您！”市民说。
“我？”商贩说，一边想克制住自己的颤栗，可是克制不住。
“所以瞧瞧这顶头盔吧，”市民说着，用他的长脚勾过他说的东西来，因为他不想离开窗口，惟恐商贩躲开。
他把说到的那顶头盔从阳台上递下去，交到商贩手里。
“您认识我，”商贩说，“这就是说您觉得您认识我？”
“这就是说我认识您。您不是……”
他好像在想；商贩一动不动地等着。
“您不是尼古拉吗？”
商贩的脸色一下子变了，我们可以看到他手里的头盔在颤抖着。
“尼古拉？”他重复说。
“尼古拉·特吕舒，科索纳里街的五金制品商。”
“不是，不是。”商贩说，脸上露出微笑，一百二十个放心地松了一口气。
“不去管它，您的脸挺和气的；那么，谈谈怎么买我的全副甲胄吧，护胸甲，臂铠，还有剑。”
“当心啊，这是禁止的买卖，先生。”
“我知道，刚才您那位卖主对您嚷得够响的。”
“您听见了？”
“听得一清二楚，您做买卖也很大方：就这么我才想到跟您谈谈这笔生意的；不过，请放心，我不会太占您便宜，我知道做生意是怎么回事；我以前也是个批发商。”
“啊！您卖什么？”
“我卖什么？”
“是啊。”
“卖缎带。”
“好买卖，先生。”
“我就那么赚了点钱，您瞧我现在有点家底了。”
“我祝贺您。”
“所以嘛，我喜欢安安逸逸，想把我的那点废铁全都卖掉，因为我讨厌它们。”
“我懂。”
“那儿还有些护腿甲；啊！还有手套。”
“可我并不需要这么多。”
“我也