压长城；朝乱，东厂与锦衣卫不和，阉党和东林党互相倾轧；天灾，国库空虚，无力放赈，几十万流民沦为流寇，被明教利用，冲击朱氏江山；贪官污吏王子皇孙豪强霸占田产，激起民愤，人心尽失。
我没说下去，我要看她的表情，最好是痛苦。但她淡淡一笑，略显无奈，说：还有两患呢？
朝廷所控制有地区越来越少，税户丧失，而兵乱不止。朝廷增加军队，于是加重赋税，百姓更苦，更多人来反抗，兵乱更甚；皇上昏痛无能。这两患足以送掉明朝的命。
她说：有一点你一定错了，父皇不昏。
我说，他是你父亲，你当然护他。
你说了这么大逆不道的话，不怕我杀你吗？
我是你的人，你要杀就杀，可人民的怨恨杀不绝。防民之口，甚至防川，要杀了我，皇上可就真成商纣王了。像我这样敢说真话的人不多。
她不理我，调转马头就跑。
看她的远去我想到哥哥姐姐，他们的路会怎样的凶险。他们，可还好？
第一卷 第四章：含玉
第四节
终于到北京城了。
这是一座繁华的大都市，政治、经济的危机好象不曾发生过，人民对外面的事不闻不问。在一片歌舞升平中被深深掩藏。顾炎武说，天下兴亡，匹夫有责，他们连匹夫也不是。
公主府富丽堂皇，流金溢彩。我随她进客厅。
我问皓公主：你怎样处治陆赫，杀他吗？
她说：暂时不会。
她是想把陆赫利用完再干掉，她会不会杀我？
她问：你在锦衣卫里可挂了名号？
没有。我潜伏东厂，不敢挂名。
你上官是谁？
他死了。
这么说，没人知道你身份。
我陷于被动。
你胆子可不小哇。你跟着本宫，寄在公主府名下了。
婢女进见说：公主，锦衣卫指挥使杨度求见。
请他进来。
一个中年男子带个少年进客厅，那男子气轩昂，仪表堂堂，少年很英俊，他是………………土木哥！
我差点叫出声。
土木看我一眼，又很快避开，尽管他不认识我，可是他还不够沉着。
杨度说：公主，属下知道您回来就马上向您道安了
公主点头，目视土木哥：他是……………
他叫阿桂，是位少年侠士，数日前我遭一群魔教乱党偷袭，是他挺身相救。阿桂，还不快拜见公主？
土木哥正要屈膝下拜，公主忙说：不必了，自古英雄出少年，只要你一心为国，为朝廷效力，必有大展宏图之日。
杨度说：请公主给他赏个一官半职。
公主想一下，缓缓说：年轻人要多厉练。这样吧，先叫他去宫里做一名御林军，日后封侯拜将，也未尝不可。
土木哥跪下说：谢公主。
好了，下去领赏。
我看到哥哥诡异的笑，就像完成了一件不可告人的事，通过那双眼睛表露无疑。他走的时候，公主一直盯着他，那是深邃的目光。
她问杨度：这个人的背景你清楚吗？
不很清楚
好好查一下。
是，还有件大事………………
公主对我说：你去看看陆赫。
我去囚室看陆赫，他在石凳上打坐。
我说：我的疑问还没有了结，你必须回答，如果公主得到她想得到的，你就没命了。
他说：如果你得到你想知道的，我的命未必长久。
只要你回答我的问题，我就把你救出公主府。
我无谓生死。
我希望你帮我，因为这对我很重要。
为什么？
当年的明教保卫战中，我父亲战死，由于你泄露岛图。
他“哼”一声：你问吧？
你突然退隐江湖的理由是什么？
我当时快要做父亲，我想一家人过平安的日子，而且我和教主不和。
你指的是张敏？
对。
你和教主为什么不和？
我不能说。
我希望你……………
他打断话：我不能说，否则会有场大灾难。
好吧，我再说，你承认自己泄露岛图吗？
我不承认。
那么，你的罪名是被强加的吗？
是的。
最后一个问题，你亲手打伤一个刚出世的婴儿，是吗？
他长久未语，眼睛湿润，泪珠在眶里一摆一摆，终于划下去，溅落石板，“叭”一声流光四溢，如一朵银花绽放，光华瞬间。
我落泪：一世的伤痛啊。这孩子和你没有仇怨，她才出世，什么都不懂，你竟然把她的生命视如草芥。一掌，就一掌，重重地打下去，烙在她背上。
别说了。
已经发生了，你不可逃避，我要一字一字地说，这样会让你更痛苦，你知道这个孩子是谁吗？
我儿子。
什么！这………………这怎么可能？我不能理解，这个孩子是我，是夏轲的女儿，不是你儿子。我说：你骗人。
我没必要骗你。
你把当时的事说给我听，从你进英雄堡开始。
教主承诺，只要四大派同意我隐退，她也会同意。当时四大派在英雄堡照会，我便动身去那里。
那么，教主……………至少是有知道你要去那里，包括唐俊？
