伊丽莎白顿了顿，看着这班旧臣的神色。这番话无疑令玛丽的旧臣们觉得如芒刺在背，无地自容。这些话并不夸张，尽管伊丽莎白没有点名说是哪一个廷臣的过错，但他们却个个面如土色，吓得大气也不敢喘了。
“现在，我宣布宫廷职位和枢密院的第一批成员名单。其他的人员暂且留住，各司其职，只要大家共同努力，就一定会重振王国的雄风！首先，我可以明确地告诉大家，这一届新政府的核心人选是来自剑桥大学所培养出来的新一代德才兼备的人才。我很幸运能够得到剑桥才子们的帮助，尤其是威廉·塞西尔先生的帮助！”伊丽莎白有些激动，声音提高了很多，她注意到塞西尔是一副冷静的表情，更注意到了众廷臣羡慕的神态。 。 想看书来
童贞女王（13）
“威廉·塞西尔显然年纪不算大，但已经是一位老资格的政治家了。他曾做过萨默塞特摄政的私人秘书，诺森伯兰政府中的国务大臣。他头脑冷静，办事有方，一个更能说明他的谨慎处事的事实便是，他甚至能在简·格雷篡政的危险日子里保持着他分管的部门未受损害，结果他受到的惩处仅仅是丢掉职位而已。虽然他和他的其他剑桥朋友一样是坚信新教的，但他在玛丽的统治下仍能逆来顺受。十几年的政治生涯使塞西尔先生积累了丰富的经验，他应变力极强，处变不惊，老成持重。就工作能力以及细致入微、应付困境的才干而言，塞西尔先生称得上是个天才，他才华横溢，知识渊博，沉着冷静，目光敏锐。如果说在我们王国的历史上曾经出现过非常完美的大臣的话，我相信这个大臣就是塞西尔。现在，我任命威廉·塞西尔为枢密院首席大臣，分管政务及财政。好了，塞西尔，你宣誓效忠吧。”
威廉·塞西尔跨前一步，声音响亮：“是的，我宣誓！从即日起，威廉·塞西尔将与王国共命运，鞠躬尽瘁效忠国王，全心全意为王国的明天而奋斗！请上帝作证，请各位*大臣作证，我将竭尽全力，精忠报国，死而后已！”
“好！铮铮誓言铿锵有声，希望你不负众望，无愧于这个国家！我对你有这样一个评价，我认为你永远不能用任何厚礼来收买，你是廉洁奉公的人；你会忠心报国，而不会被任何个人的意志所左右；你是个大公无私，忠心耿耿的人；你不会溜须奉承，结党营私，搬弄是非；你是个心胸坦荡、虚怀若谷的人。总之，我为身边有你这样的谋臣而欣慰，感谢上帝！”
众人热烈地鼓掌叫好，塞西尔激动得满脸通红。看来再沉着冷静的人也有激动的时候。
让威廉·塞西尔出任朝廷中的一员阁臣本在众人意料之中。塞西尔这些年来一直与伊丽莎白保持着友好的关系，这是众所周知的。对于他的学识、才干和为人，众人更是无话可说。应该说，伊丽莎白是慧眼识英雄，她在统治伊始就任命塞西尔为首席大臣，真是最为合适的措施。威廉·赛西尔为了实践他的誓言，忠心耿耿地为伊丽莎白整整效忠了四十年之久！
可是，伊丽莎白接下来的任命倒让众人有些目瞪口呆了。
“我宣布弗朗西斯·沃尔辛厄姆为枢密院大臣，分管外交和社会治安；托马斯·格雷沙姆为国家财政顾问兼管社会经济问题。还有，鉴于目前王国的财政赤字和外债，我决定大力节约国家日常开支和宫廷生活费用，由我的司库托马斯·帕里任王室出纳官，授与他骑士称号！”
格雷沙姆和已经发福的帕里先后向女王宣誓就职。众人在疑惑之下不情愿地拍着巴掌。
有道是无商不奸。借着弱肉强食、巧取豪夺、欺骗和偷税而发家致富的商人格雷沙姆怎么就成了王国的财政顾问？在贵族的眼里，商人的地位很低，充其量只是王国的公民，跟城市里的小市民一样，格雷沙姆凭什么一步登天享受特权？他只是个不法奸商，靠囤积居奇、不择手段聚敛着钱财，他不是绅士，更不是贵族！这个王国要依赖的是与王室有千丝万缕联系的贵族！女王这是怎么啦，难道是被格雷沙姆所收买了？
贵族就是贵族，他们自视甚高，目中无人。他们有的靠祖上的封爵聊以度日，有的借与王室的姻亲关系身居要职，花天酒地。不知不觉中，贵族已经成为英格兰发展的沉重负担。当商业发展，资产阶级产生之后，英格兰需要的是锐意进取、能为国家创造财富的资产阶级新贵族，而不是守着几座城堡醉生梦死的世袭旧贵族。
童贞女王（14）
伊丽莎白知道她谨慎的决定仍会给廷臣们造成震动，所以她首次任命的人员很少，以便让以前的旧臣们在尽可能长的时间里对她抱有希望，臣服于她，伊丽莎白正在争取时间在廷臣和民众的支持下建立政权，她最主要的目的是取悦民众，她很明白，对于臣民们而言，“即使是最美妙的音乐也不及君王的和蔼可亲那样令人欣慰”。1558年11月17日，伊丽莎白公主被英格兰的新兴资产阶级新贵族和新教贵族捧上了英王宝座，称伊丽莎白一世。11月24日，伊丽莎白乘着金色凤辇，禁卫军、贵族、绅士和贵妇一千多人簇拥左右，从哈特菲尔德庄园向首都伦敦进发。
