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站在讲台上的伯里克利，向满怀期许的群众望过去，他的目光停留在四名紧靠着站在一起的人。其中一名是个孔武有力的水手，他负责在一艘巨舰上划桨，该等巨舰是海军保卫雅典海上帝国的一部分。在这名水手背后站着一位愁容满面的贵族，他在帕尼斯山（MountParnes）以北附近的大片土地都在该年夏天被敌军严重损毁。在这位贵族身旁的是一名做建材生意的老板，他曾是奴隶，并且为雅典城的守护女神雅典娜贞女（Athena Parthenos）的神庙雕凿大理石柱子，但此时已是一位自由人了。最后一人则是一名来自希腊萨摩斯岛（island of Samos）酒商的遗孀：她的丈夫是一名外国居民，曾在雅典军中服役。在伯里克利看来，这四人足以代表所有那些使雅典城在希腊变得最富庶、最有文化和最令人羡慕的人。
然而，此时的希腊世界已分成两个敌对阵营。位于希腊中心偏东的阿提卡（Attica），亦即雅典的行政区，遭受以斯巴达为首的希腊城邦联军侵扰，当时斯巴达乃是伯罗奔尼撒的主城（伯罗奔尼撒是一个多山的半岛，位于希腊的最南端）。阿提卡金黄的稻田皆被烧毁，这个由伯里克利辛苦建立并控制的幅员辽阔的帝国，如今正受到威胁。为了反击，雅典也曾派遣战船前往南部，突袭斯巴达附近的伯罗奔尼撒海岸。但是看来双方的冲突一时间并没有什么结果。造成伯里克利的朋友都开始质疑：难道他不可以跟斯巴达立刻和解吗？战争真的有必要吗？雅典究竟为何而战？
伯里克利（2）
伯里克利对着新坟凝视了一会儿，便开始他的演说。他宣称阵亡的战士个个皆是英雄，这是至为明显的，不用他赘言来证明他们的英勇。但他继续说道，既然他有责任发表一篇传统式的葬礼演说，他将要谈谈雅典城、雅典人生活的方式和那些阵亡战士所保卫的政府形式。
他说：“我们的宪法称之为*，因为权力并非由少数人把持，而是由全民共享。在法律之前，人人平等。”他坚持并强调只有以功绩才可以决定出任公职者，而并非以财富或阶级关系来决定。在城内，大家都愿遵守法律，是因为这些法律并非由贵族或暴君制定，而是由人民制定的；更何况这些法律也公平地保障那些甚至最穷的市民。由于雅典人对法律的尊重、对身为公民感到的自豪以及能够欣赏美好的事物，因而使雅典像一枚磁铁，把世界各地的人和物都吸引过来了。
伯里克利接着阐述雅典和斯巴达两者不同之处。他说：“我们的城市是对世界开放的。”接着他指出斯巴达却对其境内的外国人心生疑隙。雅典是靠它那些内心充满大勇和头脑机智的人民，才敢大胆作战；但对斯巴达而言，它却总是在攻击雅典之前，组成它的同盟，加以严格的训练，并向它著名的士兵灌输好战的概念。斯巴达人长期不断地接受作战训练，使他们能够冷血无情地面对日后的困境。但雅典人则不然，他们不仅勤奋工作，而且花时间享受文化的活动，并参与城内事务，喜欢思想驰骋的自由辩论。伯里克利称雅典人的生活方式使人有一种特别的勇气。他说道：“一个能够真正称得上是勇敢的人，知道人生的苦与乐，可以义无反顾地应付一切要来临的事物。”
伯里克利说雅典的地位在世界上是最清楚明确的，他说：“雅典是全希腊的学校。”在芸芸城邦中最有成就的雅典，没有任何人会声称被政府恶劣的统治。他预言说：“后世会对我们感到惊叹，如同当代的人对我们惊服一样。”同样地，阵亡战士的事迹永远活在人们的心中，永志不忘，这些倒下来的英雄都赢得了永远的荣耀。他说道：“顶尖的人们啊，全世界都会纪念你们。”他提醒他的人民，谓他们已投入一场全面性的战争；无论是什么样的苦难来临，他们的决心不会动摇。“幸福建立在自由之上，而自由是要靠勇敢成就的。”
最后，伯里克利向群众中的妇女们说：“一个妇人最大的光荣就是被男人极少提及，无论他们是批评或称赞你们。”他允诺阵亡战士的孩子，雅典会照顾他们直至长大成人为止，他说：“这是它（指雅典）所将要献上的荣誉和奖赏。”最后，他向人民呼吁要展现他们的勇敢精神。之后，便离去了。
伯里克利的葬礼演说是历史上最伟大的演说之一。他这篇演说是在公元前四三一年发表的，亦即是希腊两强（雅典和斯巴达）长达二十七年之战的开始。在演说内容中，伯里克利试图描述雅典的某些特质来激励他的人民，而这些特质正是曾经使雅典凌驾在希腊其他城邦之上的。伯里克利运用他的言词，犹如雕刻家运用凿子一样，他描绘出处于幸福境地的雅典市民的形象：人人爱其城邦，珍视城邦传统的*、平等的法律和言论的自由，而且人人参与到城邦的文化、商业和政治事务活动中，借以训练他们的思想和体能。伯里克利认为使雅典升华伟大的，并不是由宙斯（Zeus，译按：希腊神话中的天地之神，即万神之神）或其他神祇的一瞬间奇想所致，而是靠人民坚强的性格而来的。 txt小说上传分享