应该这样，在我离开城堡后，我看到唐俊，我问他干什么，他说他采办香料，堡垒主曲护是我的挚友，经他引荐我见到四派首领，他们正为是否攻打陨星而争执不休。我告诉他们明教不敢与四大派作对，结果他们放弃攻打陨星的计划。
是教主的意思？
那时明教实力不够强大，和四大派打，胜负难料，教主有意讲和，就让我代为口讯。
教主没有写求和信？
她是好强的女人，不会向四大派示弱。
同时他们批准你退隐。
是的，他们对我的过去不再追究。
有条件吗？我指的是岛图。
他们没有向我要地图，如果要，我决不给。
也就是说，有人恶意陷害你，你认为呢？
唐俊。我和教主对质时她说是唐俊，并且有证据。
证据是什么？
我不清楚，似乎教主从四大派那里得到一份岛图，我不懂岛图从何而来。
陆赫看起来十分迷茫。事情如我所料，不是简单就弄清的，他的话固然不可全信，但唐俊亦值得怀疑，我问：从英雄堡出来后，你没有马上回岛，这段时间你去哪儿？
我去寻找一处安静的地方营建家园，我碰到一位朋友，他帮我建造屋室。之后我才回去，回岛的那一天，我妻子已死了三日，尸体没人收，我草草埋了她，就直奔寝宫找教主理论，和她争执起来，她引诱我往她腹上打一掌，然后她从衣服里拿出一个血淋淋的东西，说这是我的儿子，我亲手打死我的儿子。
他捂住嘴。
所以，你内心伤痛无比。我问，你肯定，您夫人生的是儿子？
不能肯定，是教主告诉我的。
你肯定儿子或女儿死了？
他受了那么重的伤……………
如果我说，你孩子没有死，你信吗？
什么意思？他问。
这声音含着许许多多的不解。我无法回答，我自己都是未知的，我只想让他活下去，帮助我解开我的身世之谜。我走出囚室，狱吏锁上门，他扒着门大声问：什么意思，告诉我！
我淡淡一句，你还不知道？
他平静下去，笑了。
我走出牢房，在院子里静默。天黑得不可开交，而且很冷，没有星辰，几天灯笼招摇着，凉凉冰冰的什么打到脸上，我摸一下，它就化成水，一直流到脖子。呵，是雪，我初到北京看到入冬以来的第一场雪。漫天纷纷的雪花从无限缥缈的上方撒落，犹如一阵风把天国洁白的花园爱抚。她们似乎周转我及整个院子，我从容地取一片，随即化成水，从指间滑下，我要捉，捉不住。于是我小心去接她们，这下一个也没逃掉，安份地睡着，成粉沫儿，我全身穿着世上最美的盛装，坚强地立在这孤独，没有别人的空间里。
我痴痴地看手里一捧雪，晶莹剔透，轻盈无比。忽然，一颗明亮的冰晶坠进去，我可爱的雪全激扬起，弥漫成薄薄的雾。我蒙胧的看到那闪烁光的冰晶，如创世纪时透过美妙的光去看太阳。我托起冰晶，一个坠形物，从中看到皓公主的影象。她在我面前，著一身皮袄，白色的皮袄。
我把冰晶给她看，说：你的泪？
她没答，反问：你不冷吗？
我比雪更冷。
她拉住我胳膊：别撑了，跟我回屋去。
屋里，仆人们弄好炉子，很暖和，我与皓公主主宾分坐。我说：我的事皇上那边你说了吗？
她说：还没有。发生一件天大的事，朝中上下急得像热锅上的蚂蚁，李自成攻破襄阳，杀死襄阳王，我们的将军杨嗣昌自杀了。
他们下一步会打哪儿？
如果我没猜错的话，李自成会打洛阳。还有件事头痛，探马密报，魔教的人向四川集结，恐怕会有不利的动向，国家真个要风雨飘摇了。
我暗自高兴，明教入主中原的日子不远了。
她问：在京师你有住处吗？
没有，我不是北京人
本宫有处闲宅在郊区，想托个可信的人照料，你有这个意思吗？
谢公主抬爱，我愿为公主分忧。
她带我去那处闲宅，很有气派，虽然旧了点。庭院子深深，舞榭楼台，内中也有不少的伙计。公主带我参观一番，通往后花园的门被锁，有五六军士看着，抬头可望墙有座三层楼的阁楼，上方是灰色的天空。
未等我问，她说：里面是禁地，住着一个神经失常的人。她和我们皇室有点亲戚关系，所以放在里，不让生人见他，只有一个固定的丫环进进出出侍候她，这个秘密你不要张扬。
她又引进我的房间，内有数十个奴婢列立。
这些人是侍候你的。
我担当不起。
别这么说，你保住了陆赫，立下大功，这些是朝廷赏赐你的，只要你为朝廷效力，我们是不会亏待你的。
我目送公主鸾轿回城，然后我畅流大宅，感到高兴，公主对我很好，是的。我一定获得了她的信任，然而那座神秘的花园，真如公主所说，是个简单的背景吗？
当天，管家召齐所有奴仆见我这位新主子，他把田产，账册给我，我简单吩咐几句就算了。
是夜，我睡着看穿入窗口平静洒在我身上的月色，游离一丝丝淡黄色的