伊丽莎白身着高贵典雅的紫红色天鹅绒王袍，脖子上围着御寒的貂皮披肩，貂皮礼帽，帽沿下一头灿烂的金发在寒冷的日光下闪着红光。她皮肤白皙，容光焕发，棕色的眼睛炯炯有神，顾盼之间高贵异常。她永远是那样的雍容华贵，超群绝伦，人们一眼就看得出来她是女王。
在伊丽莎白女王准备登基的日子里，伦敦就好像法国大革命时代的心脏巴黎一样沸腾。从伊丽莎白公主到首都的第一天起直到加冕典礼结束的二十多天时间里，年轻的女王因臣民的欢呼爱戴而洋洋得意，她身着盛装，使从伦敦到泰晤士河一路上的群众大饱了眼福。人们欣喜若狂，奔走相告，祈盼着一个国泰民安的时代。尽管从史密斯费尔德火刑柱上散发出来的浓烟似乎还没有消散，但这并不影响欢乐的气氛。“血腥的玛丽”死了，“仁慈的伊丽莎白”即将统御大英帝国。
伦敦寒冷的空气丝毫没有降低人们的狂热，伊丽莎白沿途所过之处，民众们争相欢呼，为亲眼目睹了新君主的动人风采而自豪。可是，伊丽莎白的贴身女仆凯特·阿什利却揉着被冻得发红的鼻子叫苦连天：“陛下，您不应当总是骑着马，坐在凤辇中不行吗？又温暖又舒适。”
伊丽莎白微微一笑：“身为君王，应当多与百姓沟通，这样才能赢得人心呀。我现在还没有正式登基，新政权还不稳固，我怎么能心安理得地呆在温室里呢？对国王而言，只有体恤民情，乐于为百姓做实事，关心他们的疾苦，才能使江山永固。所以我不顾旅途疲劳，顶着刺骨的寒风是值得的。”伊丽莎白在争取民心方面确实有一套手腕，当然这并非是女仆阿什利所能真正理解的。
当簇拥着伊丽莎白巡行的队伍经过拥挤的街道时，伊丽莎白吩咐放慢速度以便她与市民交谈。她端坐在马上，面带微笑，注视着兴奋欢腾的人群。当众人声嘶力竭地高喊着“天佑我主”时，伊丽莎白便也高声回答“天佑我民”，借以提醒臣民，她对他们的关心并不亚于他们对她的祝福。花束、礼物从四面八方呈献上来，不管呈献者多么卑微，衣衫多么破旧，她一律殷殷接纳。据说有个乞丐在舰队桥上向伊丽莎白敬献了一束迷迭香，当她抵达西敏寺时，花还挂在马车上。
“她真令人惊叹！”说话的是一个在玛丽统治时期被迫流亡国外的新教牧师。有许多这样流亡在外的新教徒被恩准回国，他们久离故土，思乡心切，当他们听到玛丽去世和伊丽莎白即将登基的消息之后，大喜过望。
“感谢上帝，他让一颗新星闪现了！”
“不愉快的愁云被驱散了，难捱的痛苦迷雾消失了，*的风暴终于过去了！”
童贞女王（15）
“现在该是英国恢复新教统治的时候了，这样才会使那些英勇不屈的殉道者的鲜血不会白流！感谢上帝，我们终于又可以扬眉吐气了！”
“你们看啊，女王的笑容多么亲切！人们都钦佩得五体投地，感谢上帝，如果让我服侍这样一位尊贵和善的女王，做她的奴仆，我一定全心全意，尽忠尽职。”
人群中爆发了一阵无拘无束的大笑。几个女孩子更是欢呼雀跃，兴奋不已。人们注意到，这几个女孩子的衣着并不十分华丽，朴素中带着旅途的劳顿，但她们却个个相貌出众，在人群中十分抢眼。
“雷蒂丝，该回家了，女王陛下的车子已经走远了。”一位像是家庭教师模样的中年妇人对女孩子中的一个说道。
雷蒂丝是这些女孩中最美的一个，她那双乌黑的大眼和一头卷曲的金发使得她十分引人注目。正如她那如花似玉的容貌一样，她才十七岁，正是一个花季少女。或许是自小受过良好的教育，雷蒂丝总是显得与众不同，比别的女孩子更富于魅力。
也许我们并没有忘记，雷蒂丝是伊丽莎白的表亲！在她几岁的时候，她曾去过哈特菲尔德拜见过伊丽莎白，而当时伊丽莎白正处于她现在的年纪！光阴似箭，雷蒂丝已经出落成一个亭亭玉立的美貌少女，而伊丽莎白则成了风华正茂的女王。
“我们就要时来运转了。”
雷蒂丝的父亲刚刚晋谒了伊丽莎白，还没进家门便兴奋地大喊起来。
“乔治，别在下人们面前大声嚷嚷好不好？看你得意忘形的样子！”乔治·诺利斯的夫人正坐在椅子上编毛衣，神态安详，慈眉善目的。
“嗨，我的夫人。我知道你出身名门，与王室沾亲带故，你举止娴雅，又有学识。可别在家里也摆出这一套行不行呢？你难道不高兴吗，伊丽莎白可是你的姨表妹呢。”
“谁说我不高兴？我早就知道她有皇族的血统，迟早会成为女王的。”诺利斯夫人仍不紧不慢地