伯里克利（3）
伯里克利统治时代，史称“雅典的黄金时期”—— 当然也包括了希腊在内。在此段时期内，即公元前五世纪中叶，雅典在艺术上的多彩多姿，在欧洲史上无出其右者。当时戏剧、哲学、雕刻和建筑均有惊人的发展，而这些思想与文化就是日后西方文明的基石。
由于在伯里克利时代的雅典，社会和政治都稳定和平，因此造就了希腊黄金时期的艺术巅峰。在雅典这个传统上爱好自由，甚至喜欢热烈辩论的城邦内，要维持上述那些稳定和平的局面确实是一门大学问，它需要一位旷世奇才，才可以成就这项伟业。雅典有幸，在这个时代出了这样一个不世之才，人们尊称这位领袖为“奥林帕斯山神”（Olympian，意即神人）——一个够资格与诸神居住在奥林帕斯山的人。伯里克利将城邦内各种不同的活动集中到某一目标上，即引导人民为雅典奉献精力使之成为光荣的城邦。当他透过重重政治危机，透过对公民文化和艺术的培养而引导雅典向前迈进时，他所憧憬的理想城邦和公民也就成为希腊黄金时期的部分精神遗产了。
伯里克利的时代距今已有两千四百多年了，古代雅典的华丽堂皇的证据大都已零星散落、尘封入土或湮没无闻了。今日，历史学家仔细研究残存的雕塑和破碎的器皿，希望能为数千年来困扰人类的问题找出答案：是哪些男人和女人创造了希腊的黄金时期？他们何以有能力成就此等伟业？为何他们的艺术和思想会对西方文明有如此重大的影响？为何伯里克利在其生命中的最后几年内未能阻止那场将他的城邦吞噬掉的希腊内战？无论我们将得到什么样的答案，我们的调查研究终究证明了伯里克利是对的——即后世的人们一定会惊叹地回顾他的城邦。
第二章：木头长城
在公元前四八〇年夏末的某一天，雅典城发生大火。来自东方的大王将该城烧成灰烬，在此之前，他曾誓言要征服雅典，此番可说是实践他的誓言了，此人就是波斯帝国（Persian Empire）的统治者薛西斯（Xerxes）。当浓烟从雅典城中心陡峭的卫城（Acropolis）山巅那富丽堂皇的庙宇中大量冒出的时候，薛西斯正踌躇满志地在一旁观看。这个惹上麻烦的希腊城邦，曾大胆地在波斯的领土内煽动叛乱。此时，波斯王薛西斯可以得意洋洋了，只要他把已逃离雅典城的人全部打败并将他们当做奴隶使唤，就可以完成他报复雅典的心愿了。在这些逃亡者之中，包括了当时只有十三岁的伯里克利。
在卫城山的山脚下和山顶上正在燃烧的建筑物里，仍有少数战士选择死命抵抗薛西斯的军队以保卫雅典。早在数月前，太阳神阿波罗（Apollo）的代言人特耳非（Delphi）在神谕中就曾预言雅典将会被毁灭，“只会剩下木头长城”而已。当想起这些神谕时，一些顽强的抵抗者纷纷躲到卫城诸庙的木门后面，并居高临下向入侵者投掷巨石。可是，波斯人却冲破了雅典人的障碍。最后保卫雅典的人不是死于翻越高墙时，便是死于波斯人的矛枪下。
毁灭了雅典后的薛西斯，正待大展拳脚，全心于他的最大野心——统治整个希腊，看来他成功在望：对方早已阵脚大乱，由于希腊各城邦敌对不和，形成分裂状态，更缺乏组织，就像一盘散沙，因此没有能力对抗强大的波斯海、陆二军。当薛西斯在公元前四八○年春横越亚洲直抵欧洲时，不少希腊人甚至出迎这位波斯大王，并向他提供补给与兵员。那些抵抗薛西斯的城邦，悉数被烧毁，迫使人民只好往南方逃逸，横越科林斯地峡（Isthmus of Corinth），抵达伯罗奔尼撒半岛。雅典和斯巴达曾领导作战，抵抗波斯人，但此时的雅典已被夷为平地，斯巴达方面则在希腊北部的温泉关（pass of Thermopylae）一役，损失了一些最优秀的战士，连国王也赔上了性命。
伯里克利（4）
在年轻的伯里克利看来，神似乎已经舍弃了它的子民。身为一位雅典著名政治家兼将军的儿子，伯里克利目睹狂乱的人民逃往海外，在萨拉米斯（Salamis）岛屿附近和伯罗奔尼撒各城镇寻求避难所。他曾听说希腊诸军将帅间失和，也知道雅典的地米斯托克利将军（Themistocles）正不惜一切维持同盟，以免城邦闹分裂。在这段黑暗时期，伯里克利不免怀疑，日后是否可以再见到雅典。
然而，虽然薛西斯将雅典烧毁，但他却不能熔化雅典人继续抗战，捍卫独立的决心。在雅典被烧的数周内，真的木头城墙（雅典战船的樯帆）让希腊军把波斯的海军引入一个毁灭性的陷阱里，即位于雅典西南的萨拉米斯湾。此时薛